2012 (35)
七月里的一个星期天，和儿子去给一个一百英里的超长跑做义工，同去的还有儿子的好朋友及他爸爸罗德。这一百英里不是接力赛，而是一个人从头到尾跑100英里，其中大部分是山路。
我们这个补给点正好在50英里左右，很多跑者在这儿留了补给包。早晨第一件事就是把他们的包按号码从小到大排好次序，这样等跑者远远地一出现，马上就会有人摇铃、大声报号码，我们就可以尽快地找出这个人的补给包。包包们长得千奇百怪，有方方正正的大塑料盒子，有旅行包、双肩包、垃圾袋，也有透明塑料食品袋。
有人准备的东西可齐全了，好像出门旅行一样，内容丰富多彩，食品，粉状饮料准备冲水的，要换的衣服、袜子和球鞋，防磨擦的润滑剂（Body Glide），甚至小瓶的除味剂。有人则是简洁型的，其中289号跑者的袋子最迷你，是半个三明治大小的小食品袋，共俩，每袋只装了两个小小能量胶。我管289号叫minimalist。
来干活的义工大多自己也是跑步爱好者，有人穿着Vibram FiveFingers来干活，可能是刚跑完晨跑就来了。各种吃的喝的放满了桌子，有剥了壳的煮鸡蛋，香蕉，零食，饮料，电解质盐片等等。
等的时候大家聊天，谈到大多数参赛者都是三、四十岁的年纪，据说二十来岁的年轻人没有足够的耐力，而且他们忙于喝酒娱乐享受生活。报纸上也说：In fact, ultramarathons tend to attract older runners, many of whom are less concerned with speed than with successful completion of the grueling course. Camaraderie, meals, and minor rewards forparticipation and success sweeten the deal, but personal goals far outweigh such considerations.
铃铛响了，第一个跑来的不是别人，正是我的minimalist！来自亚利桑那的小伙子33岁，肌肉结实，只穿一条跑裤，长筒袜上泥迹斑斑。来了第一句是“海绵！”，谁知道我们还偏偏没准备擦汗海绵。他迅速喝了一杯水，问这个比赛线路的记录是多少，看样子有雄心要破纪录，然后在两个大腿内侧尽情抹一把body glide，手提一瓶水，就又上路了。罗德说，这小伙子轻松的样子哪象刚跑了五十英里啊，更象刚跑了个五千米而已。
第二和第三名选手都是年轻人，没有停下来喝水休息就过去了。第四个到来的是个五十来岁的老者，开始我和罗德都看不出一堆人里面哪一位是参赛的，因为他穿一件有领子的格子短袖衬衫，没穿跑步专用衣裤也没穿长筒袜什么的，不象正在参加超长跑比赛，倒象 -- 用罗德开玩笑的话说 -- 是去教堂的。老将来自盐湖城，他老婆也是干瘦的体型，肯定也个跑者。看到照片上对着老将的喷管吗？跟小时候见到的喷敌敌畏的工具很相似，不过这是给跑者喷水雾降温呢。
我们属于先头人员，只看到了跑得最快最轻松的参赛者，后面肯定有好多支撑不下去的、受伤的跑者，我们都没有见到，平均要超过一天一夜才能完成这项比赛。回家后，群众反映俺家老爷嘀咕了，自己家里这么多义工不做，还要出去做义工。嗯，老爷的抱怨还是有点道理的。晚上在床上追踪比赛的情况，发现很多跑者已经放弃了，或是到达某个补给站时超过规定时间被关门了，100英里超长跑的确是摧残身体的极限运动。289号果然得了第一，花了不到十六个小时。盐湖城老将居然后来连超前面两个年轻人，拿了第二名，这姜还是老的辣！比赛还在进行，关门时间是三十小时。不知道三百多个跑者，有多少能按时到达终点？
别客气。我也把自己当runner，觉得是“小荷才露尖尖角”，虽然我的朋友说我是“老当益壮”。:-)