提到济公活佛，大家耳熟能详，那个“鞋儿破，帽儿破，身上的袈裟破” 的歌曾经响彻大街小巷，而电视电影中摇着破扇游方市井，扶危济困、除暴安良、彰善止恶，貌似疯颠的济公形象，早已深入许许多多中国人的心里。
然而近代也有一位这样的活佛，外号金山活佛，有着许多可歌可泣的动人事迹，又是一位正知正见，有修有证的圣僧，但生前他阻止他人记其神奇异事，为其立传，故而直到今天，很少有人知道他。
活佛法名妙善（？--1935），是光绪廿八年（公元一九○二年）春期，在宝华山受戒的，是年秋天，即到金山入禅堂参究向上一著，一九二九年除夕（十二月三十日）离开金山。由南京栖霞山寂然当家师请去上海，后来又去了南洋，一九三五年圆寂于缅甸大金字塔，圆寂那天上午洗澡，用水瓢勺水淋浴，瓢还放在顶上，就这样立化了。那时，慈航法师正在南洋弘化，亲为活佛处理善后。
妙善大师之所以被人称为「活佛」，绝非偶然，他有许多特殊神奇的表现，他的行径，类似古书中的“济公活佛”，无拘无束，游戏神通，慈悲度人。他来无影，去无踪，想喝水，泥水匠故意整他，叫他喝两桶石灰水，他喝了无事。他不洗澡，不换衣服，照常理，一定很臭，可是他的洗澡水是香的，喝了可以治病，因此许多人来讨洗澡水喝，逼得他不得不天天洗澡了。
金山活佛一生完全是个闲云野鹤生涯，终年在外行道，飘迹莫定，很少在金山住下，只是每年冬天金山寺打「禅七」时，他赶回去住些时，随後又拍拍屁股的灰溜之大吉。
他虽然是个出家人，却少同和尚打交道，一年三百六十日，至少有三百天是同在家人打混，住庙的时候很少，整年躲在俗人家里，同男女信徒一道喊唱「谁念南无阿弥陀佛」，这是他唯一的活计，平常要到金山寺去寻他，那是不容易见著他的，必须向他的在家弟子方面打听，方可以寻著他，他一动念，说走就要走，也不要人家陪送，有时竟不辞而别，也有时不请自来，来去自由，无罣无碍，除了随身一件款式特别的圆领长袍以外，别无他物，至多加上一条龉龊手帕。每每在暑天里他穿上一身大棉袄，踏上一双又大又重的棉鞋，外加上一双长筒棉袜，他并不觉热，脚上也没有臭气，也不流汗水，他一到冬天，反而只穿一件单衫，打双赤脚，他这种反常的行动，人家看了奇怪，他好似家常便饭，无所谓。
活佛他见不得瓜子壳、花生壳、果皮、字纸、草纸一类东西，不管是桌上是地下，他一看见这些东西，他马上就用五爪金龙一手抓到口里送下肚皮，他的手法之快，无以复加，他要耍这种把戏时，身旁的人是无法阻止他的，所以同他一道走路，是件伤脑筋的事，在大街上，他照样是一贯作风，他一边走路，两眼却不住向四面扫射，好像捕强盗似的，同行的人，要是同他说，街上的草纸字纸都是人家揩屁股的，不要弄这肮脏把戏，他反说：「甚麽肮脏龊龉，肮脏同乾净有甚麽分别？」
活佛，他自然欢喜人家吃素，但是他见著人吃荤，他并不板起面孔教训人家，只是笑嘻嘻地走了拢去，带著开玩笑的语调说：「哟！你又在吃你的老祖宗啊！」他教化人的方法是如此权巧，也有很多人受到他这句话的启示断荤吃素做了佛门弟子的。他吃饭，是没有一定的数量的，三碗两碗，也是一餐，如果有人向他奉敬饭，就是十碗八碗他也吃得，他从来不说饱足，也不说不够，来者不拒，送到手就吃，这也是与人不同的地方，他不好财，非但不好财，简直是不要钱，不使用金钱，世人都说「钱」是有用的东西，可以通神，可是，钱，在活佛身上就没有丝毫作用了，他不知道「钱」是甚麽东西，如果人家把钞票送给他，他就会当作字纸捏成团丢在口里送下肚皮，他几乎一生没有用过「钱」。
金山活佛最出名，最为人称道，而成为佛门佳话的，那就是用种种不同的方法，医治种种奇异怪病，真是百灵百验，手到病除。因此，不知多少刚强难信的众生，经不起病苦所缠，请求活佛慈悲医治，这些病人最后都经皈依活佛成为忠实佛弟子。
活佛虽然一再声明，他不是医生，不会看病，有病应该请医生看，依病服药。可是经不起病者苦求，最后还是为其医治。
最奇怪是，医生无法医治的怪病，经过活佛医治之后，不但病者得愈，而且永不复发。
而活佛治病的方法，也没有一定，药料更是随身取材，或者就地取材，大地尽是他治病的药方。有的病人，吃活佛的痰水而愈；有的病人，吃恶水好的；有的，吃洗浴水；有的，干脆赏病人几下老拳，打得病人眼花缭乱，有的……无奇不有，而且无病不愈。
对于病，活佛答说得好：「一个人所以有病，无非是『贪』病，『瞋』病，『痴』病，『爱』病，这些病，只有慈，悲，喜，舍的方法才医治得好，能够结人的欢喜缘，毛病自然就好了。
<<金山活佛>>--妙善禅师 游戏神通、应化人间的传奇一生
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金山活佛神异录
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