城中的屠杀
以西结书九章一至十一节
1他向我耳中大声喊叫说：“要使那监管这城的人，手中各拿起灭命的兵器前来。”2忽然有六个人，从朝北的上门而来，各人手拿杀人的兵器，内中有一人身穿细麻衣，腰间带着墨盒子，他们进来站在铜祭坛旁。
3以色列上帝的荣耀本在基路伯上，现今从那里升到殿的门槛，上帝将那身穿细麻衣，腰间带着墨盒子的人召来。4耶和华对他说：“你去走遍耶路撒冷全城，那些因城所行可憎之事叹息哀哭的人，划记号在额上。”5我耳中听见他对其余的人说：“要跟随他走遍全城以行击杀，你们的眼不要顾惜，也不要可怜他们。6要将年老的，年少的，并处女、婴孩、和妇女，从圣所起，全都杀尽；只是凡有记号的人，不要接近他。”于是他们从殿前的长老杀起。7他对他们说：“要污秽了这殿，使院中充满被杀的人，你们出去罢！”他们就出去了，在城中击杀。8他们击杀的时候，我被留下，我就俯伏在地，说，“哎！主耶和华阿！你将忿怒倾在耶路撒冷，岂要将以色列所剩下的人都灭绝么？”
9他对我说，“以色列家和犹大家的罪孽，极其重大，遍地有流血的事，满城有冤屈，因为他们说，耶和华已经离弃这地，他看不见我们。10故此，我眼必不顾惜，也不可怜他们，要照他们所行的报应在他们头上。”
11那穿细麻衣，腰间带着墨盒子的人，将这事回复说，“我已经照你所吩咐的行了。”
当这个异象继续发展下去的时候，一个新奇而且更加可怕的情景，展现在这位先知的眼前。在这个异象前面的四个部分，已经显明圣殿中的敬拜，完全崩溃；现在，对于敬拜的失败，上帝也有反应表现出来。而且如同在这个异象开头的部分一样，从外院到内院，现在方向相反：审判要从圣殿的中心开始，向外移至全城。这位先知依然由上帝陪伴，作他的向导，注意观察这些事情，好像在舞台上正上演着一场悲剧的情景一样。
上帝向那些监管的人大声呼唤，有六个“人”（他们是天使或“神人”），出来在圣殿的内院排队，沿着先知从前所走的同一条路前进。当这六人列成一个小队，好像军队中的精兵一般，站在铜祭坛旁的时候，另外一个人也前来参加。那六个杀人者各拿毁坏的兵器，但第七个人的相貌十分不同，他穿着一件白麻衣，可能是祭司所穿的那种。第七个人带着一个墨盒子，代替兵器；那是一个木制的墨盒，里面装着羽毛、笔墨、小刀等，也许还有几张羊皮纸。
上帝向这个穿细麻衣的，似乎是这个小队的首领说话，要他走遍耶路撒冷城，不论在何处，若发现一个不作恶事、却深为城中的罪行担忧的人，要在那个人的额上划一个记号。然后那六个杀手得到指示，跟着他走遍全城；不论何人——男女老少——凡是没有记号的人，都要被当场处决。所以审判是从国家的首领开始，因为他们严重失职！
以西结看见屠杀从他面前开始，然后作印记的和杀手离开内院，开始他们全城的旅行，执行他们的可怕的任务。突然间，以西结有一种畏惧的思想。如果所有的人都被杀光怎么办呢？上帝在世界上的工作岂不是要结束吗？他心生恐惧，在上帝面前脸伏于地，竭力祈祷。可是他没有足够的勇气为此代祷；因为耶路撒冷的罪恶如此惊人，以致招来审判。然而当以西结俯伏在上帝面前的时候，那第七个人回来，仍然带着他的墨盒子。他宣告说，他已经执行交付他的命令，他的话虽然并不特殊，但在他话语中却含有一种盼望的因素；毫无疑问，有一部分人必然已经划了记号，可以脱离审判。
城中屠杀的情景，从本质上来说，乃是一种黑暗，但有几道曙光可以照亮阴晦。
（一）审判所采取的方式，是表示一种命运。第七个人要在无辜之人的头上划记号，然后六个杀手才屠杀那些没有记号的人。这个景象不可避免地令人回想起第一个逾越节，和脱离埃及的情景。在那一个夜间，掌管死亡的天使也曾出来巡游，但这些作法的用意，乃在释放，并使一个国家随之诞生。现在那六名掌管死亡的使者出去游行，不是开始的标志，乃是一个国家的结束。这里包含着一种结束的景象。这好像不是一个简单的审判，而是结束总的审判；许多世纪以前，藉着爱所开始的，现在要以烈怒结束。这种情景是黑暗的，但也露出若干曙光。
（二）这位先知开始代为恳祷，如此，他就全力投入先知的事工。因为先知不只是扩音器，而是要藉着他将上帝的话，向百姓传讲。他同时也要为所服事的人的行为代祷，好像在他以前的摩西和其他人一样。他的代祷是自动自发的由心中流出；他的深厚的感情，在他向上帝祷告的话语中表达出来。
以西结的代求，对于那些愿意为别人代祷的人，是很有指导意义的。这是一种自发的祷告，不仅是出自怜悯心，而且也是对于上帝在这个世界的事工的一种异象，担心在屠杀进行时，这事工会否失败。从某种观点看来，这似乎是一个考虑不周的祷告；百姓将受审判，完全是他们应得的刑罚，而且上帝拥有各种权柄去执行审判。然而，以西对出自同情心的代祷，他的同情心也是基于他对于上帝的认识。他似乎没有得到足够的鼓励，来支持他的代祷；上帝已经清楚的宣告，他决不怜惜。只有根据以后历史的知识，我们才知道此事大有益处，以西结的代祷是一道真理的曙光。审判虽然发生了，但有一部分人得到顾惜；上帝对这个世界更大的目的，决不致改变。当时以西结虽然不知道这件事，但他所作的代祷，确实得到了回应。在幽暗的情景之下，这是第一道曙光。这曙光隐伏在第七个人的墨盒子里——如果不是为了顾惜，就不必那样做了！
（三）然而基督徒研读有关以西结的异象，还可以得到一线曙光；这点当时这位先知并没有看见，那些听他传讲异象主旨的人也没有看见，只有根据新约的观点，这一点才变得清楚。
那第七个人要在那些蒙赦免之人的额上划记号（4节），希伯来字将“记号”这个字译为“taw”。在主前第六世纪，这个字是希伯来字母最后的一个字母，好像X，就是倾斜十字架的形式。启示录的作者，也许把以西结书存记于心，当他记述那些有忠心的人与羔羊站在锡安山时，羔羊和他的父的名字，都写在那些有忠心之人的额上；这个X的记号，在希腊文里，乃是基督这个名字的第一个字母。不必详细研究圣约翰异象的复杂内容，便可清楚了解它是以西结异象的继续。在审判的中间，仍有余数存留；这个存留的余数，一定会被发现，最终以上帝的慈爱，藉着耶稣基督表明出来。
学习材料来自神家，感谢主的恩典！
