樊迟，名须，字子迟，生于公元前515年，比老师孔子小36岁，比同学子夏大8岁。
樊迟来自农村，他的父母是种地的农民。樊迟从小就跟父母下地干活，了解农民种地的艰辛和种地效率的低下。因而，樊迟来到孔子那里上学的第一天，就向老师请教怎么种庄稼，希望从老师那里学到提高种地效率、减轻农民负担的学问。然而，孔子告诉他：“种庄稼，我可比不上那些老农民。”樊迟又继续请教种蔬菜的学问，孔子又告诉他：“种蔬菜，我不如那些老菜农。”樊迟很失望，于是悻悻地走出了教室。孔子望着樊迟的背影，感叹道：“樊迟这小子，真是个没出息的人！做领导的讲究礼制，那么，老百姓就没有不恭敬的；做领导的讲究合理公平，那么，老百姓就没有不服从的；做领导的讲究诚信，那么，老百姓就没有不真心爱戴的。如果能这样，那么，四面八方的老百姓就会拖儿带女来投奔，哪里用得着去学种庄稼呢？”
师生之间虽然闹了点小别扭，但樊迟知道老师孔子的学问和为人了得，于是坚持下来继续在孔子那里上学读书。孔子虽然觉得樊迟比不上其他学生有出息，但知道樊迟是个很朴实、很善良的小伙子，有教无类，孔子打算慢慢地开导他。
樊迟家里很困难，于是，孔子给他找了个勤工俭学的机会，让樊迟给自己开车，做自己的兼职司机。一个周末，樊迟驾着车载着老师到祭天祷雨的舞雩台下去游玩。路上，孔子对樊迟说：“孟懿子问我什么是‘孝’，我告诉他不要违背礼制就是‘孝’。”樊迟一边驾车，一边问道：“这是什么意思呀？”孔子告诉他：“父母亲活着的时候，按照礼制来侍奉；父母亲去世之后，按照礼制来安葬，按照礼制来祭祀。”听了老师的解释，樊迟明白了对待任何事情，都必须遵照礼制来处理，即使是对待父母亲，也必须按照礼制来处理，不能违背礼制来做任何事情。到了祭天祷雨的舞雩台下后，樊迟一边陪着老师在舞雩台下游玩，一边向老师请教：“老师，请问怎样才能做到尊从道德、消除怨恨、辨别是非呢？”孔子用慈祥的眼光看看樊迟，高兴地点点头，说道：“问得好！先要付出努力，然后才去收获，这不就是尊从道德吗？经常检查、纠正自己的缺点、错误，而不要去苛求、攻击别人，这不就可以消除怨恨吗？因一时的气愤，竟然忘记了自身的存在，甚至忘记了父母亲，这不就是不能辨别是非吗？”樊迟听得入了迷，用十分崇敬的眼光看着老师，继续问道：“老师，那又怎样才能做到‘仁’呢？”孔子告诉他：“生活起居庄重谨慎，办理事情严肃认真，与人交往忠诚信实。即使到了野蛮落后的地方，也不改变、丢弃。”樊迟听完老师的话，心中豁然开朗，明白了很多道理。不知不觉中，时间接近傍晚，师生俩高高兴兴地回去了。
过了一段时间，樊迟的学问有了长进，他对上次老师在舞雩台下关于“仁”的解答已经不满足了。于是，利用一次课间休息的机会，樊迟直接跑到孔子的办公室问起老师来：“老师，到底什么是‘仁’呀？”孔子知道樊迟的学问有了长进，知道他已经在探求更高深的学问了，于是告诉他：“爱人就是‘仁’啊！”樊迟这下又明白了：要想做到“仁”，光“生活起居庄重谨慎，办理事情严肃认真，与人交往忠诚信实。即使到了野蛮落后的地方，也不改变、丢弃”是远远不够的，还必须做到“爱人”。樊迟又继续问道：“老师，那什么是‘智’呢？”孔子说：“了解人就是‘智’。”樊迟没弄明白，孔子十分温和地继续说道：“提拔正直的人放在邪恶之人的上面，便能够使邪恶的人改邪归正。”樊迟听了老师的解释，仍然没弄明白，但又不好意思继续再问，于是离开老师的办公室，找到同学子夏，问子夏说：“刚才我去求见老师请教什么是‘智’，老师告诉我说，‘提拔正直的人放在邪恶之人的上面，便能够使邪恶的人改邪归正’，这是什么意思？”子夏告诉他说：“这话的含义非常丰富啊！舜治理天下的时候，在众人之中选拔人才，他把皋陶选拔出来，不仁的人就走得远远的；汤治理天下的时候，在众人之中选拔人才，他把伊尹选拔出来，不仁的人就走得远远的。”听了同学子夏的这一番解释，樊迟终于明白了什么是“智”。
樊迟在孔子那里经过学习，不仅学到了学问，而且提高了品德修养，确立了远大志向，成为了远近闻名的“君子”。
