孙智丽
女儿家中前后院都是大草坪,有自动浇水喷头,我是第一次看到草坪四周埋在草从里的喷头,早晚各一次,自动冒出地面 10 多公分的水管,定向喷洒。草坪的四个角喷 90 度,边上的喷头,就喷洒 180 度半圆形,不会喷到草坪外面的马路上,过 1 、 2 分钟自动关闭后,水管就缩回到与地面平行的位置,都是全自动控制。后院的围墙只有 1.2 米高,能看到邻居家的后院,南北邻居是后院相连,我家在北面马路的路南,大门、车库门和后院门都是朝北开;而南面邻居家是在南面马路的北面,他家的门都朝南开,两家从来不会走同一条马路,若不是隔院墙相望,就有点“老死不相往来”的味道。而东西向的邻居,房屋是平行的,也同走一条马路,两家房子却又不相连,因为要留条去后院的路,所以家家房子的距离有 5 到 10 米距离。通往后院门只有 1 米多高的铁栅栏门出入,站在院墙边,能看到许多家的后院。我们家菜地就在围墙下面,比草坪高出半米左右,用大石砖块围砌起来,埋有自动浇灌系统,非常方便种植。我们老两口在家没事,先种的观赏小葫芦,生长十分茂盛,到处爬蔓,搭了两个葫芦架,结了上百个小葫芦,发愁怎么派用场,就想趁嫩时摘下来当菜吃,可是吃过发现,硬硬的不好吃,只好随它长了。把成熟的小葫芦带给老朋友时,她们看了十分新鲜、喜爱,还说多要几个送给朋友家的孩子玩。以后知道我们家种小葫芦的人多了,都来要,拿回去当客厅的装饰,这回我们种的小葫芦可算有“用武之地”了。有一位美国房地产评估员女士来访,看到了生长茂密的小葫芦,她说,太可爱,竟要求在葫芦架旁边留影。
我们还种了许多品种的蔬菜,有黄瓜、茄子、辣椒、西红柿、丝瓜、南瓜、韭菜和豇豆角,还有一棵自己长出来的西瓜,所种的瓜菜都长得十分茂盛,结了丰硕的果实。因为太阳毒辣,除了自动浇灌外,老伴每天还要额外浇 2 上 3 次水,在享受美味佳肴时,大家齐夸老头的辛劳和功绩。虽水费不菲,比买菜也不便宜,但是种菜本身就给一家人带来无穷的新奇和乐趣。再讲讲老伴与对院美国种菜老邻居的故事。两个老头浇水时经常碰面(只隔一段矮墙),我老伴用忘剩下的英语与那个老头聊上几句,他们成了菜友,那个美国老头把他结的最大的西红柿,一个约一斤重,最大的大蒜头一个约半斤,送给老何品尝;老何也用最长最好的一把豇豆角回赠(他叫长豆,很是新奇),礼尚往来,两个老人愉悦之心情,溢于言表。菜园地的另一个故事,是大外孙和对院的孩子麦修,都是 8 、 9 岁,成了好朋友,麦修是父母是希腊人,他俩每天互翻一米多高的墙头,到朋友家玩别人的玩具,自家的玩具玩够了,别人的玩具才新奇好玩。大人因为孩子们的来往也就熟悉了,若是不让他们去玩,两个孩子就打电话。