第五次向大树所传的圣谕
以西结书卅一章一至十八节
1十一年三月初一日，耶和华的话临到我说：2“人子阿！你要向埃及王法老和他的众人说，
在威势上，谁能与你相比呢？
3亚述王曾如利巴嫩中的香柏树，
枝条荣美，影密如林，极其高大，树尖插入云中。
4众水使他生长，深水使他长大，
所栽之地有江河围流，汊出的水道，延到田野诸树。
5所以他高大超过田野诸树，
发旺的时候，枝子繁多，因得大水之力枝条长长。
6空中的飞鸟，都在枝子上搭窝；
田野的走兽，都在枝条下生子；
所有大国的人民，都在他荫下居住。
7树大条长，成为荣美，因为根在众水之旁。
8上帝园中的香柏树不能遮蔽他，松树不及他的枝子，
枫树不及他的枝条，上帝园中的树，都没有他荣美。
9我使他的枝条蕃多，成为荣美，以致上帝伊甸园中的树都嫉妒他。
10“所以主耶和华如此说，因他高大，树尖插入云中，心骄气傲。11我就必将他交给列国中大有威势的人；他必定办他，我因他的罪恶，已经驱逐他。12外邦人，就是列邦中强暴的，将他砍断弃掉，他的枝条落在山间和一切谷中；他的核子折断，落在地的一切河旁。地上的众民已经走去，离开他的荫下。13空中的飞鸟，都要宿在这败落的树上；田野的走兽，都要卧在他的枝条下。14好使水旁的诸树，不因高大而自尊，也不将树尖插入云中，并且那些得水滋润有势力的，也不得高大自立，因为他们在世人中，和下坑的人都被交与死亡，到阴府去了。
15“主耶和华如此说，他下阴间的那日，我便使人悲哀；我为他遮盖深渊，使江河凝结，大水停流；我也使利巴嫩为他凄惨，田野的诸树，都因地发昏。16我将他扔到阴间，与下坑的人一同下去，那时，列国听见他坠落的响声，就都震动；并且伊甸的一切树，就是利巴嫩得水滋润最佳最美的树，都在阴府受了安慰。17他们也与他同下阴间，到被杀的人那里；他们曾作他的膀臂，在列国中他的荫下居住。18在这样荣耀威势上，在伊甸园诸树中，谁能与你相比呢，然而，你要与伊甸的诸树一同下到阴府，在未受割礼的人中，与被杀的人一同躺卧，法老和他的群众乃是如此，这是主耶和华说的。”
（编按：17节下半英文标准修订本直译应为：那些居住在它的荫下在列国之中的将要死亡。）
第五次攻击埃及的圣谕，是在主前五八七年的夏季传讲的，在前次所传的圣谕（三十20）之后，大约有两个月。就历史的情势而论，当这次圣谕传讲的时候，耶路撒冷正为生存下去作最后几周的挣扎。这些预言虽然没有直接论到耶路撒冷的命运，却已详细说明了当时的国际危机，圣城的命运必然可以预料。这次圣谕是特别向法老和他的臣仆所传的（卅一2），直接听他讲话的人，一定如同从前一样，是和这位先知一同被掳的朋友们。
这次预言是采取一种比喻的形式，来介绍一棵大树（3—9节）。对于那棵树他先以诗句来形容，接着，又用散文的体裁叙述他的坠落（10—14节），和下入阴间（15—18节）。
对于那棵大树的描述，即那个比喻的基础，是用诗歌的形式记载的。这一段很可能是独立的，而且当时这种说法非常流行；以西结便采用这十分有名的一段，并为达成他的目的而加以改编。开头即显示，法老的伟大，正像那棵大树（2节）一样。这样一段诗歌的本身，是一种简单的形容，暗示没有批评它的非常高大的题材。回应古时对于伊甸传统的说法，和园中生命树的情形，这首诗所描述的一棵树，好像高达于天。
只有在十节中，当这位先知从描述变为宣告审判的时候，伟大也是一种软弱的来源，才变得更加清楚。非常之高度为伟大的一种，也成为骄傲的内容（10节），所以无可避免，骄傲一旦被证实，那棵树将被砍断（12节）。一度高大的树必要坠落，树枝将被折断，这个教导性的故事，告诉其他的大树，骄傲可能来自高度的成就。
这次预言后面的部分（15—18），将这个比喻稍微变更：这时那棵大树已被砍断，必被送入阴间，在那个地方，它要与以往其他的大树同排并列。那个大树的坠落和死亡，将使其他渴望长高的树深感忧虑。我们不妨将这个比喻转换一下，假设那棵大树是埃及，居然已被砍断，并被送入地狱，还有什么树能够安全呢？
藉着这个大树的比喻，这使先知用一种新奇而别致的方式，提出几个熟悉的主题。
（一）骄傲导致失败。这个普通主题的两面，在这个比喻中，曾作生动的说明。首先，在比喻的措辞中，一棵高大的树，并没有什么不对的地方；这种对于力量和伟大所持的态度，是很流行的。埃及为这次圣谕所传讲的对象，它是很伟大的；就是这种过于注重自我的伟大，导致变为软弱。其次，骄傲含有轻视别人，正如在比喻中所说的，那棵遭受审判的大树一样，它看不起树林中的那些小树。
在这个世界里面，虽然只有很少人获得成功，而多数人只得到次要形式的伟大。伟大既不是难为情的事情，也不值得骄傲。假如这种事情，藉着自大和轻视别人的方式表达，那么，伟大绝对不能保持住。因为真正的伟大，不论是地方上，或国际方面，只有心存谦卑，并且尊重别人，才能继续增长。
（二）强者的灭亡也是弱者的损失。当这棵大树被砍断的时候，所有在它荫下得到益处的，都要蒙受损失。我们无法限定强者灭亡所发生的影响；那不只是个人的悲剧，乃是使别人生命受到冲击的一种灾祸。所以那些得到伟大恩典的人，必须谨慎谦卑，保守他们的地位，因为有许多人的生存，是倚靠他们的。
（三）这个比喻中的大树，象征人类渴慕永恒，渴慕生命的延续，不因死亡中断。假如一个人看见北美洲高大的杉树仍然存活，他可能会感觉到那些树所象征的力量。在杉木国家公园（在美国加州中部）里，那棵“谢曼将军树”最著名，树龄约为三千五百年，高度有二百七十余尺，树干的直径约为三十六英尺。这么一棵大树，生于现代文明之前，藉着一种不可思议的形式，表达人类渴慕永恒。埃及认为，它已经获得这种持久的生命，在较小的规模内，许多人有生之年都寻求这样的永恒。
然而，人的本质是必死的，对于个人和国家，都是同样的。约伯对于此事，具有深切的认识，当一棵树被砍倒的时候，还可以重新发芽，围绕着残枝生长；可是当一个人死亡的时候，便没有生命了（伯十四7—17）。那种根深蒂固的希望永恒，此处是以树为代表，但是只有在“那一位”里面，才可以得到应验，按照使徒保罗所说：他既然被“挂在木头上”，因此便除去世人应受的咒诅，并且提供生命的应许（加三13—14）。
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