撒哈拉的太阳农场

德意志银行、西门子、ABB、意昂集团、慕尼黑保险……12家欧洲最大的金融和能源集团在七月签署协定，准备在撒哈拉沙漠建造世界最大的太阳能发电厂。一家叫Desertec的风险投资将为这个项目投资500亿美元，建造一个100亿瓦的超级“太阳农场”。

被视为不毛之地的撒哈拉沙漠却是不折不扣的太阳能金矿：位于两回归线之间的赤道地区，15.4万平方英里的面积，每天六小时的日照包含的能量就可以支持全球一年的能源使用。当然存在太阳能转化效率的问题，但是经估算，哪怕0.3%的转化率也足以满足整个欧洲的电力需求。

 

正因如此，在撒哈拉建太阳能电厂的想法早在十几年前就有人提出，然而实际要面对的困难也不小：首先要抵抗沙暴和流沙的侵袭，还有非洲国家之间的战乱和动荡也会给施工过程带来阻力。不过，日渐成熟的技术和人们对清洁能源越来越强烈的诉求使得这样一个项目成为可能。工程将先在相对比较稳定、气候条件也不太恶劣的北非地区动工，并且将把太阳能发电和淡水处理工厂以及农业灌溉项目结合起来。因为根据学者的估计，按照目前的消费速度，水危机可能比能源危机更早到来，这个电厂将用一部分太阳产生的电能和热能对海水进行淡化，其余的电能用海底高压输电电缆送到欧洲。

毫无疑问这是个野心勃勃的项目，执行起来也要面对撒哈拉恶劣自然条件和平衡多方利益的挑战，但没有人否认这个项目一旦建成，将是解决世界能源需求和减少碳排放的便捷途径。