授剑

授剑

廖康

这柄佩剑是法国造的。剑刃的后三分之二是三角形，比俄国出产的方棱形剑刃要轻巧，却更坚固。前三分之一都是扁片，我窝了一下，软硬适中。护手通常是铝的，但这柄剑的护手与众不同，是铝合金的，周围一圈蜷曲过来，如同镶了一道边，厚实、圆润，不象多数护手那样，被别人的剑刃击打得布满毛刺裂痕，弄不好就会划伤自己。将护手和把柄拧在一起的螺母上有一道槽，方便剑客在没有扳子时也可以用硬币来拧紧。在激烈的对打中，螺母经常会松动，但我还是第一次见到这种考虑周全的设计。击剑大国出好剑，这不难理解。美国不是造不出好剑，只因对击剑不重视，没有厂家愿意为此投资。今天中午，安迪把这柄伴随他五十余年的佩剑送给我了。

安迪是我们击剑俱乐部的元老。数月前，庆祝八十岁生日那天，一兴奋，他多喝了两杯。晚上心脏病犯了，直升飞机把他送到七十英里以外的医院抢救。现在他到哪儿都得拖着个氧气瓶，不能再击剑了。“这就是十八岁和八十岁的差别，”他笑道：“十八岁时我总是挎着个漂亮姑娘。”安迪在中学就开始击剑，上西点军校时，在花剑队风光过几年。他给我看当年发黄的黑白照片。真帅啊！一手叉腰，一手持剑，笔直地站立着，扬头、略歪，高傲的目光向下蔑视着对手。还有挎着姑娘的照片，果然一个赛一个漂亮。

从军校毕业后，安迪多年在德国和法国驻防，在欧洲各国都深度游历过。如果说“打遍天下无敌手”，那是吹牛，但他以剑会友，与许多著名击剑运动员和教练都有交往。二次大战后，美国军官在所驻之国有非常突出的地位。虽然他的官阶最高只升到上校，但他与很多政要都过从密切，难怪他一个非专业击剑手能够结交那么多剑坛名士。退伍后，他先后在美国两所大专院校教书，第二所就是我们蒙特瑞的国防语言学院。在两所院校教书之余，他都办了击剑训练班。凭借他与欧洲的良好关系，安迪不时邀请著名剑手来访，推动这项在美国很少有人参与的运动，培养了不少击剑爱好者，有些还发展成为专业运动员。我是他唯一的中国学生。

安迪通常使用花剑，很少用佩剑，所以这柄剑这么多年了，还未折断。他最后一次用这柄剑与人比赛是两年多前。那天，在他们一帮西点老军头的例行午餐会上，他说：“我不明白，我们政府对犹太人回巴勒斯坦重建家园那么支持，为什么对墨西哥人来加州，也就是回他们的老家来找点活儿干，却如此不满，百般限制？”此话一出，满座震惊。席间惹恼了一位共和党退役军官，他半开玩笑地把手套扔到安迪脚下，要用佩剑决斗。老军头们也都起哄要看热闹。那位军官比安迪年轻十来岁，而且知道安迪擅长的是花剑。殊不知，那段时间安迪经常跟我对练佩剑。一打起来，那军官才知道安迪的厉害。只是仗着年轻些，才能勉强抵挡。打到最后一个回合，安迪似乎体力不支，节节退让。那军官得胜心切，一个突刺，直取咽喉，安迪后退半步，对方的剑尖在他面前半寸处晃动，将将够不着。安迪抡剑斜劈，击中对方手腕，敌剑落地。安迪随即反腕挺剑，以优雅的姿势逼住对方咽喉，不慌不忙地命令道：“叫大爷！”(Cry uncle 意为认输)“决斗”在笑声中结束。

安迪祖籍英国，秉承的传统中最显著的就是大题小作(understatement)。以上这段，要不是我在场，根本不会得知。我也曾套过他的故事，却没什么收获，倒让他白赚了我不少武侠野史里的传奇。我想，依照书中描写的情景，恩师将这样一柄剑传给徒弟，还不得举行一个郑重的仪式？那必定是在高僧寺庙中或祖宗牌位前，香烟缭绕、古柏森森。师傅语重心长，徒弟信誓旦旦……可今天，安迪是在我们时常午餐的张氏小馆把剑交给我的。吃饭时，剑放在椅子上，斜刺出来。我们照例东拉西扯地笑谈着国内国外的大事和古往今来的趣闻。只是服务员和顾客走过时，要绕一下，躲开那并未开刃的剑锋。