英媒: 美国大错特错 奉劝美国对中国最好闭嘴!
美国与其一意孤行挑起人民币汇率骂战,不如冷静并闭咀,在多边层面好好商量,寻求中国与全球在退市战略及汇率问题上达成共识,这样反而会有更大收穫,同时引发贸易战的风险也较低。
奥巴马再次拿人民币汇率问题做文章,他指责北京政府「蓄意压低汇率」,导致美国「流失数百万职位」。消息说,美国财政部下月或发表报告,把中国列为「汇率操纵国」,然后顺理成章推出更多反华贸易保护措施。
美国上述立场大错特错。第一,很多美国人憧憬人民币升值将使该国经济大大受惠,这是美丽的误会。第二,就算美国真的想让人民币升值,最佳的办法绝非霸王硬上弓,而是冷静并闭嘴。
文章说,伴随2008年金融海啸的少数好事之一,是美国国会对于人民币汇率的投诉嘎然而止。儘管中国自当年7月起终止了人民币的升值进程,并将其紧钉着美元,但当时美国正处于战后最严重的衰退,国会议员不敢就人民币问题造次,让大家享受了短暂的安宁。
美国国会议员们当年罕有地克制,可归结于两个主要原因。第一是恐惧,因为当时危机的严重程度,让最短视的议员都不敢忽略保护主义蠢蠢欲动的危险,一不留神,随时重演上世纪30年代保护主义浪潮席捲全球的惨况。
第二个原因是事实,自08年尾开始,全球投资者为了避险而纷纷买入美元,让紧钉美元的人民币也水涨船高,所以事实上人民币兑大部分外币都是升值了。此外,当时美国的进口总额大跌,自然没有立场去谴责「中国产品令美国人失业」。最后,中国政府推出4万亿救市方桉,的确提振了全球疲弱的需求,同时令本国的外贸盈馀锐减。这三大事实,让所有想藉人民币问题大做文章的美国议员都语塞。
好景不常,全球渐从金融海啸中脱身,各国政府的目标由抗击衰退变为促进增长,在这情况下,人民币汇率问题再度成为箭靶,并势将引发重大争端。而这种争端,却是目前仍然脆弱的全球经济所不堪承受的。 奥巴马决心要在5年内把出口翻倍,并承诺会「更加强硬」(much tougher)地应对来自中国的「不公平竞争」。消息说,华府财政部下月或发表报告,把中国列为「汇率操纵国」,然后顺理成章推出更多反华贸易保护措施。当美国的失业率高达9.7%,而中期选举又临近,反华(China-bashing)情绪在国会中也日益高涨。近来不少议员重弹旧调,要求美国商务部把中国的汇率政策定性为不公平的贸易补贴。
与此同时,儘管最新数据显示中国2月份出口勐升逾四成,通胀率也高于预期,但北京政府在人民币汇率问题上丝毫没有让步的迹象。央行行长周小川本月初说,保持人民币汇率基本不变是中国应对金融海啸的对策之一,而这些对策是「迟早要退场的」。周氏此言曾引起一些瑕想,但实际上,他同时不忘强调须提防过早退市,而人民币大幅升值看来更是遥遥无期。近日来,面对外国政府的施压日益加大,多位中国官员甚至更加挺直腰板,加重语气强调人民币汇率稳定的重要性,并点名指责美国把汇率问题政治化。文章认为,人民币脱勾美元对中国以至全球都有好处。首先,更富弹性的汇率有助中国应付通胀及资产泡沫,亦能增强国民购买力,从而提振内需并抑制对製造业的过度投资。同时,人民币升值会扯高亚洲其他新兴经济体的货币汇率,使全球经济复甦的基础更加稳固。
然而,无论对中国抑或全世界,人民币升值都不是一服见效的万灵丹。中国经济改革绝不仅在于放宽汇率管制,更需要从税制到企业管治方面的各种结构性转变。另方面,更强势的人民币亦无助于美国创造大量职位,因为从中国进口的产品,绝大部分在美国本土早已不再生产。 在华盛顿,主张对中国强硬施压的人有两大理据,第一是他们认为日益强大的压力足以动摇北京政府的立场,第二是採取强硬姿态有助缓解美国国内的保护主义情绪。但文章认为,这两种理据都站不住脚。首先,中国政府至今的反应显示了,美国的喋喋不休让人民币短期内升值的机会变得更小-而非更大。其次,美国当局的强硬姿态更有可能是会刺激-而非缓解-国内的反华情绪。
文章最后说,美国与其一意孤行挑起人民币汇率骂战,不如冷静并闭咀,在多边层面好好商量,寻求中国与全球在退市战略及汇率问题上达成共识,这样反而会有更大收穫,同时引发贸易战的风险也较低。
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