约拿的祷告
约拿书二章一至十节
1约拿在鱼腹中祷告耶和华他的上帝，
2说：我遭遇患难求告耶和华，你就应允我，从阴间的深处呼求，你就俯听我的声音。
3你将我投入深渊，就是海的深处；大水环绕我，你的波浪洪涛，都漫过我身。
4我说：我从你眼前虽被驱逐，我仍要仰望你的圣殿。
5诸水环绕我，几乎淹没我；深渊围住我，海草缠绕我的头。
6我下到山根，地的门将我永远关住；耶和华我的上帝阿，你却将我的性命从坑中救出来。
7我心在我里面发昏的时候，我就想念耶和华；我的祷告进入你的圣殿，达到你的面前。
8那信奉虚无之神的人，离弃怜爱他们的主。
9但我必用感谢的声音献祭与你；我所许的愿，我必偿还。救恩出于耶和华。
10耶和华吩咐鱼，鱼就把约拿吐在旱地上。
先知约拿真是从油煎锅过到火里；当他被船员抛到海里的时候，他可以预期到的，只有被淹死。但是他竟发现自己在一条大鱼的腹里；他要得救，尚有很长一段路程好走。但是无论如何还活着，这是他事先不敢希望的。在未被丢到浪涛中之前，约拿已经从他悲惨的生活经历中得到新的觉醒；现在他在鱼腹中，一直保留着这种新觉醒，并化为他的祷告。
他的祷告很像旧约诗集中的诗篇，从文字上看，它好像是一篇个人的感恩诗篇，用来表达作者从可怕的危机中蒙拯救的感激，然而这段祷文并不似是典型的平行诗句。很多都是我们所熟悉的诗篇的复写（参见诗六十九2；三十3；一二四4；四十二5；一一六17—18；这些诗篇中，都有和约拿的祷告相似的段落。）；作者应用诗篇熟悉的典型语言，唤起读者的亲切感。然而这种亲切感是表面的，因为约拿的祷告是有区别的，他的话指出他沉入的大水深渊的能力。它不只是一种感恩的祷告，而且是一种求救的祷告。约拿已经从本来应当淹死被救了出来，但他仍然是在深水之中。在他的话里带有一种期待和希望；已经很难得地从深渊坟墓中逃脱出来，现在他希望更完全的拯救。
约拿的祷告可以分成三个部分：（甲）约拿最初对灾难临头呼求已被垂听；他生存下来，仍然有希望在上帝的殿中再次敬拜上帝（2—4节）。语气充满暗示和捉摸不定。他“从阴间的深处”发出呼求（即指死亡，或者水中的坟墓），上帝应许了他，因此让他落入大鱼的肚子中。“海的深处”（3节）是约拿被扔的地方，也许它是暗指迦南人的一个神“阎”（Yam）；而这个字在希伯来文的意思是“海”。虽然约拿被扔到海的深处（英文译成“海的心脏”）时，他与真神还是分离的，也就是与代表上帝同在的圣殿分离（4节）。这样，他虽然得救，他还需要进一步盼望上帝的拯救行动。使他与上帝恢复关系，在圣殿中敬拜他。这是约拿祷告的第一部分：“仰望你的圣殿。”仰望与上帝进一步恢复关系，进一步的拯救。（乙）约拿祷告的第二部分内容，是重复第一部分内容而只是用不同的话表达出来（5—7节）。约拿遭遇被“封住”的命运：众水淹没他；当地沉到“山根”底下，海草缠绕他的头。六节的“山根”也许是指海洋底下。他沉到超过人所能生活的范围以外；“地的门”一度向他关闭，使他感到好像永远不会再开。然而，上帝终于把他拉了出来，给他另一次生活的机会。到了第七节，这里进一步提到圣殿，尽管约拿此时的情况和他所说的相差甚远，但他仍盼望祷告进入上帝的圣殿，达到上帝面前。（丙）约拿的祷告以假神的虚荣为结束，表示要偿还他向真神所许的愿；并宣布上帝有能力施行拯救，“因为救恩出于耶和华。”（8—9节）约拿的祷告以感恩结束后，上帝吩咐大鱼把他吐到旱地上。（英文译作“海岸上”。）
约拿的祷告，进一步把这本书的更大更深的信息及其象征带出来。
（一）约拿生命的转机，出现在他极深地堕入不顺服上帝的危机中。从他第一次对上帝的呼召说“不”开始，他下到约帕，又从那里下到一艘船上，再下到船舱里，最后下到深海底下；这个最后降到海洋的深处，是他最后的机会，在这以前，在他被船员抛到海里之前，他的心仍没有改变。但是就在他一路向下降的时候，他的自满产生的轻率感被完全剥夺了，就在这个时候，他才能蒙救拔，他的生命才有转机。
不顺服造成这样严重的灾难，如果要补救的话，必须要有根本上转变。有时，当我们不够顺服时，我们也可能堕入极深的灾难中；但这可能正是我们再一次获得新生的转捩点。
（二）危险唤起了约拿的祷告。正像他面前的船员，面对着淹死的威胁，他们于是拼命祷告，为了得到拯救；约拿也是这样，当他沉到海里时，当他发现自己还活着，并受到鱼肚子的监禁时，他也祷告。但是祷告的信息是不简单的，约拿书的作者着意去表达一个真理：无论是犹太人或者外邦人，所有的各种祷告上帝都怜悯且垂听。所有的人都可能面对危险的环境；在害怕并挣扎的时候，也都可能呼求上帝的拯救。上帝在垂听的时候，并无区别；他怎样以怜悯慈爱的心，去垂听即将淹死的外邦海员的声音，他也以同样的慈心，对待沉没在深海中的堕落先知的祷告。
这样，正像作者在第一章给我们的印象那样：以色列人的上帝关心异教徒的尼尼微城，现在，我们再一次深深感到他的怜悯。在这里，约拿书的作者寻找到一种方法，打开我们的眼睛，看见由于我们的偏见和偏爱，所强加给上帝的限制。先知书的信息对以色列人来说，就是告诉他们，上帝不只是属于他们的，也是外邦人的上帝。对于我们今天的基督徒来说，我们对上帝的体认同样要广阔一点；上帝不单是基督教会的上帝，也是全人类的上帝，他的慈悲遍及全宇宙。
（三）约拿的祷告明显的既有悲哀，也有幽默。他在海洋的深处，终于达到某种属灵的高峰！但是，就是他最后达到一定程度的成熟，仍然落后于外邦人，就是那些上帝差派他去向他们作见证的人。他的怨言证明，他把别人引导到一个水平，他自己的信心却达不到。这是一个不容易的功课；当约拿的故事继续往下讲时，我们就看到约拿的确没有把它学好。
（四）三天三夜在鱼腹中以后，约拿被吐在海岸上。故事的这一部分表示约拿是一种预表（记号）：先知三天三夜在鱼腹中，人子（耶稣）也照样三天三夜在地里头。（参太十二39—40）换句话说，约拿的经历成为耶稣基督从死里复活的象征。而且这个象征还可以再扩大一些。耶稣基督的死和复活，对于信他的人意味着：基督的死叫我们向罪也死了，同时藉着他的复活，我们得到新生命。约拿当他浸沉到海底下时，也是一种受洗（浸）的过程，他的不顺服的老生活样式死了；当他被吐在岸上，代表他从此得了新的生命。如果我们想从约拿的故事中引用这个信息，我们必须进一步往下读，看他怎样做，怎样以新的生活方式使恩典表明出来。
学习材料来自神家，感谢主的恩典！
