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许冠杰(英文:Samuel Hui,1948年9月6日-),昵称“阿Sam”,生于广东广州西关多宝路,籍贯广东番禺(今广州市番禺区),香港著名实力派歌手,自1970年代起以通俗广东歌词谱下多首乐章,开创香港粤语流行曲的潮流,在香港乐坛被称为“歌神”、“香港乐坛巨星”、“香港流行音乐祖师”和“广东歌鼻祖”。
他育有两子许怀欣和许怀谷,他与兄弟许冠文、许冠武和许冠英合称许氏一门四杰。
许冠杰的父亲许世昌是业余中乐家,母亲李倩云曾在广州唱粤曲。许冠杰出生于广州市西关多宝路,两岁的时候,同家人移民到香港,定居在钻石山,后搬到苏屋邨,许冠杰亦进入圣芳济书院(中一至中五),之后再入读英华书院(预科),以及最终毕业于香港大学的社会科学学院。1964年他和朋友组成乐队“Harmonicks”,弹低音结他与当主音歌手。曾在酒店及丽的“乐韵之声”表演。1965年“Harmonicks”乐队解散,他即加入“Bar Six”,在总统酒店地牢的Fire Cracker酒吧演唱。1966年Bar Six改名为Lotus“莲花乐队”,成员包括张浚英(鼓手)、苏雄(低音吉他手)、李松江(旋律吉他手)、周华年(主音吉他手),许冠杰任主音歌手,后为钻石唱片公司灌录了首张细碟《Just A Little》和《I'll Be Waiting》。但因后来与无线签约,不顾经理人lal dayaram的反对而被唱片公司雪藏。1967年,lotus开始为无线主持每周五次的青年人节目“Star Show”“星报青年节目”,大受欢迎。乐队被迫解散后,开始独立发展。从英华书院预科毕业后,在1969年,他成功考进港大心理学系,并于1972年完成课程,同年12月30日与拍拖五年的美菲混血儿女友REBU在美国加州圣地亚哥市的教堂结婚。
1971年签约宝丽金公司,推出细碟《April Lady》及《Time of the Season》等。
1972年与许冠文在香港无线电视(TVB)《双星报喜》节目中,节目上以一曲《铁塔凌云》,与TVB电视剧主题曲成为香港粤语流行曲的“开山祖师”,并有“歌神”之称。
1976年9月3日,第一个儿子许怀欣出世,1978年2月14日,第二个儿子许怀谷。
许冠杰的歌曲部份改编自西方流行音乐的旋律,但亦有不少为原创。1970年代至1980年代初的作品,与黎彼得合作填词,内容主要反映香港市民日常生活及当时的社会现状,多有讽刺时弊的意味;歌词以通俗亲切的广东方言填写,唱起来非常“顺口”,加上他道出了在当时经济起飞下不少升斗市民的日常琐事与心事,故得到广泛流传,如《半斤八两》、《卖身契》、《鬼马大家乐》等,歌词和旋律中并展现其乐天和积极对待生命的性格,至今得以为人津津乐道。
1979年,许冠杰以首位香港代表歌手参加第八届东京音乐节,无线电视更以卫星直播以表重视。许冠杰凭《You make me shine》一曲夺 TBS 奖。这曲当年收录于《World Music Festival》大碟内。
1983年,许冠杰由宝丽金唱片公司转到康艺成音唱片公司,正值当时香港的“偶像派”开始崛起,而1970年代的“早期实力派歌手”(包括许冠杰),因为年纪已较大,所以开始失去年青人市场,许冠杰亦在形象上,作出了新尝试,并加入1980年代的摇滚元素,脱离了宝丽金时代的“鬼马形象”,继续保持乐坛顶尖地位。
许冠杰更有参与电影拍摄。例如其兄许冠文指导的《鬼马双星》(1974年)、《天才与白痴》(1975年)、《半斤八两》(1976年)、《卖身契》(1978年)、《摩登保镳》(1981年)。1982年许氏兄弟分开发展,而许冠杰当年更以轰动电影界的二百万片酬(当时一部小型电影的成本大约为一百万元。),参与拍摄由麦嘉、石天、黄百鸣等组成新艺城电影公司制作的电影《最佳拍档》。许冠杰与麦嘉互相呼应的精湛演出,以2600万票房开创当时开埠以来最卖座的纪录。亦因为其成功,《最佳拍档》续集共有五集之多。
1983年5月5日,许冠杰成为首位歌手在有一万观众席的红磡体育馆举行个人演唱会,反映了当时他在乐坛上的号召力及叫座力,更开创红磡体育馆成为日后歌手举行大型演唱会的先河。
许冠杰于1992年初宣布退休,期间曾有客串在私人场合表演、舞台剧《仲夏夜狂想曲》(1999年2月)和电影《大赢家》(2000年1月)中;及后在2004年初复出,并谱写《04祝福你》,在2004年3月播放,为复出打开序幕;复出后首站在香港举办48场《继续微笑演唱会》,门票迅即售罄,开启了歌坛一片怀旧热潮。他后来再在内地多个城市巡回演唱,2005年年尾至2006年1月在美加多个城市巡回演唱中。
2007年签约国际娱乐唱片公司,推出大碟《人生多么好》。2007年尾国际娱乐及春天舞台更举办《许冠杰香港大球场Live音乐会》。许冠杰演绎横跨不同年代,献唱共66首金曲与全场三万多人一同欢呼。
2009年9月4-7日,许冠杰再度于红磡体育馆举行4场难忘往日情演唱会,并罕有地演绎已逝世的歌手朋友作品作为致敬。
在他之前,香港人普遍把广东曲视为低俗作品,是英文歌与国语曲以外的次等选择,直至1971年,毕业于香港大学的许冠杰不避通俗,以广东话写出多首反映社会现况的歌曲,既描述打工仔的无奈,也谈到打麻雀的心情;一些是爱情歌曲,但更多是讽刺时弊和励志作品,推出后受到乐迷推崇,自此广东作品在香港乐坛如雨后春笋。
1980年代中期,香港“偶像派”歌手兴起,许冠杰虽然在形象上出新尝试,在歌曲加入摇滚元素,但未获新一代的乐迷青睐,遂渐淡出舞台。1992年他正式宣布退休时,其所属唱片公司推出许冠杰专辑,由当时得令的歌手重唱许氏歌曲,结果大受欢迎,专辑相继推出,牵起第一次许冠杰怀旧热。十多年后,香港经历SARS和香港多位重要歌手逝世后,许冠杰举行复出开演唱会,十万张门券一夜间抢购一空,再次牵起许冠杰热;许冠杰在歌词中折射的哲学,在文化界中广受讨论。
许冠杰在香港流行音乐界拥有非常高的地位,亦得到了多位巨星的尊重以及认同,其中包括谭咏麟,张国荣,梅艳芳,张学友,陈百强等人。