孩子生了就得养，养了还得教，总希望他过上好日子。所以又要“挫折教育”，又要“成功教育”，还要迈“关键的一步”。为了这一步，小剃和老字又几几乎地打起来，结果小剃落荒而去回家吃饭，老字气哼哼地什么也不想吃。于是老潜一转眼珠子，说，都是读古书的错。众说纷纭之时，逸家军暗自壮大起来。
古书里写着，善欲人知，不是真善；恶恐人晓，便是大恶。这好象是《严氏家训》之类的什么书里的话，治学严谨的哪一位帮我狗一下。严之推不是圣人。圣人还说，君子有所不为。今早看电视，看见个熟人，我就想起一些琐事，对老伴儿说，如此如此，老伴儿回说，这般这般。竟然都和“关键的一步”相关系，遥证小剃所言不虚。
话说我这个熟人，正以侍郎衔在华府为天朝利益作战。侍郎于职守上并不昏庸，才智均在中人之上，如今已是发挥得淋漓尽致，于其一生可谓有成了。不过，茫茫红尘里，中人以上之人也是车载斗量，何以这个有成那个却没有成呢？那就看“关键的一步”走了没走，而且更要紧的是怎么走的。
侍郎出身平凡，学校出来后在山里的一个小煤矿营生，前途无可想象，郁闷至极。那是七十年代稍后的事情。偶然机会，他认识了巡抚衙门里的老汪。老汪虽说是个普通书办，可是老汪有个女儿，待字闺中，而小侍郎也算一表人才。所以，小侍郎当机立断，大胆向汪小姐表白爱慕，并要求未来岳丈帮他活动，调来省城勾当。老汪一家大喜过望，于是凭一张老脸，奔走年余，终于安排妥当。最后关头，有大人提醒说，你让他们先结婚，再调动。老汪道，他想过来以后再好好办。反正他们早就同居了，就住在我家里，和结婚一样，而且女婿很孝顺周到，不会有变的。
小侍郎调进外贸公司，生意繁忙，就不常回家住。过了月余就要搬出去，说是不方便。又过了几个月，回来说，他要结婚了，新娘是陈大人的女儿。老汪一家五雷击顶，小姐终日以泪洗面，夫人卧病不起，老汪除了叹气，一句话也没有了。
小侍郎迈出这最关键的一步之后，不久就当了科长、经理，便有机会认识了时任藩台的龙公子，而后便总裁、主任，于是又有了机会行走在时任郡王兼总督的习公子跟前，而后便取龙藩台而代之。郡王入京当了亲王、太子，侍郎也就进京当侍郎去了。
老伴儿听完故事，还叹一口气，说，他这样的人也得朝别人点头哈腰。我摸摸刚刮过的下巴，微微一笑，告诉她，历来大奸似忠，点头哈腰成的都是小把戏，真正钻营有术的，都在无形中，各自方便而已，只是稳准狠三个字犹豫不得。大道既隐礼崩乐坏的时候，想学什么是各人自己的主意。不过要是读过一点古书的，大约就会知道，圣人早就曰过了，“君子固穷”。
