血染的自由－抗战中的国军花木兰女机枪手唐桂林
唐桂林，女，是中国国民军第五十二师的机枪手。她小小的个子，处事冷静，心灵手巧，射击准确，被上司任命为机枪手。由于她在抗战中的出色表现，被后人称为“抗战中的花木兰”。
１９３８年武汉会战打响后，唐桂林和战友们凭险据守玉筋山口。发起冲击的日军是饭冢国五郎大佐指挥的101联队。饭冢国五郎的兵刚一冲到玉筋山下，唐桂林的机枪配合战友们的火力，冲锋的日军被打得抱头鼠窜。
饭冢国五郎气急败坏，调集了山炮对玉筋山开始了猛轰，上百发炮弹在玉筋山口炸开了锅。一发炸弹在离唐桂林不远的地方 落下来，唐桂林感觉到腿钻心地痛，然后就麻木了。用手一摸，都是鲜血。还没包扎好，日军又冲到了眼前，唐桂林又操起机枪猛射，就这样，日军的三次冲锋都被 唐桂林和战友们打退了。其后，日军的炮火更猛烈了，唐桂林再次被弹片击中。１００米，８０米，５０米，日军又叫喊着冲了上来。唐桂林大腿多处被炮弹炸伤， 昏迷过去。苏醒过来的唐桂林又抱起机枪横扫鬼子，直到再次昏死过去……
有关第五十二师女机枪手唐桂林代兄从军的事迹，多家史料言之凿凿。
这是一位相貌英俊的小个子战士。如果不是这场战争，她应该待字闺中，当窗理云鬓，对镜贴花黄，尽情地舒展着自己青春靓丽的姿容；或是与自己心爱的郎君，卿卿我我朝夕厮守，共浴人生的爱河，尽享着生命中最美好的时光……
有关唐桂林代兄从军一事，我专门查找了民国22年(1933年)6月国民政府颁布的《兵役法》。《兵役法》规定：年满18岁至25岁的男性公民为正规备补兵，实行三丁抽一、五丁抽二、独子缓征的原则，实行以保为单位，按兵员配额数抽签定员。
唐桂林，湖南祁阳县人，时年24岁。遗憾的是，有关她的家庭状况多家史料皆语焉不详。
我无从得知唐桂林代兄从军的真正原因，有关她代兄从军的原因，我作过种种推测：也许她抽签应征的哥哥已成家立业，为 了保住家族的香火血脉，她毅然代兄从军；也许她不忍心她的兄长丢下老婆和一大堆孩子牺牲在战场上，而让自己年轻的嫂嫂成为寡妇，年幼的侄儿侄女成为孤儿， 自己年迈的父母无依无靠。因此，这位好心的姑娘便自作主张，剪去了满头乌黑的秀发，束紧了身子，涂黑了脸庞，义无反顾地踏上了代兄从军的征程，走上了炮火 连天的战场。
史料记载：唐桂林从军后直至负伤，很少说话，更不与人同上厕所或是一同洗澡，年纪轻轻，为人总是很腼腆，似乎总有满腹的心事，当时训练作战非常紧张，大家倒也习以为常。
第五十二师奉命从湖南来到南浔战场后，唐桂林被分配担任重机关枪手，她作战勇敢，技术娴熟，胆大心细，并屡立战功。
玉筋山之战，唐桂林正紧握机枪向半山腰的敌人扫射，突然，一颗炸弹在她不远处爆炸，她的大腿负伤，鲜血直流，军裤也染红了，但她仍然坚持战斗。不久，她因流血过多，昏迷过去。
唐桂林醒来时，正躺在后方简易野战医院的手术台上，护士正在解开她的衣服。
刚刚醒来的唐桂林大惊失色，死死地捂紧了衣服，生死不愿意让护士解开。
医生发火了，这个时候，时间就是生命，还有很多重伤员正在排队等着手术，这个小战士却如此扯皮，无端耗费时间。医生便没好气地说：
“你怎么回事？简直是浪费时间胡扯淡！你一个堂堂战场上的英雄，死都不怕，怎么还怕脱光身子？”
这时，满病房的人都看着唐桂林，唐桂林面红耳赤，突然捂着脸呜呜哭起来。
医生被搞得莫名其妙，正要发作，只听唐桂林轻轻地说：
“我是女的……”
全场震惊了，一时不知如何是好。
唐桂林女扮男装代兄从军的事迹，一时见诸报端，被媒体誉为“当代军中的花木兰”。随之，这消息风一般传遍南浔，传遍武汉会战战场，传遍全国。后来，国民政府将唐桂林和太原战斗中另一位女扮男装屡立战功的女机枪手乔应秀，一起视做国民革命军的骄傲。
唐桂林伤愈出院后，继续坚持抗战，提升副排长后转调皖南某纵队继续打游击……(参见萨苏著《国破山河在—从日本史料揭秘中国抗战》、李永铭著《1938：武汉大会战》、胡必林/方灏编《民国高级将领列传》)
