地处美国西北边陲的华盛顿州一共有三个国家公园，Olympic奥林匹克, Mt. Rainier雷尼尔和North Cascades北喀斯喀特。三个公园2023年游客访问人次(Washington National Parks Visitation Numbers)分别为:
No.1: Olympic National Park: 2,947,503
No.2: Mount Rainier National Park: 1,674,294
No.3: North Cascades National Park: 40,351
比起年度访问人次超过百万的前两者，一年游客人数只有四万的北喀斯喀特国家公园听起来有点小寂寞。
不过呐，对这个公园满满的期待源于以前看过的一张照片。“只是因为在人群中多看了你一眼，再也没能忘掉你容颜”。
下面这组照片是2023年秋季在北喀斯喀特国家公园爬山12个小时/12英里/升高3900英尺的记录，反映出一些她的特色。很早就听说过这里有一个小有名气的登山步道，Maple Pass Trail。这是此行的主要目的地。
地点：North Cascades National Park
时间：2023.10.10-12
特征：高山湖泊，金针秋叶
1. Lewis Lake，刘易斯湖。Cascade Mountain Range，喀斯喀特山脉，是北美洲环太平洋海岸山脉的一部分，从加州一直延申到加拿大大不列颠哥伦比亚省(BC Canada)。 北喀斯喀特国家公园是其中的一部分，基本上没有平地。山坡上混杂着常青树和落叶松。后者英文Larch，冬季针叶落地，故名落叶松。落地之前会变成金黄色。
2. Maple Pass Trail，枫叶山口步道。阳光下的落叶松金针树叶格外夺目，星星点点的散落山中。照片中左上角的高峰是枫叶山口，海拔6735英尺(取决于来源，数字可能有误差)。
3. Ann Lake，安湖，海拔5475英尺。整个枫叶山口步道基本上就是围绕着这个湖转，是步道的主要亮点之一。无风的时侯湖面平静，远远望去像是一只晶莹剔透的碧眼，探问着你的心灵。
4. 公园地理位置。图中显示出西雅图Seattle在左下方。从那里出发驱车沿着I-5高速北上，在Burlington右转上WA-20。单程大概三个小时。公园的北面接壤美加边境。公园面积将近800平方英里。如果加上Ross Lake and Lake Chelan National Recreation Areas，总面积超过一千平方英里，或者约两千七百平方公里。
5. 位于WA-20路边的公园标志，park west entrance。 GPS: 48.592224, -121.375239。延着WA-20一路向东开过来，随着人烟稀少，秋色渐浓，可以感觉到渐近公园了。如果不是看到这个容易错过的路旁标志，很难知道公园的具体界限。公园没有大门，也不收门票，免费。
6. 游客中心，North Cascades Visitor Center, GPS: 48.666158, -121.266670。九月底已经关闭。
7. Diablo Lake from Diablo Lake Vista Point。继续往东行驶将近傍晚时分到了这个人工湖泊。这个湖面观察拍摄制高点就在WA20边上。这里有一个很大的停车场下车就可以看到整个湖景。停车场有一个restroom仍然开放。GPS: 48.710019, -121.097081。
晚上睡车里，在Maple Pass Trailhead，也叫Rainy Pass Trailhead，大约有40个停车位，$5/day，或者用America the Beautiful National Park Pass，或者Northwest Forest Pass。旺季周末游客多数延着WA-20停车，绵延可达英里。注意WA-20路边的标志是Rainy Pass Trailhead。如果只找Maple Pass Trailhead容易错过。GPS: 48.515413, -120.735570。
早上四点漆黑一片，伸手不见五指，需要头灯看路。沿着Maple Pass Trail逆时针一开始大上坡。爬了半小时以后才见到一位快速从后面赶上来的独行客。
事先做了些功课，早上决定先不走正道(所谓well maintained Maple Pass Trail)了，而是半路右转，探寻一条相对野性的步道，a wild trail，The Wing Lake Trail，也是登山者通往黑峰，The Black Peak，的必经之路。虽然方向比较明确，但是因为是“野路”，再加上能见度很低，看不到或者根本没有路标，屡屡走到障碍处无法继续向前。好在事先下载了地图，不停的借助Gaia引导指路回归到正确的方向。
8. 日出之前的山谷。一开始看不清，天发亮一些才发现山谷里的云雾，一动不动。还有就是静的出奇，真的是掉根针都能听到。后来才知道这个公园里有熊，还有狼。不过后者被发现主要在靠近北部边境地区。想想会有些后怕，当时没有时间考虑这个问题。
昨天下了点雨雪，早上接近零度。最难走的是一大片石头阵，表面有冰，奇滑无比。一路后悔为什么为了减重而放弃了防滑脚掌。多次了碰到大石头，又不想改道，把登山杖，相机，三脚架一并收了绑在背包上，然后手脚并用，耽误了不少时间。有时需要双手架在大石头上，做把子体操运动，杵着双杠从石头缝中穿过。最担心的还是滑倒。一旦发生，轻者皮开肉裂。血贱山石，重者伤筋动骨基本上人就撂这儿了。因为到现在为止这个野步道上没看到任何其他游客。想想看，我当时脑门子得多集中，哪有心思忧虑动物。
9. 黑峰，Black Peak，晨曦金光。天色逐渐明了，路况也改善了不少。猛一抬头，wow~ ⊙o⊙，日照山头了。遗憾完全一个大晴天，一片红云都没有。Wing Lake就位于山峰脚下，目标明确了。看着眼前近在咫尺的山峰好像不远，不难了吧？嘿，您走走试试。不过说实话比起Aasgard Pass这个算是小巫见大巫了。此时终于有另外一个灵魂出现了，是我在Wing Lake trail见到的第一位独行客，也是今早见到的第二位。小伙子也是行路匆匆，原本也是计划赶到Wing Lake拍日出的。
10. Lewis Lake，途中经过。今晨的太阳先是表现出羞羞答答的样子，柔柔暖暖滴，但是不多久就暴露出其炽热火辣的本性。一下子换季了，由冬转夏。建议着装最好多层次的，然后随着气温变化一层层的脱/穿。阳光下的植物更加耀眼，尤其那种红色，强烈的刺激着感官。
11. 同上。取决于时刻和光线的角度，松针显现出略微不同的颜色。这张显出浅金黄色。另外可能来的晚了些，树叶似乎少了一份晶莹剔透的水灵气儿。
12. 同上。
13. 近乎20~30度的坡。
14. 歇脚的好地方，一个人定定神，发发呆，温习一下逝水的年华，或者重做个往日娶媳妇的白日梦。这个时候又有两位年轻人上来了。问他们准备登黑峰吗，回答想试试。
15. Wing Lake and Black Peak。终于到了，也不知道一共翻过了多少个山头。在此之前，上行的每一个山包前都觉得应该是最后一个了。结果是翻过一个，迎面又是一个，无穷无尽。地处海拔6905英尺，翅膀湖属于高山湖类型，Alpine Lake。特征是在绿色植被之上， above the tree line，一般指5000英尺以上。面前的黑峰海拔8970英尺。正当我一个人默默的欣赏平静如镜的湖面之时，耳边忽然传来了两位美国姑娘的对话和爽朗的大笑，着实给俺一惊。但是只闻其声，不见其影。这个时候我才意识到，今早我很可能不是第一个上步道的。
16. Wing Lake。高山湖泊由于含有矿物质，一般呈现出艳丽的色彩，比如墨绿色。如果在空中俯视，比如放飞个无人机，估计色泽会更加诱人。
17. 同上。亭亭玉立的落叶松在湖水的映衬下愈发妩媚动人。遗憾的是自己笨手笨脚的，觉得没有照出当时看到的那种气场。地面上昨晚下的积雪还有没有融化。
18. Lewis Lake。返程的路上那两个小伙子追上了我。说是上黑峰太难，半路折回了。即使到最后离开Wing Lake trail，我也没见到那两位只听见过声音的姑娘。其实白天时路径也没那么难找，即使是路过石头区，也有些前人留下的标志。可以想象，黑灯瞎火的如果闯入图中右边的石头阵得有多难。
之后延原路返回到正道，Maple Pass trail。再右转，随着大众转山，逆时针返回trailhead停车处。
19. Rainy Lake，海拔4790英尺。空中卫星地图上看，这个湖面应该比Ann Lake大。也许是比较远，或是枯水期，远看着比较小。如果从同一个trailhead出发，只走Rainy Lake trail的话往返只有2英里，升高70英尺，适合行动不便人士，https://www.wta.org/go-hiking/hikes/rainy-lake。Maple Pass trail返回的路上会走过一段山脊，左手是Ann Lake，右手是Rainy Lake。
今天路上出了满身的汗，傍晚太阳落山以后气温骤降，感到很冷，不便再睡车里了，临时决定去Winthrop，延WA-20继续往西行驶，一个35英里以外的小镇下榻。
20. Washington Pass from Washington Pass Observation Site。次日路过WA-20路边的Washington Pass观测点。昨日的大太阳已经消失的无影无踪，而且早上大雾，还下了会儿小雨。冬装羽绒衣帽子手套全部用上。GPS: 48.526249, -120.649755。
前面提到了Aasgard Pass, https://www.wta.org/go-hiking/hikes/aasgard-pass。爬山难度很高，也是需要手脚并用，部分坡度有45度，而且短距离内急速升高，路上要末是巨大的石头，要末是碎石。注意后者要是砸头上没戏了。不少人是带着头盔上山的，以防前面的人踩落的石块掉下来。
作为对比，下面这张照片是2021年九月在Aasgard Pass顶部照的。处于居高临下位置，可以一览众山小。山脚下的是Colchuck Lake(subalpine lake)，如同一颗宝石镶嵌于群山之间。
21. Aasgard Pass and Colchuck Lake (2021年9月拍摄)。
谢谢阅读，并祝福各位父亲节快乐！
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更多信息：
步道：
Maple Pass Trail: https://www.wta.org/go-hiking/hikes/maple-pass;
https://www.alltrails.com/trail/us/washington/maple-pass-trail
Wing Lake Trail: https://www.wta.org/go-hiking/hikes/wing-lake
天气：
Maple Pass:
https://www.viewweather.com/w7099740-weather-forecast-for-maple_pass_trail-washington.html
Black Peak, 8920ft:
https://www.mountain-forecast.com/peaks/Black-Peak/forecasts/2734
行程：
Burlington, last big city on I-5
=> 45miles/54min => Marblemount, last small town to get gas
=> 6.5miles/8min => North Cascades National Park West Entrance (free, 24x7)
=> 8.9miles/13min => North Cascades Visitor Center (closed in Oct)
=> 12.6miles/22min => Diablo Lake Vista Point (free, 24x7, restroom)
=> 26miles/34min => Maple Pass Trailhead (parking permit $5/day, restroom),
=> 12miles/12hr hiking => Wing Lake Trail, hiking back to => Maple Pass Trail
=> hiking back to => Maple Pass Trailhead
=> 5.5miles/8min => Washington Pass Observation Site (free, 24x7, restroom)
