2015年5月26日，1米分辨率C波段多极化SAR成像卫星工程研制初样转正样阶段评审获得通过。国家海洋局科技司和中国航天科技集团公司宇航部共同主持了评审会。

       高分三号是一颗具备高分辨成像能力的C波段多极化合成孔径雷达（SAR）成像卫星，是我国国家科技重大专项（高分专项）“高分辨率对地观测系统重大专项”的研制工程项目之一，是高分专项（民用）中唯一的相控阵雷达成像卫星，也是我国首颗C频段多极化高分辨率微波遥感卫星。GF-3卫星能够全天候和全天时实现全海洋和陆地信息的监视监测，并通过左右姿态机动扩大对地观测范围和提升快速响应能力。

       国家海洋局作为卫星主用户，会同民政部、水利部、中国气象局等国内其他用户，将利用卫星数据开展海洋减灾，水利及气象等领域的应用，是我国实施海洋开发，陆地环境资源监测和防灾减灾的重要技术支撑。

       2010年12月，高分三号卫星工程预研工作正式启动；2013年9月17日，高分三号卫星通过了用户和集团公司联合组织的转初样评审，卫星转入初样研制阶段，按照卫星工程研制计划，卫星计划2016年3月完成正样研制，具备出厂发射条件。

       高分三号卫星具有的独特优势，可用于获取我国管辖海域的监视数据，提供油气资源勘探开发、船舶作业、岛礁变化、海面溢油等信息，提升海洋权益维护能力；还可以对海洋灾害进行快速检测和评估，提供极端海况等灾害信息，提升防灾减灾能力，完善我国卫星减灾应用体系；高分三号卫星还能够获取全球大洋和近海的高分辨率风、浪监测数据，对提高预报精度有着重要的意义；利用高分三号卫星数据还可以及时更新海岛和海岸带环境综合调查数据，为海洋综合管理提供服务。