撒母耳成为先知
撒母耳记上三章一至廿一节
1童子撒母耳在以利面前事奉耶和华。当那些日子，耶和华的言语稀少，不常有默示。2一日以利睡卧在自己的地方，他眼目昏花，看不分明。3上帝的灯在耶和华殿内约柜那里，还没有熄灭，撒母耳已经睡了。4耶和华呼唤撒母耳，撒母耳说：“我在这里。”5就跑到以利那里说：“你呼唤我，我在这里。”以利回答说：“我没有呼唤你，你去睡罢。”他就去睡了。6耶和华又呼唤撒母耳，撒母耳起来，到以利那里说：“你呼唤我，我在这里。”以利回答说：“我的儿，我没有呼唤你，你去睡罢。”7那时撒母耳还未认识耶和华，也未得耶和华的默示。8耶和华第三次呼唤撒母耳，撒母耳起来，到以利那里说：“你又呼唤我，我在这里。”以利才明白是耶和华呼唤童子。9因此，以利对撒母耳说：“你仍去睡罢，若再呼唤你，你就说：耶和华阿，请说，仆人敬听。”撒母耳就去仍睡在原处。
10耶和华又来站着，像前三次呼唤说：“撒母耳阿，撒母耳阿。”撒母耳回答说：“请 说，仆人敬听。”11耶和华对撒母耳说：“我在以色列中必行一件事，叫听见的人都必耳鸣。12我指着以利家所说的话，到了时候我必始终应验在以利身上。13我曾告诉他必永远降罚与他的家，因他知道儿子作孽，自招咒诅，却不禁止他们。14所以我向以利家起誓说，以利家的罪孽，虽献祭奉礼物，永不能得赎去。”
15撒母耳睡到天亮，就开了耶和华的殿门，不敢将默示告诉以利。16以利呼唤撒母耳说：“我儿撒母耳阿。”撒母耳回答说：“我在这里。”17以利说：“耶和华对你说什么？你不要向我隐瞒，你若将上帝对你所说的隐瞒一句，愿他重重的降罚与你。”18撒母耳就把一切话都告诉了以利，并没有隐瞒。以利说：“这是出于耶和华，愿他凭自己的意旨而行。”
19撒母耳长大了，耶和华与他同在，使他所说的话，一句都不落空。20从但到别是巴所有的以色列人，都知道耶和华立撒母耳为先知。21耶和华又在示罗显现，因为耶和华将自己的话默示撒母耳，撒母耳就把这话传遍以色列地。
在第三章撒母耳渡过孩童长大成人。他直到现在才出现似乎颇为被动，一直居于幕后；但在第三章结束，他俨然成为全国知名的人物。（但和别是巴是以色列境内最北和最南的城市；参看地图一。）这种发展基本上不是他个性的力量，而是他经验被呼召作先知这个事实。他被推荐作祭司的工作，执行圣所的礼仪，奉献祭牲，辅导敬拜者，照管圣约柜（在3节提及；详见第五章的描述）。稍后数年，我便知道他真的执行一些祭司的职务，而且是最早和最重要的先知。
先知也是一种宗教的功能，可能与圣所有些联系，好像撒母耳起初一样。但他与祭司有一个重要不同的地方，他主要的工作是传达上帝的话语，透过异象、异梦、超自然的经验等各种方法，启示给他。通常，祭司之所以成为祭司，是因为他们生于祭司的家庭；但是成为先知，却必须有这职事的个人蒙召经验。跟着，这章圣经讲到撒母耳蒙召的故事：他重复听到上帝的声音（故此必不会错），而且很清楚这是上帝的异象（10节）。以利也可为撒母耳听到上帝的呼召作证，所以这个呼召的真实性和可靠性，是无疑的。其他先知的蒙召也都很重要（看赛六章；耶一章），但撒母耳的蒙召更为重要，因为他不单要忠告和引导个别的以色列人，而要在一个充满试探的历史转变时期，成为整个国家的领袖。相比之下，在第二章的隐名先知，只是上帝的代言人，他没有职责，只是传达信息；但撒母耳却是上帝指派的国家领袖和他的代言人。
这住新任先知的第一篇信息与以利有关，不单证实二章廿七节至卅六节的预言，而且更清楚指出应验的时候已经来到。以利是个有尊荣和解了职，很可怜的人，在这章圣经开始突出他的年纪和衰弱，他道德方面的软弱，无力处理他的儿子，在十三节重覆提及。他曾经尝试，但却缺少作以色列领袖的条件，现在应移交给别人承担。在那些政治变动不定的日子中，国家领袖的老化本身是一个问题，这也是撒母耳年老时的一个问题（参看八1—5）。时间无情地过去，最终总算带来最光辉的领导榜样。上帝显明对以色列爱护备至，在以利临死前，他已经为她准备一位全国认识的更佳领袖人选，就是撒母耳。他特在未来黑暗的日子中，给国家带来稳定、安慰和保证；特别是，他很有才干，也是先知，在任何环境里，能够将上帝的旨意、希望和训诲向同胞显明出来。
今天的政治领袖，当然没有赐下担当先知的角色——我们可能盼望他们会如此！但普通的基督徒不应再倚赖祭司和先知；因为上帝的灵和基督的心思已经住在最平凡和最卑微的基督徒里面。
学习材料来自神家，感谢主的恩典！
