关注新加坡房市的总部财经组同事,几个月前就报道了中国富豪将岛国私人房地产价格推上新高的消息。像位于圣淘沙上的私宅区升涛湾的一幢别墅,今年5月被中国籍的新加坡永久居民以3600万新元(约1亿7000万人民币)的天价买去,而且是一次过付清购屋款;升涛湾上的另一湖滨别墅项目,13个单位中也有超过半数成为中国富豪囊中之物。
戴德梁行新加坡公司上个月底发布的报告称,今年第二季度,中国买家已跃升为新加坡房地产的第三大海外买主,而且大有取代印尼买家之势。来源地包括浙江富裕地区以及其他二三线城市的中国买家,现占新加坡房地产海外买家的17%,仅略低于印尼的18%。当然,新加坡房地产海外买家中,人数占比最多的依然是马来西亚人,他们占比22%。
值得关注的是,中国买家对新加坡房地产市场的参与,只用了几年就达到上述规模。2006年,他们只占新加坡房地产海外购房者的7%,这个比例在4年不到的时间里上涨了一倍有余。这个现象可以解释为新加坡房地产的投资吸引力大增,也可以说明中国富豪强劲的银弹实力,中国国内投资渠道的缺乏,以及华人钟爱房地产的传统。
中国购房者在国外动作已引起各地侧目。过去一年来,他们就乘金融危机期远征美国抄底,在纽约、洛杉矶吸购豪宅眼也不眨一下;他们炒高了澳洲房价,被当地政府警告不可囤房;他们从2008年到现在都在买台湾房地产,以致有台湾人说“大陆统一不了我们,就干脆买下我们”;他们瞄准新加坡高端物业,投资兼为移居做置业安排;最近他们开始杀向韩国济州岛,目标也是购房兼投资移民。
不过,阅读这类中国富豪的传说,更多让人感叹的是贫富之别。中国富豪挟巨资“买全世界”的气魄被比作30年前的日本人,与之相对的另一个事实是:中国人均国内生产总值(GDP)在全球排名处于第99名的低位。中国富人在国内房地产市场翻云覆雨,国内房市萎缩时他们一个转身就空降海外继续寻求投资机会,反之国内还有许多刚毕业的大学生望楼兴叹。如果将场景换到海外,我们则一面可以看到中国巨富吸购各地资产,如新加坡圣淘沙、乌节路的豪宅;同时也有中国客工在各个角落从事艰苦的体力劳动。
中国富人到海外置业,一面投资一面移民,这其中固然有对国内体制缺乏信心的复杂因素,不过利用资本、土地、时间这三个要素的配合在全球操作“钱生钱”作业的绝不只中国富豪。在中国国内,外资炒房团最近又重新杀回中国,外国人投资中国房地产,利用中国资金过剩与不断膨胀的房价泡沫,谋取大利早已不是新闻。亚洲不少新兴市场都出现这样的现象:富人与有闲钱者在积极置产,推动房价火爆上扬,挤压各地平民与弱势群体买房的空间。
经济学家指出,新兴市场房价突飞猛进是信贷过度扩张所致。如果换一个角度看,在全球化的背景下,国籍越来越成为一种想象,贫富的界别与国籍的关系在变得淡薄。富者挟资在国内外征讨,推高资产价格与生活成本,对此社会其他阶层只能被动地接受,在各地都一样。这也是全球化的结果之一:有资本者能在任何地方继续推动自身财富增长,社会阶层的分界可能更为固化。
我认识一个在中国工作的新加坡友人,两年前想过在北京置产。想来想去,决心不参加疯狂的炒作游戏,回到岛国置业。最近听说他买下不到半年的本地私宅,价格竟也飙了两成,背后就包含中国投资者的推力作用。他笑说,原来到哪里都避不开中国人的钱,而且还占了便宜。
朋友的故事看似是喜剧收场,但想想也有点无奈,住房是许多人安定感的来源,当它同时成为跨国界的突出投资工具时,谁都不能避开这场游戏。最终财富可能上涨了,社会安全感却也许隐然下滑。年轻一代只能尽早入市,以避免被生活费上涨的浪潮抛在后面,但是他们要与富人的滚滚资金抗衡,难度恐怕将只增不减。