一．
首先，何为名校？美国共有四千多所大学，关于名校的定义，有硬性指标，也有软性指标，而且这个指标每年都在改变，根据该校的学术成就、学生和老师的比例，校友捐款和社会赞助的数目￥等等；这里还分学校的综合排名和专业排名，有纵向和横向两大指标，且每年也都在改变。这些资料全是公共资料，上网或去书店都可以查到。
排名前20名的大学基本上是在这个20名框架里交换位置，没什么大的改变。比如哈佛大学和普林斯顿大学，今年哈佛大学可能第一，明年可能普林斯顿大学第一。由于在这20名顶极名校中，一半是在美国建国初期的东部建立的，这些学校因为年深久远，墙外覆盖上一层厚厚的绿色常春藤，于是又被称为常春藤大学。顾名思义，名校就=等于常春藤大学。
但这个定义是狭隘的。因为随着美国疆土的扩展，西部、中西部也出现了许多后起之秀，比如加州的柏克力、斯坦福大学，中西部的华盛顿大学、西北大学等等；而且更有一些女子大学和专业性极强的学院，为美国政界、媒体输送了大批风云人物和第一夫人，你一定要对这些学院有所了解，否则有知识的美国人会认为你是出来乍到淘金的新移民，对美国的支柱经济之一——教育，毫无知晓。
有那么多大学可以上—4000多所任你挑，那为什么一定要上名校呢？
上名校总结起来有五大好处：
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十年寒窗，可以；一生清贫还带账，不可以！
二、考上名校的三大硬性指标、一个软性指标、三封推荐信
孩子一天8小时在学校以学为主，学校的老师和辅导员更应该知道我们孩子的长处和他们的弱点。两条腿有时还不一样长呢，何况一个人的后天发展？那么，我们家长该如何帮助我们的孩子接上那条短腿呢？这就要求我们时常与学校取得联系，因为最后能否考上名校，三个硬性指标、一个软性指标、在校两位主科老师的两封推荐信和辅导员的一封推荐信，缺一不可。
首先，这三个硬性指标：一是指美国升学考试的英数主科SAT成绩；二是学生过去高中四年的平均分数GPA；三是SAT Subject两门辅科成绩。
1．SAT：各名校在招生简章上清清楚楚的写着SAT（数学和英文）两门主考分数不能低于1400分（总分1600分；从今年开始，增加了写作，三门总分为2400分。）对哈佛大学、麻省理工大学、普林斯顿大学这些头号名牌大学来讲，SAT得满分是常见的。每门700分对前20名学校来讲，也是最低要求。有些招生简章上则要求你的SAT成绩，必须是全国考试成绩的前10％比例当中。
2． GPA：前20名大学全都要求你高中四年的平均分数GPA必须是学校的前10％、5％、1％比例中的优秀生，不能低于3。6或3。8（总分4。0）。美国学校不排斥有天赋的学生，因此这个底线只供学校在普招时做参考。如果你是数学天才，可是在英文考试或写作上丢了一些分数，是会被原谅的。
3．SAT Subject: 除了这必考的SAT考试外，名校还需要另外两门“选科考分”——SAT Subject。学生可根据自己喜好的课程，比如化学、数学、文学、语言什么的，自选。我女儿酷喜动漫，从10岁起就开始在国际动漫少儿画中得过奖（东京、巴黎和中国的一、二、三等奖都拿过）；从六年级开始，女儿每年都由学校推荐，代表学校去参加各种画展，地区图书馆、书店、大学艺术馆、高中生艺术馆等，都展过她的作品。但在SAT Subject考试中，没有绘画这一科目。其实中国家庭看重的艺术熏陶，比如绘画、音乐、表演等等，如果不去专业学院，在普通大学考试中，没有竞争力。但是，如果你的三个硬性指标（SAT、GPA、SAT Subject）很强，过了名校的分数线，这些天赋和特长就会让考生大放异彩--大有可能获得全奖学金。读名校本科而不花钱——读研究生的时候总能申请到各项奖学金、助学金、TA的，找钱的路子要宽的多--能不是天下所有家长和学生的心愿？那不仅仅是钱的问题，更是能力和荣誉！
第二，主科老师的两封推荐信
在填写大学申请表时，谁给你写推荐信？各个顶级名校的要求非常清楚：你的主要推荐人是教你的主科老师，以数学和英语为主；化学，写作，人文学等等为辅。这就要求学生一定要注意平时成绩，不懂的东西一定要随时随地问，不要拉帐。
无论如何，要进名校，这三个硬性指标（SAT、GPA、SAT Subject）和两门主科的推荐信，必须过硬.
第三，一大软性指标和辅导员的推荐信
软性指标和辅导员的推荐信往往是连在一起的，这主要指孩子的非成绩表现，可以说是德育或是素质教育。你在长知识和长大的过程中，对家庭、集体和社区有无责任心？你学的知识是为了自己？还是为了自己的同时还为了他人和社会？放学后假期中，你都做了些什么？哪些工作？哪些义工？那些对他人有意义的事？这包括对父母、对亲友。说到底，就是看你有无公民意识和领袖情愫。学校辅导员的这封推荐信，起着很关键的作用。
重点高中的辅导员，全是在大学受过专门心理培训的佼佼者，他们有专业精神，对学生的一举一行都很清楚，对美国社会，对美国大学更加了解，因此，我们中国家长务必要随时与这些美国辅导员沟通，他们的建议往往是最忠诚的。比如，我女儿的辅导员在升学指导的“家长与辅导员会谈”的第一次见面上，就给了我一份美国排名前10的艺术学院名单，且答应动用学校的校友关系帮助推荐我女儿去艺术学院，但，我拒绝了。
我就怕孩子在美国学艺术，我认识的著名的前歌唱家、舞蹈家、前演员、前作曲家、前画家、前国学家不少，一到美国为了生活就得脱胎换骨，很是痛苦—包括我自己：学明清小说比较文学。一个人总不能老是在应聘表上写上10年前、20年前的辉煌吧？而且，20来岁，有什么辉煌？只是做了自己想做的事、还做得不错而已。所以我的女儿，不能上艺术学院。我在外国银行的人际关系，也不能白白的浪费掉了。再说，女儿不能站在父母的肩上往高处走，那站谁的肩上呢？谁又让你去站呢？
三、孩子的真正激情，你知道吗？怎样去助燃它？
最好的学生是积极主动的学生，我说这话，一是我的个人经历，二是我教授学生和鼓励女儿的经历。我在四所大学教过书，在华盛顿大学我教美国学生学中文，教了四年。在教书的过程中，成绩最好的学生，全是对这门课有真正兴趣的学生，他们无论年龄多大、多小，都想着法子要把布置的作业完成。比如，一次我带一个班的美国学生去中国店买了做饺子的材料，然后让他们回家集体包饺子，叫他们将自己负责的那一部分用简单的中文描述出来，比如怎么和面、调陷、包饺子、煮饺子、吃饺子——如何用筷子，醋碟，拍大蒜……结果18个学生写了18篇全过程--够我改的！其中一位美国学生，成为NIKE在中国深圳鞋厂的总管，那是1989年吧？为什么呢？他当时就有心学中文，明白学中文将来拿它干什么。
目标清楚就有动力，就能积极主动地去学好它。
我的女儿更是一个例子。每天下午2：38分左右，她放学回家，因为我很多时间不在美国，所以当我在家时，下午2：38分就成为我在北美生活中的一大亮点：和女儿用餐。一边用餐，一边聊天。从政治经济美国攻打伊拉克到三国的合久必分，分久必合；从《红楼梦》中的石头有了欲望也能走上120章，留下一本《石头记》到苏格拉底的对话教育；又回到中国的企业界和银行界：该有怎样的银企关系和公司哲学，才能从好的董事长导向好的公司，导向好的股票市场，最终健康的国民经济？我们也谈亲情、友情、爱情，谈如果一个女人爱她的丈夫，就要帮他担担子，如果爱自己的国家，就要为她分忧，除作贤妻良母外，还该对社会尽责——如何去做义工、当一个好的公民等等。
主题在不断变换，女儿的志向也跟着我们谈话的内容不断变换，她会两眼亮亮的看着我说：“妈咪，我要去当律师，为那些没有出生的孩子、被堕胎掉的孩子说话，他们不是苹果的种子，他们是人类的种子，是要长成人类的；妈咪，我要去当脑科医生，为那些出了车祸脑子一时缺氧的人，找来灵药，不让他们造成脑坏死；妈咪，我要去幼儿园当老师，给天下的孤儿天天讲故事……”
可一到四点钟我们必须结束谈话将杯盘碗盏放进洗碗机时，她总是说同样的一句话：妈咪，我得画画去了，2小时后做作业！
于是我就知道了女儿可以被一时的激情左右，但是她真正的激情--永远是画画。
画画和写小说--为她游戏中的人物画出一个性格来，写出一个故事来。所以，她最终放弃了学文学、学商学，去学电影制作。我相信女儿后劲大，但更相信，一个人只要干着自己激情所在的事，就会不辞劳苦的将它干好。
不干好不罢休！
今天我无法回美国来参加这场讲座，原因之一就是我要接送我的女儿去向动漫界的大师学习，以补偿我对她过去的不支持，甚至打击。今天，教她动漫画的正是和李安合作2008年奥运项目、多次在Disney动漫大片中参与设计、今年7月获得大连主题公园动漫人物中标的韩辉--中标奖金一百二十万人民币。我的读者都记得当我知道我的女儿只做了八套SAT题而朋友的女儿做了200套复习题时，我不知怎样把女儿骂得死去活来! Practice makes perfect, 熟能生巧，多做题就能轻车熟路地面对考试，她不明白吗？我也恨不得煽自己几个大耳光：一个女人，怎能把对社会的责任，凌架于对子女的责任之上？
但是，正如我的朋友--第一位走上奥斯卡奖台抱上小金人（1999年，动漫BUNNY）的华人、纽约大学教授、北师大副校长，中国第一所动漫学院创始人、800集动漫《三国演义》总导演肖永亮教授说：你将他人的事当做了自己的事；你需要帮助时，别人也会把你的事当做自己的事。
确实是这样。我们在北京见面后，他立刻将自己的高材生介绍给我女儿做朋友，将他妻子——中国动漫界出版第一人介绍给我女儿，向我女儿约稿。（我女儿的第一部小说《RO：仙境传说》—那是她拿本该用来做192套SAT练习题的时间写成的20万字动漫小说—不久就会在中国出版）。不少出版界和媒体策划公司的朋友也鼓励我女儿说：做出一个好项目来，叔叔、阿姨的公司，很需要好的LOGO哦！
说到底，孩子要考上名校，我们做家长的，一定要尊重孩子所在的美国中学老师和辅导员提出的建议；一定要发现和尊重孩子的激情；一定要在银行里为我们的子女存钱，在人生的路上，为我们的子女存爱！
孩子就能上名校，就能成为更有用的---社会人！
