有条件的胜利
历代志下二十章一至卅七节
此后，摩押人和亚扪人，又有米乌尼人，一同来攻击约沙法。有人来报告约沙法，说，「从海外亚兰那边，有大军来攻击你；如今他们在哈洗逊他玛，就是隐基底。约沙法便惧怕，定意寻求耶和华；在犹大全地宣告禁食。于是犹大人聚会，求耶和华帮助；犹大各城都有人出来寻求耶和华。
约沙法就在犹大和耶路撒冷的会中，站在耶和华殿的新院前，说，「耶和华我们列祖的上帝阿，不不是天上的上帝么？你不是万邦万国的主宰么？在你手中有大能大力，无人能抵挡你。我们的上帝阿，你不是曾在你民以色列人面前，驱逐这地的居民，将这地赐给你朋友亚伯拉罕的后裔永远为业么？他们住这地，又为你的名建造圣所，说，「倘若有祸患临到我们，或刀兵灾殃，或瘟疫饥荒，我们在急难的时候，站在这殿前向你呼求，你必垂听而拯救；因为你的名在这殿里。」从前以色列人出埃及地的时候，你不容以色列人侵犯亚扪人、摩押人、和西珥山人；以色列人就离开他们，不灭绝他们。看哪，他们怎样报复我们，要来驱逐我们 出离你的地，就是你赐给我们为业之地。我们的上帝阿，你不惩罚他们么？因为我们无力抵挡这来攻击我们的大军。我们也不知道怎样行，我们的眼目，单仰望你。」
犹大众人，和他们的婴孩、妻子、儿女，都站在耶和华面前。那时，耶和华的灵在会中临到利未人亚萨的后裔玛探雅的元孙耶利的曾孙比拿雅的孙子撒迦利雅的儿子雅哈悉；他说，「犹大众人，耶路撒冷的居民，和约沙法王，你们请听，耶和华对你们如此说，「不要因这大军恐惧、惊惶，因为胜败不在乎你们，乃在乎上帝。明日你们要下去迎敌；他们是从洗斯坡上来；你们必在耶鲁伊勒旷野前的谷口遇见他们。犹大和耶路撒冷人哪，这次你们不要争战，要摆阵站着，看耶和华为你们施行拯救。」不要恐惧，也不惊惶；明日当出去迎敌，因为耶和华与你们同在。」
约沙法就面伏于地；犹大众人，和耶路撒冷的居民，也俯伏在耶和华面前，叩拜耶和华。哥辖族和可拉族的利未人，都起来，用极大的声音赞美耶和华以色列的上帝。
次日清早众人起来，往提哥亚的旷野夫；出去的时候，约沙法站着说，「犹大人，和耶路撒冷的居民哪，要听我说！信耶和华你们的上帝，就必立稳；信他的先知，就必亨通。」约沙法既与民商议了，就设立歌唱的人，颂赞耶和华，使他们穿上圣洁的礼服，走在军前赞美耶和华，说：
当称谢耶和华，
因他的慈爱永远长存。」
众人方唱歌赞美的时候，耶和华就派伏兵击杀那来攻击犹大人的亚扪人、摩押人、和西珥山人，他们就被打败了。因为亚扪人和摩押人起来，击杀住西珥山的人，将他们灭尽；灭尽住西珥山的人之后，他们又彼此自相击杀。
犹大人来到旷野的望楼，向那大军观看，见尸横遍地，没有一个逃脱的。约沙法和他的百姓就来收取敌人的财物，在尸首中见了许多财物、珍宝，他们剥脱下来的多得不可携带，因为甚多，直收取了三日。第四日众人聚集在比拉迦谷，在那里称颂耶和华；因此那地方名叫比拉迦谷，直到今日。犹大人，和耶路撒冷人，都欢欢喜喜的回耶路撒冷，约沙法率领他们，因为耶和华使他们战胜仇敌，就欢喜快乐。他们弹琴、鼓瑟、吹号，来到耶路撒冷，进了耶和华的殿。列邦诸国听见耶和华战败以色列的仇敌，就甚惧怕。这样，约沙法的国，得享太平，因为上帝赐他四境平安。
约沙法作犹大王；登基的时候年三十五岁；在耶路撒冷作王二十五年。他母亲名叫阿苏巴，乃示利希的女儿。约沙法效法他父亚撒所行的，不偏左右，行耶和华眼中看为正的事。只是邱坛还没有废去；百姓也没有立定心意归向他们列祖的上帝。
约沙法其余的事，自始至终，都写在哈拿尼的儿子耶户的书上，也载入以色列诸王记上。
此后犹大王约沙法与以色列王亚哈谢交好；亚哈谢行恶太甚。二王合伙造船要往他施去，遂在以旬迦别造船。那时玛利沙人，多大瓦的儿子以利以谢，向约沙法预言，说，「因你与亚哈谢交好，耶和华必破坏你所造的。」后来那船果然破坏，不能往他施去了。
一至三节。关于约沙法朝代的记载，现在已来到了顶点；藉着有外来的最大威胁临到他头上，和他蒙搭救脱离了这次大威胁表现出来。摩押人与亚扪人，连同较不著名的米乌尼人一同来进攻，表明以色列传统的敌人，以可怖的新联盟再度崛起。势力的悬殊大大不利于约沙法，正如他的父亲亚撒另一次遭遇的情形一样（十四9及以下各节），使他不得不寻求耶和华。历代志作者在本章的目的，除了关注于叙述史实以外，大概还特意把约沙法以与上帝正确的关系投入战争，和他任性地与亚哈的联合（十八章）作对比。这个基本的题目是历代志的典型，即人在面对悬殊的不利情况要获致胜利，则自己须在上帝面前谦卑下来。本章明确的分为四个部分。
（一）约沙法的祷告（5-12节）
十二节「我们无力抵挡这来攻击我们的大军；我们也不知道怎样行……」，这种毫无办法的表示是祷告之钥。历代志总是强调：作王的只有他们自己在上帝面前谦卑下来才能成功。然而这里在语调上也许有微妙的变化。大卫模式的战争，对战士的能力都加几分强调。在这里却没有这种情形，反而在某种意义强调上帝的子民要退后，等候他来行事。为此，约沙法向耶和华呼吁，要他记念他从前驱逐其他民族，为的是要把这块地土赐给以色列；他也以从前所罗门工作了献殿祷告之后，上帝赐给他的保证（代下七14）为自己祷告的基础（9节）。在这祷告中，确信上帝有能力把任何情况完全改变过来，根本不需要人的合作。这仍然是现在基督徒祷告的实质。「我们不知道怎样行」，许多与我们同年龄的人都深知这种呼声的悲惨和绝望。当人们现时的希望落空了梦想在世上完全幸福，无可避免地被证实是虚幻的——世人的最好的答复是默默的，或是苦毒的忍受。在对上帝有信心的地方，在荣耀的对比中，「我们不知道怎样行」这种情形，只是引致「我们的眼目单仰望你」的途径。基督徒的毫无希望是不可原谅的；基督徒在最黑暗的时刻的回应必须是：「我的眼目单仰望你。」
（二） 神谕与回应（13-21节）
利未人雅哈悉的神谕，也强调这胜利必定会以一种特别的方式，单单属乎上帝（15节下半）。十七节清楚表明，约沙法和他的军队在这种场合只要担任旁观者的角色。这样，现在的战争，与历代志所叙大多数遭遇战是不同的。在那些遭遇战中，上帝加力量给犹大军队，使他们得胜。与那些场合相关的神学，早在历代志上十二章，在「帮助」那个题。中已经表明了。我们在那一处注意到：上帝帮助他的百姓胜利的概念，与我们现在所见到的，强调上帝单独行动、并辅助圣经中其他重要榜样获致的神圣胜利是不同的。大卫的模式并不被雅哈悉的宣告颠倒过来。毋宁说，在这里承认有一种危险（这种危险紧随着那些服事上帝而在某种意义上有所「成就」之人），就是忘记上帝的工作全是他自己作的，归根结底是危险的。所以，在这个例证中，上帝宁愿作一次那独立和全部能力的彰显。结果，约沙法和犹大大众人都谦卑下来——正如由他们俯伏下来敬拜这大能的上帝所表现的（18-19节）并且恢复了信心。
二十节的约沙法，他起初是心有恐惧（3节），现在却是怀着有上帝帮助他的新的自信来。他对犹大众人的劝勉：「信耶和华你们的上帝，就必立稳」（20节），和以赛亚先知对亚哈斯的呼吁（赛七9），是相似的。这种思想可意译如下：信靠主你的上帝，你便会发现他是可信靠的。在这个劝勉中有一个要人委身的呼召。耶和华的可信靠，非一直等到人基于他那些应许而开始作出决定、把财富和福利的赌注投下来时，才能体验到的——正如人若不实际坐上一把椅子，便无法确知它负荷他的重量一样。人对于上帝，若没有委身在先，因环境而怪责上帝是荒谬的。
（三）胜利（22-30节）
这次战事，按耶和华应许的过程进行。它是耶和华派遣伏兵（22节），意思如下一节所示，是他使犹大的仇敌互相攻击。这一场战斗，有些特征与旧约其他强调上帝独自行动之战事的特征相似——例如众人歌唱，使人想起百姓大声呼喊，耶利哥便塌陷（书六20）；仇敌互相击杀，请比较士师记七章廿二节；尸横遍地和收取战利品，请比较列王纪下七章三至十六节；十九章卅五节。
这场战争的结果，使约沙法统治下的犹大再次成为一个蒙福的国家（即比拉迦的意思，见26节）；所显示的特征是：财富，拥有他的国土，使他的仇敌惧怕，并且在殿中欢乐敬拜，这一切使人联想起以色列在所罗门治下极其繁荣的情形。
（四）对约沙法最后的评语（31-37节）
卅一至卅七节概括了对约沙法朝代的一篇标准评语，判定他基本上是公义的。不过，最后的注释却投下了阴影，可能是接续十九章二节所说的责备之辞，因为那里的话在其他方面不见有所解释。最后的大意是要表明：一个人生平顺服上帝的特征无论多么显著，失误和妥协的可能性永远存在。论及邱坛的话（33节），与十七章六节所说的有明显的差异，可能显示约沙法的改革不是最后的——因没有改革可以作得到——而且他在位末期因在这方面松弛的态度，已让偶像崇拜再次获得了立足点。卅三节下半节清楚表明百姓方面心不专一，会包含有这方面的意思。
约沙法与亚哈谢交好（35-37节），使人联想起他较早以前便愿意与亚哈结盟。历代士心作者所叙述约沙法对亚哈谢的序曲，比历王纪作者所述（王上廿二48-49）显得更加坦白得多。他们之关系的全部故事，很难从这两段颇为紧缩的记载显露出来。可以清楚看见的事情是：历代志把约沙法造船的事，在未给他赚得分文以先，与这进一步的不圣洁的联盟之间，作了一个明确的连系。因此，一个在许多方面都为人称道的朝代，不免以令人悲哀和不满的评语作结束。
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