什么叫“衰退、萧条、恐慌”？

一个学生请一位著名的经济学家给“衰退、萧条、恐慌”这几个专用词汇下个定义。专家的定义为：

　　衰退时，人们需要把腰带束紧；萧条时，人们很难买到腰带；当人们连裤子也穿不起时，恐慌就开始了。