（小说）
“给您拜年了！
“看你说的！自己一个人过的！我哪有什么中国朋友？我正感冒着呢！”梅英叹口气。“你怎么样，小张？还在洛杉矶哪？公司里干得怎么样？太太、孩子都好吧？房子买了吧？就你还想着我！谢谢啦！你看看，咱们来美国都来了十多年了！一直没断了联系！……”
“您不是还有一ｂｏｙｆｒｉｅｎｄ（男朋友）吗？他也不理你？”
“人家是大老美！怎么会过中国人的节日？”她沉吟了一下，“你还不能说他是我ｂｏｙｆｒｉｅｎｄ！叫外人知道多不好！”
“咳！您可真是！都这么过了好几年了，怎么不是ｂｏｙｆｒｉｅｎｄ？那老头不是人挺好的吗？你不是已经离婚了吗？……”
“我说小张，咱们聊点儿别的不好吗？别再让我烦心了，好吗？说说你一岁的小儿子！是不是会走了？”她打断小张的调侃。
一聊就是半个多钟头，可放下电话又没事干。小张也真乖巧，从来不问梅英的女儿的事。她与妈“势不两立”有三年了。中国已是初二的早上，她还在熬大年初一的晚上。她一个人，冷冷清清的一个人。她那个查利怎么也不来个电话？噢！他今早紧急出差。他说他会给我打电话的。
五年前她舞场上认识的白人老夫子查利，那时她正酝酿着离婚。丈夫就是不肯来美国，连来看看都不愿意！也是，他一个搞中国近代史的到美国来干嘛？而况还当着副所长。梅英对她的婚姻看得比较淡。丈夫足足比她大十岁。要不是为了调进北京，她怎么能嫁给这个极深城府的人？当年她是多漂亮的大姑娘！追她的人一大把。就是因为出身不好，大学毕业给分到了外地。可她对离婚很犹豫。别人看起来明摆的事，自私！到了美国就甩了丈夫。遇到了查利她的心境就更加复杂。
查利五十六，比她还小一岁，长像极老，精瘦，满脸皱纹，是个电器工程师。他遇到梅英时已离婚近十年，独居在郊区的一所大房子里。两个儿子和前妻过，都在上高中。
梅英爱跳舞，常出没舞场；查利也寂寞，时而到那儿转转，他们就这么认识、热乎起来的，很简单。当查利暗示想和她同居时，梅英婉拒。她还没离婚呢！而且同居也太那个了点儿。
离婚问题不仅涉及到丈夫，还有在美国的女儿小清。她坚决反对母亲离婚！可她不是正和美国人同居吗？小清长得比当年的梅英还漂亮，就是读不进去书，当然考不进大学。梅英到美国进修当博士后，第一件事就是把在家待业一年的小清办到美国来读大学。她那个如花似玉的女儿到哪儿都麻烦，刚刚把一堆如醉如痴的追求者甩在国内，让他们死去活来的要自杀；在美国的校园里又几乎惹出“决斗”。她还每每在电话中“自古红颜多薄命”地向妈叹息。梅英知道小清心中是多么隐隐的得意。她在小清这年纪也是校花嘛。那还怎么上学？勉勉强强对付了头两年的预科，第三年选了心理学来修。美国学习成绩平平的大学生往往学这个专业。
上学期间，小清先后和两个中国学生同居过。后来才找到文质彬彬的、比她大四岁的美国白人小伙子杰克。他们都是学心理学的。这是女儿公开承认的三个。会不会有不少她不想承认的呢？梅英真担心呀！自己年轻时，也若即若离地和一些男同学关系“较密切”，可绝对没有发生过性关系，同居根本不可能，没地方。小清这样做未免太肆无忌惮。
周末女儿有时从大学城回来看看。当妈的忍不住，便唠叨，“小清！你必须当心！这种事情不慎重，吃亏的总是女人！一不小心，怀孕了可不得了。到时候人家不承认（自己是孩子的父亲）可怎么办？”梅英把“美国性病、艾滋病很流行”咽到肚里，有点儿太刺耳。
“妈！说什么呢？我又不是小孩子！知道怎么保护自己。你看看上大学的美国女孩不都和男朋友同居嘛？”小清和妈说话都不忘掏出小镜子欣赏自己。她化妆很淡。这么漂亮的姑娘用不着精心涂抹，不过化了妆显得更有魅力。
“可你是中国人呀！”
“中国人怎么了？中国人就得禁欲？他喜欢我，我喜欢他，我们就住在一起！就这么回事。我对我的行为负责！”女儿恼起来。
梅英不说话。女儿不是那种毫无自尊心的人。她只让妈妈付自己的学费，剩下的房租、水、电、气和电话费都是她自己平日课余打工挣的，很辛苦。梅英想给她付，她还不干呢！“美国学生都是这么做的！我也行！”小清简直可以说是崇拜美国的一切。你赞许她的课外打工挣钱，又批判她和男朋友同居，在她看来就是，光让马跑，却不让马吃草。
梅英有钱。有了绿卡后，她不在大学的实验室里干了，转向搞房地产。她先在一家越南人开的房地产公司干了一阵，以后就自己干。别的中国人正等着看她的笑话，她已不动声色的赚了钱。其实她天生就是倒腾买卖的料。她也在郊区买了房安顿下来。四间卧室的一套房子太空、太大，多少个晚上只能守着电话等小清打电话来。一给女儿打电话，就是电话录音机的声音，那是女儿录的，“这里是Ｃｈｅｒｒｙ（小清的英文名字）正在讲话，我现在不能答复您！请您留下口信和您的电话号码，我会近可能快的回答您！谢谢！”英文的口音说得和美国人一样，可她上哪儿去了？参加聚会，还是打工？看体育比赛，还是在图书馆读书？她只能留个口信，“小清！妈想你！回来给妈打个电话。”
太寂寞！以至查利暗示是否可以同居时，梅英脸红心跳了好一阵。
先探探丈夫的口风吧？她明明知道对方肯定是慢吞吞地回封信，里面全是不置可否、似是而非的话，还是一次次地把“球”踢给丈夫。她在信中十分肯定地表明，她孙梅英不会回国的，为了双方的幸福，丈夫应该拿个主意。丈夫的意见有，“请三思而后行。”“千万不要感情用事，一失足成千古恨。”“我正考虑是否向（党）组织汇报一下。”“最近年终总结，所里事情头绪很多，还没有时间考虑。”
……
有时，梅英真想直言不讳地告诉丈夫，“我要和你离婚！你爱离不离，姑奶奶我不在乎。”哎！也只能这么想一想，做不出来。再说了，好聚好散，这事他不着急，我也不急。有时，她又情绪极其低落，嘟囔着，“不离了！都老太婆了，离什么婚呀！反正也不是我一个人受罪。”
她和查利的交往仍在继续，跳舞、下馆子吃饭、参观游览，各付各的账。每个周末梅英都到他家里做做饭，陪他散散步。查利最高兴的就是这件事。查利性格较内向，没什么朋友。他的两个儿子一年来一次。感恩节来过，圣诞节就不来。查利休假的时候也去看儿子，住在前妻家附近的旅馆里，到时候父子们到处转转。前妻是个职业妇女，离婚后很快又有了新的家庭。可查利一直是单身。后来，他的两个儿子先后上大学。他便到儿子所在的大学去探望。他和梅英说，他简直是松了一口气。他一见到前妻就浑身不自在。这使梅英暗暗惊异，美国人也有这么腼腆的？嘿！林子大了，什么鸟都有。怨不得查利离婚十年都是冷冷清清一个人。可他追求我可挺大胆！大概不会是色胆包天吧？是不是因为我是中国人，他就少了很多顾虑，底气就足了？
小清对妈和查利的事睁只眼，闭只眼。她拿到心理学学士学位后，就和杰克结了婚。小俩口搬到了美国南部大城市，各自在公司里某个闲差。小清时常打电话来问候一下。逢年过节她和杰克也来探望。梅英看着举止得体的女婿心想：女人还是得漂亮。梅英没有把查利正式介绍给他们。
三年前，丈夫忽然来信主动提出离婚！他说他年纪大了，身边需要有人照顾。并寄来一份法律文件，说签个字就行，一时搞得梅英有些不知所措。“他肯定是觉得到时候了，一定是找个小妞！这个六十多岁的老色鬼。”梅英切齿道。她猜得八、九不离十。他丈夫是又找了一个。但这“妞”不小，是个四十来岁的老姑娘。那还有什么二话？离吧！梅英马上签了字。当她把这装有她签字的离婚文件寄回中国的时候，心中有着几分失落，几分解脱，还有一、二分的醋意，然而很快便释然。
还没容梅英和小清解释她的离婚，女儿已兴师问罪。“你为什么要求离婚？！”小清在电话中带着哭腔喊叫。
“我已经离了！”梅英摇着头叹口气。“我都签字了。你爸爸把离婚文件寄到我手里来了，我还能不同意？我们分居都七年了。你也知道我和你爸爸感情不好。他不肯来，我不想回去。有些事儿以后……”
“多么急不可待呀！爸爸来信对我说得很详细，你用不着再解释了。你和你的查利过去吧。这回你满意了吧？……”女儿说不下去，不断地抽噎。
“你听我说呀，小清！这事情并不是简单的谁对谁错的问题。妈事先没向你寻求意见，妈妈不对，可你先别激动！你听我……”梅英一下止住，拿着电话僵在那里。小清已把电话挂了。
真是始料不及。丈夫，不！她的前夫怎么这样的居心叵测。这不是他主动提出离婚的吗？对！我是想离婚，可我只是暗示，两年前我就这样做的。他给小清的信中是只字不提此事，现在他不是挑拨我和小清之间的关系吗？
小清也是，自己性潇洒得不得了，这会儿怎么干涉起母亲的个人问题？真是“只许州官放火，不许百姓点灯”。哎，毕竟是我的女儿，电话里有些事情讲不明白，写封恳切的长信吧。可这熬了两个通宵的信寄出毫无反应。再给女儿打电话，那电话筒中的声音形同路人。两个月后，梅英收到女儿的信。她还以为是和解的表示，一看竟是一封冷冰冰的谴责信。“……爸爸现在结婚了，原形毕露！你过得也不错吧？……你们是多么自私，每个人都有无数的理由证明自己是对的……”最后女儿和她“一刀两断”！目瞪口呆，百思不得其解。
梅英把自己离婚的消息告诉了查利。那老夫子用心地听着没表示意见。她又说了小清莫名其妙的大发雷霆。查利仍一言不发，最后只是喃喃道：“这是生活，这是生活！”当梅英向查利哭诉女儿的不通情理时，他非常同情，“你们一定要和解，一定要和解。”梅英很感动，她开始在查利的家中过夜，通常是在周末。平时她还住在自己的房子里。查利能和她结婚吗？
“咱们现在不是挺好吗？再说你也不缺钱花！”查利沉吟半晌冒出这么一句。
明白了。梅英很聪明，查利不想与她结成法律上的夫妻还牵扯到一个财产问题。他还有两个儿子。或许他们不愿意查利给他们找个中国继母，使之遗产份额受损失。还有更重要的，如果因此失掉两个儿子的亲情，太得不偿失。
梅英感到自尊心受伤害，可她需要查利，她也知道这老夫子要她。就这样过吧。
“叮叮叮”电话铃响，查利来了电话，“Ｍａｒｙ（梅英的英文名字）？真对不起！我刚忙完活！今天是中国的新年，我在这么晚才给你打电话问候，请你原谅。”
梅英的眼泪当时就下来了。“谢谢你，谢谢你！你要保重身体呀。……”
刚放下电话，电话铃又响，竟是小清打来的！“妈！你好吗？我想回你那住。”
“为什么？！到底发生了什么事？你和杰克怎么了？你不能回来！”
“……没什么，我和杰克和不来，性格和不来！你能让我回去吗？”女儿的声音很急切。“你要同意我马上就走。”
“你和杰克吵架了？都在一起六年多了，孩子都有一个了。别耍小孩子脾气！再好好想想，你们那是一个家庭！”
“妈！我想了好几年了！我真的受不了了……”电话里传来小清的哭声。
“到底怎么了？！难道杰克……”梅英她不敢说！她手脚冰凉。杰克是不是有外遇了？
“妈，别瞎猜了！我们真的就是性格和不来，现在我们最好分开一段时间。我现在不想解释。”小清难于启齿。杰克一直有酗酒的毛病。小清刚认识他不久，就被他酒醉打了！以后小清几次想离隍7d他。杰克又是哀求又是发誓，有时还目露凶光。六年了！她和杰克同居、结婚，后来有了孩子。可杰克越来越象个酒鬼，难于自拔。这回他又在大醉之后狠狠地打小清，并不住地骂：“你这贱货！”
“不行，不行！”
“你得要我，要我！”小清哭着。“现在杰克醉了，正在床上睡着。他要醒了，我就走不成了。我抱着孩子走，马上走，连夜走，有八、九个小时就到了……”
“不行，不行！”
“妈！你怎么不要我了呀？！”小清嚎啕大哭。
“别哭，别哭呀！你来吧，来吧。千万要小心呀，千万小心。路上不好开。”
“谢谢你，妈妈，谢谢妈妈啦！”
小清那边电话挂了，梅英拿着电话呆呆的，直到传出“嘟嘟嘟”的忙音。她有气无力地刚挂上电话，铃声又响！她吓得腿都软了，“Ｈｅｌｌｏ！”声音发颤，哆嗦着。话筒里传来查利的声音。“Ｍａｒｙ，Ｍａｒｙ？你…你怎么不说话？听到我的声音了吗？”
“我听着呢。”
“Ｍａｒｙ，我想这次回来后，我们结婚吧…我得和你结婚…”
