深处人心
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基督徒家庭有个“好处”：服务的机会很多。儿子才上八年级，就被“征召”去附近的养老院当义工。为减轻老年人们的寂寞，一位退休的牧师每星期三晚上在那养老院办聚会，是那里每周的一大盛事。儿子去弹钢琴伴奏，每个月当班一次。
从来没去过养老院，第一次带儿子去当班，不晓得该期待什么。提早到了聚会的地方，场地空旷旷的，没几条椅子，还一股浓浓的尿骚味，有没有搞错地方？正在迟疑中，四周一阵骚动，轮椅一辆辆推过来，占满了聚会的空地，约二十人。原来这养老院里住的是需要特别照顾（ assisted living ）的老人，大都坐轮椅，有的躺在病床上推过来。他们有随身带尿壶的，挂点滴的，一身绷带包扎起来的，肢体残缺的，大都眼神滞然，少有表情，可谓触目心惊。我心头一沉：儿子一直是个温室里的花朵，未曾接触过人间凄惨的一面，他受得了吗？
这位牧师倒是满脸笑容，忙着和每一位老人寒暄，闲聊家常。欢笑是有传染力的，短短几分钟，这里就稍有生气。随后开始唱歌，牧师领唱，儿子伴奏，所唱的不外乎是“奇异恩典”之类大家耳熟能详的老歌。那一群老人中，大概有一半唱得挺认真的，另一半则没什么反应。歌声倒不是问题，儿子钢琴声宏亮，牧师和一些亲友都大声唱，听起来还不错。
唱几首歌后，开始玩猜谜问答游戏。谜题范围真是包罗万象，政治，外交，科学，人文，运动，艺术，样样都有。令人惊讶的是，这些老人还能记得三十年前那一个足球队得冠军，那一首歌是谁唱红的。相形之下，我像个老年痴呆，一无所知。答对问题的，兴高彩烈，真像小学生，有的还忍不住要发表一下高见，实在可爱。
猜谜问答后，牧师用几分钟讲一段勉励的话，大意是神爱他们，无论他们经历到什么困难，都会和他们同在。我真心希望，他们的信心可以为他们的生活带来希望和力量。随后，我们又唱几首歌，在祷告中结束一个小时的聚会。他们的轮椅一辆辆被推走，一半的人显然高兴很多，另一半的人仍然面无表情。
回家路上，儿子和我都很沉默。一下子经历这么多，心潮汹涌，不知从何谈起。他弹琴没问题，也没想打退堂鼓，就持续下去了。第一次谈到他心底的感受，是某次聚会后回家的路上。妈妈开车，他突然很严肃地对妈妈说，这些老人好可怜，以后父母亲年纪大了，他无论如何绝对不要把父母送到这种地方去。我们听了感动得说不出话来，没想到他的心里想的是这种事。
陆陆续续，他开始谈一些养老院里的事。那个人聪明无比，以前一定颇有成就，那个人很少有亲友来探望，一定很寂寞。有时，他也表演钢琴或横笛独奏，娱乐一下。尤其是他要比赛的曲子，常常在养老院预演。那里的老人们，对他的演出总是大大赞美，大大感激。几年来，我们看到儿子的爱心和自信心就在服务中练大了几个尺寸。他不但想为那些老人们做些事，也看到自己的确可以为他们做事。
申请大学的时候，儿子把五年来在养老院当义工的经历，写成一篇散文。并不见得是为自己吹嘘，那五年的义工生涯，确实是他一生中值得一提的经历。从申请的结果看来，那篇散文显然感动了不少评审委员们，很少高中生有这样一段可歌可泣的心路历程。
大学的几个暑假里，儿子都应邀回到养老院去伴奏。他还关心着那些老人们，那些老人们也纪念着他。很庆幸儿子有机会学习克服尿臊味和触目心惊的外表，体会到美丽的人心。他所得到的，可能比那些老人们还多。
谢谢留言。这篇文章在子女坛贴过，有不少人回帖分享义工的经验。
thanks for such a meaningful article.
谢谢。希望写下来，让其他小中得到同样的经验。
很高兴你喜欢。