博茨瓦纳的蜂虎鸟

赏鸟趣谈（三）

栖于树梢的一排整齐的蜂虎鸟

博茨瓦纳西北部的奥卡万戈三角洲生活着400多种鸟，那里是鸟的天堂，当然也是赏鸟的好地方。在奥卡万戈赏鸟需有当地导游的讲解。有人说，光能讲讲历史和常见动物的千万别说自己是导游，能认得出那些鸟来才有资格开口。导游的水平高低看他认识鸟的多少，最好的导游是那些在专业观鸟团的望远镜还没举起之前，就得意扬扬报出鸟名字的人。

漫天飞舞的蜂虎鸟群

今年（2009年）六月初，我们在沙卡维的奥卡万戈河边第一次见到了群居的蜂虎鸟。导游把游艇开到一处河岸，向我们介绍起bee eaters（蜂虎鸟）。那岸上整整齐齐鸟的公寓，那树上密密麻麻鸟的站立，那天上铺天盖地鸟的飞鸣，这一切都向我们展示了一个鸟的社会，让我们感到了某种震撼。

河岸上蜂虎鸟的“公寓”

佛法僧目下有个峰虎科，蜂虎鸟就是属于这个科的鸟的统称，共25种，博茨瓦纳境内有8种左右。常见的有栗喉、白喉、燕尾、小、深红、欧洲、白额、蓝脸、橄榄等蜂虎鸟。蜂虎鸟的颜色特征是，从鸟喙开始，经过眼睛往后，有一条黑带，黑带上下的颜色截然不同；蜂虎鸟的额头、脸部、胸部的色彩都很鲜艳。

求偶

人们对蜂虎鸟的社会化研究相当深入，比如，蜂虎鸟实行“一夫一妻”，雄鸟成年后留在大家庭中娶妻成家，而雌鸟却要嫁到其它大家庭去。未成年的鸟要帮父母给弟妹喂食。雄鸟成年在筑完巢（一个一米深的洞）后，会进行求偶喂食（带着蜜蜂或蜻蜓去求偶）。而父母会从中作梗，手段极其恶劣。先是将儿子用来求偶的美食抢走；不成，便在结婚后阻碍儿子儿媳交配；再不成，就堵住洞口，不让儿媳进去下蛋；还不成，父母趁儿媳孵蛋的时候，逼儿子屈服，最后儿子会置自己刚出生的孩子于不顾，去帮父母喂养同样是刚出生的弟妹。还有人发现，丈夫在自己的妻子孵蛋期间，会与邻居家还未下蛋的雌鸟“偷情”。另外一个有趣的发现是，日落的时候，蜂虎鸟们会通过神秘的绕圈飞行，聚集同一家大家庭的同伴，一同归巢。等等等等，不一而足，有的让人叹为观止，有的让人一头雾水。

无题

其实，蜂虎鸟形成一个群居的社会本身就很值得研究。蜂虎鸟个体是如何服从集体的？这个集体中的组织结构是怎样的？有没有蜂虎鸟脱离集体去过独居生活？当然，我们不会把意识形态，政治体制等等这些人类社会中的概念应用于鸟社会的研究中去。事实是，蜂虎鸟选择了群居，它们拥有一个幸福和谐的社会。

注：群居的鸟雄雌差别较小，大家庭观念强于单位家庭，性行为带有某种娱乐性。