西行记：美国国家公园Arches (3)

在Arches国家公园中有一条主干道，由公园的入口直通到最里面的Devils Garden Trailhead，全长将近30公里。在公园的中部分出两条支线，一条通往Windows Arches，另一条通往Delicate Arch。沿着主干道也有许多令人惊叹的景观。

由入口进到公园中不远，在路的左侧有一个叫做Park Avenue的Trail。从起点向前望去是一条下到山谷的小径，两边是直立的岩石峭壁。尤其是右侧的岩壁，简直就像是刻意打造的岩石的屏风。 

岩石的屏风

沿着干道向前不远就到了Park Avenue的另一端。这里有四处著名的岩石塑像，The Organ，Three Gossips，Sheep Rock，Tower of Babel。

四座岩石的塑像

Three Gossips

Sheep Rock

再往前10公里左右就到了平衡石（Balanced Stone）。 但见一块形如王母娘娘仙桃的巨石悠闲地端坐在一堆拔地而起的乱石之上，着实令人惊奇。

Balance Stone

快到干道终点的时候有一处Skyline Arch。通常一个拱门的形成需要漫长的岁月，不过有的时候这个过程也会快得惊人。在上个世纪40年代初，这个拱门还是很小的一个岩洞。有一天一块巨石轰然崩落，就变成了我们今天看到的样子。

Skyline Arch

干道终点的景区有一个令人恐怖的名字：恶魔花园（Devils Garden），其中有一个公园中跨度最大的拱门Landscape Arch。1991年9月1日，随着一声惊雷般的巨响，一块巨石从照片中所见的拱门上最窄的地方崩塌下来。一个游客用数码相机拍下了这一历史性的瞬间。

从Landscape Arch的方位来看，摄影的最佳时间应该是在日出的时候。我到那里的时候已是中午，烈日当头，很难找到最佳的拍摄角度。从这里徒手攀上一个两边是深渊的山脊可以到山上，那里还有五个拱门。我当时身体有些不适，只得放弃，成为此次Arches之行的一个遗憾。

Landscape Arch

年复一年的雨雪风霜，岩石中特有的盐分，特别是科罗拉多高原严酷的气候，在Arches国家公园中塑造着一个又一个岩石的奇观，同时又将这些奇观一个又一个地摧毁。没有谁可以保证，有一天您造访Arches公园的时候，游记中记载的某些石像拱门依然会挺立在您的面前。

大哉易也。面对大自然造化的神奇，渺小的人类理当心存敬畏。

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