脐静脉血管内皮细胞的干细胞转化

血管内皮细胞是覆盖在血管内腔表面的连续单层扁平细胞，具有调节血管的舒缩、防止血小板粘附和血栓形成、调节血管平滑肌细胞的生长和增殖、防止炎症细胞的浸润和有害物质的透人等作用。同其它成体细胞相似，脐带静脉血管内皮细胞通过基因转移的方式，可以转化成为诱导性多潜能干细胞（ induced pluripotent stem cells（iPS）)。由于初步研究显示， iPS可以 变成神经，皮肤，肝脏，胰腺等器官的细胞。因此，iPS细胞可能在将来成为再生医学领域中治疗疾病的重要材料。基于获取和制备胚胎干细胞比较困难，并且应用上具有伦理问题的争议，多年来，研究人员不断努力，想办法建立将普通成体细胞转化成为干细胞的技术。目前这一技术过程，需要将4个额外的转录因子（Oct4，SOX2，C－Myc和Klf4）导入普通细胞，使其转变成为干细胞。研究表明，C－myc和Klf4基因具有使正常细胞癌变的可能性，因此极大地限制研究人员对这项技术的应用范围。最近发现人类脐静脉内皮细胞丰富表达Klf4的基因，在不需要转移诱癌基因C - Myc和Klf4的条件下，就能实现干细胞的转化。研究人员指出，这些内皮细胞来自新生婴儿的脐 带，产科分娩后做为废弃物丢弃。预期，这种新的干细胞来源可以帮助治疗中风，糖尿病和其他疾病。开放了再生医学领域的一个新的疾病治疗的途径。