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启示录第七章

(2011-06-04 03:02:00) 下一个
7:1此后我看见四位天使站在地的四角、执掌地上四方的风、叫风不吹在地上、海上、和树上。
7:2我又看见另有一位天使、从日出之地上来、拿着永生 神的印。他就向那得着权柄能伤害地和海的四位天使、大声喊着说、
7:3地与海并树木、你们不可伤害、等我们印了我们 神众仆人的额。
7:4我听见以色列人、各支派中受印的数目、有十四万四千。
7:5犹大支派中受印的有一万二千。流便支派中有一万二千。迦得支派中有一万二千。
7:6亚设支派中有一万二千。拿弗他利支派中有一万二千。玛拿西支派中有一万二千。
7:7西缅支派中有一万二千。利未支派中有一万二千。以萨迦支派中有一万二千。
7:8西布伦支派中有一万二千。约瑟支派中有一万二千。便雅悯支派中受印的有一万二千。
7:9此后、我观看、见有许多的人、没有人能数过来、是从各国各族各民各方来的、站在宝座和羔羊面前、身穿白衣、手拿棕树枝。
7:10大声喊着说、愿救恩归与坐在宝座上我们的 神、也归与羔羊。
7:11众天使都站在宝座和众长老并四活物的周围、在宝座前、面伏于地、敬拜 神、
7:12说、阿们。颂赞、荣耀、智慧、感谢、尊贵、权柄、大力、都归与我们的 神、直到永永远远。阿们。
7:13长老中有一位问我说、这些穿白衣的是谁、是从那里来的。
7:14我对他说、我主、你知道。他向我说、这些人是从大患难中出来的、曾用羔羊的血、把衣裳洗白净了。
7:15所以他们在 神宝座前、昼夜在他殿中事奉他。坐宝座的要用帐幕覆庇他们。
7:16他们不再饥、不再渴。日头和炎热、也必不伤害他们。
7:17因为宝座中的羔羊必牧养他们、领他们到生命水的泉源。 神也必擦去他们一切的眼泪。
 
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上帝仆人的印记

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第六章是以死亡时恐怖的景象作为结束。而第七章这里却讲到这件事的另一面,说到上帝的子民是在神特别的护理之下。在第七章的前一部分里,说上帝的子民好象是“受了印”。你可以把车子“封盖”起来,以免铁制的零件生锈。圣经这里用封印是指所有权说的;因此上帝要保护属他的儿女。用印或记号印在他们的额上,特别指出他们是属于上帝的,因此在他特别的护理之下。所以此处的印(当然不是取字面上的意义),是指上帝的所有权,以及保护他自己救赎的子民。

这些经文和以西结书某些地方非常相似,那感动写以西结书的圣灵,也就是启示录真正的作者,所以圣灵在此引证出他自己。请看以西结书九111。在以西结的异象里,上帝命令那位带着墨盒子的人,在仍然忠于神的耶路撒冷人身上作一个记号,然后所有其它的人都被杀了。以西结非常悲伤,因为城内多半的人都被杀了,但主对他说,这是因为他们的罪孽极其重大(结九9)。注意到以西结书这里所说的,和启示录所说的很有关连。

在约翰福音十七章,耶稣以崇高大祭司代求者的身份,为他自己的子民祈祷说:“我不求祢叫他们离开世界,只求祢保守他们脱离那恶者”(约十七15)。所以从外面看来,那些虔诚信上帝的人还是会遭遇到苦难,但是其意义与目的,和恶人的境遇绝对不同。

从表面上看,基督徒和非基督徒都经历同类的事,但是其中的意义和目的却不一样。在罗马书第五至第八章里,保罗告诉我们,对那些属神的子民,患难能带来福气。看起来似乎很难明白,但我确信这是真的,甚至在患难中我们还能称颂神,因为最后的结果对我们有益处,我们获得的盼望是不至于羞耻的,这盼望不会使信徒失望。罗八28教导我们:万事都互相效力,叫爱上帝的人得益处,就是按他旨意被召的人。也许在你遭困扰和苦难的打击时,你没有那样的感觉,但是你能凭信心相信上帝的道,并且知道它是真的。

在启示录第七章这里,我们看到以色列十二支派的名单。还有四个天使站在地的四角,就地的形状而言,当然没有其它含意,单单指四周的点,东西南北而已,也就是每一个角落。他们执掌地上的风;在圣经中,风是象征毁灭的力量和权柄。这位天使阻止地上灾难的风,要等到上帝的仆人都印上了记号为止。

约翰听见受印的人总共有十四万四千。耶和华见证人会声称这数目是指他们而言,但是现在全世界的会友,其实早就超过十四万四千人了。启示录第七章列出总数是十四万四千,而后列出各支派,并说明每一支派受印的有一万二千。十二乘十二,是一百四十四,十二乘一万二千,便是十四万四千。有些人认为是字面上的人民,是属以色列或犹大的支派;也有人声称第七章这里提到这么大的数字,是指外邦人说的。但说明十四万四千人和列出的十二支派有关,那就遇到困难了。在圣经里,没有其它地方这样列出十二支派的名单。十二支派的名字,是雅各十个儿子和两个孙子的名字。没有约瑟支派,但约瑟的两个儿子以法莲和玛拿西各自成为一个支派。一般而言,利未支派不算进去,因他们并未得到一块土地。如果你算以法莲、玛拿西和利未,但除掉约瑟,所得总数是十三,再除去利未就得到惯用的十二这个总数。

然而启示录第七章包括了利未支派,这与圣经中其它地方支派的名单相矛盾。雅各的第五子但也省略了,而约瑟却包含在内,这样就将他的儿子和玛拿西凑在一起,省去了以法莲。另一个不规则的现象就是先提犹大,而不是雅各头生的儿子流便。流便是雅各和利亚生的儿子,通常照次序列第一,因为是长子;但是照上帝的计划,世人的救主系出自犹大,所以此处将犹大列为首位。当约翰写启示录时,实际上有些支派已不存在,老早就断绝了。而新约圣经当中,偶尔提到几个人是属于快要断绝的某个支派。

我明白了,圣灵要以启示录第七章中各支派的名单作为一个暗示,叫我们不要按字面的意义来看。若按字面的意思,就没有不规则的现象,也不该有重复,并且一定是首先提到流便才对。如果想照字面来解释,每一支派不可能恰好是一万二千人,因为十二个支派的人口有很大的差别;有的支派的人口比别的支派多了好几倍。

这里的意思当然是指上帝救赎的人和选召的人有一定的数目,只有上帝知道,并且由他来决定。这些人在上帝特别的护理之下,而与时、空或其它的环境无关。上帝知道这个明确的数目,并且这些人都受了印,受到上帝的保护,一直等到上帝选召的最后那一位相信了基督的时候,审判大日才来到。所以上帝保护这些人,免于世上的审判。上帝对亚当和夏娃说:“你吃的日子必定死。”如果你照字面上来解释,亚当和夏娃违背神的那一刻,审判大日就该来到才是啊。上帝将审判延后了几千年之久,但谁知道有多少千年呢?目的是使人类的历史得以发展,而在预定的时间,基督来完成救赎的工作,还没有到达极点及成就之前,审判大日是不会来到的。四位天使执掌地上四方的风,暂时没有作最后宣布忿怒的大能。当所有属上帝的儿女都带到他那里的时候,基督二次再来,这些可怕的事情绝对是会完全在地上发生的。当然,只有上帝知道这一刻是在什么时候。

白袍大众的异象

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启示录第七章从第九节起,我们来看第二个异象。约翰看见有许多的人,身穿白衣,手拿棕树枝,站在上帝的宝座和羔羊面前。据他说人数实在太多了,以致于在人的观点来看,不可能数算。这就明显的表示出,蒙救赎的人不仅是一特定的数目,而且数目相当的庞大。上帝对亚伯拉罕说,他的后裔是数不尽的,好象天上的星、海边的沙那么多。坐在海滨开始数海岸上的沙粒,在你还没有数完之前,就用完你一生的时间了。

今日我们若环顾世界,一定不会有蒙救赎者多如海边的沙而数不清的感觉。今日世上的基督徒好象正在走下坡,是受人嘲笑的少数;我是指真正的基督徒,在他们的生活里彰显出是信主的人。然而,我们应该明白上帝的计划和我们的想法并不相同,我们是非常近视的人,只看到历史上发生过的事件;局限于数个时代和某些事件而已。从另一方面来说,上帝超越历史;他可以从高处同时看清楚全部的过程和终局。当那边点名的时候,蒙拣选者的数目完备了,他们将在永恒的荣耀里,看到他们实在是很大的一群,没有人能数得过来。

圣经无法绝对地证明:所有在婴儿时就死去的孩童都能得救;但是,许多相信圣经的神学家大抵相信这件事,他们是根据许多理由,即如上帝的慈爱和怜悯等等。我们该明白那些在婴儿时就死掉的孩子,构成人类的绝大部分。在中国、印度和其它几个国家,有确实的资料估计过去有超过百分之五十的小孩,不到两岁就死了。所以除了成人不算, 经由这么多年代的历史中,夭折的孩童的数目,无疑是不可数的一大群。

注意这个异象的普遍性。这一群人不仅是以色列人而已,包括各国各族各民各方来的人。蒙上帝拯救的人包括各类的人,不只“白种安格鲁撒克逊的新教徒。”所有这些人都站在上帝宝座面前,身穿白衣,手拿棕树枝,大声喊着并且赞美上帝。我们该注意,这些蒙救赎者在赞美上帝的救恩(请看第十一节)。而第十二节天使赞美上帝,就不提救恩,只说上帝的属性和完全。对众天使来说是没有救恩的;但对蒙救赎的人类,所要强调的就是救恩。而且赞美直接归与上帝和羔羊,即耶稣基督。对于那些只信上帝而不信耶稣基督的人而言,都是没有圣经根据的。除耶稣基督以外,别无拯救;因为在天下人间,没有赐下别的名,我们可以靠着得救(徒四12)。“若不藉着我,没有人能到父那里去”(约十四6)。不能只靠是个好犹太人,甚至是个虔诚福音派的信徒,就可以上天堂。上天堂唯一的通路就是藉着耶稣基督的救赎。

在天使的赞美中,提到七件事:颂赞,荣耀,智慧,尊贵,权柄,大力(12)。这些都归给上帝,直到永永远远。这些都是上帝的属性和本质,也就是上帝,他是全部这些的综合,并且是绝对完全的,但是对于天使救恩没有提到一个字。圣洁的天使永不需要救恩,而对堕落的天使而言,没有为他们预备救恩。“直到永永远远!阿门。”阿门是什么意思呢?阿门是希腊文拼音的希伯来字,意思是“真实”或“确实”。在四福音书里,耶稣常说:“我实实在在的告诉你……”我们在祷告结束时说阿门,来证明所说的话是真的;如果不是这个意思,那对上帝便是不尊敬,流于形式了。

二十四位长老中有一位和约翰交谈。这二十四位长老代表新、旧约时代的教会。这位长老自己便是蒙神所救赎者之一。他问约翰:“这些穿白衣的是谁?是从哪里来的?”当然他自己知道这个问题的答案是什么;他问这个问题,好象老师的教学方法一样,为要叫约翰注意特殊的事。约翰回答说:“我主!你知道””而后长老说:“这些人是从大患难(大困苦)中出来的,曾用羔羊的血,把衣裳洗白净了。”这就是他们进入天堂的方法:靠世人的救主,基督的宝血,将自己都洗净了。

今世的生活无论怎么说也都是受患难的时候。上帝的子民若是忠于上帝,在今世就要受苦。但是,每一位上帝的子民到了时候被提、离开大患难,到没有患难的地方生活,是在上帝宝座和羔羊面前。上帝说:“我一见这血,就越过你们去”(出十二13)。这便是福音的重点和核心。我们常常落入魔鬼的谎言里,相信得救是靠好行为和人的良善,但是圣经里记着:得救是靠耶稣的宝血,别无他法可以靠着得救。

请注意蒙救赎的福祉,在此分为积极、消极二方面。消极方面,从所有各类的罪恶中释放出来。在天国里不再有死亡,也不再有痛苦和悲伤。对蒙救赎的人来说,天上和今世的状况是相对的。而在积极方面,所强调的事,是上帝的临在,上帝的恩宠和上帝的团契。他们在事奉他,在他宝座面前,而且在他的殿中昼夜不停的赞美他。

他们不再饥,不再渴;日头和炎热,也必不伤害他们。这就显示出天堂是一极佳美之处,远超过我们所想象的。但是天堂真正的意义和价值在于上帝是中心,上帝的临在和上帝的交通,没有上帝的天堂就不称作天堂。当然,没有耶稣基督的天堂也不叫作天堂。所有的痛苦和眼泪, 象梦一般的消失。清晨起床时,会发现自己的生活是与目前失败和眼泪的生活相反。生活中的悲哀、痛苦、失望和伤心都治愈了。

你当然了解在第七章第二部分这里所说的,并非蒙救赎者至终的喜乐。只是介于死亡和复活的居间之境。蒙救赎者的灵魂已在天堂。第七章以这句优美的话做为结束:“上帝也必擦去他们一切的眼泪。”

学习材料来自神家,感谢主的恩典。
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