干细胞治疗在下肢严重血管疾病中的应用

使用患者自体干细胞能增加和重建下肢的血液循环，可以防止因严重脉管病和糖尿病引起的血管病变导致的截肢。在进行性血管疾病中截肢严重的毁灭性并发症，寻求替代的治疗方法，避免为保全生命而截肢，改善血管疾病患者的生活质量是至关重要的临床治疗目的。估计，每年美国有85000例患者因进行性动脉粥样硬化（或者称为严重肢体缺血），进行了截肢。这些患者由于动脉中脂肪，钙和斑块沉积，极大降低了流向下肢的血流。目前治疗这种疾病的疗法。主要包括用球囊血管成形术通开堵塞血管，用金属支架加强薄弱的动脉或用静脉移植搭桥的方法绕过堵塞受损的动脉血管等。当疾病发展到因缺血危及到肢体存活，而血管成形术，支架和其他外科措施无法使用或无效时，截肢就成为了唯一的选择。由于血管成形术或其他外科手术没有成功把握或因各种原因无法进行时，使得许多患者需要做截肢处理。新近发展中的干细胞疗法有可能为这些绝望的病人提供比截肢更少损伤性的治疗选项，也有可能更持久的恢复血循环。这项实验治疗需要用1到2个小时的时间，从骨盆骨髓腔抽取骨髓，并用离心机分离出含有白细胞和单个核干细胞的单个核细胞组分。这些单个核细胞中也含有一定浓度的血管内皮祖细胞，此类细胞是负责血管形成的，也包括生命初始期子宫内胚胎的血管形成，这些血管内皮细胞在生命早期可以反复生成血管。分离出的干细胞经检测，在保证无菌和良好质量的条件下，分多点注射到有截肢危险的腿部肌肉内。此项治疗的目的是希望这些细胞在发育成熟的较晚期的机体内也能形成新的血管，避免进一步的血管坏死和代偿已经损坏的血管。整个治疗过程需要在一间手术室里操作，患者可能稍有不适。系列疗程中包括一年内的5次类似的植入治疗过程。动物实验的结果已显示，成体人干细胞在体内低氧区域内植入和促进新血管的形成非常有效。这项研究的下一阶段将进一步确定干细胞治疗能否在临床上为那些没有其他治疗方法可供选择，和有截肢体危险性的患者带来了真正的希望。