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夏天的红杏 (1)

(2009-07-17 10:39:54) 下一个
夏天的红杏 (1)

来美留学最困难的是第一个学期。北美典型的安安静静的大学小城,长长的冬天,住处与学校两点一线的单调生活使得周末搭车买便宜菜逛车库交易都成了一种盼望和奢侈。快三十岁的人了,大学毕业也快有十年了,重新拿起书本谈何容易? 芸芸看着四个A的第一个学期成绩单心里真为自己自豪。今天导师还说下学期要给她半奖。她好想与在国内的老公分享这份快乐!

六个月了,两人只通过五次很短的电话。自费生付不起两美元一分钟的电话费。其他的全靠一星期写一封信来交流。可是老公近来的信越写越短,越写越淡,使得以前那急切的等待变得有些像固定的可有可无的程序。芸芸想两人长时间不在一起就是不好。认识老公八年了。老公紧追了四年后终于与他结婚。现在结婚也四年了。过去两人一直在一个城市里,从没有这样长期分开过也从没有这样勤地写过信。芸芸想想学理工科的自己文彩不怎样,大概同样学理工的男生写文章更差些吧。所以老公信的长短一事也没在芸芸脑子里多停留。

但今天,不管电话费怎样贵,芸芸还是拿起了电话。虽说没有约好打,但很想告诉他自己将要有奖金一事,给他个惊喜。等了半天,电话那边老传达才告诉她:"你老公不在,明天再打来吧"。国内这时已过半夜,老公不在单位分的小小的夫妻宿舍,会去哪儿呢?芸芸刚才高兴的心情象北美的初夏,绿绿的大地,蓝蓝的天空,但顿时消失得无影无踪。她知道老公爱打牌打麻将,但今天不是周末,一般不会有人和他玩得这么晚。芸芸来不及多想,赶紧换衣去学生食堂洗碗去了。

洗碗一工来之不易。持学生签证不能到校外找工,想到中国店打黑工又没有车。中国店一般也不要刚从国内来的新手。校内就这么几个学生可干的工作,要排队。芸芸一来就交了申请,期末大考之前学生食堂缺人了才接到可做工的通知。虽说自己也有四门大考,还有老师布置的期末大项目和导师刚给的实验室的一些事,芸芸还是咬咬牙把工接了过来。夏季大部分美国学生不会在校住,校内食堂不会都开。但芸芸作工的食堂开,这样她才保持了这份来之不易的苦工。她知道有了钱才能帮老公买机票才能把他快些接过来。她受够了那种深深的痛苦的但很无奈的思念,就象地球那边有根线紧紧地拉扯着她心。

食堂在离芸芸住处约有一个半英里的山坡上。没有车,开始几天就走。国内带来的崭新的运动鞋底这半年在校园里快磨破了,她也舍不得买双新的。后来一中国同学卖给她一辆旧自行车,在校内就骑车了。看着路两旁开放着的色彩缤纷的鲜花,听着树头小鸟的歌唱,憧憬着美好的未来,天性乐观的芸芸暂忘了刚才到不通电话一事。骑车爬坡不易,但作工前芸芸还有力气一口气骑上坡。到了食堂,马上寄上围裙带上手套就上阵了。

所谓的洗碗其实是将碗,盘,杯,刀叉勺分类放在很大的工业用洗碗机传送带上。传送带再将要洗的东西送进洗碗机。洗完后从另外一头送进隔开的储藏间。储藏间有两男生将碗盘等放到架子上。储藏间劳动力大但很干净。学生在餐厅用毕后将餐具放回端盘,再将整个端盘放到专用窗口由平移带直送厨房一边的洗碗间。大小碗和盘分类后可直接放洗碗机传送带上,但杯和刀叉勺得先放进专门的筐子才上洗碗机。今天芸芸负责收拿杯子。另外三人分别负责碗,盘,和刀叉勺。芸芸是第一个,其他三人站她下方,一条流水线作业。芸芸机械但快速地将一个又一个杯子先清空再倒放进框子。满框后再将整个框子放到比她肩膀还高的洗碗机传送带上。高大的好心的黑人工长有时会过来帮她一把。她不能慢了。她慢了,端盘就会在平移带上撞在一起,后面拿碗,盘,刀叉勺的就不乐意了。她就不明白为何这么多美国学生一顿饭要用三四个杯子。很多杯子里还有盛得满满得牛奶,可乐,桔汁等饮料,全部都得倒掉。刚开始上班培训时经理就说明了,任何食品不能随便吃或带出食堂。盘子上整个的没动过的香蕉,苹果或桔子,或整片的比萨饼都得倒进专门垃圾搅拌机,搅碎后进人专门下水道。那个搅拌机经常堵塞,弄得污水流一地,洗碗间味道很难闻。想想世界上还有很多人温饱都成问题,芸芸有时真替那些生在福中不知福的浪费的美国大学生可惜。她无可奈何地望着从平移带上源源不断地送过来的装得满满的盘子,芸芸自嘲地想着当年"当一颗革命的螺丝钉"的说法, 脸上掠过一丝苦笑。

芸芸从来没有干过这样连站四个小时的苦活。不过她很希望能连干五个小时,那样就有一顿不要钱的晚饭供应。作为一个穷自费生,她自己还没去过美国学生食堂用过餐,也没舍得去美国饭店吃过饭。但是五小时工只能配给在此干了一年以上的同学,她还不够资格。

这个学生食堂是全校最大的,用餐高峰时间,平移带上的盘子是源源不断的。抬头望了一下墙上的钟,芸芸盼着还有半小时的离岗时刻。她的两腿已经好酸好酸的了,拿杯子的手开始发抖。她拿着四个装得满满的杯子的右手突然滑了一下,四个杯子在地上砸得粉碎。芸芸大声的啊了一下,急忙向赶过来的工长连声道歉。好心的工长说了声没关系,挥了挥手示意芸芸回岗位,自己拿了扫把簸箕将碎玻璃片清理了。芸芸好不容易忍住了将要流出来的眼泪,心里老大不安的挨到了下班时间。她清楚地记得培训时经理讲过,打破了餐具是要赔的。脱下手套,洗完手,芸芸小心翼翼向工长再次道歉,并说杯子钱可以从她工资里扣,她也很想知道杯子的价格。工长露出洁白整齐的牙齿,笑着说没关系,我会跟经理说的但不会要你赔也不会扣你工资。芸芸连连谢了工长,拖着饥饿加疲惫的身子出了学生食堂。
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