犯罪的牧人
以西结书卅四章一至十六节
1耶和华的话临到我说：2“人子阿！你要向以色列的牧人发预言攻击他们，说，主耶和华如此说，祸哉，以色列的牧人，只知牧养自己，牧人岂不当牧养群羊么？3你们吃脂油、穿羊毛，宰肥壮的，却不牧养群羊。4瘦弱的，你们没有养壮；有病的，你们没有医治；受伤的，你们没有缠裹；被逐的，你们没有领回；失丧的，你们没有寻找，但用强暴严严的辖制。5因无牧人羊就分散，既分散，便作了一切野兽的食物。6我的羊在诸山间，在各高冈上流离，在全地上分散，无人去寻，无人去找。”
7“所以你们这些牧人，要听耶和华的话。8主耶和华说，我指着我的永生起誓，我的羊因无牧人就成为掠物，也作了一切野兽的食物，我的牧人不寻找我的羊，这些牧人只知牧养自己，并不牧养我的羊。9所以你们这些牧人，要听耶和华的话。10主耶和华如此说，我必与牧人为敌，必向他们的手追讨我的羊，使他们不再牧放群羊，牧人也不用牧养自己，我必救我的羊脱离他们的口，不再作他们的食物。”
11“主耶和华如此说，看哪！我必亲自寻找我的羊，将他们寻见。12牧人在羊群四散的日子，怎样寻找他的羊，我必照样寻找我的羊，这些羊在密云黑暗的日子散到各处，我必从那里救回他们来。13我必从万民中领出他们，从各国内聚集他们引导他们归回故土，也必在以色列山上，一切溪水旁边，境内一切可居之处，牧养他们。14我必在美好的草场牧养他们，他们的圈必在以色列高处的山上，他们必在佳美之圈中躺卧，也在以色列山肥美的草场吃草。15主耶和华说，我必亲自作我羊的牧人，使他们得以躺卧。16失丧的，我必寻找；被逐的，我必领回；受伤的，我必缠裹；有病的，我必医治；只是肥壮的，我必除灭，也要秉公牧养他们。”
当这位先知继续关乎耶路撒冷倾覆一系列的圣谕时，他的注意力集中在选民的首领和君王身上。以色列的牧人“就是那些统治者，和那些接受托咐看顾羊群的人（视所有百姓为一群）。牧人的失败已成为历史的事实；圣城的倾覆，只是那些牧人长期无能犯罪中，最后一次的记载而已。这次向那些牧人所传讲的圣谕，乃是对过去失败而施与的审判，并不是一种警戒性的谕旨、仍有悔改和回转的机会，和所受的伤害可以得到医治。先知在此宣告那些牧人的命运，加上继续呼叫他们将来要注意看顾羊群。先知把他们当作一个整体，向他们说话：（甲）犯罪牧人的命运；（乙）一位新牧人的行为；（丙）羊群的前途。
（一）犯罪牧人的命运（2—10节）。那些牧人由于未能尽到他们的责任，和他们所造成的损害而遭受谴责。他们把自己牧养得非常肥壮，却不牧养他们的群羊。他们执行牧养的职务时，不愿动一个指头，只知如何使自己得到利益，吃的是烤羊肉，穿的是羊皮外衣。由于他们从职位上得到特权，生活轻松安逸，羊群的状况却是日趋衰微。有疾病的和残废的，没有得到照顾；走迷的任凭流浪，瘦弱的为各种野兽吞吃。的确，那些牧人已经停止作牧养；他们继承了羊群，并倚靠继承的利益而生活，可是他们从未学会作牧人和承当沉重的责任。传译牧人的隐喻，即以色列的那些统治者，从他们领袖的职位中得到利益，但是从未承当领袖的责任。他们如同羊毛中的寄生虫一样，并不是他们的百姓的首领和保护人。
对于那些牧人的指责非常严厉，所有担负牧养责任的人，应当在行为上自我省察。作一个牧养的人，不论是基层的或已接受圣职，都有照顾别人的责任；随着责任而来的，乃是权利和荣誉。牧养的角色包括照顾别人，而不是只为自己谋利。但是这位先知的指责显示，在我们每一个人的能力范围之内，我们也没有尽牧人的责任。当一个人承接权利和荣誉之后，却不重视自己的责任，这是一种失败。当一个人只顾自己，而忽视上帝托付我们去看顾别人的福乐，也是一种失败。如同守望人的角色一样（卅三章）。牧人的失败，不仅招致个人的灾祸，而且在群羊中间，也要造成极大的悲伤。但最不幸的，可能就是上帝向那些犯罪的牧人宣告说”我必与牧人为敌“（10节）。
（二）新牧人的行为（11—16节）。当以西结继续述说上帝承担好牧人的角色时，他并不是根据旧约圣经。上帝的最古老称呼之一，在希伯来人的传统中，乃是”牧者“（创四十九24），诗篇廿三篇是这种看法的典范；以色列人认为上帝是牧者。不管在希伯来神学中，上帝是牧者的观念是多么熟悉，这位先知说的却是有些新意。在以色列人全部的历史上，上帝曾派遣许多君王和首领，在百姓中间担负牧者的任务，他们得到特权，作为助理牧者，向”好牧人“负责。由于助理牧者的失败，以西结宣告说，上帝必再度直接作以色列的牧人。
当依照新约的观点，来读这几节经文的时候，我们就开始了解，耶稣对于圣工的观念，有一部分是受以西结影响的。耶稣说：“我是好牧人”（约十11）；他不但是在宣讲时，描述一个牧人，而且向那些能够辨别他的人指出，他的工作乃是表明神圣牧人的职分，正如以西结早已提及的。耶稣的作为，与那些犯罪牧人的行动完全不同。他们利用群羊，使自己的生活富裕；耶稣却是为羊舍命的好牧人。
（三）群羊的前途。描述好牧人的这几节经文，对于群羊来说，也等于是应许一个新的前途。过去他们曾被剥削和撇弃；在他们从前的牧人辖管之下，面临可怕的危险。在这位先知所预料的新环境之中，状况必然完全改变；上帝宣告说：“我要秉公牧养他们”（16节）。先知所宣告的这一部分预言，将是一个希望的泉源，不只是对于耶路撒冷存留的人是如此，同时对于以西结那些被掳的朋友，也是一样。
诚然，无论是说或作的，一切问题的解决，羊比牧人更加重要。如果没有羊，便没有牧人；假使没有百姓，也就没有统治者了。按照以西结所表示的，上帝最关心的，乃是百姓本身。那些话暗示审判是可怕的（10节），但是那些牧人所受的审判，是根据他们对于群羊的关怀。因此这位先知为百姓所预料的美好前途，不只是一个信念，即最后公义必定成全；它也可以洞察上帝的慈爱。关于牧人整个的隐喻，乃是以上帝的看顾和爱心为前提。若无分于那种爱心，便没有牧人功用；如果没有那种大爱的经历，也就没有羊群可以生存。最后，在以西结的教导中，积极的因素开始成为主要的特色。
羊群和他们的前途
以西结书卅四章十七至卅一节
17“我的羊群哪！论到你们，主耶和华如此说，我必在羊与羊中间，公绵羊与公山羊中间，施行判断。18你们这些肥壮的羊，在美好的草场吃草，还以为小事吗？剩下的草，你们竟用蹄践踏了；你们喝清水，剩下的水，你们竟用蹄搅浑了。19至于我的羊，只得吃你们所践踏的，喝你们所搅浑的。20所以主耶和华如此说，我必在肥羊和瘦羊中间施行判断。21因为你们用胁用肩拥挤一切瘦弱的，又用角抵触，以致使他们四散。22所以我必拯救我的群羊不再作掠物，我也必在羊和羊中间施行判断。23我必立一牧人照管他们，牧养他们，就是我的仆人大卫，他必牧养他们，作他们的牧人。24我耶和华必作他们的上帝，我的仆人大卫必在他们中间作王，这是耶和华说的。”
25“我必与他们立平安的约，使恶兽从境内断绝，他们就必安居在旷野，躺卧在林中。26我必使他们与我山的四围成为福源，我也必叫时雨落下，必有福如甘霖而降。27田野的树必结果，地也必有出产，他们必在故土安然居住，我折断他们所负的轭，救他们脱离那以他们为奴之人的手，那时他们就知道我是耶和华。28他们必不再作外邦人的掠物；地上的野兽，也不再吞吃他们，却要安然居住，无人惊吓。29我必给他们兴起有名的植物，他们在境内不再为饥荒所灭，也不再受外邦人的羞辱。30必知道我耶和华他们的上帝，是与他们同在，并知道他们以色列家是我的民，这是主耶和华说的。31你们作我的羊，我草场上的羊，乃是以色列人，我也是你们的上帝，这是主耶和华说的。”
三十四章全章，大部分的经文都是论到牧人的隐喻。这位先知注意的焦点，集中在他所盼望遥远的未来，和他当时所面临的直接危机之间，前后回转，好像钟摆一般。以西结开始宣告，攻击牧人和长官的审判（1—10节），然后他转论到一个时代，上帝必直接作好牧人（11—16节）。如今他又回转到说明群羊要受的审判（17—22节），但是将他的注意力更多移向未来，和上帝子民完全的复兴（23—31节）。
这位先知所传主题的来回移动，部分说明他在信心方面有极大的挣扎。在耶路撒冷倾覆时，他所宣告的审判，对于未来乃是一个暗示。就选民说，没有光明的前途，因为他们对于上帝的选召，竟失败得那么凄惨！在另一方面来说，以西结认识上帝，并与他有亲密的关系，在他开始从事工作的时候，便在那个伟大的异象中，察觉上帝的荣耀，他对于上帝的认识是那么深刻，所以他晓得，上帝的子民仍有前途，只是相当遥远，而且捉摸不定。根据这一段和别处的经文显示，用人类的语言，实在不容易叙述。然而这是一个真正确定的前途，当以西结向朋友宣告这些话的时候，他为那些面临穷途末路的人，提供一线希望。
（一）群羊要受的审判（17—22节）。牧人和官长已经为他们未尽到牧养的责任，而遭受审判，但是群羊本身，也不能完全免受责难。在动物中有强壮的，也有瘦弱的；强壮的总是为了自己的利益，剥削瘦弱的。（注意：这是强弱之间，也就是善恶之间的审判，不是绵羊与山羊之间的审判；古时的羊群，有绵羊也有山羊，这就是十七节所叙述的要点。）
这个剥削隐喻的发展，形式非常显著，说明人利用权力的邪恶。强壮的动物，不只向前急进要吃最好的草，而且在他吃饱的时候，却践踏余下的，使那些瘦弱的羊无法再吃；为喝清新的水，他们拥挤向前，然后又将水搅浑，使他们的同类不能再喝。对于他们来说；在生活方面先享受美好的东西，尚嫌不足；同时他们也毁坏那些美好的东西，致使他们的同类不能再吃。在这个隐喻里面，先知以西结描述在希伯来社会中，有一部分有财势的人，总是为自己谋取利益，从不关心软弱邻舍的福泽。
这位先知描述生动的隐喻，清楚说明人类本性所潜伏的邪恶。首先是有贪心，我们向前拥挤，利用我们所有的力量，把别人推开，以便达成我们自己的目标。起初的目标达到之后，就可以利用获得的权力，作特殊的歪曲。我们可以得到所需要的，因为我们强壮；但是同样的力量，也可以阻止弱者得到他们所需要的，因此，我们自己吃饱之后，便毁坏余下的，使别人无法再吃。这种行为有时可以在儿童闹情绪时发现。在成年人中，也照样有这一类的事情；但是由于大多数的成年人，存心邪恶、往往以强词夺理的方式加以遮盖。不论遮盖得如何严密，我们的贪心和邪恶仍无法永远隐藏，主耶和华说：“我必施行判断”（20节）。
（二）群羊的前途（23—31节）。这位先知宣告说，上帝必立一个新的牧人，来看顾羊群，就是“我的仆人大卫”（23节）。这个说法不易解释有几种原因：（甲）在本章的前一部分，这位先知曾宣告说，上帝必亲自担负牧人的任务；现在他似乎暗示，这个任务将交给另外一个人。（乙）“我的仆大卫”这种说法并不完全清楚，也许不应该照字面解释；这位先知决不会预料已经死了多年，从前的以色列王复活。
尽管有许多难处，这位先知的陈述，乃是清楚的指向未来，一个遥远的未来。一种新约已在意料之中（25节），新约对“大卫”的意义，提供一个新的线索；由于在大卫的时代，已经立了一个永约，所以将来也必有一个永约重新竖立。这个约的意义将要更新，像从前与大卫所立的永约；但就某种意义来说，当时的约只是暂时性的，在耶路撒冷倾覆的时候，已经终止。
以西结对于未来所说的预言，很难作详细的解释，因为有一部分措辞，乃是全章所论牧人隐喻的延续。正像在古时的以色列国，大卫在未作王之前，他是一个牧人，所以在未来的国度里，大卫的继承人，也必定由一个牧人作王。国度本身，是以牧人奥秘的用词加以叙述；其中的居民必得保护，并为他们预备一切需要的东西。在这个将临的和平国度里，这个牧人的名字叫大卫，显然与上帝有亲密的关系，因为这次预言的结尾说：“你们作我的羊，我草场上的羊，我也是你们的上帝，这是主耶和华说的”（31节）。
我们可以从一个基督徒的观点，按照先前所暗示的，来解释这一章圣经；耶稣，也就是大卫的后裔弥赛亚、是好牧人，藉着他，新约和新的国度，必要建立起来。对于以西结那些被掳的朋友来说，这个信息必然是充满盼望，只是不够明显和详细。对于他们的生存来说。盼望非常重要，由于本身为俘虏，他们好像羊群没有牧人一般。在耶路撒冷城战败之后，他们对于约的关系，已经结束。他们都是一位王的奴仆，而那王已不能再行统治。在这个罪恶的世界里面，没有人保护他们。对于这些不幸的人来说，这位先知的话，给他们带来安慰的喜乐。在他们有生之年，虽然无法看见，因他们不可能活那么长久，但将来必有一个美好的前途，在那一位身上，上帝的慈爱和看顾，必将再度向人类显明。
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