深处人心
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大女儿有时会抱怨，她是我们教育子女的实验品。这句话是用醋意来捅我们，怪我们没有把她教成和妹妹一样可爱。我们心里明白，她的话不无道理。回想二十多年前，我们连做人都不及格，更别说是做父母了。当父母是在职教育，又没有职前训练，一路用子女当实验品来摸索，不知道犯了多少错。有趣的是，她抱怨的多是小问题；我们真正的遗憾，她却不吭声。
她两岁时，我们家订了世界日报。可能她不喜欢我们看报忽略了她，她总是在我们看报的时候坐到我们腿上，学我们看报的样子。有一次，看我们无动于衷，她伸手在报纸上指指点点起来。为了打发她，我们随她所指的字说“大”，“人”，“工”，满意了吧？我们以为她得了注意力，会放我们一马，让我们专心看报。不料，她伸手“人”，“人”，“人”，把报纸上的“人”字一个个指出来。有意思，“大呢”？“大”，“大”。她兴奋地在报纸的字海里捞出她认识的字，一个又一个。
既然如此，我们认真玩。我们每天教她认十个字，在白纸上写成一行，一天一行。我们有点好奇，两岁的小脑袋可以装得下几个字。我们的好奇变成惊讶，再变成烦恼。她每天认十个字，一下认了几百个字。七八张白纸，密密麻麻地，每个字她都认识。问题来了，那里有适合她的读物？二十多年前，没听过有中文幼儿书，也还没有网路，找不出什么中文书来给她看。没好的读物，就没办法维持兴趣，眼睁睁地看她冷淡下来。
倒是她看Sesame Street看得津津有味，注意力慢慢地转向学英文。四岁时开始读Dr. Seuss “The Cat in the Hat”，娃心大喜，立刻迷上了轻松，幽默，顽皮，有创意的英文书。二十年来随兴趣走，她读过的书，比我一辈子读过的多几十倍。初中时，她开始学西班牙文，短短两三年，又超过她的中文程度。母语变老三，不是滋味。
我们家一向鼓励子女决定他们自己的事。她兴趣广，在大学里探索了几年，最后是英文和西班牙文双主修毕业。她暑假intern的公司很喜欢她，给她一个很好的IT工作，她却不要，找了一个薪水不到一半的文化工作。我们自然完全支持。凭她的本事，这辈子大概饿不到她。她的快乐值多少钱，除了她，谁有权决定？
我们的遗憾，不只是没有发展她早期中文的天分，更是在她对中国文化情感上的挣扎，心有余而力不足。在大学里，她接触到太多不想学医，不想学商，不想学工程，不想学法律，却不得不学的小中。这些小中有高IQ，生活在自由世界，却对自己的人生无可奈何。她和我们谈这种事，往往会衷心地说：“辛好我们家和华人比，像白人”。怕我们自满，她会加一句，“不过和白人家庭比，又像华人”。“华人”变成形容词这样用，我们遗憾，她不吭声。
小中们生活在自由的环境，世界各国的文化都在这市场里竞争。我们这一代理所当然地背着中国传统的包袱，下一代或选择他们喜欢的文化，或无奈地生活在传统包袱之下。中文读物，中国文化，和华人的形象，是海外老中共同的责任。我们的上一代，没听过什么是Dr. Seuss。我们的下一代，想读像Dr. Seuss的中文书。改善中国文化的竞争力，我们这一代，舍我其谁？也许“文学城”是名正言顺下文林“英雄帖”的地方：要当中文Dr. Seuss的作家，请为小中们杀出一条血路来！
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