论犹大的审判
西番雅书一章一至十三节
1当犹大王亚们的儿子约西亚在位的时候，耶和华的话临到希西家的玄孙，亚玛利雅的曾孙，基大利的孙子，古示的儿子西番雅。
2耶和华说，我必从地上除灭万类。
3我必除灭人和牲畜，与空中的鸟，海里的鱼，以及绊脚石和恶人。
我必将人从地上剪除，这是耶和华说的。
4我必伸手攻击犹大和耶路撒冷的一切居民。
也必从这地方剪除所剩下的巴力，并基玛林的名和祭司，
5与那些在房顶上敬拜天上万象的，
并那些敬拜耶和华指着他起誓，又指着玛勒堪起誓的，
6与那些转去不跟从耶和华的，和不寻求耶和华，也不访问他的。
7你要在主耶和华面前静默无声，因为邢和华的日子快到。
耶和华已经预备祭物，将他的客，分别为圣。
8到了我耶和华献祭的日子，必惩罚首领和王子，并一切穿外邦衣服的。
9到那日，我必惩罚一切跳过门槛，将强暴和诡诈得来之物充满主人房屋的。
10耶和华说：当那日，从鱼门必发出悲哀的声音，
从二城发出哀号的声音，从山间发出大破裂的响声。
11玛革提施的居民哪，你们要哀号，
因为迦南的商民都灭亡了！凡搬运银子的都被剪除。
12那时，我必用灯巡查耶路撒冷；我必惩罚那些如酒在渣滓上澄清的。
他们心里说：耶和华必不降福，也不降祸。
13他们的财宝，必成为掠物，他们的房屋，必变为荒场。
他们必建造房屋，却不得住在其内；栽种葡萄园，却不得喝所出的酒。
有些晓谕者，在开始宣讲严肃的主题内容之前，会先说一些取悦听众的讲话，但是西番雅却没有这样做。他立即进行宣讲，传达上帝的话，宣告自然世界将被除灭。当上帝的行动开始时，所有东西，人和兽，鱼和鸟，都将被毁灭。创造世界所带的应许将被废弃，挪亚洪水后所出现的生存希望也荡然无存，所有我们知道的生命，都将被除灭扫净。先知这样的开场白，虽然可能只有少数人认真对待，但是必然引起注意。在西番雅的信息中，即将来临的毁灭范围是这样广泛，他的听众多数必然会辱骂他是宗教狂人。
正像在他之前的以赛亚和阿摩司，先知借用一种普遍的和当时盛行的观念，然后把它愉快的调子转化成厄运的预兆。如果假定先知在圣殿中宣讲这说法是正确的话（特别根据7—8节所说的），我们更清楚地觉察到先知的技巧。他对那些忙于庆祝创造的听众宣讲，暗指一切会回到混沌中。他向那些快乐地从事献祭和敬拜活动的群众宣讲，而且斥责这些居动所包藏的腐败和邪恶。他向城市内挤在大街和近郊地方预备过节的群众呼喊着，并且指出不久绝望的哭叫将从鱼门、第二城域（Second Quarter，中文和合本译作二城，译者注）玛革提施的郊野，和圣城的其他地方发出（10—11节）。所有喜乐的声音和信号，不管是在自然界，在圣殿中，或者在城市，都是一种与欢乐正好相反的虚空信号，悲惨的景况和来自上帝的审判，是无法抵挡的。
先知的宣讲迄今，只是宣布来临的审判，并没有呼召悔改，也没有改革的程序。但是西番雅的可怕异象的成因是清楚不过：虽然它将打击自然界，就像打击人类社会一样，但是审判归根结柢是由于人们的态度行为引起的。
（一）宗教信仰的腐败。虽然当前是在欢乐地庆祝以色列的一个重大节期，但是参加者的本性否定了这个节期最基本的意义。祭司从事可厌恶的巴力崇拜；而在房顶上，在黄昏的朦胧中，可以看见选民从事虚幻的星相敬拜（4—5节）。他们嘴里指着耶和华的名起庄严的誓言，但又向外都神只玛勒堪严肃地起誓（5节），以求保险。他们口头上是敬拜上帝，但很明显可以看到他们生活的每一方面，都在实际地否认他们所敬拜的。
日子久了，令人的触觉迟钝了，理解力也减弱了。对某些人来说，这可能是一件美妙的事。玛拿西统治数十年，已经造成了伤害，使得国家不再区别真假信仰，不再觉察宗教已经变成虚饰，是一种耻辱和背叛。这个国家表面上没有放弃宗教信仰！如果它放弃的话，可能会好些；在西番雅的时代，以色列古时候的信心已经变得面目全非。虽然在这种情况下，有时会出现改革者，但也可能产生一些有异象的人，他们发觉那世代已到了一个无可救药的地步。在西番雅的宣教不久之后，改革立即开始了，但无论改革带来多少即时的好处，它仅仅是推迟先知所清楚看见的结局而已。
（二）政府已经失败（8节）。政府官员和王室成员，就是肩负领导重担的人，并没有完成他们的职责。他们自己穿着“外邦的衣服”，无疑暗示他们参加在亚述人统治时引到耶路撒冷的仪式。就像现代西方的青年，他们以哈西·克立什拿（Hare Krishna印度教香火最盛之神——译者注）作打扮，他们的行径已经异于他们的传统。一旦政府的官员追求异教的信仰，百姓可能也要学样跟从。
（三）社会里尽是冷漠和不关心（12节）。先知描述上主辛勤地寻找城市中的黑暗角落，对那些“如酒在渣滓上澄清”——一般暗指那些懒惰的人（参见耶四十八11），是从酿酒的手艺中引申出来的比喻。葡萄酒被放置在阳光下，以便加深它的颜色和甜味；但如果放置太久，它便发胀起来，不能饮用。这样，引致审判来临的部分原因，是由于大部分的沉默群众，不是由于异端和恐怖手段，故该受责备；也因为他们在国家日常的生活中，对于发生在他们周围已陷入混乱的事情没有采取行动。
有时候，冷漠和不关心对于国家的道德腐败所负的责任，比那些从事邪恶活动，或者那些失败的领袖的责任更重。乔治·亚当·史密斯爵士（Sir George Adam Smith）曾极具说服力地说明这种情况：
压倒上帝和人类的伟大事业的，不是魔鬼激烈的进攻，而是那数以千计迟缓的、压挤着的、冰冷的无名群众的冷漠忽视。上帝的事业遭受破坏，永远不会是由于被炸掉，而是因为被搁置起来。
（见氏著十二先知书下册页54，一八九九年版）
西番雅论漠不关心的话，击中了那些群众的良心，他们并非因不信而被定罪的一群，但是他们也永远不会对信仰热心。他们说：“耶和华必不降福，也不降祸。”（12节下半）他们以为上帝是不会有所作为的，因此觉得很安乐，他们在自己的生活中，尽量不花气力，追随同样的怠惰。他们相信世界不会改变，所以他们不理会它，置若罔闻，允许它进一步滑进灾难里。西番雅用他的话，敲击着我们的心弦。事情所以会这个样子，部分原因是我们允许它们变成那样。在一个绝望世界里，我们大可以满足地坐在一旁，好像永远沉睡不醒，但同时，我们却不能卸下所有的责任，我们至终必给这种我们所纵容的混乱所拖垮。
忿怒的日子
西番雅书一章十四节至二章三节
14耶和华的大日临近，临近而且甚快，
乃是耶和华日子的风声；勇士必痛痛的哭号。
15那日是忿怒的日子，是急难困苦的日子，
是荒废凄凉的日子，是黑暗，幽冥，密云，乌黑的日子，
16是吹角呐喊的日子，要攻击坚固城和高大的城楼。
17我必使灾祸临到人身上，使他们行走如同瞎眼的，
因为得罪了我。他们的血，必倒出如灰尘；他们的肉，必抛弃如粪土。
18当耶和华发怒的日子，他们的金银不能救他们。
他的忿怒如火，必烧灭全地，毁灭这地的一切居民，而且大大毁灭。
二1、2不知羞耻的国民哪，你们应当聚集！
趁命令没有发出，日子过去如风前的糠，耶和华的烈怒未临到你们，
他发怒的日子未到以先，你们应当聚集前来。
3世上遵守耶和华典章的谦卑人哪，你们都当寻求耶和华！
当寻求公义谦卑，或者在耶和华发怒的日子，可以隐藏起来。
当先知继续阐述“耶和华的日子”的主题时，他并不那么被它的原因和后果所吸引，却愈来愈注重这个主题的可畏性。那个日子带有启示文学的成分，所以当先知用语言去表达那种他已看到但难以说出的恐怖情景时，一连串没有与动词相连接的名词，从他口中滚滚而出（15—16节）阿摩司先知曾对北国以色列参加节日的群众宣告“耶和华的日子”（摩五18—20），以一种丧礼哀歌的形式来讲那个日子；西番雅的话则采取一种战诗的形式，结结巴巴地发出断音的诗句表达即将来到的混乱，显示它的紧迫。那个日子暂不在可见的将来之内，但亦距离不远，即将很快地临近（14节）。
十四至十六节是有力的诗句，描绘一出可伯的露天史剧（son et lumie’re pageant），诗词唤起悲剧的痛苦声调和末日世界的黑暗阴影。勇士流泪，他的能力无用武之地，他的哭喊令凄凉的情景更觉悲哀（14节）。烦恼和痛苦，荒芜和毁坏，幽暗和乌黑，这是那日子的光景，而所有的都受一个词忿怒（15节）所支配，因为上帝的怒气要降下这些灾祸。藉着六方面形容那个日子（15—16节），先知的诗预期上帝的创造受唾弃；创造的日子曾经被上帝夸奖为“好的”，但在这次冷酷的全副武装的审判日子中，创造的原意都被黑暗所覆盖。
恐怖日子的后果是人类陷入沮丧之中（17节）。如同新近才瞎眼的，他们将不知方向，跌跌撞撞的行走在邪恶中，放弃了上帝所赐的视力恩赐。受伤者的血不断地流着，凝结在尘土，而人类生命这奥妙的恩赐，正是从尘土而来的。死者的肉丢在地上发恶臭，好像流浪的牛留下粪便的气味。对于人类来说，在这样恐怖的时刻，任何传统的人为保卫都是无用的。金银（18节）在正常的情况下能够用来换取保障，现在却毫无用处。这个世界在被创造时曾得着受保护的应许，如今却已经败坏得太过分了。上帝将使这一切都结束。这就是西番雅异象的中心。
“你们应当聚集，”（二1）先知很可能是向这样一个集会讲话，但是这集会的人群是欢乐而不是悲伤的。西番雅可能会要求他们改变这种庆祝的集会为悔改的集会，虽然他并不认为这能改变将来。不久以后，百姓将变成好像糠被风吹散。然而他把握住一点点希望，不是可以避开耶和华的日子，而是只有少数人可以从它的恐怖中得着保护。“寻求耶和华”，他呼唤着，其回音无疑将在传统节期的宴会中反响着（参见摩五6）；也许，藉着寻求公义和谦卑，他们可以在启示的日子来临之际，找到可藏身的地方。
诗人也许比古代文学学者或解释家更能体验西番雅可怕的异象。用学者的方式，我们能够发觉古老经文的形式和风格的要素，但是如果我们不分担这个异象，就误失了先知的要点。或者，如果我们仔细研究这一段经文，找出文学上的线索，以求鉴定末世结局的时间和特征，我们也同样误会了先知异象的要点。因为先知所看到的，包括了上帝和人类的世界两方面，他所看见的，那些有远见的人现在仍能看见。
上帝是神圣的，他创造了世界，并赐生命给人类，表现了他的慈爱和公义。但是现实的人类社会，无论西番雅的时代或者我们的时代，都一样完全否定了创造的真正目的。整个人类，好像在先知时代的选民和他们的邻国，已经暗中败坏和污辱了它们存在的根本目的。西番雅很清楚地看见，这样的事态绝不能再长期存在下去而不被检察。他这末日忿怒的异象，在某种意义上必须经常萦绕在这世界之上，它一天仍未来临，只不过表示世界的寿命可以多延长一天。这些言论暗示宇宙失去控制，而地球正仓皇地陷入末日之中，听起来可能过于夸张。但是正像其他的先知，西番雅并不觉得耶和华的日子仅仅是一种超过人类所能控制的宇宙性事件。它乃是植根于人类的生活和活动的。归根结柢，是由于人类自己腐败，并且全世界也腐败，这才引来耶和华可怕的日子。
外邦的荒凉
西番雅书二章四至十五节
1迦萨必致见弃，亚实基伦必然荒凉。
人在正午必赶出亚实突的民；以革伦也被拔出根来。
5住沿海之地的基利提族有祸了！迦南、非利士人之地阿，
耶和华的话与你反对，说：我必毁灭你，以致无人居住。
6沿海之地要变为草场，其上有牧人的住处和羊群的圈。
7这地必为犹大家剩下的人所得；他们必在那里牧放群羊。
晚上必躺卧在亚实基伦的房屋中。
因为耶和华他们的上帝必眷顾他们，使他们被掳的人归回。
8我听见摩押人的毁谤，和亚扪人的辱骂，
就是毁谤我的百姓，自夸自大，侵犯他们的境界。
9万军之耶和华以色列的上帝说，我指着我的永生起誓：
摩押必像所多玛，亚扪人必像蛾摩拉，都变为刺草，盐坑，永远荒废之地。
我百姓所剩下的，必掳掠他们，我国中所余剩的必得着他们的地。
10这事临到他们，是因他们骄傲，自夸自大，毁谤万军之耶和华的百姓。
11耶和华必向他们显可畏之威，因他必叫世上的诸神瘦弱，
列国海岛的居民，各在自己的地方敬拜他。
12古实人哪，你们必被我的刀所杀。
13耶和华必伸手攻击北方，毁灭亚述，使尼尼微荒凉，又干旱如旷野。
14群畜，就是各国的走兽，必卧在其中；鹈鹕和箭猪要宿在柱顶上。
在窗户内有鸣叫的声音；门槛都必毁坏，香柏木已经露出。
15这是素来欢乐安然居住的城，心里说：惟有我，除我以外再没有别的。
现在何竟荒凉，成为野兽躺卧之处！凡经过的人都必摇手，嗤笑他。
当西番雅向他同时代的个别国家和人民说话时，原本是笼统和缺乏焦点的异象，现在变得清楚和明确了。这种从宇宙到个别国家的转移，无疑是部分藉着先知所宣讲神谕的背景显示出来；按照传统，先知会在重大的节期中向外都人和他们的统治者宣讲（参见诗二1—3的例子）。这篇信息分成三个部分，包括了犹大的四周邻国：（甲）先对非利士宣讲（4—7节），它处于犹大的西边。（乙）亚扪和摩押（8—11节），位于犹大的东面，在约但的旁边。（丙）古实和亚述（12—15节），分别在应许之地的南边和北边。
（一）非利士（4—7节）。非利士人（也称为基利提人，即来自革哩底：5节）在地中海东南沿岸定居，西边和南边与犹大接壤。它的城市（迦萨、亚实基伦、亚实突、和以革伦）差不多都是一些独立的城邦，虽然它们也组成了松散的联邦。从希伯来人首次在应许之地定居时起，非利士人就一直是插进他们肉中的一根剌，经常是在犹大西南边界造成紧张。
在耶和华的日子来到时，非利士国也要和其他的国家一起受苦。它们沿海的城市，将要变为荒凉，因为“耶和华的话与你反对”（5节）。这些好战民族曾经密居的沿海之地，将要变成牧羊人和他们的羊群牧放之地。“牧放”的景致在这里没有一种安慰的意义，而是使人联想到人要被羊取代，实在令人心寒。
先知对非利士人所发出的信息，在两个方面是奇怪的：（甲）西番雅没有指出非利士人犯了什么罪，招致上帝这样的审判，好像阿摩司在他对非利士人宣讲神谕所作的那样（摩一6—8）。非利士人可能已被假定有罪，但是对非利士的审判，只是在耶和华的日子与对世界的审判一并进行。（乙）先知指出“犹大家剩下的人”（7节）必取得一度曾属于非利士人的土地。这里提及剩下的人，预示了本书之末所记述的一个较为乐观的信息；然而，重要的是这话指出犹大并不比非利士更能逃避审判，因为剩下这个词表明了能度过耶和华的日子的人不会很多。
（二）摩押和亚扪（8—11节）。至于摩押和亚扪，他们的领土位于约但河的东岸。他们该受审判的罪被清楚地指明。他们在犹大国遭灾的日子辱骂她，在他们的邻国失败时高兴。因此，他们将要变成所多玛和蛾摩拉，“变为刺草，盐坑，永远荒废之地”（9节）。这个比喻是恰当的，因为所多玛和蛾摩拉是罪恶之城的老祖宗，它们都位于死海的东南角，离开摩押南面的边界不太远。
先知再一次指出犹大的余民，将要拥有这些外约但的领土，从那些曾经压迫他们的人的财产中获利。而且像前面那样，摩押和亚扪衰落的根源是上主，在那可怕的日子，所有敌挡他的都必不能站住。
（三）古实和亚述（12—15节）。这些攻击外邦邻国的预言最后一部分，包括当时的两个超级大国。在西番雅当时，亚述一直是世界的统治大国，它的首都在尼尼微（13节）。埃提阿伯（或称古实）位于埃及南面，虽然这里的埃提阿伯有可能在诗意上表示埃及，当时第二个超级大国（主前第七世纪初叶，埃提阿伯法老就曾在埃及统治过）。这两个大国的市民将被毁灭。尼尼微，这个象征着亚述首都（它的废墟在现代伊拉克的摩苏尔［Mosul］附近依然可见）的大城市，将被贬为旷野荒凉之地。飞鸟和野兽将出没在这座在西番雅时代还一直控制着世界的大城市的废墟上。
这一系列可怕的对外邦的宣讲，毫无掩饰地说明先知的两个主题：
（甲）在主前第七世纪的后半叶，中东世界正处于转变的过程中。这种转变以历史的观点来看是不难觉察的，但是对于那些生活在一个特别时代中的人，想要了解历史整体的运作，却是格外困难的。例如亚述在军事和政治上的统治，成为犹大实际生活一部分已超过一百年，普通人很难想像一个没有亚述的世界。但是，作为代表上帝的先知，西番雅看到没有什么是永久不变的，甚至那些长期以来统治着他们的国家也一样。一切都会转变，邪恶转变人类历史的潮流，使它变得更坏。但先知看见的比这些更多，他看到上帝的手在他世代转变潮流的后面，这种洞见使他对自己的信息怀有更加迫切的信念，就是在某种意义上说，他的时代已临终结。
（乙）在国家和大城市中有一种骄傲自大的心态，它导致其人民可怕地盲目狂傲；对于尼尼微，他们说：“惟有我，除我以外再没有别的”（15节）。这座大城市最重要之处是，它象征人类在这个短暂和不断改变的世界中凭弱小的力量尝试寻求永恒。尼尼微和耶路撒冷，伦敦和纽约，所有的大城市，似乎都以一种微妙的方式提供永恒保障的应许，但这保障是生命本身也不能提供的。但是这个城市的“惟有我”，是空洞的叫喊，因为就像在这个世界上的任何其他事物，这座城市必定要成为过去。我们不要被一度曾经耀武扬威的尼尼微城假象所包围，它的都会现在成了一个游览地；反之，我们要像亚伯拉罕一样，仰望“那座有根基的城，就是上帝所经营所建造的。” （来十一10）
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