| 38:1 | 玛坦的儿子示法提雅、巴施户珥的儿子基大利、示利米雅的儿子犹甲、玛基雅的儿子巴示户珥听见耶利米对众人所说的话、说、 |
| 38:2 | 耶和华如此说、住在这城里的、必遭刀剑、饥荒、瘟疫而死。但出去归降迦勒底人的、必得存活、就是以自己命为掠物的、必得存活。 |
| 38:3 | 耶和华如此说、这城必要交在巴比伦王军队的手中。他必攻取这城。 |
| 38:4 | 于是首领对王说、求你将这人治死。因他向城里剩下的兵丁巴众民说这样的话、使他们的手发软。这人不是求这百姓得平安、乃是叫他们受灾祸。 |
| 38:5 | 西底家王说、他在你们手中。无论何事、王也不能与你们反对。 |
| 38:6 | 他们就拿住耶利米、下在哈米勒的儿子（或作王的儿子）玛基雅的牢狱里。那牢狱在护卫兵的院中。他们用绳子将耶利米系下去。牢狱里没有水、只有淤泥。耶利米就陷在淤泥中。 |
| 38:7 | 在王宫的太监、古实人以伯米勒、听见他们将耶利米下了牢狱、（那时王坐在便雅悯门口) |
| 38:8 | 以伯米勒就从王宫里出来、对王说、 |
| 38:9 | 主我的王阿、这些人向先知耶利米一味地行恶、将他下在牢狱中。他在那里必因饥饿而死。因为城中再没有粮食。 |
| 38:10 | 王就吩咐古实人以伯米勒说、你从这里带领三十人、趁着先知耶利米未死以前、将他从牢狱中提上来。 |
| 38:11 | 于是以伯米勒带领这些人同去、进入王宫、到库房以下、从那里取了些碎布和破烂的衣服、用绳子缒下牢狱去到耶利米那里。 |
| 38:12 | 古实人以伯米勒、对耶利米说、你用这些碎布和破烂的衣服放在绳子上、垫你的胳肢窝。耶利米就照样行了。 |
| 38:13 | 这样、他们用绳子将耶利米从牢狱里拉上来。耶利米仍在护卫兵的院中。 |
| 38:14 | 西底家王打发人带领先知耶利米、进耶和华殿中第三门里见王。王就对耶利米说、我要问你一件事、你丝毫不可向我隐瞒。 |
| 38:15 | 耶利米对西底家说、我若告诉你、你岂不定要杀我么。我若劝戒你、你必不听从我。 |
| 38:16 | 西底家王就私下向耶利米说、我指着那造我们生命之永生的耶和华起誓、我必不杀你、也不将你交在寻索你命的人手中。 |
| 38:17 | 耶利米对西底家说、耶和华万军之 神、以色列的 神如此说、你若出去归降巴比伦王的首领、你的命就必存活、这城也不至被火焚烧。你和你的全家都必存活。 |
| 38:18 | 你若不出去归降巴比伦王的首领、这城必交在迦勒底人手中。他们必用火焚烧、你也不得脱离他们的手。 |
| 38:19 | 西底家王对耶利米说、我怕那些投降迦勒底人的犹大人、恐怕迦勒底人将我交在他们手中、他们戏弄我。 |
| 38:20 | 耶利米说、迦勒底人必不将你交出。求你听从我对你所说耶和华的话。这样、你必得好处、你的命也必存活。 |
| 38:21 | 你若不肯出去、耶和华指示我的话乃是这样。 |
| 38:22 | 犹大王宫里所剩的妇女、必都带到巴比伦王的首领那里。这些妇女必说、你知己的朋友催逼你、胜过你。见你的脚陷入淤泥中。就转身退后了。 |
| 38:23 | 人必将你的后妃、和你的儿女、带到迦勒底人那里。你也不得脱离他们的手、必被巴比伦王的手捉住。你也必使这城被火焚烧。 |
| 38:24 | 西底家对耶利米说、不要使人知道这些话、你就不至于死。 |
| 38:25 | 首领若听见了我与你说话、就来见你、问你说、你对王说什么话、不要向我们隐瞒、我们就不杀你。王向你说什么话、也要告诉我们。 |
| 38:26 | 你就对他们说、我在王面前恳求不要叫我回到约拿单的房屋死在那里。 |
| 38:27 | 随后众首领来见耶利米、问他、他就照王所吩咐的一切话回答他们。他们不再与他说话。因为事情没有泄漏。 |
| 38:28 | 于是耶利米仍在护卫兵的院中、直到耶路撒冷被攻取的日子。 |
38. 信息的代价
耶利米就陷在淤泥中(耶三八：6)
先知传神的信息，却很少人信从，道路越走越窄；最后，竟然被囚在监狱里。耶利米所传的信息，本来就不够吸引人，同情他的人不多；现在更背上了通敌叛国的嫌疑。有权势的领袖们，以为宗教该替政治服务，传鼓励人心的信息，即使是假的好消息都好。但耶利米是神的仆人，只能传上面来的信息；全国上下违背神，行为不好，神命定要降灾祸；他就不传好的信息，而是警告责备，叫人悔改。
首领们却不是那样的想法。他们看的是市场的需要：在国难期间，环境艰辛，人心苦闷，需要好的消息；你说甚么：前途无望，耶路撒冷难保，投降为上策！他们没有办法对付发出信息的神，却可以对付落在他们手中的使者，要求把先知耶利米治死，就再也听不见反对的声音了。(耶三八：1-4)
他们就拿住耶利米，下在哈米勒的儿子，玛基雅的牢狱里。那牢狱在护卫兵的院中。他们用绳子将耶利米系下去。牢狱里没有水，只有淤泥。耶利米就陷在淤泥中。
作先知到这样的境地，诚然是不幸的事。但在整个事件中，西底家的立场和作法，实在是矛盾的。王自然信有神，也知道耶利米是神的仆人；因为他亲自经历到假先知的欺骗：那些预言"巴比伦王必不来攻击你们和这地"的先知，说过他们喜欢听的话，却没有等到好话的兑现，就不见了。西底家王一再的问耶利米："从耶和华那里有甚么话临到没有？" (耶三七：17-19 三八：14-18)
西底家王显然不怀疑神仆人的话。但先知一再传达神的信息，他却听而不从。他的顾虑太多了。他顾面子，怕给从前的臣民嘲笑；他怕领袖们不同意。他知道，从没有一个前任的王可以维持荣耀，所以不想下宝座。
人把自己利益的考虑，放在神旨意的前面，是个长期的问题。"彼拉多要叫众人喜悦"(可一五：15)，把历史上唯一的义者钉了十字架。巡抚腓力斯有说不出口的动机，希望保罗送他钱，多次失望，"要讨犹太人喜欢"(徒二四：25-27)，就
不顾公义，把保罗继续监禁。
也许，这些人的意志和才具薄弱，不足以成为巨奸大恶。但他们给当世的人多大的损害，给先知多少痛苦！
学习材料来自神家，感谢主的恩典！
