2008 (4)
爸爸沿着山路往西急走，天快亮的时候，意外碰上了舅公祖祖。狭路相逢，爸爸硬着头皮打了招呼。
舅公祖祖是奶奶的堂弟。爸爸叫他舅舅，我应叫他舅公。祖祖就是爷爷的意思。叫舅公祖祖，意思好像有点重复，其实不然。当地人称呼内外有别，非常讲究。如是妈妈的舅舅就叫舅公，爸爸的舅舅就该叫舅公祖祖。舅公祖祖读过私塾，能说会道，爸爸有不懂的问题，会向他请教。
舅公祖祖有个哥哥，比他大九岁。住在叫窑上李家的村落。直到十八岁，舅公祖祖还一字不识。家里有些薄田，兄弟俩又很勤快，人也长得体面，日子挺过得去。日出而耕，日落而息，天天重复大致相同的日子，没有觉得有什么不适。
一天早上，兄弟倆推了一车农作物去余江城里去卖。兄弟倆走在路上，迎面碰到了一个老者。老者背有点驼，看着有点面熟，是附近村落的一个落第秀才。匆匆打过招呼，大家各奔前程。忽然后面飘来一声叹息：可惜了一表人才。
什么意思？舅公祖祖年青气盛，气呼呼转身问个究竟。老者忙说，“小哥别怪，没有别的意思。兄弟俩相貌堂堂，干活也是好手，要是能识文断字，那就更锦上添花了。” 舅公祖祖看着干瘦老头，待要发作，做哥的喝住了他。兄弟俩默默赶路，半天没吭一声。末了，当哥的说话了。
“兄弟，老哥已经年纪大了，你想不想争口气？”
“争什么气？”
“一字不识，终归不是体面的事。等会我们卖东西，能不能算清帐目，还没底呢。你能不能为咱兄弟挣些脸面？”
“哥，我也十八岁了，是不是太晚了？”
“是有点晚，比我总好一点吧？你要是有志气，家里的重活我包了。”
回到家里，舅公祖祖下了决心，要跟那位秀才读私塾了。从三字经读起。舅公祖祖天资不差，进步神速。后来遇到一位北大的学生，暗中要比试高低。舅公祖祖说：那个北大生一句话都说不完整，辩才远不如他。从此他更自信了。后来当了个保长之类的小官。由于口才好，一般的小官司都能赢。后来解放了，还当了几年老师。再后来，由于解放前做过小官，算有历史问题，被革了职，送回原籍，成了受管制的对象，一有风吹草动，总要受些冲击。
打完招呼，爸爸匆匆离去。
