自从咱记事起,十个星期天中至少有九个是在外婆家过的,星期天早饭后就开拔,外婆家离咱家
公共汽车要四加一再加二站(或二加五站再加一点步行),因为转车等车费时也费钱,所以咱都是
坐四站然后步行穿小路,后来咱为了化车费为零花钱而弃车全程步行,那样要走约一个小时。
在外婆家蹭了一顿晚饭后,由父母护驾回自己家(天黑小孩不许一人上街)。
外婆家为什么有那么大的吸引力?据说咱的第一第二年是在那度过的,道听途说的就不能再传了,
不过这也有点寻根的味道。胡扯,小孩子知道个屁。小孩子只知道好不好玩,外婆家好玩,房子和
咱家的不一样,从路边的前门到河边的后窗可有不少路要跑(见下面的图)。外婆家在城边,城外的大河里
有船,过了城外的大河上的大桥再走一会有个火车站,能看火车,呜……看火车是最开心的。
城外的自由市场还有很多平时见不着的新鲜玩意儿。
下面是记忆中外婆家房子的平面图,
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朝街的一面是门板,因为外公是个小生意人,前店后家,店一开门那门板就要全部拿走,不过那是很久
以前了,咱记事的时候那小店已无影无踪,只剩下门板了。门板在夏天有特殊用途,太阳一下山,
长辈们就拆了门板用长板凳支起来变成板床用来乘凉,而木板床不像棕绷床那样会被跳坏,小孩在
门板床上可以好好放肆一通。
前厅和正房之间不是墙,而是被称为格子的四扇对开的雕花木门,这东西要是留到今天可是珍贵文物了。
古时没有玻璃,开窗子是个难题,又要透光透气又不能让外人看进来,古人就想出了“雕花”这个主意,
也许一开始只是在木板上开点槽子,慢慢地那槽子周围的木头就演变成装饰品了。天冷时,在格子上糊
上一层纸防风,夏天再把纸撕下来。
外公外婆睡在正房,外加一只猫睡在他们的床下。咱外公外婆家的猫比咱小一岁,从咱记事时起,每年都有
一窝小猫咪(三到五只),还总是生在外公外婆床下的木摇桶里(类似现代的摇篮),猫妈妈的脾气很好,
也很爱家(人说猫不像狗那样忠心),曾有一次拿回家来一条收拾得干干净净的大鱼放在灶台上。咱到
外婆家的另一个目的就是和这只猫及她的子女们玩(小猫一般在断奶后送人了)。
正房之后左边是一个小房间,这是外婆家唯一一间铺了木地板的房间,其它房间都是踩得结结实实的
黑泥地,看来这间房子是给小小孩用的(育婴室)。正房之后右边是天井,天井的地面是地砖,大概是
为防雨而铺的地砖,天井里有一口半埋在地下的大缸,那年代自来水还没进家门,要到外面的水站去买水,
水缸是家家必备的。天井边是灶间,有一个两口锅的大灶,不过咱极少见到大灶开火,没东西可烧,烧饭做菜用的是放在
灶边的煤炉。那大灶闲得太久了,有一年猫妈妈竟然把小猫们生在了灶洞里。
最里面的后房原来是一个三进的大间,如虚线所示,虚线部分是用扎进河床的木桩撑着的,政府为安全着想,
拆了一进,把后墙推到河岸上了,这是一条小河,不过是一条很著名的小河。
外公退休后情绪不好,没一两年就去世了,那老猫也紧接着走了(传说老猫从不死在家里,大象也类似)。
此时舅们姨们都已远走高飞,为了不让外婆一人孤单,咱一人搬到外婆家陪外婆,一老一少撑起了
一个家。老猫既走,又要来了一只小猫代替,这照看小猫的任务就是咱的了。
那时
养猫可不像今天有现成的猫食,那可是要一顿一顿现做的,主要是米饭,用鱼腥污染一下。后来长大
以后看书说猫科动物胃里没有消化谷物的消化酶,那吃下去的米饭对猫来说一点营养价值也没有,也就是
把猫的肚子撑满而已,实际上猫也是挑着吃的,不过米饭也有鱼腥味了以后猫就没招了。这鱼腥一是吃鱼
带来的鱼内脏,二是到自由市场买来的猫鱼,三是猪油。人有鱼吃猫也有鱼吃,人不吃鱼的时候,那时没冰箱,
冬天还好办,其它时候就得去买猫鱼了,咱拿着几分钱去买猫鱼,手指长短的小鱼。如果买不到猫鱼,
就拿猪油来代替了,好在缺鱼的时候很少很少,还没有让猫连吃两天猪油米饭的时候。这猫也随人了,要
吃热的,大概是热的鱼腥味重,肚子一饿就绕着你的腿转圈,不小心踩她一脚也不在乎,叫一声抗议一下了事,
热饭一进她的饭碗就张口,烫?照吃,冬天有时吃了一半还要回炉一下。
嘿嘿,那小猫天天晚上睡在咱脚上,也不怕挨踢。后来天冷了,咱就把小猫抓到咱被窝里了,那小猫总是在人
入睡后钻进来,天亮前钻出去,真是天知地知你知我知(大人们不让猫上床)。咱有
次出去学农一个多星期,回来时一开门,那小猫(那时还不知道给小猫起名)端坐在门边,一声“喵”……
大概是有人找房管所了,他们决定来改造一下外婆家的旧房,重点是前面的一半,把门板换成了砖墙,
拆走了格子,把前面的黑泥地铺上了水泥,如下图,
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这一折腾,前面的大房间不能住人了,咱就从正房搬进了小房间(外婆早就搬到后房去了)。一人一个小
世界,可开心了,晚上小猫钻被窝就更加安全了。可好景不长,前面的大房间不能总是那么大,改造!
改造成这样,
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所有房间的地面变成了水泥地,倒是干净了不少。小房间没了,咱又搬回了正房,房间大了,就不能只放
咱一个人的东西了,舅们姨们休假回家就跟咱挤同一个房间了,很快,小舅就发现了小猫晚上在哪睡觉了,
还好,咱没挨骂,不幸中之万幸。
当然外婆家不能就是猫,火车还是经常去看的,新领域也开发出来了。每年有一个时期都会有很多人
爬上城墙放风筝,可惜咱找不到做风筝的竹条,也没有足够的线,更没有钱去买,只好爬城墙看别人
放风筝了。有天几个哥们看风筝看腻了,就在城墙上面沿着城墙走开了,一直走到一堵后人修的围墙跟前,
不能再往前走了,几个人一商量,不想原路返回,唯一可选的是从城墙上爬下去,那城墙可有三四层楼那么高,
外墙是用长条石砌的,上层条石比下层条石向墙内有一点移位,留出了一个一两厘米宽的台阶,咱们几
个就扒着那些个窄台阶从城墙上爬了下去,后来想想,要是有一人失手,咱们就可以上报纸了。
学农回来后,咱也在家学开了农。天井里靠墙根有几块地砖没了,露出了底下的泥地,咱就从那下手,
弄了一块自留地来了,先后种下了麦子,稻子,花生,小青菜,丝瓜等等,不过咱有点心急,拔苗助长,
没有一样东西是种到有成果的。
那时读书挺轻松的,学校就在斜对门,每天上学放学不到一分钟就够了,弄得闲时更多。找点事干!
学英语,跟着收音机学开了。还有闲时,装收音机,单管机而已,后来又装了个收电视伴音的
双管机,没电视机就听电视。
后来,某姨调回来了,一老一少的家人口增多了,咱也完成了历史使命,搬回自己的家,这几乎是三年
之后了。
2005年底回国,故地重游,外婆已经在生活了90年之后离去了,虽然城里高楼遍地开花,但外婆家还在,
还基本上是老样子,只是大灶没了,再画一次,
(初稿完工于 Tue Jan 23 16:13:36 EST 2007)
补记于2011年:外婆的房子终于在2010年给拆掉了,那地皮上并没有盖新房,而是变成了和城墙城楼公园配套的空地。
俺可没有你那么幸运了. 打小就见过奶奶一次. 而且她老人家在俺6岁的时候也过世了.
上小学的时候, 一到寒暑假同学们纷纷去自己的姥姥和奶奶家. 俺狂羡慕. 那时做的最多的梦就是去姥姥家了, 姥姥家开糖果店的, 去了之后各式糖果随便给俺吃. 呵呵, 不过每次都是要开吃了就梦醒了. 唉~~