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盲品(blind tasting)并不是大多数人想象中的蒙着眼睛品酒，而是通过纯品尝而非看酒标来对葡萄酒进行评价。这是一种奇特的活动，因为它常常为参与者带来无比的 震撼。最近，我与一组专业人士对七款无年份香槟(non-vintage Champagne)进行了盲品，而最终的结果令这些人士如坐针毡，因为他们发现在盲品中很多中意的酒款，居然是自己在平日饮用时最看不上的那些。由于卖 相常常比质量更具影响力，这样的结果在香槟的盲品中尤其正常，不过在几乎所有葡萄酒的盲品中，这种事情也时常发生。
为什么盲品结果与正常品尝结果常常相悖呢？出于对此事的好奇，我平常也尽可能多地进行盲品，尤其在评价风格相似的年轻葡萄酒时。不过，对一款未提供 任何信息的葡萄酒进行品尝是一件非同寻常的事情：令人“闻风丧胆”的葡萄酒大师(Master of Wine)考试就包含有三场盲品环节，应试者需要在答题纸上写出与样品酒实际情况尽可能相近的信息以及质量评价，而他们仅有的工具只是自己面前的十二只酒 杯而已。
考虑到头上顶着葡萄酒大师的光环，我极少做完全的盲品，而且从来不在公开场合进行（刚入行时，我出不出错别人都无所谓；现在恰恰相反，有不少人等着 我出错呢——我可不能给别人这个机会），因此最近我的几场盲品都是在餐桌前与好朋友一起进行的。除此之外，我还会与休•约翰逊(Hugh Johnson)在一年一度的牛津—剑桥葡萄酒盲品赛(Oxford v Cambridge wine-tasting competition)中担任评委。
牛津—剑桥葡萄酒盲品赛是最特别的大学比赛，常常在赛艇(Boat Race)之前举办，其隆重程度也丝毫不逊于赛艇。今年的比赛场地仍旧是位于伦敦(London)蓓尔美尔街(Pall Mall)的牛津剑桥俱乐部(the Oxford and Cambridge Club)。为了在比赛中获得胜利，每支队伍的六名选手外加一名预备选手自学年伊始就开始接受训练。剑桥大学(Cambridge)队的教练是该项赛事的 往届选手，由于曾在驻伊拉克(Iraq)美军服役而自称戴夫少校(Major Dave)，此君在比赛当月开始就为队员们安排每周五次的盲品，可谓不打无准备之仗。
身为牛津大学(Oxford)队教练的历史学家哈内克•威尔森(Hanneke Wilson)也毫不怠慢，每周六下午，她都为队员们组织十二款酒盲品的实战演练。其麾下的前任队长苒琳(Ren Lim) 是一位出生于文莱(Brunei)的生物物理学家，曾在去年摘得最佳品尝员桂冠。牛津大学的葡萄酒大师兼专业葡萄酒买手阿莱克斯•亨特(Alex Hunt)给我讲述了自己今年被召唤入队来组织盲品练习的经历，同时还告诉我苒琳曾在备赛练习中准确地判断出来自科里奥(Collio)的2011年份灰 比诺(Pinot Grigio)葡萄酒。我必须承认，能有如此的准确度，实属罕见和难得。
记得我第一次参加这项赛事是在上世纪七十年代，那场比赛中，有一对来自香港(Hong Kong)的兄弟颇有实力，在当时看来这种情况很新奇；而在今年的比赛场上，四十位选手中有六位来自亚洲，剑桥大学队中有一位美国选手、一位波兰选手和一 位正在攻读博士学位的立陶宛选手——我真心希望他们不要停止对葡萄酒的学习。剑桥大学的最佳品尝员斯蒂芬•库彭(Stefan Duppen)是一位荷兰投资银行家，而与其获得同样分数的（240分中获得140分）牛津大学最佳品尝员是一位新手——目前正在攻读化学专业博士学位的 汤姆•阿诺德(Tom Arnold)。
比赛的结果公布于与赛场仅有一路之隔的贝瑞兄弟(Berry Bro)的酒窖，最终牛津队以689比677的成绩战胜了剑桥队。剑桥队的队长艾丽•金(Ellie Kim)是第二次参加该项赛事，这位在韩国(Korea)和加拿大(Canada)都有过生活经历的选手在听到比赛结果后一直在重复着“简直不敢相信”， 这让作为打分人之一的我有种负罪感。休•约翰逊和我总会在比赛开始之前对样品酒进行盲品，如此一来我们可以判定选手们的答卷在哪些方面的错误可以接受。在 判卷时，我们在主要葡萄品种项目上最高给到五分，在产区项目上最高给到八分，在年份项目上最高给到两分，而在通常情况下比较难以辨认字迹的葡萄酒评价项目 上最高给到五分。
通常情况下，大赛选用的葡萄酒都处于适合日常饮用的级别。不过今年情况有所不同，作为赛事赞助商（自1992年起）的保爵禄(Pol Roger)香槟为了庆祝该项赛事的第六十周年，极力说服一些世界顶级庄园来赞助一些自己最好的酒款，这让比赛选手们品尝到了很多顶级佳酿，比如蒙哈榭 (Le Montrachet)以及红颜容庄园(Château Haut-Brion)1953年份——能喝到这款酒真让人难以置信（酒单见文章末尾列表）。
记得有一年为葡萄酒大师学员进行品酒考试指导时，我非常肯定地说他们绝对不会在考试中品尝到一级庄园(first growth)的葡萄酒，因为学院无法负担这么高的费用——结果第二年的考试中，红葡萄酒样品里居然有三款不同年份的拉菲庄园(Château Lafite)！而在这之后不久，中国市场就炒起了葡萄酒（尤其是一级庄园）的价格泡沫。
估计今年的参赛选手中没有一个会意识到此次选酒的特殊性，不过这也并不奇怪，因为在盲品中赞助样品是一种最不显摆的展示方式。我估计参赛学生们中的很多人很有可能从来没有喝过一级庄园，更别提上个世纪五十年代的红颜容庄园了。
比赛当天还有另外两支队伍，分别是葡萄酒作家队和葡萄酒行业队。由于庆祝六十周年的关系，这两个队在另外一个房间也盲品了比赛用酒，答卷由资深葡萄 酒大师安东尼•汉森(Anthony Hanson)和塞巴斯蒂安•佩恩(Sebastian Payne)评判。这两支队伍之间的比赛气氛非常紧张，以至于选择保爵禄香槟酒的人一度拒绝进入场地。
在这场活动中，拥有五位葡萄酒大师和两位大师级侍酒师 (Master Sommelier)的葡萄酒行业队仅以六分的优势获胜，而且作家队选手奥兹•克拉克(Oz Clarke)、马修•胡克斯(Matthew Jukes)、威尔•里昂斯(Will Lyons)、彼得•理查兹(Peter Richards)（葡萄酒大师）、安东尼•罗斯(Anthony Rose)、麦克尔•舒斯特(Michael Schuster)和乔•瓦德萨克(Joe Wadsack)的分数与行业队的分数很接近。最佳品尝员的获得者令人意外地由独立报(The Independent)的安东尼•罗斯获得，得分为176。这样的结果让作为评委的葡萄酒大师塞巴斯蒂安•佩恩无奈地说：“我得承认，自己现在已经对你 们这些文人墨客刮目相看了，你们的水平之高让我大为意外。”
欲查更多品尝记录，请访问JancisRobinson.com
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比赛用酒
白葡萄酒：
• 于锷庄园布尔园2011年份干型，产区：卢瓦尔河谷，武弗雷(Huet, Clos du Bourg 2011 Vouvray Sec, Loire)
• 博卡斯特庄园老树2011年份(Ch de Beaucastel, Vieilles Vignes 2011)
• 罗讷河谷，教皇新堡(Châteauneuf-du-Pape, Rhône)
• 拉吉切侯爵2008年份，产区：勃艮蒂蒙哈榭(Marquis de Laguiche 2008 Le Montrachet, Burgundy)
• 伊慕庄园莎茨霍夫贵腐1987年份，产区：莫泽尔(Egon Müller, Scharzhofberger Auslese 1987 Mosel, Germany)
• 乔治威尔内维尔农丘2010年份，产区：罗讷河谷，孔得里约(Georges Vernay, Coteau de Vernon 2010 Condrieu, Rhône)
• 克里芒庄园2004年份，产区：波尔多，巴尔萨克(Ch Climens 2004 Barsac, Bordeaux)
红葡萄酒：
• 胡笳庄园普奥2006年份，产区：卢瓦尔，索缪尔-尚碧妮(Clos Rougeard, Les Poyeaux 2006 Saumur-Champigny, Loire)
• 唐•杜扎克庄园2006年份，产区：华罗曼尼，玛康索一级园(Dom Dujac, Premier Cru Aux Malconsorts 2006 Vosne-Romanée)
• 碧安仙帝庄园珍藏级布鲁内罗蒙塔奇诺2006年份，产区：托斯卡纳(Biondi-Santi, Riserva 2006 Brunello di Montalcino, Tuscany)
• 红颜容庄园1995年份，产区：波尔多，佩萨克-里奥南(Ch Haut-Brion 1995 Pessac-Léognan, Bordeaux)
• 维嘉西西里亚独一珍藏1953年份，产区：西班牙，杜罗河岸(Vega Sicilia, Unico 1953 Ribera del Duero, Spain)
• 康思佳庄园西拉2009年份，产区：加州，卡内罗斯(Kongsgaard Syrah 2009 Carneros, California)
译者/马钊
