“系黑领带受礼仪及传统习俗约束，“萨维尔街(Savile Row)裁缝行Dege & Skinner的衬衫制作师罗伯特•惠特克(Robert Whitt¬aker)说。“若对黑领带作大改动，一定会大大影响正式外套的穿着效果。”但他又补充说，“选褶皱面料、凹凸纹细布料、或者不同领口款式的衬衣，可供选择的余地还是非常大的。”但一说到黑色领带，差别就只在礼服衬衫的细枝末节了。
传统礼服衬衫一般默认男士整晚活动期间不会脱去外套。因此，衬衣正面剪裁出的样式刚好可以填补马甲或不系扣外套留出的空间。于是裁剪出椭圆形的浆洗布面，以契合马甲留出的弧形空间，而后再用华夫饼式的凹凸纹细布料制作而成。热带地区的男士系宽腰带而不是穿马甲时，衬衣正面就修剪为长长的矩形布面，以搭配褶皱布实际之需。如此一来，取舍自然就尘埃落定。
但这并非仅仅是浆洗布、凹凸纹细布还是褶面布的选择问题。争论不休的还有采用硬翻领还是一般翻领，选择翻边袖口还是一般袖口，以及选择缀饰扣、真纽扣还是暗门襟的问题。衬衣背面更无所谓了，它既能使用一般的棉布、也能采用近乎透明的薄纱。英国军官甚至久已有此传统：用印有亮色图案或卡通人物的棉布料做衬衣。在海军传统西式晚宴上，外套不脱时，整个行头似乎也颇为合乎礼仪；之后脱去外套，一下子就把军官们的诙谐创意显露无遗。男士做出自己的选择时，定会大伤脑筋。
“选择的余地如此之多，因此顾客通常需要就搭配组合的得体与否寻求一点咨询意见，”定制衬衣制作师西恩•奥弗林(Sean O’Flynn)说，近几个月，他所接的定制衬衣订单渐趋增多。其中一位顾客就是驻守伦敦的某国大使，他订制了三件不同款式的衬衣：一件正面为浆洗布的硬翻领衬衣、一件为凹凸纹细布料翻领衬衣、一件则为素色普通衬衣。
“硬翻领尤其受欢迎，此外我还设计了可固定至裤腰带上的衬衣标签，”奥弗林说。这种伸缩标签模仿原先的浆洗布衬衣正面，让整个衬衣正面显得十分挺括。
matchesfashion.com的达明•保罗(Damien Paul)注意到“派对季的消费者对正装衬衣以及礼服衬衣的兴趣空前高涨”。“这个服装季，从华伦天奴(Valentino)与圣•洛兰(Saint Laurent)的正面褶皱尖领衬衣到巴黎世家(Balenciaga)的普通翼尖款衬衣，各种款式一应俱全，”他说。“几大品牌还对礼服衬衣作了独特的改动：比方说，杜嘉班纳(Dolce & Gabbana)别出心裁地推出了蕾丝开胸吊带式无领衬衣，而马丁•马吉拉(Maison Martin Margiela)白衬衣正面则采用了鲜明对比度的深蓝色。”
勿庸置疑，诸位只需看一下卡尔•拉格菲尔德(Karl Lagerfeld)所穿的衬衣，就能对礼服衬衣如何影响设计师一清二楚了。拉格菲尔德的衬衣由巴黎异常传统的衬衣裁缝行Hilditch & Key定制。他父亲曾是该店的常客，在拉格菲尔德还是年轻小伙子的时候，父亲就把他介绍给该裁缝行。40年后，拉格菲尔德的衬衣款式变成了硬高领（已成为他的服装标志），长长的硬翻领往往恰如其分。
“拉格菲尔德把他的新设计邮寄给我，”Hilditch门店经理布鲁斯•菲利浦斯(Bruce Philips)说。“我们则把做好的衬衣寄给他，他若真喜欢上了，我们可能就会做好30至40件。礼服衬衣深深地启发了他的设计灵感，尤其是硬翻领式样。几乎所有的领子都采用老款衬衣那种可拆卸式硬质领。”
New & Lingwood零售总监尼古拉•富格勒(Nicholas Fugler)仍是为数不多制作可拆卸式硬质领衬衣的裁缝师（部分原因是他与伊顿公学(Eton College)的渊薮，那儿可拆卸式领子仍是其校服的特色），他说：“过去五年，我看到这种领子的衬衣需求量稳步增加。它部分反映了社会追求靓装以及追求做事得体的愿望————这与上世纪80年代滥穿现象不可同日而语，当时的男士刻意穿着图案与影条礼服衬衣这类服装，显得惊世骇俗。”
很明显，它离随意穿着还差了十万八千里。
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译者/常和
