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要说年轻是真好，无知无畏，说干就干。90年代前期在决定去念法律学位前，我很是迷茫了一阵子，没有很正式的工作，东敲一榔头，西敲一锤子。当时住姐姐家，我妈正好也在，住了一年。我妈心里为我着急，但表面默不作声，只在背地里悄悄问我姐。我姐安慰她，我从小主意大，想清楚了会好的。我自己心里也急，但真不知出路在哪里。有一天看中文报的广告，有一个当时很有名的旅行社在招人，但是在达拉斯。我决定离开姐姐家去自谋生路，打了个电话过去，就收拾了一堆细软放车后座上，独自一人驱车上路了，从Denver一路开到达拉斯，近900英里。那时还没有手机，没有GPS，带了一本全美地图册，事先看好路线，一天狂奔14个小时，当天半夜抵达达拉斯。旅行社提供住宿，训练四周不发工资。
记得那是十月底十一月初，Denver 气温低的时候已经很低了。不过那儿高原，空气干燥日照好，太阳一出不觉得那么冷。我一天开到达拉斯，半夜三更到达住处，一开车门，妈呀！全身立刻被一股潮湿的热气笼罩住。两名室友帮我把行李搬进屋。三个女青年就开始唠嗑。她们一个是马来西亚华侨，另一个是广东人。我粗粗了解了一下旅行社的大致情况就入睡了。第二天一早，和她们一起去了办公室。因为有她们作伴，我心里就不慌了。到了办公室，见了老板和老板娘，一对台湾夫妻。
办公室是一间巨大的房间，里面放了一排排的桌子，像图书馆那种一人一座有间隔板的工作台，一台电脑。我被发了一堆磁带，第一个星期的任务就是听磁带学习。无话。不过我真没听懂，那时买机票都是通过旅行社，那个过程蛮复杂的，我到现在都没弄明白。第二周开始上机操作，因为我没搞懂，上机操作屡屡失败。我渐渐失去耐心和兴致。我这个学文科的人脑子实在不行，以前对着电脑就犯怂。在我姐家时，连我妈妈都上电脑打游戏。我是一个从没玩过任何电脑游戏的人。后来进法学院，第一次接触电邮，也怕的要命，不知怎么用。又死要面子不敢问同学。后来也不知怎么总算会操作了。回到达拉斯：同样的问题，不会用电脑，不愿问人。问过几次，被讲解的人的快言快语越说越糊涂，只好放弃，自己慢慢摸索。
第一个周末，我开车在达拉斯转了转，记得进了Barnes and Noble，好大。还有人演奏乡村音乐。我在里面消磨了大半天，午饭也是在它的咖啡屋买了三明治吃的。宿舍和办公室是在 Fort Worth。我拿着地图册七转八转，就觉得它太大了，不喜欢。
第三周快结束时，记得是周四，办公室里发生了一件事，让我决定当晚走人。说过那个办公室是一间大屋子，所有人都坐在那里工作。老板娘的办公室是套在大房间里的一个角落的小房间，大玻璃窗可以看整间大办公室。老板则坐在唯一的门口旁边，任何人进出都要经过他。我那天上午去厕所，回来时老板大声问我：你去哪里了？我说去厕所了呀。他问：为什么去那么久？我被他问闷了。我去厕所多久我自己也不看的。而且他那么大声，所有人都听见了。我觉得超级尴尬，也觉得受了侮辱。我回到自己办公台完全无法做任何事。那时到底年轻气盛脸皮还薄。被男的问去厕所的事觉得好难为情，又是当着那么多的人的面。午饭时我就决定不干了。熬过下午，我收拾完自己的东西回到宿舍，开始打包准备回家。第二天一早我就不辞而别了。又是一路狂奔开回Denver。当我出现在我姐家中时，把我妈和姐惊着了，怎么突然又回来了？也没事先打电话。不过还是我不说她们就不问。没过几天就是感恩节。我自己庆幸回来了，不然无法想像我自己一个人在达拉斯那个陌生的城市过节。
这次失败的闯荡带给我的收获：
1，腿上胳膊上被德州的大蚊子咬了十几个包！我特招蚊子，而且咬了包后又大又肿要持续好几天。
2， 认识到自己能吃苦，但受不得半点委屈。不会争，只有跑。
3，进入德州后吃了一张超速罚单，忘了多少钱了，好像70多。当时从时速65／mile的two－way 高速上经过一个无人迹的小镇，时速一下子降到35／mile。还没等我降下来，已经穿过小镇了。但一辆警车不知从什么地方钻出来突然拉响警笛跟在我车后面。那个小镇我记得好清楚，很诡异，就一条路，两边是白色的建筑，有烟囱，有大的圆形罐，不知是气罐还是油罐，整个环境是灰白色的而且是有灰的质感。我现在想起来还觉得不真实，像是做梦。但那张罚单证明我不是在做梦。前几年读到过一篇登在“NewYorker“上的记实报道，专门讲美国警察里的烂苹果，宾州和德州遇到坏警察的机率最高，尤其是外州车牌。我想想还后怕。
4， 无知无畏，我当时开的车其实在回程那近900英里的路上随时可能抛锚，要真发生那我今天可能就不是我了。从达拉斯开回Denver的路上，有时上百英里才一个出口或加油站，路上就我一辆车。我的车漏油我不知道，忘了是哪个部位了，好像是马达？等我回到Denver我姐夫为我检修时才发现，那是随时可能车就走不了的了。我命大富大造化大！
5，当人生前路迷茫时，年轻的话不要怕，要敢于尝试。年轻有时间让你受挫折再爬起来。达拉斯一行回来后，我定下心来决定回到法律行当上来。机缘巧合，回到Denver不久我就得到了在律师事务所工作的机会，正式开始我的法律职业生涯，从法律助理做起，再回法学院读学位，毕业考律师执照，从业至今。在决定回法学院读学位，考律师执照前，我一直犹犹豫豫不想读法律，觉得太难，我的英文大约过不了关，又不肯努力。想过学图书馆系，旅游专业，宾馆管理，等等。碰了一次壁，醒了。知道自己还是喜欢学法律做法律相关的行业。
6，我一直是一个不知自己想要什么的人，但我至少知道什么是我不要的。从择业到成家。
今天看大家讨论去哪里养老，屡屡提到达拉斯，让我想起这段往事。时光飞逝呀！达拉斯也在我的生命中占据了二十来天吧。
这一路大家都不容易，但都走过来了。
祝好运！