宣告以东的命运
俄巴底亚书一至九节
1俄巴底亚得了耶和华的默示。论以东，说：
我从耶和华那里听见信息，并有使者被差往列国去，说：起来罢，一同起来与以东争战。
2我使你以东在列国中为最小的，被人大大藐视。
3住在山穴中，居所在高处的河，你因狂傲自欺，心里说：谁能将我拉下地去呢？
4你虽如大鹰高飞，在星宿之间搭窝，我必从那里拉下你来。这是耶和华说的。
5盗贼若来在你那里，或强盗夜间而来，（你何竟被剪除）岂不偷窃直到够了呢？
摘葡萄的若来到你那里，岂不剩下些葡萄呢？
6以扫的隐密处，何竟被搜寻，他隐藏的宝物，何竟被查出？
7与你结盟的，都送你上路，直到交界；与你和好的，欺骗你，且胜过你；
与你同吃饭的，设下网罗陷害你。在你心里毫无聪明。
8耶和华说：到那日，我岂不从以东除灭智慧人，从以扫山除灭聪明人？
9提幔哪，你的勇士必惊惶，甚至以扫山的人，都被杀戮剪除。
第一节可以看作是整本书的绪言；第二节引出先知的第一个晓谕，也就是先知所宣布的上帝的话。
这整本书的标题是“俄巴底亚的异象”。虽然在这里，异象这个词，可能暗指上帝的话在梦中临到先知，或者以其他眼睛可见到的方式让先知看见，总之它逐渐发展成为一般所讲的启示成默示。接着的几节的内容告诉我们，上帝的话临到俄巴底亚，然后他把上帝的话当众宣告出去。这些话虽然是论以东的，但是也向先知自己的国民，那些住在耶路撒冷和犹大的人讲的。这本书的最后两句，特别是对耶路撒冷的近邻讲的；这就是说，给耶路撒冷的信息，藉着宣告以东的命运浮现出来。
在标题之后，先知精心制成一个更加有利于宣告上帝话语的环境。先知所传的道，突出了两点：（甲）耶和华说了话；先知“从耶和华那里听见信息，”先知的角色，就是按照传统的方式，把这个信息传递给百姓。至此，上帝的话指出一种正常的情况，藉以使先知的活动能够开始。（乙）同时，在国际关系上发生了某些事情，这些事情激励了先知的传道工作，并表明时候已到。有消息传来，说：许多国家准备好向以东发动战争。第一节最后一句话是古代的一种典型的宣战形式。如果用现代报纸的标题来表示这句话在上下文中的意思，它等于说：“向以东宣战！”这样的国际消息部分地表达了俄巴底亚传道时的状况。
上帝藉着先知晓谕的内容，是论以东——处在死海东南面的一个小国家的命运（详见绪论）。以前的先知，包括那些和俄巴底亚同时代的人，也都曾向以东说预言。阿摩司讲过以东即将来临的刑罚（摩一11—12），被掳的伟大先知以西结，也论到以东（结廿五12—14）；耶利米也宣告了一篇很长的对以东施行审判的晓谕（耶四九7—27）。如果说俄巴底亚是比耶利米稍迟一些的先知，假设这种说法是正确的，那么我们就看到俄巴底亚是在他前辈的基础上，进一步在犹大说预言的先知（比较俄1—5与耶四九9，14—16）。很可能由于联系外面发生的事，使得俄巴底亚产生一种警觉，发现前辈的预言已接近应验；所以他采用这样的开头，去指出耶利米所说的话，以及其他先知所预言的，已经到了即将执行的历史阶段。
先知的晓谕以宣告上帝的决定开始：狂傲自大的以东，那个自以为有足够的能力应付外来威胁的，将化为乌有。以东人有很好的理由相信，他们的国土在外来敌人的威胁下，能够确保安全。他们的城堡和防御设施是建造在岩石的山上，能够提供非常强的军事自卫力量。史密斯爵士（Sir George Adam Smith）在他所著的圣地的历史地理（The Historical Geography of the Holy Land）一书中论以东时写道：“它的侧翼是一系列的山岭、掩避所，和光秃的村庄，错综的山峰、绝崖，和由荒石形成的裂缝，这种景色世界罕见。在亚拉巴之上的沙石地带，在垂直的岩石之间，要不是裂口就是陷凹之地。”在第三节中“山穴”（英文圣经译作“岩石”）事实上是由Sela（照字面是磐石的意思）翻译过来的；而Sela当时是以东的一个要塞，位于靠近后来变成皮特拉（Petra）的这个地方，也即在以东向北去，在波斯拉西北约两里的地方。不管它指的是一个个别的地方，或者暗指所有以东的要塞，下面的话，都是对那些以为他们国家的防御系统坚固，不可摧毁的狂傲人说的。
肯定了以东一定要被拉下，接着就讲到它即将来临整个的毁灭。如果是盗贼夜间入屋盗窃，他们也要选一些贵重有价值的，意思是他们还可能留下一些没有全偷走。但是以东将没有这样幸运，他们全地都要被掠夺。如果在收割的时候，收拾庄稼的人也要留一些可供穷人拾拣的，以东却什么也没有剩下！同样，以东的智慧人在上帝施行审判的时候，也将被毁灭（8节）；以利法——那位智慧的劝告约伯的朋友，被称为以东的居民，提幔人以利法。也许提幔在以东是一个“大学城”（Universitytown），以学术闻名。但是这种学问不能使之避免上帝的审判。（提幔，根据传统——创世记卅六章十一节记载，是用以扫孩子的名字命名的城市，曾经被考古学家发掘，证实在以东的领土塔威兰〔Tawilan〕这个地方，在公元前八至六世纪，明显地是个相当繁荣的地方）。正像以东的学者无法避免面对的审判一样，同样，这个国家的战士也将失去信心并被敌人打败。（第八节的以扫山是一种诗意的表现方法，用来与以东对应；按照传统的说法，这山区是以扫的后代居住的地方。）
从开始这几节经文，俄巴底亚先知简短的预言中，基本的神学思想清晰可见：
（一）上帝掌管着所有的国家。在第二节中，上帝自称“我”，表明以东的大大被藐视，是上帝在人类历史上直接行动的结果。其目标是籍着人类作器具来实现的；也就是藉着以东的众敌国的军事行动来实现，但是上帝的手却一直在这个历史事件后面主导着。
这样，从一开始找们就清楚看见先知的观点，他认为一个国家的历史，不是简单的由人类的自由意志决定的，而是上帝的作为掌管着世界各个领域。历史不是预先注定的，好像地图已经印好的那样；人类的历史籍着人类的行动而展开，但是人类的这些行动，却奥妙的渗透着上帝的作为，最终导向上帝预定的目标。具备先知这样的历史观，不是一件容易的事。世俗的历史学者的观点往往更有吸引力，他们有人认为历史要由其“因果”来说明；要用人类的行为和反应来理解，丝毫不必去考虑外来的力量。而另外一种相反的历史观，对少数支持它的人而言是一种安慰，这种历史观认为所有的历史都是命定的，而不被人类行为所影响。但是俄巴底亚既不偏左，也不偏右。他认为：在一定程度上，历史可以甲对它有影响的人类行为来了解；在另一方面，它要用上帝的主权公正的判断来解释。其平衡点，产生出一种历史观：它认为人类一方面要对所引起的历史事件负责，但又要籍着信心，相信一切都在上帝掌权之中。
（二）骄傲的影响力。虽然以东的罪还要进一步逐条列出，但这个国家的骄傲，在开始这几节中，已经提了出来。骄傲和自高的思想常常是联在一起的，它们的显著影响也在这几节中表明出来。以东的山地高出海拔五千尺以上，它的驻军和城堡在岩石的高地十分安全。但是这种外表上的安全感导致以东同时产生骄傲的自欺，说：“谁能将我拉下地去呢？”（3节）先知回答说：上帝能！当的骄傲是万恶之根源！
以东的日子和耶和华的日子
俄巴底亚书十至十六节
10因你向兄弟雅各行强暴，羞愧必遮盖你，你也必永远断绝。
11当外人掳掠雅各的财物，外邦人进入他的城门，
为耶路撒冷拈阄的日子，你竟站在一旁，像与他们同夥。
12你兄弟遭难的日子，你不当因此欢乐；他们遭难的日子，你不当说狂傲的话；
13我民遭难的日子，你不当进他们的城门；他们遭灾的日子，你不当伸手抢他们的财物。
14你不当站在岔路口，剪除他们中间逃脱的；他们遭难的日子，你不当将他们剩下的人交付仇敌。
15耶和华降罚的日子临近万国：你怎样行，他也必照样向你行；你的报应必归你头上。
16你们犹大人在我圣山怎样喝了苦杯，万国也必照样常常的喝，且喝且咽，他们就归于无有。
当俄巴底亚继续向以东说话的时候，这个国家犯罪的实质就显明出来了。按照希伯来人的历史传统，以东和以色列人原是亲戚；他们是以扫和他的兄弟雅各的后裔。但是他们一点不像兄弟那样。以东以强暴对待希伯来人；当外邦人蹂躏耶路撒冷的时候，他们静静地观看着。藉着行强暴和无情的行为，他们不但犯了罪，而且在两国的关系上行不义。先知在他心里，生动地回忆起耶路撒冷遭掠夺时的情形（12—14节），发出了八点谴责，证实了以东确实犯了各种各样的罪。以东的罪恶必将有它应得的结果。他们所做的将要反过来做在他们身上；他们行不义，必受不义的回报，上帝是完全公平的。以东杀害自己兄弟的行为，将继续在这个国家作崇，直到最后自己消逝为止。
在这一段先知的晓谕中，其信息的中心题目是“日子”这个词；这个题目向着两个明显相反的方向发展着：
（一）在十一至十四节中，日子这个词一共用了十次。它是指历史上的一个时期；它不是指一日廿四小时的时间；而是指一个时期（近似一个月），在这时期内，耶路撒冷城被巴比伦军队所掠夺和毁灭。“犹大遭灾的日子”如何，将变成以东的模样；他们冷眼相看，夸口，高兴，并且参与掠夺和帮助耶路撒冷之倒塌。对正义的渴慕，对兄弟情谊的一丝顾念，这些基本的人性，都在追求个人利益时被丢弃一边。耶路撒冷的灾难竟然成为以东的快乐。俄巴底亚现在声明：在他们狂欢之后，必有报应等候着。
（二）因此先知又提到另外一个日子，即“耶和华降罚的日子”（15节）。先知约珥和其他的先知，都更仔细地陈述这个题目，耶和华的日子，虽然牵联到救赎，然而它是一个审判世界上作恶的国家的日子。俄巴底亚十分清楚地指出，在这个日子里的审判，将会是公平合理的：“你如何待人，人也必照样待你。”用一种双关的语言，先知说：那些在圣山狂欢作恶的人，至终将要在醉酒中崩溃。
俄巴底亚在这一部分信息中的神学思想，最精采的地方是上帝和人两者对审判的尺度。
（甲）贯穿着整篇信息的是，先知深信上帝一直在人类国家事务中起着作用。他不但观察到以东对犹大的所作所为，他还相信上帝也观察到了；而且从他自己和他的国家的经验中，他懂得了上帝是公义的，因此他相信那位知道以东的愚昧行为的上帝，必要施行审判。故他宣告说：“耶和华降罚的日子临近”（15节）。
（乙）但是深信上帝的公义和审判必将临到这个国家，又和相信犯罪的行为本身是它遭毁灭的根据，这两者互相平衡着。以东所做的，必关系到以东的结局；公义将在犯罪和惩罚必然的因果关系中显明。
假如我们不单要掌握先知的信息，也要明白审判的本质的话，就必须明白这双重的角度。从人的角度来看，我们很难以肯定，作恶必有报应；我们总是没有看到作恶的受到刑罚，把它当作某种必然规律。只有当我们相信上帝掌管正义，我们才能够觉察到作恶和审判之间的关系。在人类历史有限的年月里，我们不能看到每件事都是公义的，俄巴底亚藉着信心宣告了未来的审判，尽管我们不知道他有生之年是否看到它实现，但是他相信审判必将来到；而且当它来到时，不单表明了上帝的愤怒，在某种意义上讲，也都是应该的——作恶者受到恶的回报。
虽然俄巴底亚对一个国家宣讲信息，但其内容对其他国家也是同等恰当的。他抓住机会清楚地给以东画像，其意义足以唤醒其他有同样弱点的。看见别人的失败比看见自己的容易。因此俄巴底亚也像其他的先知，他所讲的不只对他那个世界，而且为历世历代举起一面镜子，使我们籍着反射出以东的罪恶，能看见我们自己的轮廓。当我们在先知的镜子看清了我们自己，我们也将留意他所说的话：“凡你所作的，必归到你头上。”只有悔改，并求得赦免，才能打破罪恶的循环。
耶和华的国度
俄巴底亚书十七至廿一节
17在锡安山必有逃脱的人，那山也必成圣；雅各家必得原有的产业。
18雅各家必成为大火，约瑟家必为火焰，以扫家必如碎秸，火必将他烧着吞灭。
以扫家必无余剩的。这是耶和华说的。
19南地的人，必得以扫山；高原的人，必得非利士地，也必得以法莲地，
和撒玛利亚地。便雅悯人必得基列。
20在迦南人中被掳的以色列众人，必得地直到撒勒法，
在西法拉中被掳的耶路撒冷人，必得南地的城邑。
21必有拯救者上到锡安山，审判以扫山，国度就归耶和华了。
在俄巴底亚最后的信息中，先知第一次把重点放在他自己的国家和人民将来的命运方面。先知在这里论到锡安和上帝的选民，他们的前途与以东的灭亡是紧密相关的。因为将要决定以东的命运，同样的那个“耶和华的日子”，也正是犹大得救赎的日子。锡安山将再一次被称为圣，圣殿中的敬拜将得到恢复；这个国家将拥有他们被以东和其他邻国占去的国土。这几节经文和前面的连结，是把对以东的审判作为犹大的“工具”。对以东的居民，先知曾说：“你怎样行，他也必照样向你行。”（15节）以东人这样无情地对待犹大和耶路撒冷，将作为对他们施行审判的工具。正像收割以后放火烧碎秸一样，犹大的复兴也将以以东的被火吞灭为明显的标志。这样，俄巴底亚启示我们，以东未来的日子也将是犹大获得释放的日子。就像犹大最近在巴比伦军队的入侵下失败和被毁那样，这些情形也要转过来，成为以东被刑罚崩溃时的情形。
藉着以东的毁灭作为犹大复兴的伴奏，先知唤起人们注意一个更广阔的前程，他期望着一个日子的来到，那时所有失去的土地都要重新得回来。十九至二十节这里所列出的地名，从被以东占领的开始，一直到自大卫王以来，这个国家曾拥有的一切领土，都要得回来。这两节经文虽然没有标出所有被占领的地名，但是籍着指出这种将来必要发生的变化，先知向他自己的人民传达，在他们被掳归回以后，上帝还有更大的应许给他们。
十九至二十节的地名是很广泛的，（译者按：十九至二十节中文和合本与英文的标准修订本的翻译有所不同，英文直译这两节经文为：“纳吉的人必得以扫山，和非利士人的高原地示弗拉；他们将要得到以法莲的土地和撤玛利亚的土地。便雅悯将要得基列。被掳到哈拉的以色列人将要得腓尼基人的土地远至撒勒法；耶路撒冷被掳到西法拉的人将要得纳吉的城市。”）纳吉是犹大南部一片相当广阔的领土（也即在现代的以色列国南部译者按：中文圣经直接把纳吉译成南地。）这一片土地在耶路撒冷沦陷之后（公元前五八七年）被以东人所渗入和部分的占有。现在先知预见到恢复的时候将到，那时纳吉的人将要向东进入以东人统治的山区。西弗拉位于地中海和犹大高原山丘地带之间，那里的人将要向南扩展；进入被非利士人和他们的后裔占领的地带，并重新拥有它们。曾经一度成为以色列国领土核心的北部山地以法莲，和它的重要城市撒玛利亚，也将夺回来。而生活在耶路撒冷正北的便雅悯人，将要向东扩张，横过基列这个属于现代约旦王国的北部地区。哈拉是一个不能肯定的地方（二十节从希伯来原文翻译过来是困难且不很肯定的）；它可能位于米所波大米的西北部，先知指出这里是被掳归回之应许之地，位置在地中海沿岸，那些曾经被腓尼基人占领的疆土。（撒勒法或者沙利塔Sarepta，位于西顿以南几里远的沿岸地区。最近美国地质学家在沙利塔发掘发现这座城市存在，日期追溯到旧约时代。）西法拉是一个不确知的地方。在迟些的犹大历史上，这个词是用于指西班牙。但在这里的上下文中，它可能指一个叫撒狄的地方，或其附近（撒狄在现代的地理中是在土耳其西部的一座城市）；根据古代石碑记载，证明早期犹太人曾生活在这里。从这样一些遥远的地方，那些被掳归回的将宣告为他们的应许之地。
俄巴底亚书虽然简单，但却以坚定的信心结束，深信“国度将归于耶和华。”（21节英文直译）这本书的信息可以摘要归纳为下列几点：
（一）对于以东，必有审判等待着它。作恶的，无论是世界上那一个国家，不会不受到惩罚，而要受作恶的审判。先知这样强调，不单是指出作恶的结果，而且也是提出公义的原则。不管在人类历史上是否看见；很可能作恶的暂时没有得报应，正义还未伸张，但是俄巴底亚断定上帝处置世界各国的公义的原则不变。
（二）对于犹大，必有希望的信息留给她。虽然先知和他的同伴，一直生活在上帝可怕的审判，及对其回忆之中；他们的国土丧失，圣城被毁，一片悲惨景象。但是越过这些破碎的现在的经历，有一个重得这些失地的新希望摆在前头。虽然这些希望的内容远越过犹大人经历的现实，但它是一种力量的源泉，藉着它能使人民继续生活下去，并为创造更美好的将来而努力。
（三）上帝在人类历史中掌权。先知对上帝的信心，表现在他不认为历史上发生的事件是偶然的和一种巧合；以某种方式，有时甚至是神迹一般，历史总是朝着实现上帝指定的方向前进。当然俄巴底亚也不是把个人或者国家当作木偶，被上帝的力量催促着。个人或者国家必须对他们的行为负责；是受刑罚或者蒙拯救是他们自己行动的结果。先知觉察到上帝掌管着人类历史并不排斥或取代人的行动和责任；而是共同起着作用，使历史朝着上帝定立的目标前进。
（四）人类历史的最终目标是上帝的国度实现。在上下文直接的记载中，上帝的国度好像是藉着先知讲述上帝应许之地，重新被上帝的选民所占领，以此来实现。但是从广义上来讲，我们可以从圣经中得到一个更大的信息。俄巴底亚的信息以预见到上帝的国度的降临为结束（21节）；而耶稣开始传道则宣布上帝的国近了（可一14—15）。从新约圣经中我们可以看到，上帝国度是在耶稣基督的死而复活里被建立起来。在上帝的国度里，也就是在耶稣基督里，我们用我们的嘴唇每次应用主祷文：“愿你的国度降临，”来继承着俄巴底亚先知的盼望。
学习材料来自神家，感谢主的恩典！
