英国“虎妈”的名校情结

2013年08月09日

作者： Clare Naylor
编译： FT中文网实习生 沈晨

只要事关四岁大的Max的智力发展，英国虎妈Laura Etheridge行动起来可以毫无“下限”。只要能让儿子在人生的起跑线上比别人往前站一点点，她可以做任何事。当Max还在她肚子里的时 候，Laura就放莫扎特第五号钢琴协奏曲来促进孩子的脑电波发育；而到了Max几个月大的时候，Laura就整天给他放BBC 4台Melvyn Bragg的新闻纪实节目，希望儿子可以早通人事。

不难想象，有一天，当Laura闻到圣安路易斯学校大礼堂里带着防腐剂气味的“贵族味道”时，她就知道这所天主教会办的贵族学校会是儿子未来的母校。非富即贵的校友名单和学校在各方面排名的名列前茅都让Laura铁了心要把儿子送进这所名校。

Max的小脑袋还没探出来看到这个世界之前，他的名字就已经被妈妈敲定了。Max出生于八月，这个现实让Laura自责不已。因为出生月份的原 因，Max在托儿所的waiting list上等了好久，而Laura至今无法原谅自己没有按照学校入学时间表怀孕。当时，Laura刚刚失去律所的合伙人职位，生活和心情都一片混乱。她就 在这时怀上了Max。

当然，还有一大把其它学校可以接受Max入学，在那里他不用故意把元音发得很夸张， 也不用只和坐头等舱的孩子玩。Laura的丈夫Toby确实为儿子寻觅了几所后备学校。在他眼中，像圣安路易斯这种贵族学校只不过是香肠工厂一样的地方， 产出的都是可怜的学霸少年，内心由于长期压抑而产生受虐倾向，感情又超级脆弱。在Toby眼中，和这些弱鸡少年一样可悲的是他们的父母，这些家长开着比 Etheridge家房子还要贵的车，给孩子挑选玩伴的唯一标准就是对方父母的收入证明。

当 然，在现实世界中，Toby从不敢向老婆吐露自己的真实想法。只有一次他不小心说溜了嘴，在路过当地教会学校时和老婆说觉得这学校也不错，自己不用荷包大 出血，就能让Max顺利入学。结果Laura听后大发雷霆，从此Toby为了家庭的和谐就成了老婆坚定的支持者。至于如何支持老婆的教育工作，用Toby 自己的话来说，就是变身跟踪狂，追踪勾搭任何在圣安路易斯工作的人，包括必要时约女教师一起晚餐，探听最新情报。每当Laura听说又有一个孩子收到圣安 路易斯的录取时，Toby还要挺身而出做替罪羊，承受老婆的怒火。

由于Laura希望儿子入学贵族学校的执着，圣安路易斯的校长Bernard先生总是时不时收到Max参加数学竞赛的最新成绩，Max的铃木钢琴教 学法老师出具的详细报告，或者Max在早教中心表演节目的所有视频。但随着暑假临近，儿子还是没有收到录取通知书，Laura心一横祭出了杀手锏。

当Toby看到老婆在早上七点穿着一身交警荧光服，把儿子交给突然冒出来的保姆，雄赳赳地出门时，还是受到了不小的惊吓。原来是Laura黑了家庭 教师协会的email系统，发现Bernard先生深受学校门口的道路交通问题所扰，于是心生一计，自发成了校门口举牌维持交通秩序的志愿者。相比起去年 Laura费尽心机和当地一位奥斯卡最佳男演员套近乎，以求对方能推荐Max入学的疯狂举动来说，站在校门口博取校长的好感实在是算不了什么。去年由于听 说这位著名男演员非常喜欢参加夏日聚会，Laura不惜闯入私人聚会勾搭对方。现在每当夜晚来临，Laura总是暗自祈祷，自己由于骚扰男明星被法院下禁 制令的事儿可千万不要传到Bernard先生的耳朵里。

这天早上，当Laura手举从ebay上淘来的圆形指示牌 精神抖擞地站在圣安路易斯门口时，一个白色的信封也被送到了Etheridge家门前。讽刺的是，这一天是几个月来Laura第一次没有精神紧张地等待邮 递员上门。当Laura最终拿到这封信时，她小心地拂去信封上不存在的灰尘，当看到骑缝处圣安路易斯的红色纹章时，她心跳快得几乎晕过去。手颤抖着，她小 心翼翼地撕开了信封。当看到信的内容是录取委员会很高兴地欢迎Max秋季入学时，Laura顿时热泪盈眶，喜悦的泪水爬满整张脸颊，她给了丈夫18个月来 的第一个拥抱。

擦干泪水后，Laura才发现丈夫还没去上班，如果她没看错的话，丈夫身上穿的正是周末骑车的装备。她追在丈夫身后进行了严肃的审问，Toby赶紧 爬上单车，嘴里含糊不清地说自己被公司停职了。虽然由于丈夫一边含糊回答一边连头盔都没调整好就飞速骑走，Laura听得不是很清楚，但她非常确信自己把 丈夫接下来的回答听得非常清楚；“新工作需要我到沙特阿拉伯呆三年。”话音夹杂在上班高峰的交通嘈杂里而落。

（本文根据FT旗下奢侈品杂志《如何消费》（How To Spend It）2013年8月刊专栏文章“The Pushy Parent”编译。