我曾经在德州休斯顿工作过四年。 后来搬到加州洛杉矶来开办律师事务所，五年快过。因此， 我对德州和加州的情况都有亲身的观察和了解。 在执业的过程中，看到朋友在这两个州之间移进移出，很多新移民也在这两个大州之间比较选择，做投资和定居的打算。这一话题被问得多了，干脆就把一些个人的所知所感写下来， 供读者参考。
从人口、面积、经济， 教育， 政治影响力等各个方面来看，加利福尼亚州和德克萨斯州都是美国响当当的大州。 这两个州是美国西进运动的双生轴心。他们的发展牵引着美国的未来。
从人口上看，加州是美国人口最多的州，截止2011年6月1日止，加利福尼亚州人口数为3769万人，约占全美总人口数（3亿1千多万人）的12.1%。德州人口则全国第二，约为2211万人。亚裔居民占加州总人口13.6%，其中华人占3%。在 1990-1999年间，加州亚裔的人数成长了37%。近年来，德州的亚裔居民数量也在增长，特别是在休斯顿与达拉斯这两个大城。目前德州的种族比例中，2.7%为亚裔。
从面积上看，德州是美国除了阿拉斯加以外面积最大的州，有69万多平方公里。地势比较平坦， 很多树林草原。 湖泊多位人工湖。 德州人有一句俗话：“Everything is bigger in Texas”，意思是在德州一切都比别的地方大得多。在德州土地是廉价的，所以德州人喜欢建很大的房子。德州的房子比别的地方大得多。过去在德州汽油很便宜，所以德州人也喜欢开很大的汽车，尤其是皮卡和吉普车。加州面积41万平方公里，是美国第三大州。加利福尼亚拥有多样的自然景观，包括壮丽的峡谷、高山和干燥的沙漠。大多数大城市位于太平洋沿岸较凉爽的地带，包括旧金山、洛杉矶和圣地亚哥。中央谷地是农业区。
从经济上看，根据2010年的统计数据，加州GDP占全美的13.34%，达19364亿美元，为全美最高，仅次于美国、中国、日本、德国、法国、英国、巴西、意大利，是世界第9大经济体。人均GDP为51,914美元，在全美各州中名列第12位。2010年，德克萨斯州的GDP达11531亿美元（美国联邦经济分析局数据），占全美GDP的7.95%，在各州中名列第2位，仅次于加州，如果按照独立国家计算，其经济实力相当于世界第13或第14大经济体。
其他类似之处还有，加州中部牧场的牛仔和德州的牛仔就很难区别，德州的休斯敦和加州的洛杉矶近年来一直是美国空气污染最严重的数一数二的城市。没有尽头的高速公路也是两地的共同特色。有意思的是，他们都在向对方输出人口。根据国税局的统计数字，90年代，美国各州居民迁入加州的数目，以德州占第一位，从1992年到1999年，有21万德州人搬到加州定居，而从加州搬到德州的更多达35万1千人，其中96年到99年就有17万多，是搬到德州的各州人口的第一名。
德州华人生活的方式和加州也很相似。家庭聚会是大家社会交友活动和娱乐的主要方式之一，而且大都是以大陆来的同自己背景接近的朋友。虽然同自己的子女的对话中经常要用英文，大家在一起都以普通话为主，孩子们之间几乎是一律讲英文。
除了这些相同之处，两州也有很多不同，具体表现在：
第一，经济构成不同。
加州是美国农业第一大州（包括水果、蔬菜、牛奶制品和酒）。 除了农业，加州引以为傲的还有硅谷的高科技产业和好莱坞的影视娱乐业。此外， 航空航运、港口运输，进出口，轻工业，医疗产业、电子游戏产业，国防工业，旅游业，制造业都非常突出。加州2010年失业率为12.4%，贫困率23.5%，全国最高之一。但同期该州的百万富翁人数已超过663,000人，高居全美榜首。
德州主要依托其丰富的自然资源发展经济，素以能源工业著称于世，是美国最大的能源生产州。八十年代开始，德州推行经济多元化发展政策，目前石油和天然气仍是德州的主要工业，但所占经济比重已经下降。德州现在已经变成一个包含IT、医疗产品， 航太工业，专业服务和运输在内的多元化经济。它主要出口的产品已由能源工业产品、化学品，扩展包含电子产品、交通运输设备等。德州的农业比较发达，在全美居第3位，德州的畜牧业为全美之冠。2010年德州失业率为6.3%，德州的贫困率为17%，全国最低之一。全州百万富翁人数超过346,000人。
第二，生活成本不同。
德州政府不收州个人所得税，居民生活费用比较低，洛杉矶房子的中位价大约是休斯顿房子中位价的三倍。北加州湾区会更贵。 加州的人均收入不会比德州高多少，但住房成本贵几倍，而且， 还要负担更高的个人所得税， 消费税，所以，加州居民的生活痛苦指数会高很多。 但是，德州的房地产税率更高， 很多地方超过3%，而且是按市场价格，年年调整。加州的地产税一般是1.1%， 比较固定，不会大增长。总体上，德州的学校， 图书馆，公园，海滩，公共设施，健身房， 商店，普遍比较新，没有加州那么拥挤。
第三，政治和宗教状况不同。
加州是民主党的票仓，或者在美国被称为深蓝州（民主党的代表色为蓝色，共和党为红色，颜色深浅说明支持度）。加州最蓝的部分在北加州，也就是以同性恋运动闻名的旧金山市，硅谷所在地圣何塞市（San Jose）以及激进左翼势力温床的加州大学伯克利分校（UC Berkley）为人口核心的地区。德州则相反，是一个长期被共和党盘踞的钉子户，德州民主党甚至提出了“把德州变蓝”的“变天”口号。同性婚姻在加州是合法的。在德州则总体上不被承认。加州主导的宗教是罗马天主教、福音派新教徒和主流的新教徒。德州主导的宗教是罗马天主教和浸信会。
第四，税收政策不同。
加州税负非常高。加州的个人所得税（personal income tax）从1%至10.3%七级递进，在全美各州之中，仅次于夏威夷全国第二高。而德州一向有“低税、低保”（low taxes, low services）的名声。根据税收基金会的统计数据，德克萨斯州的州和地方税率分别为全美最低和第7低的水平。德州州政府不征收个人所得税、个人资本收益税 (personal capital gains tax)、 企业收入税（corporate income tax），并且土地便宜和劳动力费用低。但是在地方财产税(Local Property Tax) 方面，加州州平均税率约为公告地价的1.1%，德州却比较高为2.57%。加州有一点值得称道的是，加州超市里卖的食品大部分不收税。
第五，自然气候不同。
加州有地震， 德州有飓风。德州雨多， 加州雨少。德州气候炎热，但加州九月秋老虎(Indian Summer)一到， 山火频发。德州的蚊子和火蚁我是领教过的。一不小心， 就蛰串大包， 上下打滚。 加州人揶揄德州人说，德州人的房子之所以大，是因为他们不敢到外面玩，天天要躲在家里，大点， 凉快点大。加州房子小， 但走去去玩的地方多。 加州很多地方，晚上凉风习习的。德州夏天的空调费就贵的惊人。但加州出门就堵，出外游玩，岂是一个烦字了得。
税收政策的不同折射出的是发展模式的不同：
德州的发展模式是相当传统的——低税收、削减政府规模、减少繁琐的规章与法律。德州政府不向个人征收入税，对企业的税收也很低，最多百分之五。最近几年来，德州议会不断推动人身伤害法改革，大大降低了企业在诉讼方面的费用。德州的政府也相当“懒惰”，特别是管立法的州议会每两年才开会一百四十天。州和地方政府的支出人均不到七千美元。得益于完善的交通、通讯网络，商业成本在全美平均值以下，以及州政府对经济发展的强力支持，2010年，权威的《选址杂志》再一次将德州评选为全美商业环境最友好的州，这已经是该杂志9年中第8次给予该州这一评价。德州还拥有独一无二的“德克萨斯企业基金会”，30亿美元的基金吸引了众多跨国企业。至2012年，财富500强企业中，有52家总部设在德州，位居全美第2位（仅次于有53家总部的加利福尼亚州， 领先于有50家总部的纽约州）。根据美国劳工统计局的数字，自2009年6月经济开始复苏以来，美国增加了722,200个新的工作机会。其中265,300个是德克萨斯一个州创造出来的。在过去二十年中，德州的经济以每年3.3%的速度在增长，远高于2.6%的全国平均数。
加州的模式却相反——高税收、大政府。加州的个人收入税在全国数第二，对企业的最高税率将近百分之九。同时失业率高达两位数。州议会全职工作，不断制定出各种各样繁琐复杂甚至相互冲突的法律法规。州与地方政府的支出人均超过了一万美元。最近几年企业大批逃离加州搬迁外地，使得州政府收不上税，出现了两百六十多亿美元的赤字。要填平这道鸿沟，得通过新的预算案，但看来已无望实现，所以一家信用评级机构已把加州债券降了级。未来要削减预算开支，大学得减少招生，监狱得提前释放部分犯人，一些保护弱势群体的政府工程也不得不收缩规模。过去十年中，德州创造了七十三万个新的工作岗位。相形之下，加州却丢失了六十万份工作，州的财政也处于破产的边缘。这几年，加州许多公司和政府机构不但没有涨工资，减薪非常普遍。加州很多中小学开学后很长时间学生拿不到教材课本， 原因是学区没钱。 也有很多州立大学不得不哄抬学费， 大量招收外国学生来弥补财政不足。
也要看到，加州是美国最有环保意识的州，在环保等政策上一向领先全美。这从加州有节制开采石油储备可见一斑。 加州西部城市圣荷塞2013年7月成为了美国禁用PS泡沫塑料食品包装的最大城市。根据刚刚通过的法案，自2014年1月1日开始，全美连锁餐馆在圣荷塞的分店将不能向顾客提供聚苯乙烯发泡盒。本地餐馆从2015年1月1日开始也将被禁用发泡餐具。目前加州已经有71个市/郡禁止使用发泡餐具。此外，为了促进塑料和玻璃瓶回收力度，加州对灌装饮料征收CRV税， 每瓶5分到20分不等。
德州与加州模式的比较在今日引起了许多美国人对凯恩斯经济理论的反思。政府加大对经济社会生活的干预，在短时期内也许能收到一定的效果。但是长期下去，大政府就有可能成为人民沉重的负担。
但是也要看到，德州自身还有许多问题。教育方面投资不足，许多专家不无道理地担心德州出现“被落下的一代”——大批西班牙裔的德州人技能不足，无法适应知识经济的需求，他们很可能会理直气壮地要求走加州式的大政府路线，给他们提供受教育机会和医疗保障。要真是那样，德州有朝一日也可能重蹈加州覆辙，被过度扩张的公共部门搞得尾大不掉。
加州拥有如此众多富有创造力的人才，其竞争力无可否认。加州拥有一批值得骄傲的朝阳产业和这个星球上最敏锐的风投资本；尽管在奥斯汀每天都有许多创业企业正在崛起， 但要谷歌把总部从加州的芒廷维尤（Mountain View）迁往得州的奥斯汀（Austin）是不太可能的。加州的创新能力和自我改造能力依旧惊人，在可预见的未来， 它依然会是高科技新贵们的创业热土和艺术天才们的梦想乐园。
德州，孤星共和国，不太可能是美利坚合众国唯一一颗璀璨的星星。 加州， 金门大桥， 也不可能是美国通往未来的唯一一条康庄大桥。 美国的五十个州，每个州都有自己的特点和发展模式。 每一个州都是一块独特的政治经济试验田。美国的竞争力，在于它的多样性和包容性。各个州之间通过互相学习，良性竞争，均能发展出来最适合自己的治理模式。 从这个意义上，德州可以从加州那里学到更多的创新精神， 环保节能措施。加州可以借鉴德州更紧凑的政府结构，更有效率的公务员队伍，更友好开放的重商精神。倘若加德两州，以及其它的兄弟姐妹州， 都能从彼此借鉴到有用的经验， 取彼之长补己之短， 同时又不丢掉了自己的特色， 那么， 二十一世纪，乃至今后更长的时间，美国将继续引领世界。 而美国人民的成功实践经验， 也将持续为世界人民所用， 实则世界之大幸。
