鹌鹑与吗哪
出埃及记十六章一至卅六节
1以色列全会众从以琳起行，在出埃及后第二个月十五日，到了以琳和西乃中间，汛的旷野。2以色列全会众在旷野向摩西、亚伦发怨言，3说：『巴不得我们早死在埃及地耶和华的手下，那时我们坐在肉锅旁边，吃得饱足。你们将我们领出来，到这旷野，是要叫这全会众都饿死阿。』
4耶和华对摩西：『我要将粮食从天降给你们，百姓可以出去，每天收每天的份，我好试验他们遵不遵我的法度。5到第六天他们要把所收进来的预备好了，比每天所收的多一倍。』6摩西亚伦对以色列众人说：『到了晚上，你们要知道是耶和华将你们从埃及地领出来的，7早晨，你们要看见耶和华的荣耀，因为耶和华听见你们向他所发的怨言了；我们算什么，你们竟向我们发怨言呢。』8摩西又说：『耶和华晚上必给你们肉吃，早晨必给你们食物得饱，因为你们向耶和华发的怨言，他都听见了。我们算什么，你们的怨言不是向我们发的，乃是向耶和华发的。』
摩西对亚伦说：『你告诉以色列全会众说，你们就近耶和华面前，因为他已经听见你们的怨言了。』10亚伦对以色列全会众说话的时候，他们向旷野观看，不料，耶和华的荣光在云中显现。11耶和华晓谕摩西说：12『我已经听见以色列人的怨言，你告诉他们说，到黄昏的时候，你们要吃肉，早晨必有食物得饱，你们就知道我是耶和华你们的上帝。』
13到了晚上有鹌鹑飞来，遮满了营，早晨在营四围的地上有露水。14露水上升之后，不料，野地面上有如白霜的小圆物。15以色列人看见，不知道是什么，就彼此对问说：『这是什么呢？』摩西对他们说：『这就是耶和华给你们吃的食物。』16耶和华所吩咐的是这样，你们要按着各人的饭量，为帐棚里的人按着人数收起来，各拿一俄梅珥。』17以色列人就这样行,有多收的，有少收的。18及至用俄梅珥量一量，多收的也没有佘，少收的也没有缺，各人按着自己的饭量收取。19摩西对他们说：『所收的，不许什么人留到早晨。』20然而他们不听摩西的话，内中有留到早晨的，就生虫变臭了，摩西便向他们发怒。21他们每日早晨．按着各人的饭量收取，日头一发热，就消化了。
22到第六天，他们收了双倍的食物，每人两俄梅珥，会众的官长来告诉摩西。23摩西对他们说：『耶和华这样说，明天是圣安息日，是向耶和华守的圣安息日，你们要烤的就烤了，要煮的就煮了，所剩下的都留到早晨。』24他们就照摩西的吩咐留到早晨，也不臭，里头也没有虫子。25摩西说：『你们今天吃这个罢，因为今天是向耶和华守的安息日，你们在田野必找不着了。26六天可以收取，第七天乃是安息日，那一天必没有了。』27第七天百姓中有人出去收，什么也找不着。28耶和华对摩西说：『你们不肯守我的诚命和律法，要到几时呢？29你们看，耶和华既将安息日赐给你们，所以第六天他赐给你们两天的食物，第七天各人要住在自己的地方,不许什么人出去。』30于是百姓第七天安息了。
31这食物，以色列家叫吗哪，样子像芜荽子，颜色是白的，滋味如同搀蜜的薄饼。32摩西说：『耶和华所吩咐的是这样，要将一满俄梅珥吗哪留到世世代代，使后人可以看见我当日将你们领出埃及地，在旷野所给你们吃的食物。』33摩西对亚伦说：『你拿一个罐子，盛一满俄梅珥吗哪，存在耶和华面前，要留到世世代代。』34耶和华怎么吩咐摩西、亚伦就怎么行，把吗哪放在法柜前存留。35以色列人吃吗哪共四十年，直到进了有人居住之地，就是迦南的境界。（36俄梅珥乃伊法十分之一。）
许多年青基督徒，当他们委身基督的时候，发觉自己面对许多限制，有些清楚地是由于教会的传统，有些却是圣经的要求。他们因为不了解那些较老的教友适应这些拘束，视之为当然，故他们感到不舒服，甚至反叛明显增加。
这种情形大致上也是以色列人的心态，他们一旦进入陌生的旷野生活，虽然此地的拘束是物质的而不是伦理性与灵性的。他们可能以为摩西长期在米甸作牧羊人，对他们的苦境并不了解。在玛拉的怨言是可以原谅的。水为民生所必需，面对着一个没有可饮的水源，不免使人失望，这是可想而知的。但是在以琳憩息时，较安舒生活的希望渐长，却又为汛的旷野的实际情形所挫折。这名字汛（Sin）与希伯来语的邪恶当然没有关系。
虽然并未提及他们陷于饥馑，但在他们离开埃及一个月后，他们必然是随身口粮已经减到应急配给的程度了。他们回想埃及是很自然的事，在埃及，照碑文说，奴工吃得相当饱，虽然他们在那里也必然抱怨。不过我们可以原谅他们那过分的夸张。他们在埃及不会常常有肉吃，只是民数记十一章四至五节的类似经文，却特别提到容易有鱼吃。希伯来字basar含义广泛，足以包括一切肉食。这里没有受到上帝的责备，因为虽然请求的方式有错，其内容则是合理。
这里上帝所赐的是双重的：有鹌鹑和吗哪。前者是特别的，而且只在民数记十一章卅一至卅三节再提及一次。除它们在固定时间到来之外，并没有什么神奇之处，因为西乃半岛位于它们每年移栖的路上。基督徒一般都经验到，上帝特殊的恩惠总是与自然事物相联系，而且以及时显示出其特点。
关于吗哪的主张很不一致。今天流行的说法是，在西乃有一种活像圣经所描述的吗哪的东西。它是在沙漠常见的灌木柽柳枝上生长的，两种介谷虫的蜜露分泌物。在约瑟夫的犹太古代史中已叙及。白度英人称之为吗呐（mann)。其他类似的现象也有过记载。
我们看见出埃及记有这么多本质上基于自然现象的神迹，便可能无顾忌地否认会与现代的观众有任何关联。但是有充分的理由使我们拒绝对吗哪的纯粹自然主义的解释。说圣经不过把一个简单得多的事件夸张，也是很不适当。
现代的『吗哪』只在初夏，而且只在西乃有限地区有之。有时经年不见。如果留存下来，它不生虫（20节，新英文本，新国际本），温度高了也不熔（21节），和圣经所说的吗哪的规律性与数量有所区别，它不具有适应个人需要的能力（17一18节），而且又适应守安息日的需要（22一27节）。双倍（22节）并非由于百姓故意收集，而是为安息日的需要。可能在主祷文中『我们日用的饮食，求父今日赐给我们』的祈求，是回顾这事，因为它的意思可能是，『求父今日赐我们日用所需的饮食』。
在接受与拒绝这个故事之间没有中立地带。与出埃及记其他神迹相似，上帝使用现代的『吗哪』，但是它的纪录却超出我们所能解释。在我们说出『纯粹虚构之前，我们要记得它与四福音书记载的神迹，给五千人吃饱以及在迦拿变水为酒都有关联。
在灵性上，它鼓励历代的基督徒认真地思想基督的话，『你们要先求他的国和他的义，这些东西（衣食）都要加给你们了』（太六33），并且永不失望。
显然的，第卅二和卅三节中的『留到世世代代』的命令，是放在制造会幕之后的，但是按希伯来历史的习惯，它常记载在有关吗哪的纪录之后。到了所罗门的时代，装吗哪的罐子不见了，我们不知道是如何不见，和何时不见了（王上八9）。『安息日』一词也可能是稍后才采用的一个名词；参看二十章八至十一节对这名词的处理。
如果要问，为什么吗哪的供给要这样的限制，第四节回答了，在那里，标准修订本是误导的。译文应为，『我好试验他们遵不遵我的法度』（新国际本，新英文本）。
