胡曼荻
作家胡曼荻，著有长篇小说《美漂》。
留学虎穴
文/胡曼荻
感恩节时，朋友的孩子凡凡要来费城住几天。凡凡在纽约周边一个小镇上的寄宿学校读高中，说感恩节学校停摆放假了，没有人管，学生们全被放羊般赶出校园，自己寻找一周的住处。凡凡还说他的很多中国同学，反而高兴得不得了，跑到纽约大苹果去住酒店，很逍遥。凡凡也想加入他们，但凡妈很不放心，一群熊孩子，在纽约住着酒店，倒不是金钱的事情，烧钱是其次，而是未成年的一些高中生混在酒店，总是那么不让人放心。
朋友一肚子苦水，这所学校才四百多学生，就有一百多中国孩子，凡凡住的宿舍，十个孩子，七个都来自中国，混在一起，根本没有语言环境。学费还贼贵，本来说好了一年六万多美金，孩子入校后，变成了一颗摇钱树，学校不停地征收各种费用，朋友为孩子支付的费用，不到一年，已经超出八万多。
中国高中生来美国留学，越来越多，和凡凡有相通经历的，相信不再少数，这帮未成年的孩子，他们的世界，有时不握在手里，如果遇学校不淑，命运即是完全不同。美国建学校，就像开公司一样容易，很多私立寄宿中学，便钻了空子，成了赚钱的工具，而不是育人的学术之地，净土之城，虽然每个学校都打着“非营利机构”的避税头衔，享受着美国教育至上的零税务惠泽，大发留学生不义之财。
曾帮过一些孩子们转学，听到他们抱怨就读学校的种种，真有些令人发指。纽约郊外有间学校，是一间在中国开得红红火火的英语培训机构，购买了当地的一间语言培训学校，摇身一变成了高中，就开始肆无忌惮地招收中国小留学生，学校里三百个孩子，几乎全是中国学生，每个孩子来了后，都非常失望。还有一件在洛杉矶的学校，网站上看，学校漂亮得似大学校园，很吸引人，学生来了以后，才发现原来是个台湾人，租了一大学地下室的几间房子，开了所学校，便招了很多中国学生来，这个号称校长的台湾人，真是丧失了做人的底线，把孩子们的前途当儿戏。
几年前，一位亲戚的孩子松松，从国内去西雅图上高中，刚上了一个月，天天哭着向家里打电话诉苦，嚷着要转学，说让他在那里上学，还不如回中国。亲戚本来不想麻烦我，自己在国内找了中介，没想到把孩子送入了虎穴。这所寄宿学校，是一位韩裔美籍人开的，就租了两栋像民宅一样的楼房，开始狂招国际学生。学校一共三十多人学生，多半是中国孩子，剩下的是什么韩国人或越南人，几乎没有美国孩子，学费住宿费一年要五万多。亲戚实在没有办法，求助做律师的先生老丹，能不能帮忙，可不可将松松转入正规的美国学校。
松松转学遇到些波折。几乎所有他的同学来美国后，发现学校的真相后，都要转学，甚至这些小留学生在网上一个“我的学校最烂”论坛里抱怨学校多么让他们憎恶。学校当然不愿意学生转学，威胁松松，他要是转学，就取消他的I-20（一份学校向美国移民局递交留学生信息的文件），让他在美国的身份不合法。
老丹熟知移民法，明确警告松松的学校：美国移民局规定，任何学校都不能以任何理由，拒绝国际学生的I-20转出到新学校去，否则就违背了移民法，面临被吊销签发I-20的权利。一个学校有签发I-20的资格，才能招收国际学生，如果被吊销这个权利，那么等于断了榨取国际学生的财路。那所学校于是妥协了，在老丹的帮助下，松松转到了费城一间有一百多年历史的私立高中。
不过等到亲戚去和学校追要已缴纳的一年费用，学校却拒绝，不偿还学费，借口是松松的家长在他来之前，签署了一份合约，里面说要是学生中途自愿退学，学校是不退回任何费用的。虽然松松只上了一个月，而亲戚在他来美国之前，就已经缴纳了一年的费用五万多美金。
亲戚让老丹帮着将费用讨回来，老丹说他不是华盛顿州的律师，没法帮他打官司，但可以帮着找当地的同行，于是亲戚请了一西雅图的律师，讨回了大部分费用。学校明显害怕了，竟然没有想到中国人会来美国和他们打官司讨公道。最后在双方庭外和解的合约上，学校唯一要求原告签署的一条是：松松的家长不能向美国任何官方机构上诉此事。
看来，做亏心事的学校，也是很怕主管部门的追究。很多中国家长，并不知道用美国法律保护自己和孩子，学校一句不准转学，要不取消学生身份的吓唬，就提心吊胆了，生怕孩子在美国遇到不测。其实美国法律完善，能招国际生的学校受教育局和移民局的双重管理，才是最担心学校执照的。
不过，这些野鸡学校，只是一些不良商人制造出来的赚钱工具，毕竟是少数。美国有上千上万所私立中学，历史悠久，教学严谨，校园优美，有着世界顶级的教育。有些学校，甚至有几百年的历史，比美国独立的历史还久。只是，家长在给孩子选择这些学校时，最好能请教有美国经历的人士，不要听信不良中介的花言巧语，上野鸡学校的当。
这篇文章，很早就想写，就是想告诉很多中国小留学生的家长们，不要骇于某些学校的淫威，而不能给孩子一个真正优质的美国教育。其实，那些所谓育人的野鸡学校，都是纸老虎，虎穴并不可怕，一捅就破。
2013年12月1日@美国费城
