出埃及记十七章一至七节
1以色列全会众都遵耶和华的吩咐，按着站口从汛的旷野往前行，在利非订安营，百姓没有水喝，2所以与摩西争闹，说：『给我们水喝罢。』摩西对他们说：『你们为什么与我争闹，为什么试探耶和华呢？』3百姓在那里甚渴，要喝水，向摩西发怨言，说：『你为什么将我们从埃及领出来，使我们和我们的儿女并牲畜，都渴死呢。』4摩西就呼求耶和华说：『我向这百姓怎样行呢，他们几乎要拿石头打死我。』5耶和华对摩西说：『你手里拿着你先前击打河水的杖，带领以色列的几个长老，从百姓面前走过去。6我必在何烈的磐石那里站在你面前，你要击打磐石，从磐石里必右水流出来，使百姓可以喝。』摩西就在以色列的长老眼前这样行了。7他给那地方起名叫玛撒，（就是试探的意思）；又叫米利巴，（就是争闹的意思）。因以色列人争闹，又因他们试探耶和华说：『耶和华是在我们中间不是。』
在北英格兰有一句流行的话说：『人像牛般的古怪』，在此我们可以恭敬地加上『除了上帝的怜悯』。我们经常以为我们可以把上帝缚在我们的公式与期望之上。因为上帝刚才给他们食物，显示出他的权能，他们便以为没有水，定归咎摩西；『与摩西争闹』（2节），这里的动词含有正式责难之意。
摩西指出，他们实际上是向上帝挑战，试探上帝『试探』在雅名王时代的英语（Jacobean En.glish)有同样的意义——给子吗哪使他们相信上帝也会供给这需要。他们准备用石头打死摩西，可见他们真是绝望了，也证明他们并不相信上帝能满足他们的需要。
上帝的回答是摩西要往前，走在百姓前面——表示他们走在正确的路上，而且带着几个长老作证人。当他来到磐石那里，便觉察上帝的临在（没有暗示上帝可见的出现）他便用他的杖击打磐石。
华纳凯勒（Werner Keller）在引述霍维斯少校（Major C．S．Jarvis) 关于他的一位军曹，在西乃如何偶然用铲击打石头，竟然得水的纪录之后，添上一句话说：『摩西在米甸人当中流亡时，显然已经知道这个极不寻常的得水之法』。这是否认击打磐石是神迹的一个例子。霍维斯的记载指出神迹后面的自然现象，但是凯勒却未有证据证明西乃士人曾用此法取水，或有任何外表的记号表明要击打的是那一块石头。如果没有上帝的手在其中，它成功的机会恐怕是微乎其微。
我们被告知那磐石在何烈。当时以色列人还没有到达西乃，这便支持一个广被接受的见解，何烈代表山脉全区，而西乃则是一个高峰的名字。
在民数记二十章二至十三节提及一个类似的得水之法，在那里又一次用到米利巴的名字。有人认为这是出埃及记故事的重复，而推断西乃必是在半岛以上加低斯附近。值得佳意的是在两段记载中的『石』字在希伯来语中并不相同。
犹太传说推测在两件事中所涉及的是同一块石头，但是在相隔很远的地方，而这便是保罗所说的『随着他们的灵磐石』（林前十4）。与亚玛力人之战
出埃及记十七章八至十六节
8那时亚玛力人来在利非订，和以色列人争战。9摩西对约书亚说：『你为我们选出人来,出去和亚玛力人争战。明天我手里要拿着上帝的杖，站在山顶上。』10于是约书亚照着摩西对他所说的话行,和亚玛力人争战。摩西、亚伦，与户珥都上了山顶。11摩西何时举手，以色列人就得胜；何时垂手，亚玛力人就得胜。12但摩西的手发沉，他们就搬石头来，放在他以下，他就坐在上面。亚伦与户珥扶着他的手，一个在这边，一个在那边，他的手就稳住，到日落的时候。13约书亚用刀杀了亚玛力王和他的百姓。
14耶和华对摩西说：『我要将亚玛力的名号，从天下全然涂抹了，你要将这话写在书作记念,又念给约书亚听。』15摩西筑了一座坛，起名叫耶和华尼西。16又说，『耶和华已经起了誓，必世世代代和亚玛力人争战。』
亚玛力人是在迦南与埃及之间干旱地区的白度英人。就像惯常一样，对于这样的游牧民族，我们不能指定他们的主要中心位置。他们攻击以色列人的原因没有清楚指出。由申命记廿五章十七节我们也许可以推断是为掠夺而已，虽也可能是对以色列人入侵他们认为是属于他们的部族地区的反应，或者他们想要控制新的水源。然而结果却显示出，这是对基本的沙漠道德的违犯。
摩西的行动使许多人莫名明所以。可能是给人对以色列人的迟钝反应有印象，那就是上帝在他们的沙漠艰苦长途旅行中掌管，他掌管一切细节。正如罗八28对保罗是易于明了的，对于许多基督徒却是一项最难把握的真理。
户珥显然是一位重要的老人，但是除了廿四章十四节以外，再没有提到他。像这样有根据地提及某个人，表示出摩西五经如何坚牢地建立在古人的知识中，尽管它是近代才给予文字形式。这场战争的波浪式发展以至赢得最后胜利，也表示出以色列人并不像十二章三十节所提出的那么多。
亚玛力人的袭击，及其失败，都不足为奇，但耶威要他们最终灭绝却是使人惊诧的；参看申命记廿五章十七至十九节；撒上十五章二至三节。这在旧约是独特的，因为要歼灭迦南人的命令另有动机。以色列人要受其他游牧侵略者的苦，但那并不要求任何像这样断然的报复。似乎是亚玛力人被当作流浪者对待，或他们企图霸占水源，违犯了基本的行为标准；『他们……不敬畏上帝』（申廿五18）。试比较阿摩司书一章三节至二章三节，那里有关于邻族违犯基本道德标准的宣判。
筑坛乃是摩西感到上帝的临在，上帝为胜利的赐予者，是使以色列各支派为反对敌人而团结者。祭坛的名字难于解释，因为希伯来语简洁之故；柴尔德氏（Ghild)认为是『高举起耶威的旗帜〗，好像战争的呐喊。
中世纪寓意的解释今天有时仍然会碰上，他们认为亚玛力人预表肉体，这还是忘了好。并没有正当的理由这样解释。
这些刚解放了的奴隶打胜了好战的游牧民，对以色列民族，必然是莫大的鼓舞。
