旧书新读-Guns, Germs and Steel / 枪炮，病菌和钢铁（人类社会的命运）(Jared Diamond)

              

这是一本１９９７年出的书， 最近因为又看了PBS的纪录片才想起这本书来。

Jared Diamond 是UCLA的生物学教授，因为到新几内亚去作相关研究，受到当地朋友的启发，问：为什么西方强盛，东方势弱，非洲，澳洲和美洲的土著不堪一击？

经过深入的研究，Diamond得出这样的结论：终极原因是人们所处的地理环境造成的。不同的地理环境决定了农畜牧业的发展，农畜牧业的发展使得群居和定居成为可能，群居定居才有了细致的社会分工，细致的社会分工会产生多余的劳动力和生产资料，而多余的劳动力和生产资料可以让人们有更多的精力和资源来开发技术，比缦笄古冢ㄋ淙换鹨┦窃勖侵泄?朔⒚鞯模??俏颐堑淖嫦瘸?擞盟?醋鞅夼谕夂孟衩挥邢氲接美粗圃烨古冢?白白被西方人讨了便宜)， 轮船火车这样的东西，技术的开发使远程探索成为可能，远程探索势必会接触其它民族并不可避免地产生冲突；而西方人在农畜牧业跟动植物打交道的过程中自身已经对从动植物身上来的病菌产生了抗体，他们把病菌和枪炮带到新大陆，新大陆的人当然不堪一击.....Diamond的逻辑推理一环扣一环，乍看过于简单，细读则不然。

Diamond为人诚恳，治学严谨，却又不失去为性情中人。纪录片第三集的末尾，Diamond在非洲一个挤满了身患疟疾的儿童医院，走在重病的孩子们当中，Diamond问，为什么当初可以逼退西方人的非洲疟疾今天却可以夺走这些土生土长非洲孩子的生命? 当看到痛苦不堪的孩子们时，Diamond禁不住泪流满面。而我也早已泣不成声。 当理论遭遇挣扎在现实里面的生命时，谁又能高高在上不起怜惜之情呢？

Diamond的理论我未必完全赞同，但是不能说毫无启发。 如果你喜欢探索历史，对人类社会的发展感兴趣，不妨去图书馆借书借纪录片来看。

该书曾获普利兹大奖 (Pilitzer Prize).