试诱
创世记卅九章一至廿三节
1 约瑟被带下埃及去。有一个埃及人是法老的内臣，护卫长波提乏，从那些带下他来的以实玛利人手下买了他去。2 约瑟住在他主人埃及人的家中，耶和华与他同在，他就百事顺利。3 他主人见耶和华与他同在，又见耶和华使他手里所办的尽都顺利。4 约瑟就在主人眼前蒙恩，伺候他主人，并且主人派他管理家务，把一切所有的都交在他手里。5 自从主人派约瑟管理家务，和他一切所有的，耶和华就因约瑟的缘故！赐福与那埃及人的家，凡家里和田间一切所有的，都蒙耶和华赐福。6 波提乏将一切所有的，都交在约瑟的手中，除了自己所吃的饭，别的是一概不知。约瑟原来秀雅俊美。7 这事以后，约瑟主人的妻以目送情给约瑟，说：『你与我同寝罢。』8约瑟不从，对他主人的妻说：『看哪，一切家务我主人都不知道，他把所有的都交在我手里。9 在这家里，没有比我大的，并且他没有留下一样不交给我，只留下了你，因为你是他的妻子，我怎能作这大恶，得罪上帝呢？』10后来她天天和约瑟说，约瑟却不听从她，不与她同寝，也不和她在处。11有一天，约瑟进屋里去办事，家中人没有一个在那屋里。12妇人就拉住他的衣裳说：『你与我同寝罢。』约瑟把衣裳丢在妇人手里，跑到外边去了。13妇人看见约瑟把衣裳丢在她手里跑出去了，14就叫了家里的人来，对他们说：『你们看，他带了一个希伯来人，进入我们家里，要戏弄我们。他到我这里来，要与我同寝，我就大声喊叫，15他听见我放声喊起来，就把衣裳丢在我这里，跑到外边去了。』16妇人把约瑟的衣裳放在自己那里，等着他主人回家，17就对他如此如此说：『你所带到我们这里的那希伯来仆人！进来要戏弄我，18我放声喊起来，他就把衣裳丢在我这里跑出去了。』19约瑟的主人听见他妻子对他所说的话，说，你的仆人如此如此待我，他就生气，20把约瑟下在监里，就是王的囚犯被囚的地方。于是约瑟在那里坐监。21但耶和华与约瑟同在，向他施恩，使他在司狱的眼前蒙恩。22司狱就把监里所有的囚犯都交在约瑟的手下。他们在那里所办的事，都是经他的手。23凡在约瑟手下的事，司狱一概不察，因为耶和华与约瑟同在，耶和华使他所作的尽都顺利。
我们如今回到约瑟的故事来。正如那比他大得多的一位（译者按：指耶稣基督）一样（虽然我不强调这比喻），约瑟在未作上帝真正的仆人之前，必须面对试探而且得胜。本章的主旨是表现他通过这考试，而且成绩突出，镇静地忍受试探所引致的痛苦。
（一）
一个年青勤奋的奴仆，提升到他在主人家中一个高度受信任的地位，在历史上和在小说中同样都有。一个烦闷空虚的贵妇勾引一个青年，而在她的攻势被拒绝时，大喊『强奸』也是一样的有。
我觉得第二个主题比第一个在故事中表现得更精彩。约瑟升到高位，因为他的主人——一个埃及人——认出耶和华（在埃及人当然是一位外国神）与他同在。他的家在约瑟的贤明管理之下顺利，又提醒我们耶和华与他同在。波提乏诚然能以把一切交给约瑟办理，而他本人只在吃饭的时候出现。我们明白那信息，但是说故事者何须这么替他渲染呢？
就故事说，当波提乏的妻子登场时，则显得更生动不少。气氛立即改变了。女性色情狂的简洁命令『你与我同寝罢』，与约瑟极冗长从道义上的答话，对比恰当。但是当她终于拉住他，而他逃脱了，留下外衣在她手上时——这次却没有说什么了！对于这点，我们总觉得比较像是大丈夫的反应。然后来了女主人喊叫和刻薄的话；向其他仆人求援，伴以捏造陷害。这些仆人作为埃及人，他们一定早对这个一步青云的希伯来人感到怨恨。也请注意她提及她丈夫时，并未有逗人欢喜的声调，而用一个朴素的『他』。创世记的说故事者又回到他的活泼光辉的话题，提出康桂夫（译者按：William Con-greve，1670-1729英国戏剧家）格言的真理之粗野的事例：
上天无怒，一如爱不复报；
阴间也不狂暴，一如妇人咒骂。
（二）
就我们所知波提乏的品性——他喜欢使约瑟负责他职责中之非军事的方面，而他妻子尖锐的抱怨『他』难怪他不立即杀死他，却只是送他去监狱。这对约瑟是幸运；但是就法老的护卫长竟是这么一个推搪了事的人，是一个有趣的讽刺。（约瑟被关进去的监狱似乎是波提乏负责的，是给政治犯或军事犯的监狱他们被称为『王的囚犯』显然是在他自己的房子复合的建筑中。）约瑟没有提出辩护。他面对毁谤和冤枉的惩罚而缄默，意思是引起我们的敬佩——当然是值得敬佩。
但是他绝不会把他下监便比作敬虔。耶和华与约瑟同在，而且对他表示不变的慈爱，不久那司狱也叫他替他工作。我们的主人翁又无须受人监管，耶和华又与他同在，『耶和华使他所作的尽都顺利』。最后这样的一个句子，使我们差不多忘却此人是在监里烦恼，而我们必然同情他在逆境中的勇气。
在本章中段，作者在许多方面证明他的技巧和尖锐的眼光。但是我觉得在故事的开始和末了，他也应有同样的技巧。他那么关心要把关于上帝在约瑟每一阶段的旨意的信息表达出来，以致使他变得有点像个泥塑的圣人。我们因此便不大受感动。卅七章那有瑕疵的主人翁大快变成无瑕无疵了。约瑟下一个作为解梦者的故事，大抵也是一样。我们要等到四十二章，约瑟与他的哥哥们会面，说故事者才能有效地把握使他的主人翁显出人性化，因此也再不是那么完美。
