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2010年12月初，这几天国会山庄非常热闹，新一届的国会议员都被呼召到华盛顿参加迎新活动，据说是申明国会山庄的游戏规则，强化道德教育。我们可以想象，近百个新鲜出炉的参众议员们、曾经意气风发地在摄像镜头前高瞻远瞩的民主斗士们，像小学生一样，排排坐，吃水果，仰起头来一脸纯真地，听议长重申规矩、条例、习俗、程序。在这批政治新鲜人里，有三分之一没有任何从政经验的，组成了数十年来最大的菜鸟议员团队。这里面有医生、有飞机师、有餐馆老板、有牧师，还有一个电视明星。
其实，即使是菜鸟议员，到得了国会山庄的也都是万中挑一的菜鸟，什么能做什么不能做，个个都门儿清，恐怕现在需要加强了解的，是什么不能做但是做了也没关系。这不，最近亚利桑那州为了裁减预算赤字，宣布缩减或者取消对贫困者的医疗补贴，九十多个已经排队准备接受器官移植的病人，突然被撂挑子搁哪儿了。也就是说，这九十多个贫困病人，被间接地宣判了死刑。如果这个数字不够吓人，那么百分之二十的全美国人民够分量了吧？那是美国目前需要靠食物补贴（ Food Stamp ）生活的美国人民。为了裁减开销，有议员动议说要全面紧缩 Food Stamp ，这百分之二十的美国人明年可能要勒紧皮带过日子了。据议员们说，宁可把钱拿去创造工作；言外之意就是，也不要养活一群给政府带来累赘的贫民。当然，有些话不能明着说，有些事，不妨偷偷的做。这就奇怪了，早干嘛来着？非得等下台了，才叫嚣着要“ Take back our country! (from the big spending Government) ”？
当然，国会山庄的新鲜人这几天是没有兴趣讨论这么沉重的话题的，除了接受瘸脚鸭国会的再教育，这些新鲜人目前最急迫的，不是整个国家往哪里去，而是这几天自己睡觉往哪里去。国会安排了他们暂时住在附近的酒店里，但是他们迫切地要找房子搬家，以备明年一月份走马上任。那些有资本有关系的，早就找好了幕僚，选好了办公室，租好了阿爸们；可怜那些平民议员，就得事事亲力亲为了，有些财力见笑的，不得不几个议员合租一个阿爸们，回归大学时期住宿舍的美妙时光。唯一不够美妙的，恐怕不能堂而皇之地要求其他同学回避，而带女朋友回来过夜了。
有些议员向记者抱怨说，华盛顿百物腾贵，有家室的都不敢贸然把老婆孩子接来团聚。那些租不起附近的阿爸们，要到远处找房子的，还要考虑是开车还是搭地铁上班。美国国会议员的年俸是十七万四千，看着不少，但是要养活两地分居，而且在“长安居大不易”的首善之都，也挺难为人的，我不禁想起高阳笔下《八大胡同》里面那些民国议员的众生相。那时候平民议员生活也挺寒碜的，每个议员的神圣一票都是待价而沽的，时价举决于什么议题和谁的提议。开出价码的当然也是要看看议案通过之后的政治利益。议员们不能公然卖票，所以中间 少不了政治揹客往来穿梭游说。
美国是文明国家，这种政治利益的交换当然也是非常文明地进行，这些新鲜人到华盛顿还有一个主要节目，就是和各方面的政治说客碰头，“广征民意”、“兼听民情”。当然，各个党团山头的政治力量大巡检，也是必要的重头戏。于是，华盛顿政界这几天夜夜笙歌，迎新酒会不断，那些菜鸟议员、政界大佬、政治说客、压力团体、加上失业幕僚和社会名流，齐齐来了个政治大摸底，在轻歌曼舞輄筹交错之中，各方势力的交锋或者交换，悄悄拉开了序幕。
等到这么扰扰攘攘地适应了生活，几个月也就过去了，再风风火火的合纵连横个一年多，又该忙着竞选连任了，某党团大佬已经放话了，这两年最大的任务就是不让政敌总统连任。可以想象未来这两年的国会山庄，肯定是：政治扯皮来又往，口水淹死海龙王。也难怪，前后不过两年的任期，谁能指望这些贵人们能看透二十年以后的世界大势？反正不管多烂的摊子，两年以后总有新的一批菜鸟抢着来接收。国家政策就在这种左摇右摆之中找到平衡，虽说民主就这点好，不管多错的政策，总不会一错到底，但是看看这几年由美国引发的经济大灾难，是植根于人类贪婪的劣根性，不管哪个党团上台，人类本性不移，其道一而贯之，看来民主政治也束手无策。
“政治揹客”， 这第三个字， 怎么看着别扭呢？