21．颜如玉的胜利
俞忆白候那两个人出门，和颜悦色问女儿：“芳芸，那个寻亲启示可是你登的？”
芳芸吃了一惊，想不通爹爹怎么会问她，连忙问：“爹爹，什么寻亲启示？”
俞忆白把一张报纸摔到芳芸面前，道：“你自己看。”
芳芸捡起来慢慢看过，果然是颜如玉寻亲的那则启示，她虽然心里明白，还是装做不知，笑问：“爹爹，怎么写的是我们十二号？我家几时有姓丘的了？”
俞忆白用力将茶几一拍，恨女儿还没有转过弯来，“你还给我装糊涂！”
芳芸将报纸丢下，冷笑道：“爹爹一早叫我回家就是问这个？问我做什么？是谁登的去报馆一问便知。我吃饱了撑的替什么莫名其妙的姓丘的登寻亲启示？这个人是谁？”
俞忆白指着颜如玉道：“你颜姨娘原来在中国用的名字就叫丘淑玉。”
芳芸看了掩面哭泣的颜如玉一眼，晓得爹爹是想她给颜如玉台阶下，慢慢道：“原来是颜姨娘。爹爹就认定是我替颜姨娘登的这个寻亲启示？”
女儿和婉芳要好，又一向精明，自然不会是她。可是寻亲这个事如今闹得人人都在看俞家笑话，总要交出一个登报的人来给老太太。颜如玉自然不好出来认，谨诚小，婉芳更不必说，也只有芳芸一个人最合适。平常芳芸最是精明不过，怎么今天总反应不过来？俞忆白看着她急得说不出话来。
“爹爹别恼，”芳芸说着又哭了，道：“爹爹，这是怎么一回事女儿半点都不晓得。”
俞忆白看见女儿哭的这样伤心，怒气就消了大半，摸着芳芸的头发道：“我只说你一向和你姨娘好，这是好心办了坏事呀。”
芳芸哭着跺脚道：“不是我！我在学校住着，行动都落在人眼里……”
“你昨天不是瞒着你爹爹去洋人家跳舞去了？”颜如玉露出一双红眼睛，咬着牙道：“不是你是哪个？难道是我自己要和自己过不去，去登的报？”
芳芸擦了一把眼泪，恨道：“我不晓得姨娘的烂帐，姨娘别有事没事都冲着我来。”
“混帐！芳芸，你这是什么话？”俞忆白怒指着女儿道：“我还没有问你昨天的事呢。你说要在学校补课，怎么又跑去亚当家跳舞，还和唐珍妮那个交际花搅在一起！你上回吃的亏还不够么！”
芳芸道：“亚当是我妈妈那边的亲戚，唐珍妮是我表嫂，不是交际花。”扭着头就朝外走。
俞忆白怒道：“你妈妈家就连狗屎都是香的！你跑，有本事不要回来！”
芳芸站住了道：“我没有错，凭什么把污水泼在我身上？”
俞忆白愣住了，颜如玉偏又哭起来，道：“忆白，都是我不对，还是我带着谨诚走罢。”
俞忆白好言道：“芳芸这个孩子，实在是叫你惯坏了。芳芸，还不过来给你姨娘陪不是！”
芳芸冷笑道：“姨娘真是好本事，什么叫做黑白颠倒我算是见识了。要我陪不是，除非我死！”她仰着头冷冷的看着他们两个。那双和孔月宜一模一样的冰冷眼睛让颜如玉遍身生寒。
颜如玉怎么也克制不住自己，冲上揪住芳芸，“不要这样看我！不要这样看我！”
芳芸用力推开她，冷笑道：“你怕什么？你做了亏心事，你一辈子都不得安宁。”
俞忆白吃惊的指着芳芸，他不明白女儿怎么会变得这样可怕，“芳芸……你几时变成这样……”
芳芸道：“从我妈晓得颜先生怀了我小兄弟那一天起。”说罢头也不回的推开门出去。
俞忆白被女儿的话触怒，大声道：“翅膀长硬了？有本事，你就别回这个家！”
冰冷的北风从门缝里刮进来，颜如玉和俞忆白都打了个冷颤，许久都没有说话。芳芸悄无声息的推开铁门，头也不回的走进漫天风雪里。
她才洗的澡，走在街头叫冷风一吹，一连打了几个大喷嚏。漫天大雪把平常灰扑扑的街道都涂得雪亮。两边商店都开着灯，被热气熏花了的玻璃门和橱窗隔住了热气，也把热闹和欢喜都隔在屋子里。街上孤仃仃的连个要饭的都没有，偶尔几辆汽车驰过，溅起一地脏雪块和泥水。芳芸赤脚穿着睡衣皮拖鞋走在积雪的道路上，一看就是和家人吵嘴赌气出门的模样。她站在街口拦车，一连过来几辆空的出租汽车看见她这个样子都不敢停。
要不要回头？芳芸回头望望半条街之外的樱桃街，对着重重雪白的屋顶露出微笑，找准了方向朝亚当家走去。
突然一辆汽车在芳芸身边停下，岳敏之俯身打开车门，道：“进来罢。”
芳芸踌躇了一会才上车。浸透了雪水的皮拖鞋留下两个大脚印。岳敏之皱着眉打方向盘，要开到樱桃街去。
芳芸喊道：“不要！不要回去。”
岳敏之道：“九小姐，你光着脚穿着旧睡衣，不送你回家送你到哪里去？”
芳芸想了一会，道：“烦你送我去寻亚当。”
岳敏之慢慢调转车头，开到花旗银行附近，冷冰冰道：“你自己去罢。”
芳芸道：“还烦你借我一块钱。”
岳敏之不说话，自口袋里掏出一张十块钱的钞票给她。芳芸接过来，道了声谢，提着湿拖鞋跳下车，在雪地里留下一排浅浅的脚印，走进附近一间咖啡厅。
她这是怎么了？岳敏之把车开到几十米之外的小巷里停下，躲在车窗里朝外看。
只一会功夫，亚当光着头夹着一件大衣从花旗银行跑出来，急匆匆的跑进那家咖啡厅，一眨眼又跑回银行开了一辆车出来，接着芳芸就走。
岳敏之连忙追上去，开了两条街发现亚当不是回家，突然狠狠踩住刹车，愣了几秒钟，又狠狠踏住油门上追上去。
在一个专做外国人生意的新式公寓大楼门口，车停下了，亚当独自上。过了一会，一个老妈子提着一双女鞋跟他下来。芳芸下车穿了鞋，跟在亚当后面穿过满是积雪的过道。冷风一吹，她原来苍白的脸颊红得好像初绽的红梅。
岳敏之恨恨的看着芳芸的身影消失在旋转玻璃门后，突然在仪表盘上捶了一拳。他压下对芳芸的厌恶、仇恨和鄙视，掉头疾驰而去。
芳芸在亚当朋友的公寓里洗了个热水澡就回学校去了。
俞忆白虽然是生气，到底放心不下女儿，出来转了一圈寻不到女儿，寻了个铺子借电话打到中西女中问舍监，听说女儿在学校，他心里就松下来。晚上婉芳在枕边劝他去把女儿寻回来，他恼恨的说：“叫她吃些苦头，才晓得有家的好处。”
婉芳不好再劝，第二天借着送新衣亲自到学校，说芳芸：“她闹归她闹，你光着脚跑出来，病了怎么好？”
芳芸道：“太太，她赖那个寻亲启示是我替她登的，还说我是好心办坏事！我怎么说爹爹都不肯信我！什么都是我的错，我替她寻亲做什么？叫她骑到你头上做我嫡母？”说完放声大哭。
芳芸哭得痛快，婉芳的心里却不痛快，好像有什么东西凝成看不见的一团，堵住了心窍，又胀又涩，叫人喘不过气来却又说不出来难受在哪里。
明明是颜如玉自己打电话要登报寻亲的，报馆的人来取钱老妈子和听差都能做证，也是忆白默许的。只为那个宋三痴来闹了一场，丘家来人又不认她，闹得颜如玉丢了脸。偏把这个冒失寻亲的过错安到芳芸身上，这是俞忆白明着偏向颜如玉了，更进一步讲，是为了谨诚才护着颜如玉的，所以强要叫女儿认这个污烂帐。
婉芳摸着自己的肚子，许久都不说话。
芳芸打了一个喷嚏，侧过身取手帕擤鼻涕，说话就有些嗡声嗡气，“太太，我怕是感冒了，你回家去罢，过给你可不好。”
这个时候是肚子里的那个第一，婉芳半推半就笑道：“还有几天才放寒假，我得空劝劝你爹爹，一定会把这个事情替你洗清白了。”
芳芸送婉芳出来，借口还要买点东西，溜到一个西饼铺子里打电话给亚当。亚当听见是她的声音，就笑道：“房子已经替你寻好了。老妈子和听差也寻好了。旧房主留了半堂家具也够用，所以我就没替你寻家具了。我把地址报给你，回头叫人把钥匙送给你，怎么样？”
芳芸笑道：“亚当，谢谢你。得空我去把钱转给你。”挂断电话在铺子里买了一盒蛋糕回去给室友分吃。
俞忆白按得住家里人按不住旁人。丘家虽然没有明认颜如玉是丘家多年前走失的小姐，宋三痴却是痴劲冲天，得了机会就跑到樱桃街十二号外喊表妹。闹得一整条樱桃街都门庭若市，从早饭后到晚饭后都有人等着看“哥哥寻妹泪花流”。
俞忆白恼的要死，颜如玉心里暗乐，当着人的面总是一副委屈的模样。婉芳得了大太太教训，第一只管安胎，第二只管疼爱谨诚，是以俞忆白每晚都在颜如玉那里歇，倒是和婉芳的感情日深一日。
这一天是中西女中放寒假的日子，俞忆白就有些心神不宁，早饭时板着面孔不肯讲话。婉芳晓得他是想叫人先开口，好派人去接女儿回来，虽然好人一惯是她做的，然这一向颜如玉太过嚣张，必要难一难她。婉芳低着头慢慢吃粥，就不开口。
一向惯做好人的太太不说话，俞忆白的脸色更不好看了，连着对颜如玉使了两次眼色，颜如玉借着照看谨诚吃早饭，只做看不见。上一回闹起来，她和芳芸算是撕破了脸，巴不得芳芸使性子离家出走的，怎么肯给俞忆白台阶下？
所以吃过早饭，颜如玉就道：“忆白，我送谨诚去上学，再叫车夫回来接你去部里罢。”牵着儿子的手出去坐车。
候她走了，婉芳慢慢放下粥碗，伸了个懒腰道：“忆白，我去老太太那边请安了，你去不去？”
俞忆白板着脸哼了一声，道：“得空去接芳芸回来。”
“汽车叫你的如夫人用了，我拿什么去接？”婉芳笑道：“我上回送新衣过去，芳芸心疼我，说是雪天路滑怕我摔着她的小兄弟，再三的央求我不要去寻她。你如夫人身子康健的很，就叫她顺便接了也就是了。”说完上楼加了皮袍皮帽下来，扶着吴妈的胳膊到十五号去了。
腊月底本来公务就繁忙，俞忆白等了一个多钟头才把汽车等回来，赶到部里一忙就是半天，下午又是负责建新大学校舍的建筑商人请客，到了五点多钟吃的半醉回来，车在铁门边停下，他看见三楼女儿房间没有灯光，惊出一身冷汗，问来开门的阿瑞：“今天哪个去接九小姐回来的？”
阿瑞想了一想，“九小姐？没有回来呀。我们太太有些不舒服，中午回来就困了。颜姨奶奶的那位客人今朝又来了，在客厅里呢。”
俞忆白大怒，喝道：“胡闹，怎么让那个疯子进家门的？”推开门进去客厅，却见客厅的一角坐着几个人，除去那位情痴表哥，还有丘家上回来的七少。
看见俞忆白进来，颜如玉连忙站起来，道：“忆白，我觉得这位宋先生总是这样也不大好，所以特为连丘七公子一淘请来，大家说个明白。”
俞忆白板着脸哼了一声，道：“有什么好说的？”
如玉笑道：“我只记得我家姓丘，旁的通记不得了。凤笙呢，也只记得他有个姐姐打小走丢了，虽然我们两个不见得是一家，结个干姐弟也蛮好，是不是？”
丘凤笙笑道：“蛮好蛮好，这世上重名又年纪差不多的也是少，我看见玉姐就好像看见亲姐姐一样，还请俞三哥遂了我这几年都在寻姐姐的苦心，让我们结个干姐弟罢。”
宋三哥坐在一边愣愣的，只管看着颜如玉发呆。俞忆白看到他这个样子更添了三分气恼，道：“胡闹，你们把旁人都当傻子么！丘七公子，把你这个脑筋拎不清的表哥带走。他再来闹笑话，不要怪我不顾俞丘两家亲戚的情分，直接把他送到巡捕房去吃官司。”
俞忆白一点情份也不顾，丘凤笙也无计可施，站起来对如玉笑了笑，拖着依依不舍的宋三痴走了。如玉伏在沙发扶手上大哭起来。俞忆白恨恨的道：“你消停些罢，看你惹了多少事？”
如玉哭道：“我们丘家是什么样的人家？订亲也不是我想订的。再说我都丢了十几年，寻常男人谁不另娶，只有这个人……只有这个人这么傻，我也不想的。”
俞忆白从她的话里听出几份得意，忍不住气道：“是呀是呀，你生得美丽人人都爱你，你表哥还苦等你十几年，看你多本事！你要嫌我们俞家不好，你回头嫁他就是！”
颜如玉吃俞忆白这几句气话一激，恨道：“俞忆白，我哪里对不起你了？你的女儿我替你教养，她又几时真给过我好脸色？不当着你的面从来都是用那样的眼神看着我……”
“你别说了！”俞忆白一想到女儿那双充满恨意的眼睛，总觉得她瞧不起的人除了颜如玉还有他这个做爹爹的。这个孩子实在是有九成九像月宜，越长大越像。
俞忆白沮丧的坐进沙发里，双掌按着脸，喃喃道：“月宜，你都对女儿说了些什么啊，叫她这样恨我们？”
听到俞忆白的话，颜如玉的一双眉毛绞成两只黑色的蚯蚓，她在角落里的另一张沙发上缩成一团，低声哭起来，哭了一会站起来，好像梦游一样走到楼上去了。
二楼西套间半敞开的门里传来谨诚的笑语。俞忆白听了好一会，三魂七魄才慢慢附体，喊听差打来一盆洗脸水，洗干净了脸亲自开车去接女儿。
谁知俞忆白到了学校却扑了个空。门房的说俞小姐上午在走廊等了两个多钟头等不到家人来接，托门房喊了辆黄包车自己回家去了。
22、称心如意
芳芸在上海也只和亚当一家走得近。她既然不肯回家，必定是去了亚当家。 俞忆白寻到亚当家却扑了个空。原来前天亚当就带着唐珍妮去杭州参加一个朋友的婚礼去了，家里只有听差和老妈子。亚当家的门房倒还机灵，看俞忆白脸色不大好看，请他到大客厅里坐，送上一杯加了糖的红茶，低眉顺眼道：“俞老爷有事,只管吩咐我们。”
俞忆白思之再三，芳芸离了学校没有回家的事体不能叫旁人晓得，笑道：“也没有什么大事，不过来请亚当先生去我们家听戏吃年酒，他既然不在家，我下回再来请他。”打两个哈哈出来，板着脸上了车，吩咐车夫在在外面转了几圈才回家,并不提芳芸丢了,只说她去了扬州亲戚家玩。
婉芳到天黑才起床，吴妈送鸡汤上来时就把老爷去接芳芸回家的事说了。婉芳几日不见芳芸倒是很想她，笑道：“和厨房讲，烧两个九小姐爱吃的菜。”换了衣服到客厅里坐等他们父女回来。
婉芳一下来，颜如玉在楼上也坐不住了，带着一件未织完的毛衣下楼坐在婉芳对面，一边织一边和谨诚说闲话。
谨诚偷了个空子挪到婉芳身边坐着，婉芳就叫吴妈拿糖果点心给他吃，亲自回房取了一本故事书给谨诚看，顺手自己也夹了一本下来，借看书挡着脸，偏不肯理睬颜如玉，只是间或和谨诚说话。
颜如玉织了一会毛衣，看外面天都黑透了俞忆白还没有回来，猜必定是芳芸和他闹了别扭不肯回来，越织心里越喜欢。俞忆白不在家，她也不肯在婉芳面前装，笑嘻嘻的和谨诚闲聊,眼角眉梢都是得意。
婉芳也猜芳芸还在闹别扭，很是不安,怕他们父女闹不和徒叫那几房的人看笑话。是以她看了几页书，忍不住打个电话到中西女中去问芳芸回来没有。
那边的回答自然不会有二样.婉芳听说芳芸上午就离了学校, 算一算从学校到樱桃街十二号，就是用走的也花不了一个钟头，难道……她越想越心惊。婉芳一时没了主意，想了一想，哎呀叫了一声，扶着吴妈站起来道：“吴妈，好像肚子有点疼的，你扶我上去躺一会。”她上楼把吴妈支走，就打电话给大太太：“大姐，忆白方才去接芳芸了，我等不及打电话到中西女中去，他们说芳芸中午时自己雇车回来的。”
芳芸和家里大吵一场，光着脚去学校的事情俞家早传遍了。大太太一听妹子这样说，就晓得芳芸这个小丫头是离家出走了，连忙道：“婉芳，你快装身上不好，在床上躺着不要起来，万事不要管。”
婉芳道：“我方才打过电话就觉得不对劲，姓颜的快活的好像要飞上天一样，所以我就装肚子疼上楼来了。”
“就是芳芸真的一去不回，又顶什么用？俞家三房的长子嫡孙可轮不到谨诚头上。婉芳，现在你的肚子顶顶要紧，还有大姐呢。”大太太停了一停，笑道：“你等着，叫你们家的姨太太吃苦头的时候到了。”
“可是芳芸……她一个人在外头我不放心。”婉芳小声道：“要不然，叫立夫帮着去找找？”
大太太笑应：“好——你只管安胎，我来给立夫打电话！”她挂断电话，快活得笑出声来。
倩芸正好从客厅经过，看见母亲笑的这样快活，忍不住问：“娘今天打牌赢钱了？”
“小囡，三房的芳芸丢了！”大太太翘起指头吹方才抹的红指甲油，道：“老太太不是补了她两千块钱的月钱？她手里有了钱，又在姨太太那里受了气，必定是要跑的。”
倩芸冷笑一声，道：“娘，你忘了？小姨上回讲的，芳芸自己还贴了些钱，凑了三千块买了地！”
大太太愣了一会，道：“买的什么地？”
倩芸道：“好像是英租界那边的垃圾场。娘，给我换个好点的英语教师吧。”
“好，给你换。”大太太笑道：“这一回替你寻个从外国回来的先生。一定要叫你考上中西女中，好不好？”
倩芸笑道：“中西女中算什么，我还要去美国上大学。”
“只要你爹肯替你筹一笔留学的款子，娘就送你去留洋！”大太太听见外面汽车响的声音，笑道：“你爹回来了，你问他要去。”
倩芸笑道：“回头寻个机会当着奶奶的面和爹说。现在说爹肯定要推到娘头上的，娘就吃亏了。”一边说一边笑嘻嘻的上楼去了。
大老爷笑容满面，一进门就嚷：“玉芬，大好事呀，大好事！”
大太太看他身上穿的新衣并不是家里做的，冷笑道：“家里可没好事等着你。你们老三才去学堂接九小姐去了。婉芳方才打电话来和我讲，学堂里说芳芸中饭前就雇黄包车回家了。”
“和人私奔了？”大老爷眯起眼琢磨了一会，笑道：“老三回来才几个月，就发了三四万块钱的财，叫他头痛去！玉芬，敏之这个孩子有路子买到英国最新式的纺织机，我们要发大财了！”
大太太倒了一杯热茶递到丈夫的手上，瞟了他一眼，道：“他能买到好机器，怎么不自己开工厂？”
“他？我已经打听清楚了，他顶多只有三十万的身家。如今一个厂子最少也要两百万的资本，他一个人哪里办得来。昨天他和丘家的小七为了讨好那个贸易行的大班都挥了拳头。”大老爷吸完一根雪茄烟，站起来道：“我去寻老太太去。”
他前脚出门，后脚大太太就打电话回娘家报信。
老太太行事一向雷厉风行，问过儿子不放心，又叫二太太借着书霖的名义把岳敏之请了来，细细的问过他，确保万无一失方才点头。
那边厢丘家九老爷亲自来寻，胡家也凑来了，三家人核计了半天，约定新工厂的字号叫“诚新”。岳敏之出一成股金，俞丘胡三家各出三成，先凑一百万出来买地建工付买机器的订金。
丘家和胡家寻来寻去，最合适办厂的地居然就是岳敏之从丘俞胡两家买去的那块地。几家坐下来商量地价，岳敏之要拿地皮充股份。那块地原来就是从俞丘两家买来的，一共也不要六万块钱，丘敏之要充二十万，别说丘家不肯，就是想他做女婿的大太太都不乐意了。丘家为着那块地的价钱和岳敏之争了半天，丘凤笙把岳敏之冷嘲热讽了个够。
岳敏之恼了，道：“难道离了姓丘的我就发不了财么？要么我拿这块地顶那一成的股份。要么你们拿二十万来买地，我退出！”
丘凤笙笑道：“你只拿六万块的地就要充二十万，和你这样的人合伙，我还不放心呢。他把地价压到十二万，岳敏之还到十五万成交，兑了地价退出。新工厂就由他们三家合办，岳敏之一转手赚了九、十万块钱，也不算白替别人做嫁衣，照旧和李书霖席十一这帮人吃喝玩乐打牌不提。
旁人还没有反应过来，诚新的牌子已经挂出去了。候俞家在北平上大学放假回爱的少爷几位到上海，诚新纺织厂的地基都打好了。胡俞丘三家都是车如流水马如龙, 热闹的了不得。人人都说俞家和胡家要兴旺起来了。虽然俞家上下都晓得芳芸是离家出走了，然一来三房是庶出到底隔了一层，二来俞忆白做了官，他的体面就是俞家的体面，是以大家都不做声，要等三房自乱阵脚。
俞忆白为了面子在人前死撑，又恼火芳芸那天说的那些话，就是不肯说去寻芳芸的话，只说芳芸在上海举目无亲，最多不过在要好同学家住几天，总是要回来的。他一口咬定芳芸去走亲戚，旁人只当她真是去走亲戚了。
俞家不寻芳芸，芳芸就在新居安安稳稳住了下来，亚当又替她寻了一个白俄保镖，平常守门。芳芸出门就寸步不离的跟着。芳芸虽然是一个人独居，也没有青皮流氓敢打她的主意。
这一天正是除夕，俞家照例祭祖。开了祠堂，老太太头一句话问俞忆白：“芳芸呢？”
俞忆白笑道：“芳芸去了扬州孔家那边一个姨婆家，姨婆极是爱她，要留她过了年才回来。”
老太太笑道：“我怎么听说她还在上海？”侧头偏向二太太问：“是不是？”
二太太笑道：“是我娘家嫂子的表妹，来我家看见过芳芸一面，她上回来说看见芳芸跟一个洋鬼子一淘逛菜市场。三弟，不是芳芸在哄你吧？”
俞忆白慢慢道：“二嫂，贵亲看错了也是有的。不论有没有，她讲这种败话我们俞家女孩儿的话，二嫂你就该拿老大耳掴子赏她。”
二太太脸上的笑容僵住了，老太太咳了一声，道：“亲戚虽好，也不能在人家家过年的，老三明天去趟扬州，把芳芸接回来罢。对了，顺便把你们姨奶奶带回苏州去寻亲。”她慈爱的看了一眼婉芳，笑道：“婉芳要在家里安胎，你们姨太太出身体面些个，正月里也好带出去走动走动。”
大太太对婉芳使了个眼色，婉芳悄悄用胳膊拐了一下俞忆白，上前和姐姐一道扶着老太太去上香。
地上一只大火盆里烧着松柏枝，一会儿祠堂里就满是刺激的白烟，俞家男男女女个个都红着眼。俞忆白带着婉芳磕了头，含笑看着这群衣裳华丽的人，道：“吴市长家有个跳舞会，婉芳，你要闷晚上叫如玉陪你说说话，我去走走就回来？”
当着众人的面俞忆白这样说话，婉芳觉得极是长脸，红着脸点点头。俞忆白替她把衣领拉一拉，又低声吩咐她小心，祭完祖带谨诚回家 。
颜如玉早晓得俞忆白晚上要出去应酬，早就着意打扮过，头发烫成螺纹烫，耳畔插了一朵大红的玫瑰花，端坐在客厅等忆白回来。铁门一响，她就站了起来，提起俞忆白的西式大衣笑迎上去。
俞忆白甫进客厅，看见如玉这样时兴的打扮顿觉眼前一亮，方才在祠堂受的气好似雪狮子向火，一转眼就没了。他张开两手让如玉替他穿大衣，如玉篷松的发卷擦着他的下巴，痒痒的，带着玫瑰甜蜜的香气。也只有这个女人，离了他才不能活，像棵青藤一样缠着他，恋着他。俞忆白用下巴抵着她的额头，道：“如玉，我这样护着你，你不要……”
“哎呀，才擦的粉。”颜如玉娇嗔，替他扣上牛角纽扣，笑道：“吴市长家的跳舞会请贴，听说大房钻营了好久都没有搞到手。”
俞忆白冷笑道：“四个厂办成两个，老太太只信他一个，看他兴头几日。”理了理围巾，又道：“你在家陪陪婉芳，我去跳舞会露个脸就去寻亚当。芳芸必定是藏在他家。”
颜如玉低头笑道：“好。”送俞忆出来坐车，站在门口目送汽车拐出街口。她一转身，对着十五号的方向狠狠看了一眼，就听见汽车喇叭响
李书霖从车里探出半个身子，看着颜如玉的眼睛里满是迷恋。
颜如玉含笑对他点点头，走回十二号。过了一会，李书霖陪着婉芳回来，还有一串尾巴跟了过来。颜如玉听见客厅里莺声燕语、热闹非凡，只当是芳芸回来了，走到楼梯口去看，几位俞小姐对她都视而不见。唯有李书霖含笑喊：“颜姨娘。”
颜如玉露齿一笑，冲儿子招手：“谨诚，你要洗澡了。”把谨诚带上楼去，从头到尾都没有把婉芳放在眼里。
谨诚一走，倩芸就替小姨抱不平，呸道：“什么东西！”
婉芳笑道：“到底是谨诚的生母，总要给谨诚几分面子。”
“小姨生的才是三房嫡子。”倩芸贴着婉芳的肚子听了一会，笑问：“小兄弟会不会动了？”
婉芳其实比李书霖还要小几岁，当着他的面说这个，羞的涨红了脸，道：“你上回不是说要看《满堂娇》？我还买了几本别的传奇，小姨叫吴妈上去取来给你们看，好不好？”
李书霖笑道：“正好去瞧瞧三叔的书房，我去呀。小姨，书房里没有要紧东西罢？”站起来就走。
丽芸眼珠一转，笑道：“我陪霖哥去。”紧跟着就上去了。倩芸做个鬼脸，对茹芸笑道：“跟小狗似的，走到哪跟到哪。”
茹芸本来也想跟着去的，倩芸这样说就不好意思了，她稳坐在沙发上，偏着头笑道：“这话也只好背后说说，当心她恼你。”
倩芸早把心思从李书霖身上转到出洋上，白了五堂姐一眼，依偎在婉芳身边，问她：“小姨，美国的大学好不好？”
丽芸捧着一叠小说从楼上下来，谨诚从她身侧挤过来，好像一只小泥鳅滑进了客厅后的过道。丽芸嫌恶的看了一眼这个孩子的背影，把书在茶几上摊开，笑道：“来来来，三婶的书真多，我霖哥还在上面翻，我们把这几本先分了。”
李书霖在书房多翻了一会，翻出两本书出来，正好颜如玉的房门半边，他不由自主走到门边，倚着门笑道：“姨娘好清闲。”
套间里有壁炉，烧着暖烘烘一大炉子的火。颜如玉半靠在沙发上抽烟，系带睡衣里面是一件桃红低胸绸衬裙，脖子以下露出一截雪白的肌肤，再衬着她的卷发和耳边的红玫瑰，微曲的双腿，美的好像一把才出鞘的刀子，一下子就插进李书霖的心里。
颜如玉看见李书霖的眼神就晓得他被自己迷住了，优雅的吐了个烟圈，笑道：“霖哥儿，小姐们在楼下呢。”
“她们加起来也不如你。”李书霖侧过身子看看楼梯，几位小姐不晓得在说什么，只听见一阵一阵的笑声。他走进两步，笑道：“听说姨娘这几天在股票交易所赚了好大一笔，几时请我们吃大餐？”
颜如玉站起来，伸出一根手指顶着他的胸，笑道：“你才几岁，就敢来调戏人，老老实实回去和你的表妹们玩去罢。”
李书霖被她戳的半边身子都麻了，不由自主退到门外，颜如玉丢了个风情万种的眼风给他，朱唇缓缓吐出一个“滚”字，飞快的关上了房门。
23、小女人也是老虎
李书霖就没有遇见过样又麻又辣又美的女人！他想也不想，就举手敲门，一边敲，一边笑道：“好姨娘，就是高等法院判人死刑也要给个罪名的，您老为什么这样讨厌我？”
颜如玉一开门，他就扑了上去搂住了她，贴着颜如玉的耳朵轻笑道：“好姨娘，我一见你就掉了三魂七魄。”h
颜如玉恼的要死，用力推他却推不开。年轻男子身上的气味好像初夏傍晚的微风，搅得颜如玉心里又痒又麻。她想到那天晚上他吻唐珍妮的样子，心乒乒乓乓狂跳起来，怎么也挣不开书霖的怀抱。
李书霖嗅到她身上混合着玫瑰花香的香水气味，什么都不顾不得了，捉牢了颜如玉，反手把门关上，喘着气把她按在墙上，没头没脑的亲过去，一边亲一边喊：“如玉，如玉，我爱你。”
颜如玉叫他狂热的亲吻和表白搅得心里大乱。推拉中她睡衣的带子散开，李书霖的手趁机牢牢贴在她的胸脯上，念起琵琶行中顶有名的那句来。他两个虽然都不是头一回念诗，却都没有念得这样消魂过，都有些忘形。颜如玉喘着气说不出话来，水汪汪的眼睛盯着李书霖，露出吃果果的欲望。李书霖低吼了一声，扛起颜如玉就朝床边走。
谨诚到厨房找了些吃的，叫吴妈捧着上楼，他一开门，正好看见李书霖把颜如玉丢到床上，吓得大喊一声：“妈妈！”
这一声大喊登时让美色冲昏了头脑的李书霖清醒过来，他扭过头来笑道：“颜姨娘方才要去寻你，在门口扭伤了脚。”
颜如玉从床上爬起来，掩着衣襟笑道：“谨诚，替妈妈谢谢你霖表哥。”
谨诚怀疑的看了李书霖一眼，李书霖笑着理了下衣领，从皮夹里掏出几张钞票丢到吴妈的托盘里。吴妈不动声色的退了出去。李书霖笑了一笑，夹着书下楼。
茹芸最是眼尖，一眼就看见李书霖腮下有一枚红唇印，再想到方才丽芸和他上楼，腾地站起来，拉着李书霖的手朝门外走。
李书霖笑道：“做什么？”
如芸小声道：“霖哥，出来再说！”
丽芸虽然小，一惯护食，跳起来追上去道：“有什么话不能当着人说？偏要偷偷摸摸的，就不像个小姐。”
李书霖一扭头，她看见他腮下的唇印，噫了一声，捉住李书霖另一只手，贴近了要仔细看，问：“霖哥，这是什么？”
丽芸和茹芸一左一右把他夹在中间，都问他腮下是什么。惹得倩芸也好奇起来，笑嘻嘻去凑热闹，喊婉芳：“小姨，快来看霖哥，他脖子上这是什么？”
婉芳是过来人，一眼就看出那是女人的唇印，涨红了脸想说几句替他掩饰的话，转念一想方才他脸上并无异样，方才上楼转了一圈偏有，难道是刚才和丽芸在楼上？不由盯着丽芸的嘴巴看。
丽芸抹的是浅红色的唇膏，书霖脖子上的唇印却是大红色的，婉芳回想到方才谨诚的一声大叫，心猛然跳了起来，想都不想，责问的话脱口而出：“书霖，你脖子上的唇印是怎么一回事？”
丽芸愣了一下，惊道：“什么唇印？霖哥，你……”
茹芸咬着嘴唇，酸溜溜道：“你自己做的好事，现在装什么？我替你留面子，才要把霖哥拉走的。”
丽芸气得涨红了脸去推她。倩芸看了一眼小姨，笑道：“五姐，方才楼上还有谁？”
丽芸回过味来，哭道：“原来是她！”一边说一边怒气冲冲的奔上楼。
原来是她！茹芸的心也凉了半截，她自问生得比丽芸好些，然到底比不过三叔这个姨太太生得美貌动人，一时愣在那里。
倩芸唯恐天下不乱地拉茹芸，“五姐，不好了，丽芸找颜姨娘拼命去了。”
茹芸含情脉脉的看着李书霖，又是伤心又是吃惊。李书霖如何不晓得婉芳为什么发难，一言不发推开大门出去。
婉芳抱着肚子微笑道：“你们两个小囡，还不上去把丽芸拉劝下来。”倩芸情知小姨是想把事情闹大，连忙道：“小姨，你去不得，我去！”丢下茹芸一溜烟上去。
颜如玉的卧房里早乱成一团，丽芸揪着颜如玉的头发骂“不要脸”，谨诚抱着丽芸的胳膊大哭“不要欺负我妈妈”。颜如玉的睡衣被拉坏半边，长指甲在丽芸脸上划出几道鲜红的印子。
倩芸和丽芸一向要好，看见她吃了亏，冲上去对着颜如玉的脸狠狠抽了几下，谨诚上来踢她，她把谨诚的两只手扭住，喊立在门边发呆的吴妈：“把他带出去，跟奶奶讲，打起来了。”
吴妈提着谨诚出来，正好和茹芸撞了个照面。茹芸冲进去，先在颜如玉肚子上狠狠打了一拳，嘴里说：“别打了别打了。”手里却架着丽芸。颜如玉方才以一敌二有些吃力，又被打出了一肚皮火气，这会子得了茹芸的暗助，不管是丽芸还是倩芸，就舞起了乱七八糟拳。倩芸挨了几下吃疼，看穿茹芸的用意，放开颜如玉来挡茹芸。
离了她两个，如玉和丽芸混战成一团。丽芸到底年纪小些，就落了下风。颜如玉情知大家撕破了脸她退无可退，就不让人，把丽芸逼到墙角，甩了她一巴掌，骂道：“什么千金小姐，冲进来就骂人打人，没有家教！”
老太太带着几位太太赶来，正好看到这一幕。二太太气得话都讲不出，扑上去推开颜如玉，搂着披头散发的女儿哭起来。
茹芸心虚，偷眼看见老太太面色铁青，缩到一边不敢讲话。倩芸对母亲使了个眼色。大太太把女儿拉到一边，道：“怎么回事？”
倩芸小声道：“颜姨娘在霖哥脖子上留下口红印子，把霖哥吓跑了。”她的声音虽小，屋里人都听得清清楚楚。老太太一听脸色大变，怒道：“老三呢？把老三喊回来。还有霖哥儿，把他也找来。”
大太太答应着，拉着女儿出来，对关切地守在门外的婉芳道：“快去寻药箱，然后你装哪里不好，回房去。”自个下去打电话不提
婉芳把药箱送进去，就皱着眉头捧着肚子，倩芸溜进来扶着小姨回屋里。才掩上门，倩芸就快活的笑起来，道：“霖哥那个花心大萝卜，也只有五姐和丽芸当个宝。”
婉芳笑道：“亏得茹芸眼睛尖，闹这么一闹，丘家人也不好再替我们这位姨太太讲话了。你没有事罢，我绞个热毛巾替你擦把脸？”
倩芸笑道：“不要不要，小姨，你说奶奶会怎么收拾她？”
婉芳想了一想，笑道：“我不晓得。回头老太太回你，你什么也别说，我们两个只推不知道。”
老太太板着脸坐在颜如玉的套房里，道：“颜姨奶奶，今天出了这样的事，为着老三的体面，我就做个恶人，请你走路。你把你的随身衣服收拾收拾罢，听说你在股票交易所的户头里也有老三给你的几千块钱，我就不替老三花冤枉钱了，你请走吧。”
颜如玉咬着嘴唇站起来，穿好衣服收拾箱子。半人高的大衣箱一个一个拎出来，拎得老太太脸上的肉都哆嗦。四太太出面，吩咐老妈子去租了一辆马车来，又叫人把谨诚带来。老太太当着如玉的面问他：“你妈妈要离开俞家，你是愿意跟你妈妈走，还是留下来？”
谨诚哭着扑到如玉的怀里。如玉搂着儿子一言不发，跟着一长溜的箱子下楼，当着众人的面打了一个电话给丘凤笙，叫他替自己寻房子。丘凤笙自己不好来的，托了一个朋友在门外候着，把颜如玉母子接走了。
俞忆白在吴市长家坐了一个钟头，到亚当家还没有坐稳，找他的电话就打来了。他紧赶慢赶回家，看见全家都在客厅里，除去婉芳关切的看着他，老太太盯着他，旁人都不敢正眼看他。
老太太慢慢道：“你姨太太和霖哥儿偷上了。娘替你做主，把颜姨奶奶打发出去了。”
俞忆白阴沉着脸道：“没凭没据的，怎么这样说？”
老太太指指还躲在二太太怀里哭的丽芸，道：“叫你侄女撞见的，霖哥儿跑了。看看丽芸，都是你们姨奶奶下狠手！这个事传出去你还有没有脸去做官？割了这块臭肉，你和婉芳一心一意过日子罢。这个事烂在俞家，谁传出去打断谁的狗腿！”她咳了几声，不等儿子回话，伸出胳膊。
大太太和五太太一人一边扶着老太太走了。女人们先后出去。四老爷叹了口气，跟着四太太也出去了。大老爷拍拍兄弟的肩，笑道：“女人么，有了钱要多少没有？谨诚他们母子你放心，是小七的朋友来接走的。这是他电话。”他从口袋里摸出一张写着电话号码的字条塞到俞忆白手里，踱着八字步慢慢出去。
颜如玉怎么会和李书霖偷上了？俞忆白无论如何也不信，马上打电话。
婉芳站起来，温柔的抱着俞忆白，小声道：“忆白，方才她和丽芸打起来了，我护着孩子，叫倩芸她们去拉，没拉住，对不起。”
俞忆白僵硬的放下听筒，问：“到底是怎么一回事？”
“倩芸她们送我回来，霖哥儿也跟了来，都问我借书看，我就叫他们上去自己拿。霖哥儿和丽芸上去了，丽芸先下来。后来霖哥儿下来，茹芸在他脖子看上到唇印，就和丽芸闹起来了。结果不知怎么扯到如玉姐身上，就打了起来。我离的远，到底怎么样你问吴妈。”
婉芳把想好的话全部倒出来，扬声喊来吴妈。吴妈低着头，从袖子里拉出几张大额钞票放到茶几上，小声道：“我什么都不晓得，这是霖少爷赏我的。”
这些钞票总计一百多元，决不是吴妈随便能拿出来的。再加上婉芳说话又偏着如玉。如玉八成是和霖哥儿有首尾！俞忆白想到他方才出门颜如玉并没有要跟他去，已是在心里坐实了颜如玉偷人的罪名。婉芳给他寻好了台阶下，他就顺着婉芳的话道：“霖少爷赏你的，你收起来就是，老太太那里就不要提了。”
吴妈答应一声，看了婉芳一眼悄无声息的走了。婉芳陪俞忆白坐了一会，抱着肚子道：“忆白，扶我上楼好不好？”
俞忆白板着脸扶她上去，在床边坐着吸烟。婉芳咳了几声，道：“找到芳芸了没有？”
俞忆白叹了一口气，道：“亚当说他会做芳芸的监护人。他是孔家的亲戚，又是洋人，芳芸这个孩子这样倔强，我怕她被人家骗了。你改天去寻唐珍妮，叫她陪你去寻芳芸说说话，芳芸自己肯回来，他就没得花样玩了。”
婉芳轻轻嗯了一声，道：“亚当做监护人，也没什么的。芳芸过了年都十六了，还有几年就要嫁人，只要她乐意，怎么样都好。”
“你不晓得孔家人有多难讲话。”俞忆白又点着一根烟，叹了一口气道：“从前……罢了罢了，和你说这些也没什么意思，你睡罢，我去书房坐坐。”
婉芳情知他是去打电话寻人，温柔的亲了他一下，道：“你放宽心呀，我看如玉姐姐不是那样的人，明朝你去问个明白，等老太太气消了，再接她回来就是。”
俞忆白嗯了一声，出来把房门带起来，就打电话给丘凤笙。大老爷给他的电话是丘公馆的，丘凤笙此时在外面替颜如玉张罗租房子。俞忆白哪里找得到他，挂了电话坐在冷冷清清的书房里，越想越不对劲。家里来来去去都是人，如玉又和谨诚形影不离的，哪有机会和男子独处？更何况李书霖是和丽芸她们同来的，明明有意嫁他的小姐们在楼下，他怎么会昏了头去对如玉行苟且之事？
这必是他们布的圈套！俞忆白想到诺大的俞家，连一个和他贴心的人都容不下，越发的愤怒了，恨不得马上去找老太太理论。他走到门口，看着婉芳的房门上才贴的一副童子抱鲤鱼的年画，又停住了脚，沉思起来。
颜如玉打电话给丘凤笙，只说自己要从俞家搬出来。丘凤笙也是丈二和尚摸不着头脑，然丘家人是不肯认她姐姐的，他自家就不好出头，一面托了人去接姐姐到他在外面租的公寓里歇脚，一面就悄悄寻岳敏之，打听颜如玉从俞家搬出来的缘故。
岳敏之想了一想，笑道：“只怕是令姐自己要搬出来的罢。”
24、不是冤家不聚头
俞忆白只那天晚上打了个电话到丘家寻丘凤笙，每天照常上班，下了班或者应酬，或者回去陪婉芳，好像什么事都没有发生过，一点都不着急。他不急，颜如玉就急了，思来想去，就要凤笙替他在樱桃街附近寻房子，顶好就是樱桃街。
丘家和俞家是姻亲，俞家赶出去的妾被丘家小七安排住在俞府隔壁，这是何等的不懂事？丘凤笙自然不肯，他不好直接说的，带着颜如玉在樱桃街附近看的净是不合适的房子。
看了两天颜如玉死了心，自己开口说要看看旁的地方。这一天丘凤笙听说霞飞路上有公寓出租，喊来两个朋友作陪，带着颜如玉去看。
那间公寓只得四个房间，颜如玉嫌小。凤笙的两个朋友都被颜如玉的美貌迷得神魂颠倒，比着在美人儿面前献殷勤，一个叫阮梅溪的笑道：“不远有一条新建的里弄栖霞里，比樱桃街的房子还要强些。”
丘凤笙笑道：“那还等什么，看看去。”一行人直奔栖霞里。栖霞里是新式里弄，有卫生设施和煤气。房子全是西式改良的三层楼房，楼下甚至还有一间车库，二楼还有一个极大的阳台，上上下下足有十来间屋子，格局也大气，正合俞忆白督学的身份。颜如玉心里已经看中了，站在阳台上扶栏远眺。
阮梅溪和她并肩而立，指点道：“你看，出了弄堂口不远就是菜市场，再走两条街就是霞飞路来。还有那边，看见那个尖屋顶没有？那是顶顶有名的西童公学。”
颜如玉顺着阮梅溪手指的方向远眺，视线收回来时落在对面的一幢房子大门口，正见两个洋人走出来，其中一个中年洋人牵着芳芸的手弯腰亲吻。
丘凤笙最是细心，看见姐姐情形不对，连忙朝那边看。他看见芳芸微笑的侧面，红扑扑的脸蛋好像新鲜上市的水蜜桃，不由问道：“那不是俞家小姐？怎么和洋人搅在一起？”
原来芳芸叫唐珍妮引诱得也和洋人混在一起，那她别说回俞家，就是忆白也不会认这个女儿！颜如玉回过神来，笑道：“长的像罢了，是芳芸我还能认不出来？我瞧这里不错，就是这里罢。”
丘凤笙的应了一声，下楼去寻经济。颜如玉眯着眼睛盯着对面看了许久，下来问：“对面的房子朝向蛮好，是租的还是卖的？”
经济笑道：“那边的房子上个月卖掉了。太太，这条里弄顶好的就是这幢房子……”
颜如玉皱着眉挥手道：“好啦好啦，多少钱？”
“一万一千两。”经济察言观色，看穿付钱的八成是丘凤笙，凑到他身边笑道：“过了年还要涨呢。”
颜如玉手里差不多也有两万块钱的私房，拿出来买房子容易，怎么和俞忆白交待才是个麻烦事，她想了一想，笑道：“贵了，我一时拿不出这么多钱来，先租一年，怎么样？”
经济看丘凤笙点头，笑道：“租金一个月八十块钱，不能转租，可好？”
颜如玉点点头，从手袋里抽出一卷钞票数给他，写了租一年的合同，丘凤笙又加了一条同等条件优先买下的条款，颜如玉就和芳芸成了对门的邻居。
芳芸早晨起来听见门外搬家热闹，爬在窗口看见颜如玉牵着谨诚的手站在弄堂里指挥脚夫搬家俱衣箱，吃惊极了，跑下楼问买菜回来的老妈子：“黄妈，对门是什么人家？”
黄妈道：“好像是个小公馆的派头。九小姐认得她？”
芳芸想了一想，道：“这是我们家的姨奶奶，她怎么搬出来了，难道俞家分家了？黄妈，你去打听下。”
“哎呀呀，原来是那个坏心眼的女人，我呸，叫她不得好死！”黄妈愤怒地放下菜篮子跑出去，过了几分钟带着一阵冷风跑回来，道：“门牌挂出来了，是俞宅。”
芳芸气得眼圈都红了，跺着脚道：“我都避开她了，她怎么还不放过我？上海这么多房子她不去住，偏要和我门对门！”
黄妈原来是在亚当家做的，约略晓得些俞家的情形，笑劝道：“九小姐，我们吃自己的，住自己的花自己的，理她干什么？”
芳芸歇了一歇，想到亚当会做她的监护人，安心笑道：“我是气糊涂了。我一个人多自在，我理她干什么？就是全俞家都住在对门，也不关我的事。黄妈，喊保镖陪我逛百货公司去。”她故意翻出一件唐珍妮前几天送她的皮大衣穿上，叫白俄保镖陪着，出门走着去闲逛。
颜如玉一边盯着脚夫搬东西，一边注意对门，看见芳芸出来，还有一个陌生洋人陪着，看情形像是保镖。芳芸攀上高枝了？颜如玉又是快活又是不服气，对陪在一边的阮梅溪道：“烦你一件事好不好？你去问问那位小姐，他们的房子买来是多少钱。”
阮梅溪连忙上前拦住芳芸，笑问：“小姐，我是想买这里的房子，想问问你们家的房子买来多少钱。”
芳芸侧着头看见颜如玉的背影，晓得这个冒失的年青人是她派来的，就不肯讲实话，笑道：“这房子是问我家亲戚借来的，并不晓得值多少钱。”说完就走。
阮梅溪想追，被保镖伸出来的粗胳膊拦住了，回去和颜如玉一说，颜如玉笑道：“我看她生的和我们家九小姐很像，只说她的命也一样好，原来不过如此。”
阮梅溪不晓得她为什么这样讲话，掉头去看丘凤笙，丘凤笙的脸沉了下来，掉头走进屋子。
颜如玉在门口挂上“俞宅”的牌子，又寻来几个听差老妈子，安顿下来就写了一封解释的长信，喊听差送到俞忆白的督学办公室去。
如玉把当时的情形写得娓娓动听，俞忆白拆了信看过，再和婉芳的话一对，越看越认定是老太太设的圈套。颜如玉又说在栖霞里寻房时看见芳芸住在那里，有心就近照应她就在那里租了房子。
把她晾了几天，她就这样贴心。俞忆白微笑着把信拆起来揣进口袋，下午下班到栖霞里来，照着信上给的地址寻到俞宅，老妈子一开门，谨诚一看见爹爹，先扑出来，喊：“爹爹，你可来了。”
俞忆白搂着儿子环顾四周。这幢房子新建成没有多久，雪白的墙壁，簇新的水晶吊灯，全西式的客厅，墙上挂着大幅的油画，落地窗边还有一架钢琴，琴上一大瓶娇艳欲滴的红白玫瑰。和死气沉沉的樱桃街十二号比起来，这里好像十几岁的少女，处处都有压抑不住的生机，叫人看了心情愉快。他边看边点头。颜如玉从沙发里站起来，咬着玫瑰花一样的嘴唇，微笑道：“你来了？”
俞忆白放下谨诚，笑对儿子道：“几天不见你，寒假的作业写好没有？拿来给爹爹看看。”
颜如玉推儿子上楼拿作业本，又叫老妈子去泡茶。候人都走开，她扑进俞忆白的怀里，哭着说：“你可来了。”
俞忆白拍着她的背，笑道：“你受委屈了，我看这里收拾的这样用心，想来你也是不肯跟我回去了？”
颜如玉轻轻嗯了一声，道：“谨诚吓坏了，我们不要回去。”
俞忆白搂着她在沙发上坐定，从口袋里掏出烟匣来，颜如玉接过去体贴地替他取烟，点火，依偎在他的肩头，轻声道：“忆白，你要信我，我没有做对不起你的事。”
俞忆白道：“我晓得，婉芳也替你说话的。你就住在这里罢，芳芸呢，喊她来。”
颜如玉十分为难的绞着长发卷，吞吞吐吐道：“芳芸住在对面，她……她和洋人混在一起，我喊她过来和我住，她不肯理我。”
俞忆白怒喝道：“胡闹！”歇了一歇又道：“我去找她去！”
颜如玉压着心里的喜欢，拉着他的胳膊道：“芳芸她念着亲娘，难免对我有气。我寻房时在这里撞见她，就拿定主意在这里租房，好替你看着女儿。有我看着你还不放心吗？候她气消了，手里钱也花光了，自然晓得要回家。樱桃街那边她是回不去了，在我这里不是一样？”
芳芸手里的钱……俞忆白嘴里突然泛出一股苦味。孔家替芳芸出头，敢把她母亲的遗产都提走，芳芸手里有了钱就闹离家出走，这个事实在是欠考虑。当初他就不该答应。幸好他把女儿闹离家出走的事压了下来，不然俞家的体面和女儿的名声都丢光了。
女人手里就不当有钱，他板着脸道：“我去寻芳芸去。”
颜如玉想去拉，想了一想放开手，笑道：“好，我去厨房替你做几个小菜，等你们父女回来吃中饭。”
俞忆白去敲对面的门，黄妈一开门见是陌生人就要关门。俞忆白喝道：“放肆！叫芳芸出来见我！”
黄妈得了亚当的吩咐——就是俞小姐的亲爹来了，俞小姐说不见，就不见。她自然不肯卖帐，关上门任凭俞忆白把门敲得乒乓响也不开。黄妈叫保镖来守着门，到二楼书房和芳芸讲：“有个人来寻小姐，喊着小姐的名字拼命敲门，凶得来。”
芳芸走到窗边细听，是父亲的声音，生起气来，道：“我离开家这么多天他都不寻我，他的姨太太才搬过来，他就想起女儿来了，不开！”
黄妈听得真是小姐的父亲，笑劝道：“父女没有隔夜仇，开开门进来好好说不好，白叫人家看笑话。”
芳芸冷笑道：“我父亲最怕人家看笑话，你看有人来他还喊不喊门。”
正巧一辆汽车进了弄堂，果然车过后下面就清静了，黄妈悄悄开了门，从门缝里看，看见俞老爷进了对面。这位俞老爷真是面子重过女儿，黄妈摇摇头把门关紧，回来和芳芸说：“九小姐，要不要和亚当先生说一下，换个地方住？”
芳芸想了一想，道：“不换，好像我怕他们一样。”停了一会道：“我们住我们的，谁能把我怎么样？”吃过晚饭回到卧室，搬了个椅子到窗边坐着看对门，一直看到晚上九点多钟，俞忆白的汽车才驰出来。芳芸说不清心里是失望还是喜欢，愣愣的坐在窗边发呆到天明才睡下。
芳芸睡到下午起不来，头晕脑热流鼻涕。黄妈打电话给亚当，亚当请了大夫，和唐珍妮陪着一同赶来。大夫看过说是内忧外感又受了凉，开了点药。亚当见她是普通的小感冒就放了心，留唐珍妮看护，和大夫一道走了。
唐珍妮到灶间转过一圈，捧了一碗素面上来喊芳芸吃，芳芸吃着吃着就掉泪。唐珍妮笑道：“不过是个小感冒，哭什么？”
芳芸揩了一把眼泪，笑道：“我们颜姨奶奶不晓得为什么，搬到对门住了。”
“她——”唐珍妮冷笑道：“她闹了个大笑话，你的几个如狼似虎的堂姐妹还在楼下，她就把你们霖表哥勾引到床上去了，结果和丽芸演了一出全武行，在俞家呆不下去了。”
芳芸哦了一声，想一想道：“不对，从前在美国也不少有钱有势的男人勾引她的，她还算洁身自好。就算真做出这种事来，我爹也不会信的，只当是人家害她。嫂子，我饱了。”
唐珍妮从鼻子里哼了一声，气鼓鼓的把面碗接过来，道：“我问过书霖了，他说是颜如玉勾引他，他一时没把持住！”
芳芸呆了一呆，笑道：“嫂子，霖哥不是可靠的人，你这样又何必。”
唐珍妮怔住了，半晌流下眼泪来，道：“我也晓得他那样靠不住，可是割不断。明晓得他是毒药，我也情愿吃下去。你还小，不懂得。”她站起来走到窗边擦眼泪，笑道：“我也晓得我和他没有好结果的，就这样混着也好，快活一天算一天。”
“霖哥那样子，你快活吗？”芳芸皱着眉道：“珠姐，我和你要好才这样劝你。霖哥和我爹是一路人，他们最爱的是他们自己，旁人只能给他们锦上添花的。”
唐珍妮笑道：“不要这样说你父亲。我看他很疼爱你。你不见了，他悄悄找了我好几回，还再三托我照应你。”
芳芸微微笑道：“是吧。珠姐，你晚上还有应酬，先回去吧，我现在好很多。”
唐珍妮笑道：“好，叫你清静一下。对了，你们太太昨天找我，说要来看看你，我还没有答应她，你的意思是？”
“我病着呢，不要把病气过给她。烦你转告她，就说我好的很，让她安心养胎罢。”提到婉芳，芳芸脸上露出真心实意的微笑，道：“我爹爹娶她，倒是娶对了。”
唐珍妮眼珠转了一转，笑道：“确是这样。”告辞出来，在楼下给李书霖打电话，笑道：“我晓得你的意中人的下落了，她现在住在栖霞里，你来不来？”
25、偶然 (上)
李书霖带着唐珍妮去银楼转圈，唐珍妮挑了一对嵌金刚钻的金镯子，才肯把颜如玉新家的地址告诉他。李书霖随走到间花店，订了三打捆束的红玫瑰，吩咐花店的伙计每天中午送上门，一口气付了一百的花钱。
唐珍妮摸着手腕上的镯子，酸溜溜地：“就没有送过我花。”
书霖笑道：“心爱的，不是才买给你？”
唐珍妮恨的咬牙切齿，“这个不是谢礼？还不是为你！”
李书霖懒洋洋从一只大花瓶里抽枝白玫瑰送到唐珍妮手上，“送你。老十送花到府上，哪回不是赏脸收下？”
“要不喜欢，就不收。”唐珍妮握着那枝白玫瑰，心里满是蜜汁，压下去又溢出来，染得脸上都透出甜来，瞟一眼李书霖，等他回答。
李书霖耸耸肩，双手插进大衣口袋里，示意花店伙计替他开门，转身就出去。唐珍妮愣了一会，慢吞吞追上去，李书霖伸出胳膊让挽，小声道：“亚当先生都不介意，哪里就轮到你？”
唐珍妮不出话来，恼怒的在他小腿上狠狠踢一脚，走开几步打开车门，开着李书霖的汽车一溜烟走了。李书霖摸摸小腿上的灰，也不去追，正好电车过来，他就跳上去。电车经过岳敏之的公寓大楼下，李书霖下车，问过门房岳敏之在家，坐电梯上去。
岳敏之住的是新式公寓，他是个单身汉，除去卧室和厨房卫生间，那几间全部打通做客厅，贴着客厅四壁都是顶立地的大书架。大玻璃窗下摆着张老式花梨木的大画案，案上铺着油毡，排着大笔海、垒得有一尺高的字贴。
李书霖进来，脱去大衣和西装，爬到画案侧的大沙发上，半躺着揉小腿。岳敏之替他倒了杯白葡萄酒，回到案前照旧临贴。
李书霖晓得他临贴时是不许旁人讲话的，揉完腿摇着酒杯嗅酒的香气，一副情场失意的忧郁模样。
岳敏之写完最后一笔，又慢吞吞洗过笔，把笔洗拿到厨房洗干净，端了碟洗干净的水果过来，笑道：“又被你的小糖糖踢？”
李书霖捡起个苹果啃了一大口，笑道：“还是这里舒服。你的新工厂办的怎么样？”
岳敏之笑道：“过了正月去南京把各样手续办办，就好开张。这几天正好闲着，你的股票怎么样？”
“赚过年的零花钱。”李书霖叹口气，道：“有时候真羡慕你，没有家累，想做什么就做什么。守着那些钱有什么用？做什么奶奶妈都怕被人家骗。”
岳敏之笑笑不讲话，从堆报纸里翻出香烟匣来让李书霖。李书霖的烟才叼到嘴上，突然盯着一张报纸愣住，香烟掉到腿上都不觉得。
岳敏之爬过去捡起那份报纸，看不出名堂来，问他：“怎么？”
“唐大帅闹饷，只怕要打起来。敏之，你的工厂办不成。”李书霖站起来道：“只怕股票都有变动，去找立夫打听消息，去不去？”
岳敏之笑道：“不去。我又不玩股票，横竖我的工厂本钱小，办不成也没有什么的。”
“敏之，晓得你被俞家和丘家挤出来心里不痛快，可是做生意，只要有钱赚，是没有交情可以讲的。赌气不肯，他们求之不得，怨不得旁人。”李书霖皱着眉穿衣服，走到门口又回头道：“真要乱起来可是了不得，你一个人在上海又没有什么根基，不如先去南京罢，情形好办完事再回来。”
岳敏之笑应：“好，马上去买车票，横竖我一个人，在哪里过年都成。正好去吃灵谷寺的素斋。”他把李书霖送走，收拾两个衣箱，先去电报局发几个电报，又打电话请南京的朋友帮他去灵谷租房间，去火车站买张第二天去南京的火车票。
世上就有那样巧的事，岳敏之进车厢，就见唐珍妮和俞芳芸并排坐在一起，对车窗外的亚当挥手。
芳芸感冒初愈，裹着毛葺葺的貂皮大衣，靠在椅背上笑的有些无力。唐珍妮遥赠亚当几只飞吻，目送亚当出月台，回过身来看见岳敏之含笑看着，不由笑道：“密丝脱岳，几时来的。”
岳敏之冲她们欠欠身，道：“正在你们难舍难分的时候。”他掏出车票看看，座位恰好就在旁边。他还没有坐定，唐珍妮已经送过一盒稻香村的点心过来，笑道：“多谢那天载芳芸去寻我家亚当。”
岳敏之看着芳芸。芳芸冲他微笑头，道：“那真是多谢。”
“就不晓得你们这样要好。”岳敏之掂着块点心，笑道：“小表妹，要谢，那块地卖给我？”
芳芸愣住，唐珍妮呸道：“这个人，三句话就要人家卖地。密丝脱岳，你要那么多地干什么？”
“六万买来转手就能卖十五万。”岳敏之盯着芳芸微笑道：“好不好？”
唐珍妮看他有针对芳芸的苗头，挡在前头道：“你跟丘家俞家的污烂帐，跟我们不管事的人说顶什么用？”
芳芸微笑道：“争不过男人，就到女人里来找补，这种人也是有的。不过岳大哥向来嘴硬心软，是不是？”
岳敏之笑道：“小表妹，问你借的钱几时还？”
芳芸翻开手袋找了一下，拿出一只信封交给他，笑道：“都这在里，还给你。”
岳敏之捏捏有软有硬，晓得除了钱还有他的手帕，也不拆开看，含笑揣在衣袋里。唐珍妮看看他，又看看她，笑道：“你们两个捣什么鬼？”
“你呢，你们去哪里？”岳敏之避而不答，笑道：“我去南京过年，你们不会也去南京过年吧。”
“叫你说中。芳芸想做法事，我陪她去灵谷寺过年，正好逛逛香雪海。”唐珍妮笑道：“你不要也要去灵谷寺。”
“我租下他们藏经阁对面的小楼。”岳敏之笑着站起来让掌车的倒热开水。他握着发烫的玻璃杯，眼睛看向窗外。
“可恨，他们不肯租房间给女客。”唐珍妮笑道：“亚当问朋友借了一间别墅，离灵谷寺还有老远。你来和我们姐妹淘吃年夜饭吧，把地址写给你。”翻开手袋，翻了一半，小桌子上堆满唇膏、香水、指甲油些零碎，找半天只有根眉笔可以勉强写字。
岳敏之递过只自来水笔和摊开的笔记本，笑道：“都给你，密丝唐，再翻你的老底都叫我看见了。”
唐珍妮写好地址交还他，嗔道：“好心请你吃饭，就会笑话人家。”把桌上的零碎都扫回皮包里，对安安静静含笑看着他们的芳芸道：“听亚当讲你的黑椒牛排做得顶好，正好密丝脱岳也是从美国回来的，不然年夜饭我们吃牛排？”
岳敏之听见亚当吃过芳芸煎的牛排就不大快活，芳芸还不及答应，他抢着说：“过中国年吃什么西餐？咱们吃涮火锅子。小表妹，会不会烧中国菜？”
芳芸微微点头，笑道：“原来我家有西餐厨子，也有中餐厨子的。都学过些，三五个人的年夜饭还办得来。不过岳大哥，还记得上回你煮的素面很好，你来也要动手的。”
岳敏之想到那回请芳芸吃面，芳芸还丢给他一块钱，稍稍平歇唐珍妮提到亚当的不快，笑道：“一块钱一碗，不二价。”
芳芸想到和他的几次纠葛,觉得这个人实在又叫人讨厌,又让人讨厌不起来。不禁红了脸，咬着嘴唇不再说话。掌车的摇着铃铛走过，拖长的气笛声响起，“况且，况且”的声音挡住突出其来的沉默。芳芸和岳敏之不约而同从各自的包里摸出一册书来看。唐珍妮看看身边，再看看旁边，就觉得自己落了单。在自己的包里翻翻，除去化妆品，只有一张写着南京住处的字条。唐珍妮自嘲的笑笑，托着腮看车外的风景。
26、偶然（下）
芳芸原本是看唐珍妮和岳敏之谈的投机，不好随便搭话才看书的，不想岳敏之和她不约而同，就把唐珍妮落单。芳芸窘的要死，待要放下书又不好意思，硬撑着看几行。旁人不觉得，自己就先红了脸，偷眼看唐珍妮在看窗外风景，再偷看岳敏之。正好岳敏之也抬眼看她，见她的脸红成个样子，只当病了，笑问：“可是病了？”
芳芸觉得脸上烫人，站起来道：“我去洗个手。”脱去大衣搭在椅子上，露出青衣黑裙的学生妆束，清新的好像早晨才从园子里摘下来的百合花。
岳敏之从没见过这个样子的芳芸，目送她消失在车厢的过道尽头。唐珍妮伸手在他眼前晃来晃去，两个金镯子叮当做响。
岳敏之咳了一下，笑道：“书霖晓你得到南京去？”
唐珍妮嗔道：“提他干什么！我们说别的，先说好，我没有地要卖的。听书霖讲要你办个炼乳工厂，我可不可以做小股东？”
岳敏之眉头一扬，笑道：“你缺钱吗？”
“人家想学着投资嘛。”唐珍妮白他一眼，道：“书霖总夸你有本事。咱们也认识有两年了吧，带人家一起玩嘛。”
“你摇摇他，落下来的就够辈子，做人不要太贪心。”岳敏之虽然面露微笑，讲的话却是都不客气。他伸出手指在桌上轻轻扣两下，笑道：“更何况做生意有赚就有赔，赚咱们还是好朋友，赔呢？看我几时和书霖合伙过？”
唐珍妮到底是唐珍妮，歇了一会笑道：“你看的什么书？”岳敏之把书递给她，翻几页觉得没趣放下，去捡芳芸扣在桌上的书翻，才翻一页就扑哧笑出声来。岳敏之好奇的伸头一看，也不禁微笑。原来芳芸和他看的同是《满堂娇》。不过他看的是第一册，芳芸看的却是第三册。想是怕人家笑话，特为替书包个布书皮，从外面看不出是什么书。
唐珍妮笑道：“一个大男人也看种小说。”
岳敏之笑道：“这本书能让人晓得你们女人心里想什么，虽然歪缠些，倒还有趣。”
芳芸甩着湿漉漉的手走过来，脸颊上还有没擦干的水迹子。看见岳敏之拿着的书，方才洗把冷水脸压下去的红脸又跑出来，红着脸抢过书塞进包里，搭讪着道：“以后不看了。”
唐珍妮笑道：“他也看呢。不要怕他笑话。”
他也看呢——芳芸看向岳敏之。岳敏之握着拳头挡住嘴，轻咳声笑道：“不敢不敢，我很爱本书的。”
芳芸也是爱的，听他样，惊喜的“呀”了一声，又觉得自己失态。连忙从座位底下拉出只大手袋，翻出个小锦匣，笑道：“我带了毛峰。”
唐珍妮道：“那个袋子里还有什么好宝贝，都拿出来吧。”
芳芸有些不好意思的又摸出几只方木匣，在桌上排出个梅花形。这些雕花木匣都有些年头，匣盖上的花朵都被盘的油光发亮。唐珍妮取过一只开了半天都开不开，好笑道：“这个是怎么开的？”
岳敏之也觉得好玩，取了一只在手里转两圈，恍然大悟道：“真狡猾，外面是方匣，里面是圆口。”拧开看时，匣底衬着张油纸，里面盛着满满一匣牛肉干。芳芸和唐珍妮一起动手，把小匣都拧开，小桌上就摆上五样小心。芳芸请掌车的把三个人的杯子都拿去烫过，撮三撮茶叶，掌车的浇上热水。氤氲白雾里，杯中好像有三朵绿牡丹慢慢绽放。岳敏之捧着杯子看了一眼，赞道：“好清亮的茶汤。是茶叶胡家的？”
芳芸笑道：“是呀。”握着杯子取暖，让唐珍妮道：“我尝了尝，虽然是陈茶，他家收藏的好，味道比新茶还要好些。”
唐珍妮啜了一口，笑道：“打小吃不来茶，总觉得有青草气，怎么个茶倒带着兰花香？”
芳芸笑道：“是茶树底下种着兰草的。花开时就借那香味，妙就妙在似有还无。珠姐这样都能尝出来，真是雅人。”
唐珍妮又尝了一口，笑道：“杯子不对。就没带杯子来？”
芳芸笑道：“在大行李箱里捆着，到南京住下来们再玩。”
岳敏之把杯子凑在下巴上，眯着眼睛不讲话，许久才放下来，掂几粒南瓜子慢慢磕着，笑道：“这几个小匣是哪里淘来的？”
芳芸笑道：“是小时候花十块钱从旧货铺子里淘回来的，我爱盒盖上雕的松竹梅，活灵活现的真好玩。”
“是宫里流出来的，不便宜罢。”岳敏之翻出个匣盖，拿指甲在盖沿轻轻划下，笑道：“款识在里。”
唐珍妮连忙接过来对着亮处看，笑道：“真的呢，万历十五年。”
芳芸翻个匣盖来看，也吓了一跳，笑道：“岳大哥真是明察秋毫。几个小匣用也有七八年，都不晓得是骨董。”
唐珍妮把几个小匣的盖子都拧上，啧啧道：“要是叫掮客送到张家去，两三千块现大洋稳稳到手。”
芳芸和岳敏之异口同声，“不能卖！”
岳敏之好笑道：“器物就是拿来用的，拿来装零食，很好。”
芳芸笑着辩解道：“用了这些年，有了感情。”
唐珍妮笑道：“不过说说罢。你们两位都是不缺钱的，只有我掉到钱眼里。”边话边嘟起嘴，逗得大家都笑。
芳芸拈片牛肉干，用盒盖盛着让她，笑道：“拿骨董来盛零食多暴发。我就喜欢这样有钱人的感觉，珠姐不要嫌俗气。”
唐珍妮郑重收下，冲前方做个鬼脸，“那边才叫暴发呢。”
芳芸看过去，连忙捧着茶杯吃茶。原来一位打扮的好像跳舞会上的唐珍妮那样的少妇走过来。那个少妇和掌车的几句话，掌车的过来笑道：“这位太太临时从二等车厢换来的，能不能和三位搭个座？”
芳芸沉默下来不讲话，唐珍妮看一眼岳敏之，也不作声。岳敏之摇头道：“买了两张车票，就是要一个人坐着舒服。”
掌车怏怏的去回话。那个少妇哼了一声扭头就走。唐珍妮吐舌道：“不晓得是哪位大帅的宝眷。”
岳敏之笑道：“是宝眷就有专列。芳芸，你的暴发零食匣收起来罢，钱到是小事，丢只匣盖，哪里再寻明朝人给配？”
芳芸想了一会，从包里翻出叠报纸来，素手翻飞，不会功夫就叠出几只纸盒来，掇了衬底的油纸，把整盒的牛肉干都换到纸盒里。岳敏之就替她把匣盖扭上。唐珍妮想插手都来不及，索性把牛肉干移到自己面前，笑道：“这个好吃。”
芳芸待匣盖都收拾完，回想方才和岳敏之是那样合拍，不禁看一眼岳敏之。岳敏之毫无察觉的捏着茶杯看茶汤。芳芸的心好像由极高处落到实地，觉得又踏实又有不清的失落。
真正失落的人是樱桃街十二号的婉芳。打两次电话要见芳芸都被唐珍妮婉拒，索性叫倩芸陪着亲自到栖霞里走趟。黄妈得了吩咐让她进门，只说太太陪着九小姐去南京替九小姐的亲娘做法事去。婉芳就有些失落，道：“替大姐做法事也有我份的，怎么都不和我讲声。”黄妈笑而不答。
倩芸在客厅里转圈，笑问：“怎么都是书架？还有中文的——芳芸那个洋表哥看得懂中国书呀？”
黄妈笑道：“九小姐爱书呀，住在这里几天，开好长个书单寄到美国去买。”
婉芳笑问：“是亚当先生的房子？”
黄妈笑道：“平常都是空着的，这一向借给九小姐住，九小姐病着，我们太太就搬来陪她。”
黄妈滴水不漏，婉芳在这里连芳芸哪天回来都打听不到，不免有些泄气，给了黄妈两块钱的节赏，和倩芸出来，正好看见颜如玉坐着俞家的汽车出门。她们租来的汽车倒到边替人家让路。
倩芸看见颜如玉得意的眼神，呸道：“看她那个样子！”
俞忆白虽然每都要过来走走，可是晚上九点钟一定回家陪太太。婉芳心里和肚子里都有底，倒不很恼她这样张狂，微笑道：“理她做什么？叫车夫送我们去稻香村买几匣心，正好回去赶上老太太吃茶。”
嘴上要走，却不肯上车，站在路边盯着俞忆白的小公馆不笑也不话。倩芸很能体会小姨的心情，扶着她一声不吭。
突然方才开出去的汽车又掉头回来，颜如玉推开车门下来，对她们两个道：“华界那边突然设岗。看见大街上有许多大兵打枪。你们到我家里来避避罢。”
倩芸拉着小姨的胳膊不想动。婉芳笑道：“走罢。”
颜如玉指着倩芸笑道：“她就不如我们家芳芸识时务。”
倩芸变脸色想反驳，婉芳拉了一把，对颜如玉微笑道：“难得你这样识大体。”
27、新年
颜如玉站在高高的台阶上做出个“请”的手势，笑道：“我一向识大体。”
婉芳紧紧捏着倩芸的手进客厅。颜如玉摆出主人的架势，把几个娘姨和听差支使得团团转。婉芳的左手轻轻搭在肚子上，站在颜如玉装饰得比樱桃街十二号华丽许多倍的客厅里稳若泰山。倩芸被落地窗边的大三角钢琴吸引，情不自禁走到窗边，又发现最新式的收音机和饭厅角的电气冰箱，那双和俞忆白一个模样的眼睛中露出迷恋的光芒。
颜如玉得意的视线从倩芸身上转到婉芳的肚子上，瞳孔陡然收缩，停了一会，不改春风得意的笑容，亲切的过去搭着婉芳的胳膊道：“妹妹小心些，咱们家都七八年没有添丁。忆白昨儿还和我说谨诚太淘气，要添个像妹妹样乖巧听话的小女儿呢。”
婉芳笑道：“老太太找几位大夫替我切脉，都是男脉。”走到客厅一角的皮沙发边，拍拍扶手，喊倩芸：“这里的东西怕是租来的，莫要乱动。”
倩芸笑嘻嘻转过身来，大声道：“也是，三叔每个月还要贴三婶不少钱，小公馆的家用只怕是不够的。”
只那个电气冰箱就值万多块钱，大钢琴也价值不菲。几样撑门面的东西确是颜如玉租来的。俞忆白给的家用和给婉芳的数目是一样多的。他因为芳芸手里有钱就那样不老实，所以再不肯把钱交给颜如玉或是婉芳管。几个月到手的三四万块钱全都兑成黄金藏在银行的保箱箱里。颜如玉租来几样东西，虽然得到预料中的夸奖，却没有拿到家用之外的一分钱。俞忆白只把大房送给谨诚的房契交给颜如玉，叫租出去补贴谨诚的学费，并不问家里这些奢侈品的来历。是以富丽堂皇的小公馆每样奢侈品花的都是颜如玉的私房钱，硬撑两个月已经有些撑不住。
倩芸的话让颜如玉想发作又有些心虚，长卷发在无风的客厅中自动许久，还是茶几上的电话铃声解救了她。拿起听筒听是俞忆白的声音，就瞟了婉芳眼，笑道：“忆白，我在家，没有出去。还有——婉芳也在里，外面乱嘛，就喊在里多呆会，好不好？……讨厌，下班能回来呀？好的好的，喊婉芳来听电话。”
婉芳虽然眼睛不看，其实全副精神都在那副崭新的电话机上，听喊她来听电话，腾地站起，倩芸连忙去扶。
“婉芳，现在样乱，挺着大肚子到处乱跑干什么？”俞忆白很是反感婉芳跑来寻颜如玉，讲话都不客气。
婉芳含笑道：“也是听外面乱，特为来寻芳芸和如玉回家的。”心里恨不得把颜如玉剁成万段，声音却依旧软绵绵的，“忆白，那边没有事情吧。”
原来是错怪，俞忆白欣慰的：“婉芳，难为你想的周道，芳芸呢？”
“芳芸由表嫂陪着去南京灵谷寺给月宜姐做法事去，忆白，在市政府要当心。”婉芳笑眯眯看着颜如玉的脸慢慢道：“我打个电话回去问老太太安，等会你也打个回去，好不好？”挂断电话，就先打一个到大太太那里。大太太和几个朋友在抹麻将，还不晓得外面的事，听闹乱子吓了一大跳，又晓得两个现在俞忆白的小公馆里，当着旁人不好说什么，只吩咐们当心，安心在那里暂住。
着里电话才挂断，丘凤笙就打进电话来问姐姐外甥平安否。过了一会，李书霖的汽车疾驰而来，他在车上按着喇叭大喊：“倩芸，小姨！”
倩芸正好站在窗边，听得清清楚楚，惊喜的跳起来，冲到门外喊：“霖哥，我们在这里！”
李书霖道：“总算找到你们，老太太急的要死，快扶小姨上车来。”
婉芳对颜如玉点头，笑道：“多谢你的款待。”并不等回应，把手伸向大步奔过来的李书霖。李书霖深情的看了一眼颜如玉，侧过身挽着婉芳出去。
婉芳走到大门外，突然想起来似的，笑着回头道：“如玉，带着谨诚和我们一道回去吧。”
回答的是被用力掼上的大门。门上的玻璃颤抖着，反射出光亮，那光亮转瞬即逝。李书霖发动汽车，不舍的回头看眼一幢崭新的三层楼房，握紧方向盘，对后座的两个人道：“倩芸，扶小姨坐好。”汽车转个急弯。恰好个穿着长袍的青年跑进巷子，擦着他们的汽车跑进俞忆白的小公馆。
倩芸喊：“霖哥停下！”爬在后座上看。那人边敲门边大喊：“淑玉姐！淑玉姐在不在家？”侧头笑对李书霖道：“霖哥，听见没有？”
李书霖笑道：“这种出身的姨太太，有几个老老实实的？小姨，是不是？”
婉芳笑而不答。李书霖踩油门，汽车冲出巷口，拐进车流中。婉芳想到李书霖和唐珍妮的交情，顾不得倩芸就在旁边，忍不住问他：“书霖，可能联系到亚当太太？”
李书霖笑道：“南京没有事。小姨，大舅回来了，只要曹大帅在上海站稳脚跟，胡家以后就风光了。”
“哎呀，大舅舅回来了？”倩芸欢呼一声，推婉芳，“小姨，太好了。”
婉芳的心落到实处，又有些得意，又有些失望，得意是娘家有靠山，失落却是这个靠山来的太迟，若是提前大半年，何至于沦落到和颜如玉这样的人抢丈夫？
街头的行人大多行色匆匆，多数商店都关着门。波波的人潮从华界拥向法租界。一个安南巡捕站在马路牙子上，对着人潮微笑，露出口发黑的牙齿。李书霖咒骂两声，贴着马路牙子开过去，那个安南巡捕吓了一跳，举着警棍想要追，看到书霖的车牌号码晓得惹不起，转身去寻路人的麻烦去。法租界的每条道路上都挤满人，李书霖不耐烦看着车速表的指针慢慢移动，怒道：“不过是换防，这些人就吓成这样！”
晚上俞忆白回到樱桃街十二号，曲尽丈夫之道。第二又亲陪婉芳回趟娘家，只在二十九那天去颜如玉那里坐了半个钟头，给几百块钱过年零花，就匆忙回了樱桃街。
胡家起来，俞家也沾光。大老爷立刻提议把百万的股本增至两百五十万，那一百五十万向社会各界募集股金，丘家和胡家都赞成。消息放出去，连曹大帅的几位姨太太都各认购一万块钱的股金，一时从者云集。俞大老爷和胡大老爷约齐同去和洋行大班谈判，又追加价值五十万大洋的机器订单，洋行保证两个月之后把机器运到上海。
正月里俞胡两家的太太们就成了香饽饽儿，请吃饭请打麻将的帖子一打打的丢到字纸篓里去。
旧历年过完，上海市长固然换了人当。教育部里调整人事频繁，只有俞忆白稳坐泰山，每日早晨上班，下午下班回家陪太太，好像樱桃街的热闹和他无关似的。婉芳只在家静养，总不放心芳芸，隔两天就打个电话到芳芸那里，回答总是九小姐没有回来。
芳芸在南京颇有些“此地乐，不思蜀”。每早晨上灵谷寺，中午吃过素斋，天气晴朗就和唐珍妮走回借回的别墅；若是遇到雨雪，岳敏之就把他的住处让出来，他去别处借住。大师看在芳芸大把花银子的份上睁一只眼闭一只眼，也不管他们。
是日二十九，天气睛好。芳芸和唐珍妮从灵谷寺出来，岳敏之陪着，缓步横穿满是枯叶的树林。芳芸一向安静平和，如非必要应酬，并不肯多讲一句话。岳敏之虽然惯爱在人面前油腔滑调，在芳芸跟前收敛很多，也会惜字如金。唐珍妮惯会看人脸色，他们两个都不话，自然也不肯作声，陪在芳芸身边默默的走着。
纵横的枯枝把明媚的蓝格成不规整的小块。芳芸仰头看天，呼出团团的白气，脸上露出舒适的微笑。远处传来悠悠的钟声，朵白云缓缓游动，给山川留下片浅浅的印子。岳敏之在口袋里摸出匣烟让唐珍妮，避过风划着火柴着烟。刺激的烟雾在旷野里散开，给冰冷的空气添上人气和温暖。芳芸侧头看看他们，笑道：“这里真安静，真舒服。”
岳敏之笑道：“还少两只猎狗。”他说到狗，果然就有狗吠。原来前面有大块菜园，一家子在整地，两个孩子就放在地头，大小两个肉团子跟只草狗玩的正欢。孩子追狗，狗追孩子，大人笑嘻嘻的看，笑骂：“当心跌倒。”人人脸上都露出发自内心的幸福笑容。
芳芸站住脚看，舍不得走。唐珍妮只看见那两个孩子穿的单薄，心痛道：“脸上都生冻疮，穿的也只那么点，真是作死！虽然有太阳，雪还没有化，哪里扛得住！”
岳敏之道：“大人穿的更少，明天就过年还要干活，难为他们样快活。”他还在踌躇要不要送钱给孩子们买衣服。芳芸和唐珍妮不约而同掏出把钞票递给他。
岳敏之看见唐珍妮也掏出钱来不由愣下，笑道：“哪里要那样多。”他在她们手里各抽张五块钱的钞票，又从自己皮夹里抽出一张来，凑十五块钱，笑道：“就这样给不太好的，我们问他买些菜吧。”
唐珍妮和芳芸站在路上看着他从田埂上走向那家人。呼呼的风刮过，刮不走阳光的温暖。唐珍妮笑道：“以为他会挖苦我们几句呢，就没想到他的心和人一样软。”
芳芸轻轻跺脚，小牛皮的靴底把块泥土跺成粉末，随口应道：“我也以为他要笑话我们的。”想到那回在亚当家的书房里，岳敏之对她凶巴巴的样子，芳芸的心里有些迷惑：到底他是个什么样的人？哪张脸才是真正的岳敏之？
岳敏之把她们送到别墅门口，转身去市区。唐珍妮站在二楼的窗户边看见他的背影消失在下山的大道上，抱着胳膊笑道：“就不晓得他也这样有趣。”
芳芸还在解大衣的扣子，听见她这样讲，替她不平，“珠姐，他总给你软钉子吃，你也不恼他，亏你脾气这样好。”
唐珍妮笑道：“总比和口蜜腹剑的人相处容易。”
芳芸把大衣搭到衣架上，笑道：“珠姐这几天受累，想吃什么妹子孝敬。”
唐珍妮啐道：“说的跟老佛爷似的，小时候在老家过年，我们家的厨子总要做鱼圆子，我做这个最拿手。今且看唐宝珠大显身手。”撸起衣袖，想了想，还是脱下身上的新衣，在衣橱里翻出件旧衣服穿上。芳芸也换上家常的旧棉袍，两个人手拉着手下楼到灶间，问老妈子讨两个蓝布围裙，唐珍妮剖鱼，芳芸剁肉。两个人都动作麻利，看得老妈子愣愣的，出来和同伴讲：“从来没见过样会做饭的太太小姐，听还是出洋回来的呢。”
岳敏之在市区呆了整整一天，直到年三十下午才回来。他雇个年青挑夫挑来担年货。竹箩上盖的棉包被被好奇的唐珍妮揭开，惊喜的大叫声：“敏之，你真是好人！”
原来只竹箩里放着两盆花，一盆红牡丹，一盆白牡丹，都开着一朵海碗样大的花朵。唐珍妮捧着白牡丹花盆，在客厅里快活的转个圈，笑道：“还是小时候，我们老太爷正月做寿，知府大人送来几盆牡丹做贺礼，我讨了一盆白牡丹养在房里……”
芳芸扶着门框含笑看着岳敏之，岳敏之嘻嘻的笑着，和挑夫齐动手，把两只竹箩里的物件都搬出来。芳芸早从围裙兜摸出个红包，递给挑夫，“难为你，给孩子买炮仗玩罢。”
挑夫做个罗圈揖，笑道：“多谢小姐厚赐，祝先生太太小姐新年吉祥如意。”彬彬有礼的接过红包，收拾挑子出去。
岳敏之翻出只盒子递给芳芸，笑道：“南京果然是六朝古都，连挑夫都有名士风度。是给你的糖果。”
芳芸屈膝福福，接过来摇摇，笑道：“可够沉的，我拆开了？”
岳敏之微笑头，看湿漉漉的手指灵巧的解开彩绳，拆开包装纸，露出个直径五寸的旧木盒。
芳芸看见这个盒子质地和雕工都和她的零食匣一样，不觉愣了一下，飞快的看向唐珍妮。唐珍妮还在那里出神的赏玩牡丹，就掉头冲上二楼，转眼捧着个盛糖果的纸盒下来。
芳芸这样捣鬼，唐珍妮哪能真不晓得，不过装不知道罢。绕着两盆牡丹左转右转，趁芳芸去后面灶间给岳敏之煮茶，才对坐在沙发上的岳敏之伸手，笑道：“我那份呢？”
岳敏之在大圆桌上翻翻，翻出只小匣来，笑道：“不敢怠慢夫人，节礼在这里。”
唐珍妮解开一看，一条黄澄澄的大黄鱼，先是恼，后是好笑，道：“在你眼里，我就是这样的人？”
“我一向总在里蹭晚饭吃，是饭金。”岳敏之笑道：“送什么给你，不是都要换成这个？倒不如直接送个实惠。”
唐珍妮低头微笑，嘟起红唇在大黄鱼上用力亲了一口，笑道：“什么都不如黄金亲香，多谢。不过——想打芳芸主意，我可不依。”
岳敏之的笑容一下子僵住，停了一会他才说：“连你的主意都不打，会打她的主意？”
芳芸托着托盘走到客厅门口正好听见，趁着岳敏之背对着，悄悄退到灶间，把岳敏之的那杯茶倒进泔水桶，撮小半杯煮茶叶蛋的茶叶末，浇上七分满的开水，笑嘻嘻端进客厅，双手捧到岳敏之面前的茶几上，笑道：“岳大哥吃茶。”
岳敏之端着茶碗品了一口，又苦又涩还一嘴的茶叶沫，他想吐出来。偏偏芳芸眨着水灵灵的大眼睛看着他，他只有点头，笑道：“好茶。”
唐珍妮伸手取茶，看看岳敏之那杯酽茶，再看看自己手里那杯银毫，牢牢捏着茶杯走到窗边看风景，双肩耸动不歇。芳芸咳声甜蜜一蜜的问“珠姐，是不是茶烫到？”
唐珍妮带着笑意笑道：“没事，没事，突然想到个笑话，哈哈，真是好笑。”
岳敏之就势要把茶杯放下。芳芸侧着头甜真的问他：“岳大哥，我泡的茶不好么，再吃几口好不好？”
岳敏之艰难的把杯酽茶咽下，芳芸接过茶杯飞快的回到灶间，盯着满满一杯茶叶渣笑起来。
芳芸走，唐珍妮放声大笑，指着岳敏之道：“也有今天！果然是有报应的。”
岳敏之笑道：“我一向与人为善。”站起来想走，在门口转圈，到底舍不得，走到书架边翻出本杂志看起来，不再和唐珍妮搭话。
唐珍妮吃了小半杯好茶，提着小匣上楼收藏她的最爱。芳芸觑准她不在，送杯正经的好茶给岳敏之，一声不吭又回灶间。
岳敏之候走，提心吊胆的端起茶杯尝了一口，没有尝出异样，不禁摇头又点头，杂志从膝头滑下都不觉得，只顾端着茶微笑出神。
28、礼物
芳芸的法事做完，唐珍妮接着做七天的法事，替亚当祈福。亚当从上海赶来接们，站在灵谷寺的院子里看着唐珍妮跪在佛祖前的苗条背影，眼眶都湿润了。
岳敏之居高临下站在小楼上冲亚当招手致意。亚当扭头见是他，大笑道：“原来是岳公子，恭喜发财，恭喜发财。”
这个洋人实在是太放肆，几位小大法师都瞪亚当。他也不以为意。岳敏之接出来，笑道：“尊夫人场法事还要办几天的，亚当先生要是觉得山居太闷，我陪亚当先生逛逛石头城，怎么样？”
亚当道：“上海周边战事吃紧，租界的房子地皮一日三涨。岳公子，我要是你就马上回上海去。”
岳敏之笑道：“钱是赚不完的，我这边还有事情没办完呢。”
亚当候倒茶的小沙弥出去，压低声音道：“这是发财的好机会，要嫌麻烦，地皮转卖给我怎么样？”
岳敏之哈哈大笑，缓缓摇头道：“我认为涨得还不够。吃茶吃茶，今气真不错。”
亚当低头吹浮沫，专心品茶。他到底是在中国才呆几年的外国人，沉不住气。芳芸来后，亚当又要买芳芸的地。芳芸晓得岳敏之的地多，见亚当不问他买反问自己买，不由看他一眼。岳敏之微不可察的点头，芳芸会意，笑着道：“亚当哥是不是要盖房子卖？拿我地皮换房子怎么样？”
芳芸的那块垃圾场买的时候极便宜，每亩不过银元五十几元。俞忆白父女把整个垃圾场全部买下，卖家还给折扣。如今租界已经扩无可扩，除去岳敏之手里还有大宗土地，也只有俞氏父手里各有一块极大的地。俞忆白那块才被亚当的竞争对手买走。芳芸松了口，亚当马上掏出自来水笔草拟合同。
芳芸坐在亚当左手边，侧着头看他写字，两个人很是亲近。岳敏之看不下去，放着亚当右手边的空位不顾，在芳芸肩上轻轻拍下，道：“我来替你看看。”
芳芸才察觉离亚当太近些，飞红脸站起来让他。岳敏之并不肯坐，抱着胳膊靠在花架子上，隔着吊兰披离的绿叶子对芳芸微笑，“商业秘密呀，就忘了我不能看的。”
亚当兴奋的在笔记本上写好几页才写完。芳芸看的更快，提着笔勾了好几条，道：“亚当哥，这个咱们重商量。大姨父教过几天法律……”
“伊丽莎白，都依你都依你。”亚当尴尬的笑道：“哥哥是跟中国人打交道习惯，有些东西不自觉就写上去。”
芳芸笑道：“看来亚当哥这几年在中国赚的不少。”
亚当宁死道友不肯死贫道，指指岳敏之，笑道：“就不见他和木棉洋行订的那个合同。”
岳敏之把笔记本接过去扫几眼，动笔改那几条，笑道：“亚当先生果然对表妹好，若是这个合同，也乐意拿二百亩租界的地跟亚当先生合作的。”
亚当得好处就不提木棉洋行的事，他把合同细细看两遍，呵呵大笑，“一言为定。”
芳芸拿回合同细细看了一遍，看见地价那栏被岳敏之调高百分之十不算，还用瘦金体的中文备注用美元结算，不禁微笑，“亚当，合作愉快。”
亚当耸肩道：“当然。不过——”他转向岳敏之，“你也是要房子吗？”
“现金，喜欢现金，越多越好。”岳敏之不知什么叼上根细雪茄，讲话有些嗡声嗡气，他对芳芸露出雪白的牙齿，笑道：“芳芸，这个价钱卖地得。你家亲戚多，都跑到上海来没有地方住，只怕墙灰没有干就搬进去。”
芳芸皱眉想爹爹那个爱面子的脾气，若真是俞家亲友没有地方住……就改主意只卖地。亚当大喜，修改合同给他两个都看过，就请他们回上海去签合同。
岳敏之笑道：“还有事，要等专利局上班。”
芳芸笑道：“嫂子陪了我这么久，开学还早，等她一淘回去呀。”
亚当无奈道：“那样吧，我回去一趟再来。”他和唐珍妮打个招呼，又赶紧回上海去。第四天赶到南京，和他们两个都签了合同，把支票开给他们俩，笑道：“芳芸，你挣钱的本事抵得上你妈妈。”
芳芸微笑不语，岳敏之好奇道：“此话怎么讲？”
亚当笑道：“芳芸的母亲有几项专利……对，你的老式汽车，发动机好像就是孔家的出品。这个专利孔家洋行后来卖给福特。”岳敏之看向芳芸。芳芸红着眼圈点头，勉强笑道：“听你发动机的声音就听出来，如今这样的老汽车越来越难得。”
原来那个雪夜掉泪不是因为生他的气，是因为个这。岳敏之本当觉得轻松的，看到芳芸苍白的笑脸，心又沉重起来。他把支票夹进钱夹，笑道：“我的事都办好了，过几天要去欧洲一趟。芳芸，多谢你做成这笔生意，买我买只沙皮狗送你好不好？”
唐珍妮站在门口笑道：“上回买胡氏姐妹的地，送人家四姐妹一人一条狐皮围巾，到芳芸这里，一只小狗就打发了，我替芳芸不平。”
岳敏之笑道：“小表妹要什么，狐皮大衣可好？”
芳芸微笑道：“给嫂子也买条狗吧，她喜欢杜宾。沙皮狗太难侍候，给我带只斑狗吧。”
岳敏之郑重掏出记事本记下来，“一定带到。”他站起来把记事本插进西装内夹袋里，笑道：“你们几时回上海，我去买火车票。”
亚当笑道：“火车停开，是开车来的，收拾行李过来住一晚，明天带你们回去。”
火车都停开，可见上海局势紧张。芳芸担心起来，问亚当：“真打仗了？”
“都打到青浦了，几天只许出不许进。”亚当无所谓的把雪茄烟在烟灰缸里按灭，想想笑道：“不用担心令尊，你继母的兄长是个什么将军的嫡系，如今胡家风光的很，他们那个纺织厂又扩大了股本。”
芳芸关切的看一眼岳敏之。岳敏之转过身低头吸烟，脸上的冷笑转瞬即逝。芳芸有些吃惊，再看，他脸上依旧是温和的笑容。放下心来，笑道：“爹爹一向运气顶好，娶的太太都有帮夫运的。”
这个话唐珍妮原本就想说，怕芳芸不高兴咽在肚子里，听她直接利落的讲出来，忍不住扑哧一笑。岳敏之的香烟掉到地毯上，他边低笑边俯身去捡。只有亚当点头道：“我觉得我也有帮妻运的。亲爱的，半个月前我把芳芸隔壁的260号买下来打算送你，前几天去付尾款，房价已经涨六千块钱。”
“亚当！”唐珍妮扑进他的怀里，在他脸上狠狠的亲几口，笑道：“怎么想起来要我送房子？”
“你的二伯父家都到上海来，借住在你表姑父家。我觉得这栋房子做今年的新年礼物最适宜。”亚当搂着唐珍妮的纤腰，在耳边落下串碎吻。唐珍妮有些难为情的想推开他，却见岳敏之拉开门，芳芸好像只快活的小狗跳着出去。她微笑着靠在亚当胸膛上，闭上眼睛道：“亚当，我要真是你太太就好。了”
亚当拍着她的背，许久才道：“我也想。”
交战的双方都要给洋大班面子，亚当的汽车大摇大摆驶进栖霞里，唐珍妮像救火员一样跳下车。亚当冲芳芸扬扬眉，跟着唐珍妮冲进260号。芳芸提着小手提箱下车，岳敏之已经替她按响门铃，笑道：“借电话打个给书霖可以吗？”
芳芸微微颔首，岳敏之替将两个大箱子从后车厢拖出来交给黄妈，进去打电话喊李书霖来接他。
芳芸在楼上收拾完衣箱下来，岳敏之已经悄悄的走了。她在他坐过的沙发边站了一会，问收拾客厅的黄妈：“我不在家，家里可有事？”
黄妈道：“俞三太太过年前来过一趟，是位年轻小姐陪着的，后来又到对门去。三老爷这一向都没到对门去过。那个狐狸精家里常有年轻少爷来，呸！三老爷真是瞎眼。对了，三太太常打电话问九小姐几时回来。”
芳芸冷笑声，道：“对门和姓俞的已经不相干。太太寻我？且等几天，我去学校再她给打电话。要是再来问就说我感冒了，候我好了再去樱桃街看她。”
黄妈晓得她是不肯回家，一点头，把抹布甩进木盆里。芳芸想起来，又问：“隔壁安排人没有？”
黄妈笑道：“有的，亚当先生安排四个人在那边的，是要等太太回来亲自去接唐二老爷过来住。”
芳芸抿嘴笑道：“不晓得祝贺人家乔迁要备什么礼，黄妈晓得啵？”
“也不过是那几样。不过九小姐和太太情份不一般，两边都是亲，不如折现送礼金。”黄妈想会，笑道：“太太其实是二老爷亲生的，两岁抱给五老爷养。五老爷在上海这些年一直混的不好，全凭二老爷悄悄寄钱。要是太太还在二老爷名下……”叹口气，笑道：“可是老糊涂，跟九小姐说这个干什么。”
芳芸点头，道：“我晓得。”上楼从抽屉里翻出一卷钞票，数了八十块钱找个红纸包封起来。看剩下的钱不多，还有支票要转存，决定出去一趟，又下来问黄妈：“如今路上可好走？”
黄妈以为要马上出去，笑道：“九小姐，如今外头瘪三蟊贼满街飞。歇几天再出门呀，伊万回家过年还没有来。”
伊万是黄妈给那个白俄保镖取的名字。芳芸次去南京放他大半个月的假。平常有人跟着觉得不方便，今天转觉得有保镖的好处来，芳芸越发感激亚当两口子想的周道，微笑不语。黄妈看芳芸不讲话，连忙打电话去寻伊万，过了好一会才和芳芸讲伊万马上就过来，问她可要雇车。
芳芸摇头道：“明天罢。包车，去银行正好去学校报名。”
第二芳芸去中西学报名，因为开学还有几天，也不在学校多呆，在校长室坐会出来，正看见倩芸和丽芸由个青年军官和李书霖陪着在会客室里坐着。
倩芸看见芳芸就冲她招手，芳芸含笑走过去，冲李书霖和那个军官点头，笑对两个妹妹道：“你们来报考？”
倩芸头，笑道：“是啦，等会就要进考场，可有什么经验传授下。”
芳芸微微笑道：“先生多是教友，有十字架挂在衣服外面罢，再有就是英文流利些，别的也没什么的。”
倩芸正好有个小小的十字架，连忙拉出来。丽芸眼巴巴的看着李书霖不讲话。李书霖也没有，笑道：“去现买两只来。”
“来不及罢。”丽芸的眼睛只在芳芸胸前打转。芳芸把脖子上挂的十字架吊坠摘下来递给，笑道：“不值钱的，给你玩。”
丽芸自顾自挂到脖子上。李书霖替表妹道谢。芳芸微一点头，掉头就走。倩芸追过来拉着她的手道：“晚上回家吗？”
芳芸笑道：“晚上去校长家吃饭，回去闹的我们太太又睡不好，过几天罢。我们太太一向身体可好？”
倩芸笑道：“比上回胖好些，大夫都说怀的是男孩子。”
芳芸念声阿弥陀佛，笑道：“总算有小兄弟。就去瞧瞧我们太太去。”出来先去百货公司给婉芳和俞忆白各买几块衣料，又到书店买一打婉芳喜欢的小说，赶着回到樱桃街十二号。
婉芳对衣料不过赞一声罢了，小说拿在手里翻了又翻，爱不释手，笑道：“在南京没有受惊罢。”芳芸笑道：“在山里住着，倒不觉得什么。听总统府闹的很厉害，上海没有事罢。”
“换个市长，再就是小菜都涨价，如今两块钱的菜金有点不够。别的都没什么。倒是你爹，总想去南京找你，叫我劝住。”婉芳微笑道：“你们两个的脾气都是样，其实爹很是担心你，就是嘴上不肯讲。”
芳芸笑笑，道：“太太，菜金是小事，你只管好吃好睡，给我添个白白胖胖的小兄弟，比什么都强。”贴着婉芳的肚子听会，奇怪的问：“怎么都听不见？”
婉芳笑道：“哪那么容易，才几个月？学校要报名吧，把学费给你。”从妆台抽屉里翻出只信封。芳芸接过去又替放回抽屉，笑道：“我有的。上回买的垃圾地卖掉了。这个钱太太收起来罢，哪会我要是没有钱来再来问太太讨。”
婉芳欲言又止，停会还是牵着她的手，温柔道：“有钱是好事，不过有钱的名头传出去，只怕就有同学朋友问你借钱。你只推把钱交给大人管，莫要什么人都借。”
芳芸笑道：“晓得的。好太太，校长喊我去她家吃晚饭，我走了。回头得空再来看你。”
“……以后都不回来么？”婉芳愣了下，捏紧她的手问。
芳芸沉默许久，含泪道：“太太，我舍不得你，可是……可是俞家让人喘不过气来。”
婉芳呆呆的坐回去，长叹口气道：“你说的对，俞家让人喘不过气来，可是，家庭到底是家庭，走出去的终归是要回来的。记着，十二号有我在，门都是替你开着。”
芳芸点头，笑道：“我会常回来的，太太开心，要是大人不快活，宝宝生出来脾气就不大好的。对了，岳大哥要办个养牛场，和他订三份牛奶，他要上咱们家来卖牛奶，莫理他。”
婉芳扶着梳妆台站起来送芳芸出去。看见候在铁门外的汽车前座坐着个白俄保镖，问得是亚当替芳芸寻的，道：“这个洋人倒是想的周全，回头我也把钱都存在他那里去。”
芳芸贴着的耳朵小声道：“爹买的那块地卖了，手里总有几万块的活钱，当心些，别让那个哄去。”
婉芳点头，吴妈过来扶着。芳芸目送她进了家门，才喊司机开车。回到家，检了现金，把家用安排好，喊黄妈去隔壁请亚当和唐珍妮两口子吃晚饭。第二天唐珍妮的二伯父搬家。芳芸过去送贺仪，唐家一堆二三十个萝卜头上来挨个喊姐姐表姨。芳芸吓坏了，回家好半天才回过神来，问黄妈：“珠姐家里兄弟姐妹有多少？”
黄妈伸出两只手掌，翻来翻去数不清，笑道：“二老太爷续过两回弦。头一位太太养的少爷都添了小少爷，填房的太太还养了小少爷，数不清的。”
芳芸吐舌道：“瞧唐家那位太太可不是个老实的，只怕珠姐要受气。”
黄妈把嘴瘪，做个怪相，道：“惯会踩人，九小姐别理她。我们太太也只看老太爷和几位大少爷份上。”
过了一会，唐二太太回访，进得门来看见家里只有芳芸一个人住，家里又没有大人，就和芳芸抱怨上海房子小，住着挤，又说芳芸家里太空旷，芳芸只装糊涂。
唐二太太绕了半天，见她是个不懂事的，直接说道：“空着许多房间，一个人住是害怕的，喊侄女们来陪，她们也得住的地方，一家也热闹些。”
芳芸笑道：“我们家也有几十口人，就是嫌烦，才要一个人住的。婶婶实在觉得挤，把262号买下来就是。”
唐二太太眼睛亮，笑道：“怎么就糊涂了，还是这个法子好。借你电话打下一。”不等芳芸有反应，扑到电话机前打电话给唐珍妮，说：“哎呀哎，挤的很，隔壁九小姐讲，叫把262号买给爹爹。”
这个人真是……芳芸捂着脸想去撞墙。
黄妈走到门口站住，喊了一嗓子：“不好呀，隔壁个小毛头跑到弄堂口去。”
唐二太太放下电话追出去，黄妈接过电话和唐珍妮讲了一会，放下听筒道：“我们太太气死了，叫不要借房间给她。”
芳芸哭笑不得道：“以后她再来敲门，不要放她进来。”回去收拾住校的衣箱，打点要做的衣裳，带着伊万陪她去买衣料、找裁缝，还要收拾在南京给先生、同学买的新年礼物，连几天都忙的紧。
唐二太太被挡了几回驾。唐珍妮回娘家来，就在唐珍妮面前抱怨：“隔壁那位九小姐好大的架子，隔壁邻居的，也不和我们来往。还是对门的俞太太是好人，给我们介绍西童小学，是上海顶好的小学校，啧啧，就是学费顶贵，一个学期总要几百块,我们哪里上得起!”
唐珍妮一口茶差点喷出来，当着亲爹的面没好作声，停歇背着人和大嫂说：“嫂子，对面那个是俞督学的姨太太，在家里偷侄儿被赶出来的。因为有个儿子，俞督学一时丢不开手。可是她的名声是坏掉了，得空跟大哥说，叫大哥跟爹讲，叫我们二婶少跟她来往。”
唐大嫂冷笑道：“我们太太生来是不听劝的，老爷在这几年也不很管她，咱们只看笑话罢。”颜如玉照常等花店的伙计送花来，等了许久也不见红白玫瑰，就有些心神不宁，站在二楼阳台上看向外面。恰好看见辆黑色轿车驶进巷口，李书霖从车里搬出大捧玫瑰交给花店的伙计。
29、多事之春
把花丢给娘姨插瓶，回到卧室梳妆台前打量自己：还是一样的长卷发，还是一样的眉眼。稍稍放出手段来，别说凤笙那几个没见过世面的朋友，就是李书霖这样的世家公子都为着迷。为什么忆白就不爱？
颜如玉对着镜中如玉的美人儿皱眉，镜中人回个苦瓜脸。在脸上补了些粉，换件新衣，把自己挪到电话机前，打电话到樱桃街十二号去寻俞忆白。
十二号的听差和老妈子都和婉芳贴心，接电话的听差听出是被赶出去的姨奶奶，连禀报都不省，搁下听筒转一圈，和她讲老爷不在家，太太去给老太太请安去。
颜如玉冷笑一声，挂断电话看壁上的钟，了指针才指向九点。毫不气馁，又打到俞忆白的办公室去。俞忆白正巧才到办公室。听差的才捧上杯热茶，他抖开报纸看了几行，随手拿起听筒，喂几声，听见熟悉的轻笑声，才反应过来是颜如玉。
“打电话过来干什么？”
“想，就想听听的声音。”颜如玉绕着电话线，笑道：“忆白，你薪水也不多，两边都要给家用的，以后不要给我送玫瑰。”
“那些玫瑰不是你自己买的？”俞忆白吃惊，就有些不放心。
“不是你送的，那是哪个？”颜如玉停了一会，才：“那我以后不收了。这里也只有凤笙隔过来看看谨诚。对了，忆白，我想把谨诚转到西童小学去。那边是美式教育，对孩子好。”
俞忆白连忙答应：“好好，我去替孩子报名。谨诚起来没有，喊他起来，今天没什么事，带你们去报过名，再去大世界逛逛。”他放下报纸看几页公文，到底静不下心，按铃喊车夫开车去栖霞里接颜如玉母子。
颜如玉故意说不舒服不肯出门，替儿子穿好衣服，搂着他讲：“谨诚，要听话，不要惹爹爹生气，不然他有弟弟，就不要你。”
谨诚翘着嘴坐在车里。俞忆白上车只见闷闷不乐的儿子，问得颜如玉是不舒服，就更不放心。他带着谨诚去西童小学报过名，偏不肯回栖霞里，带着儿子去吃点心。在包间里问儿子：“为什么不快活？”
谨诚道：“新家没有人陪我玩。打电话找立诚，立诚也不理我。爹爹，什么是小杂种呀？”
俞忆白气的才蓄的胡子都翘起来，怒道：“谁和你讲种混帐话，老大耳掴子甩他。你姐姐不是住在对门？回来没有？”
“芳芸姐回来了。听对面的唐太太讲，她也不爱理人，昨天去了中西女中。”谨诚放下汤匙，想想，问：“太太好不好？我很想她。”
这才是他俞忆白的儿子！俞忆白摸摸儿子的头顶，安慰的笑道：“蛮好蛮好，她也和我讲想你的。不过她要生小弟弟，不好常出门。”俞忆白给儿子添几筷子菜，看着越长越像他的儿子，狠狠心，放软语气问他：“凤笙舅舅对好不好？”
“好，就是他的那些朋友讨厌，老是围着妈妈转。”谨诚气恼的放下筷子，道：“还有那个鬼头鬼脑的霖表哥，总在我们家周围打转。爹爹，我讨厌他。”
“为什么讨厌他？”俞忆白笑道：“看他待你蛮和气。”
“他欺负妈妈！我看到他把妈妈丢到床上，还把手伸到妈妈衣服里。”谨诚恼怒的喊起来：“我讨厌他。爹爹，喊人把他关起来呀。”
俞忆白手里的筷子滑到地下，脸色由苍白转成赤红。他喘着粗气站起来，又僵直的坐下，压抑着腾腾升起的怒火。好半天，俞忆白才平静下来，对儿子笑道：“如今都时兴到外国念书，谨诚，想不想做小留学生？”
“想。”谨诚怯生生的看着爹爹，歇力要讨爹爹欢心，虽然不情愿，还是用力点头，：“我们英文先生的英文太差了。”
俞忆白着一根香烟，吸了大半，笑道：“快吃饭，吃完带你回樱桃街见太太。”
婉芳靠在壁炉前看书，听见汽车响喊吴妈去开门。谨诚跑进来，隔着老远就喊：“太太！”
俞忆白在他身后笑道：“慢点，莫要撞到弟弟。”
“几天不见又长高，”婉芳把谨诚拉到怀里，拍拍那张和俞家人相似的脸，笑道：“给你买了几样玩具，放在原来的房间的，你去找找看。吴妈，带少爷上去。”
俞忆白贴着婉芳坐下，把手搭在的肚子上，沉默一会，道：“我想把谨诚送到英国去念寄宿学校。”
“这么小，我不舍得。”婉芳想到芳芸前几天跟她的悄悄话，怕俞忆白在外国安个家，马上反对，笑道：“这们样的人家，留洋也不过出趟远门，等他长大些不好么。”
颜如玉的事俞忆白实在是难以启齿，他着根烟。婉芳把他的烟抢过去掐灭，笑道：“咳嗽才好些，不要抽。家里要送明诚出国，看二嫂哭的那个伤心。谨诚这么小，我不是他亲娘，都不舍得。如玉姐就更别讲。”
“二嫂是妇人之见。明诚闹的那叫什么事？如今风头正紧，不把他送出去，等他闹出事来，咱们全家都跟着倒霉！依我看吧，送一个也是送，送几个也是送，迟早都要出国呆几年的。明诚他们几个都送出去，大家省心。有堂哥照应，怕什么。”
“那如玉姐怎么办？”婉芳皱眉道：“一个人在外面住着……”
“不要再提她好不好？”俞忆白提高声音喝道，马上又压低声音道：“不把谨诚送走，怎么好和她谈分手？”
原来如此。婉芳心里一喜，转而又忧。留个儿子在，孩子娘就和俞家有斩不断的干系。远的不说，只看近的，丘家的那位凤笙少爷就是个例子。正房太太待他也算蛮好，可是他的心意还是要和亲姐姐亲近。凭颜如玉的那些手段，和俞家也是断不干净的。婉芳沉默许久，不肯答话。俞忆白晓得是为难，看谨诚抱着一堆玩具下来，也不再说。略坐一会，他就带着谨诚走了。
他们一走，婉芳就喊吴妈去把大太太请来，拉到卧室去，问姐姐讨主意。
大太太冷笑道：“吴妈不是说这个贱人勾搭霖哥儿时叫那孩子看见了？想必他们又勾搭上了，嫌孩子碍眼。哼哼，颜如玉打的好算盘，那孩子和明诚他们一道出洋再一道回来，好分俞家的财产。”
“那怎么办？”婉芳没主意，道：“这个孩子实在是讨厌，替他买这样多的东西，他连个谢字都没有。我不要带他。”
大太太想想，笑道：“等事情办得差不多，想办法把个消息传到芳芸耳朵里。她肯定不乐意看那个孩子出洋的。”
“芳芸不会管这些的，她才多大，把她拖进来勾心斗角做什么。”婉芳道：“大姐，你不晓得，芳芸这个孩子心里明白极了。”
大太太愣下，笑道：“好好，那我来想法子。这个颜如玉真真是可恶。”大太太收了笑脸，恶狠狠的啐道：“一开头，后面就挡不住。姐夫和我提了几回，是小公馆的那位，也想把大儿子送出洋，叫我和老太太讲。呸，他想的美。”
婉芳叹口气，劝道：“大姐，别恼了，都已经那样。送就送吧。”
大太太道：“那时候年轻，不懂事，只说忍吧，忍到他回心转意就好。忍，就忍到大半家产拱手送人。慕诚和友诚嘴上不说，将来心里也要怨的。那个人真是能生！”
俞大老爷的外宅，跟大老爷也有十五六年，女孩儿不算，儿子足足的生五个。大太太不过生慕诚、友诚两个儿子，一直以人丁旺不过如夫人为恨事。婉芳突然觉得背后有些冷，摸摸自己的肚子，道：“大姐，女人们和女人们，就注定要这样斗来斗去么？不能像芳芸样避开？”
“傻妹子，芳芸是在外国长大的，聪明看得透，觉得是傻。也就是仗着老三是个溺爱女儿的，才敢这样。芳芸要是我生的，头天敢搬出去自立门户，第二天就把她打死。女孩子家第一要紧的是名声，虽然如今不讲大门不出的话。可是你想想，今年过年来给倩芸、丽芸和茹芸做媒的有多少，给你们芳芸提亲的有没有？”
“那是忆白说，芳芸还小，照着洋人的规矩，要等学校毕业，再让她自己拿主意。”婉芳心里已经相信大姐的话，嘴上还是不肯服输。
大太太好笑道：“好好好，你有理。倩芸和丽芸前几天去报考中西学，跟老三说，要是考不取，找个人情让她们进去念二年罢。”
婉芳点头，答应下来。晚上俞忆白回来，跟他讲。俞忆白为难道：“他们连市长的面子都不给的，考不取上别的学校罢，那个不要想。”“你就晓得偏疼芳芸！”婉芳笑道：“那也是侄女，能上中西中，大家脸上都有光彩呀。”
俞忆白想了一会，这个忙还是不能帮，也帮不了。他笑道：“也不早和我讲，考不上再弄进去，到底叫人家戳孩子们的脊梁骨。芳芸可是凭真本事考上的。”他停停，从怀里摸出只小匣递给婉芳，“梁次长送的，留着玩罢。”
婉芳打开看是只晶莹剔透的翡翠镯子，很是喜欢，马上套上手腕，抬着手在灯下看。俞忆白站远瞧灯下美人赏镯图，笑道：“这二年作兴绿色，去买几块绿衣料罢。”
婉芳站起来打开衣柜，搬出几只纸盒给他看衣料，“芳芸买的，一盒给我，这盒没讲，我看是你的。”捡出只大盒子塞到俞忆白手里，笑道：“看她嘴上硬的狠，其实心里还是记着你是爹的。这块料子总要几百块钱，瞧自己穿的倒是越发俭朴。”
俞忆白拆开盒子，大手在平滑的布料轻轻抚摸，良久，叹气道：“等打发了如玉，喊芳芸回家来住罢。”
婉芳点头，怕压不住心头的欢喜，转过身拿块衣料披在身上比着。俞忆白拿着那盒衣料发了许久的呆，亲手收好藏在书房里。
婉芳得了俞忆白要打发颜如玉的喜讯，就不计较他不肯帮倩芸的忙。过两天倩芸和丽芸携手去看榜回来，都红着眼圈不肯理人。二太太跑去问大太太。大太太带同来问婉芳。婉芳苦笑道：“忆白说迟了。若是考之前去还有想头。他寻人去打听，是分数都出来了。中西中的校长是洋人，经费也不经他的手，他讲话也不管用……”
二太太笑笑道：“原来如此，也罢也罢，实在不行，叫丽芸跟哥哥都去法国留学罢，我也跟去，大家省心。”讲几句闲话走了。
大太太板着脸道：“什么意思，明诚像疯了一样挨门挨户讨捐款，不送出去，等着巡捕房来抓他么。进去还不是要公帐上拿钱去捞！”
婉芳低头不好意思说话，大太太抱怨半天，道：“老三不行，胡家不见得办不到，我去寻大哥去。走，陪我回娘家走一趟。”大太太带着婉芳去寻胡家大少爷。胡家大少爷手段果然通天，真个把倩芸和丽芸都塞进中西中。
转天芳芸去上体操课，看见倩芸和丽芸手牵着手去图书室，惊讶的说不出话来。吴静仪拐芳芸，小声道：“那两个是你堂姐妹？”
芳芸点头，弯下腰，小声说道：“我去看过榜的，没有她们呀。”
吴静仪冷笑一声，道：“走门路进来的？好大的面子。先生必定不会喜欢她们的。”
芳芸摇头道：“家父不会干这种事，不瞒你说，我能插班进来，也是原来在美国学校的校长写推荐信的。”
吴静仪跳了几跳，站定活动手脚，冷笑道：“如今，就没有走后门办不到的事。前阵子闹的轰轰烈烈的那个票选上海小姐的新闻晓不晓得？六叔是评委之一，他讲那个第一就是人家干爹花大钱买票的。”
芳芸边扭腰边笑道：“管他们呢。对了，我在南京逛夫子庙时，夫子庙有个清唱小班，唱的蛮好听，这个周末，请你去听梅先生的戏怎么样？”
吴静仪连忙头答应，笑道：“那我请中饭，听完戏到我家住罢，不过，我要把奶妈带去。”
芳芸回头再看长走廊，并不见她们两个出来，就专心做操。到傍晚自习，唐珍妮的表妹七小姐陪着倩芸和丽芸到芳芸宿舍。七小姐笑道：“我也是头回来，九妹，可还记得我？”
芳芸放下书本，笑道：“快进来快进来。”让她们三个进来坐。吴静仪收两本书让出去。丽芸在房间里转转，不满道：“你们这间怎么大些？”
这间是二楼顶里头间，又安静又宽敞，有个明亮的大窗户正对着种植园，确是舍监嬷嬷因为芳芸讨校长喜欢又会做人，把自己的屋子让给她住的。
不只丽芸见了不舒服，就是七小姐心里也有小小不平，含笑对她讲：“我们都是四个人屋的，你和吴静仪真是好运气，两个人住的比我们四人间还要大许多。”
芳芸笑道：“上学期一直在静仪床外面拼的板凳。这间原来是舍监玛各丽特嬷嬷的宿舍，她亲妹妹这学期也来学校工作，所以搬过去和妹妹做伴，把这间屋子暂借给我住。麻烦了静仪一个学期，有福自然要同享。”芳芸的意思很是明白，倩芸和七小姐都听出来。七小姐笑道：“早知道就拉你挤挤。现在想搬进来，自己都不好意思。”
芳芸指指里间的张床笑道：“玛各丽特嬷嬷值夜还在这里睡的。你肯和同她睡一屋也不打紧。”
“啊，那不是享福，是受罪。”七小姐做个鬼脸，笑道：“你们亲姐妹肯定有话要讲的，得闲去我们屋里玩。”走到门口，还体贴的把门关上，对站在走廊背书的吴静仪笑笑。
吴静仪在外面站会，正觉得冷，芳芸突然打开门把两个送下楼。吴静仪连忙翻出件厚外套套在身上，笑问道：“你家那个小母老虎那张脸拖的，和挂面似的。”
“谁是小母老虎？”芳芸好笑问道。
“小的那个，就是那个霖大少的亲表妹。听说跟你们家姨奶奶为抢男人打架，是真的是假的？”吴静仪直直的盯着芳芸。
芳芸笑道：“没有的事，我就没听过。她也就是年纪小些，又没父亲，家里人都让着，所以不太会体贴人。其实也是个直性子。”
吴静仪笑道：“你就别装了。替她讲好话做什么？她可没在亲戚朋友那里少讲你坏话。”
芳芸微笑道：“我都自己搬出来住，还怕人家讲闲话呀。”
世事确是如此，不怕人讲闲话的都活的舒服自在。越怕人讲闲话的，越容易招人闲话。俞忆白些都在为怎么把谨诚弄到外国去念寄宿学校为难，每天都要去颜如玉那里坐会。明诚就带着把枪跑到栖霞里去，比着自己的额头要发了大财的三叔父捐两万块钱。
俞忆白冷笑道：“愿意糟蹋自己请便，休想我掏一毛钱。”
明诚的威胁不起作用，怏怏的收起枪。正好谨诚放学回家，边喊着爹爹边甩开书包冲进客厅。明诚连忙把谨诚拉过来，比着他的太阳穴道：“不给钱，就杀了他。”
30、女人们的战争
俞忆白已是一慌，站起来喊：“不要乱动。”
颜如玉才脱掉高跟鞋，来不及穿拖鞋，赤着脚冲上来抢谨诚。
明诚大喊：“你们都不要动，我开枪，真的开枪！”他用力勒着谨诚的脖子。
谨诚涨红着脸哭喊：“我喘不过气来，妈妈，我喘不过气来。”
俞忆白不敢动弹，生怕明诚的手枪走火。门边的小圆桌上摆着只插玫瑰花的大玻璃花瓶。颜如玉提起来绕到明诚背后，高高举起，重重落下。玻璃花瓶砸在明诚头上，冰冷的水淋了一地，碎片四溅。
明诚大叫一声，捧着湿淋淋血糊糊的脑袋倒下。一块碎片从谨诚的额头划过去，血溅得谨诚满脸都是，他捂着脸大哭起来。颜如玉冲上去搂着儿子低声哭泣。俞忆白脸上也割了一个口子，血珠子滴滴答答淋的满身都是。俞忆白抢上前把明诚手里的枪夺下，交给惊呆的听差，吩咐他：“去找个大夫来。”
颜如玉喊：“医院，去医院！”
明诚在地板上挣扎着要爬起来，带着哭腔道：“不能去医院。”
谨诚吓的都不会哭，在颜如玉的怀里直哆嗦。确是不能送医院，事情闹大登报，俞家和他的名声就完了。俞忆白看看儿子再看看侄儿，冷静下来，道：“先给孩子们止血，去喊个跌打郎中来。”
颜如玉在儿子脸上抹了一把，五根手指就鲜血淋漓，谨诚的小脸又是红又是白又是青，丑的不像人。明诚的情形比谨诚还差，躺在泊血水里打着哆嗦。颜如玉有些害怕，想了几秒钟，：“忆白，这样子会得破伤风的，还是送医院吧。”
俞忆白站定不动，任由脸上的血滴到地板，疼惜和痛恨的神情交替出现在同一张脸上，原本清秀的面容变得狰狞可怕，“慌什么，先止血。”
明诚松口气，不再挣扎，睡在血水里喘气。
谨诚额头的口子不停的冒血，怎么都止不住。颜如玉慌起来，把儿子打横抱起，推开试图拦住的俞忆白，冲向屋外。
俞忆白冲听差的喊：“快拦住！”
一个要喊大夫上门，一个疯了一样要送医院，满屋子的听差和娘姨都不敢动。 俞忆白追到门口，冷风刮到脸上才觉得疼痛。颜如玉赤脚抱着儿子站在冰冷的水门汀弄堂里，母子两个神情凄楚，显得那样的彷徨无助。
“如玉，回来！我开车送你们去医院。”俞忆白觉得心里有什么东西突然碎了，他忍住想哭的冲动，道：“不能吹风的，先回来，给谨诚先上药。”他说话时，脸上的伤口一样在滴血。颜如玉咬着嘴唇摇头，许久才怯生生的把谨诚交到他的手里，：“老爷，我和你七八年的夫妻，只有谨诚这点骨血，求你，送他去医院罢。”
俞忆白点头，正想喊备车，恰好一辆汽车驶进弄堂，就在他们身边停下。芳芸从车上跳下来，满面惊惶地指着汽车，急得一句话都说不出来。唐珍妮从驾驶座伸出头来，道：“俞督学，快上车！”
颜如玉看见汽车，疯了一样推开芳芸，把俞忆白往车上推。俞忆白匆忙中只吩咐得一句：“明诚也受伤了。”颜如玉哭得鼻涕一把，眼泪一把，拍着前座喊：“快开车。”
唐珍妮不晓得发生什么事，被满身是血的三个人吓坏。对芳芸头，道：“放心。”油门踩到底，转个急弯拐出栖霞里。
到底不好孤身去颜如玉的小公馆，芳芸拍开自家的门，把保镖伊万喊来陪着到小公馆去。
甫进客厅，血腥味扑鼻而来。伊万跨大步把芳芸挡在身后。芳芸从伊万宽阔的胳膊侧看见地下的大滩血，就先吓跳，再看到睡倒在血泊里哼哼唧唧的明诚，想到爹爹的话，连忙吩咐道：“伊万，去弄堂口把那个开明西药房的配药师请来，带上止血药。们几个快把明诚少爷扶起来，，去取爹的干净衣服来，去拿开水煮干净的毛巾，多煮几块，快！”声令下，听差的就忙起来。
二太太只有明诚个儿子，不只视若珍宝，就是老太太也偏疼，把他放在心尖儿上。他出事，还是要先打个电话回俞家才好，芳芸略思索，就把电话打到樱桃街去寻大太太，把明诚在颜如玉里受伤的事讲给听。
大太太也吓跳，握着听筒吸好几口气定下神来，才：“先止血，再送医院。喊二婶一起去寻……好，留个人在弄堂口等着。”
放下电话对才回来的倩芸道：“去把二婶喊来，和你在大门口等，快，要快。”翻开放钱的抽屉。抽出扎钞票放进手袋，又打电话把公司的汽车调来。
半个钟头之后，大太太、二太太和倩芸丽芸两姐妹都上车，一路沉默。大太太是不知道怎么回事，二太太猜儿子去问三房的外宅要捐款，想必是三房叫去领儿子，也不好意思讲话。们的车进栖霞里的弄堂口。黄妈路小跑过来，凑到车窗边问：“可是大太太和二太太？九小姐把明诚少爷送到圣新医院去。”
二太太尖叫：“明诚。你们把明诚怎么样？”站起来要下车。
大太太镇静的按住，对车夫：“掉头，去圣新医院。”
坐在前座的倩芸扭回头看母亲眼。大太太叹口气道：“芳芸方才打电话来的，明诚在她父亲的小公馆里受伤，喊先把明诚送到医院去，旁的事也搞不清。”
二太太软爬爬倒在车座上，捂着脸大哭起来。下车后，丽芸和倩芸左右扶着她的胳膊，在仁新医院的过道里格外引人注目。
芳芸站在楼梯口，老远就看见们，连忙迎下来。
二太太看见芳芸，甩开倩芸和丽芸冲上去，边跑，嘴里边在喊：“把我儿子怎么？”
气势汹汹的样子吓坏大家，芳芸也愣住，想不通二太太也算精明的人，怎么听明诚住院，就这样胡闹起来。伊万把把芳芸拉到身后，张开两只手拦住二太太，好像架铁屏风挡住发狂的母老虎。二太太又抓又挠又哭又叫，也碰不到芳芸根毫毛。
芳芸镇定下，道：“二伯娘，明诚哥是头上被花瓶砸出道口子，又沾些冷水，大夫已经瞧过，也包扎好。现在三楼的特等间。”
大太太对倩芸使个眼色，两个人架住二太太，：“二婶，我们先去瞧瞧明诚呀。”
伊万回头看看芳芸，芳芸点头，他护着芳芸让到一边，让这几个人上楼去。丽芸走几步，回头狠狠的瞪芳芸眼，：“我哥哥要是有个三长两短，我跟你没完。”
芳芸看她微微笑，道：“好呀，最好找记者来开新闻招待会，让全上海都晓得谁的错处。”
丽芸被呛的脚下打个踉跄，停下脚步想回头和芳芸吵架，又放心不下哥哥，气的狠狠在楼梯板跺几脚，小跑上楼追母亲去。
芳芸转过背也恼，对着无辜的墙壁瞪眼，小声道：“怎么都冲我来，那花瓶又不是我砸的！”抱怨完，还是去替明诚领热水瓶、洗脸盆和喝水杯，张罗周全送上去。芳芸原来想悄悄放在门口也就算，站在门口想想，样过门不入倒像是心虚怕谁样，很不妥当。还是推开门进去，笑道：“明诚哥，怎么样？”
明诚睡在加两床被的床铺上，舒适的环境让他气色好很多。太太小姐们众星拱月样围着他的病床。二太太捏着儿子的手不停的问他这样那样。明诚闭着眼睛不答，一副不耐烦的样子。他听见芳芸的声音，睁开眼睛笑道：“好多，九妹。麻烦你跑上跑下。”
“花瓶是不是你砸的？”二太太指着芳芸厉声道：“看你就不像个好东西。丘家那个贱人教出来的，就没有好货！”
芳芸虽然早有准备，还是还没有想到一向和善的二太太说起话来这样刻薄。冲明诚摇头，道：“明诚哥，我去看弟弟，他也受伤了。”明诚嘴唇嗫嚅半天，抱歉的话一直没有出口。芳芸见他都不问谨诚一句，倒真是父亲的好侄儿，也冷了心肠，和大太太打声招呼就出来。倩芸跟出来，拦住问：“是怎么回事？”
芳芸摇头道：“我也不晓得。放学才回家的。才到弄堂口就看见爹爹满脸是血，谨诚和颜氏全身都是血。本来是要送爹爹去医院的，爹叫我送明诚哥。”看倩芸一副好奇的神情，停一停，抱怨道：“丽芸还说她哥有什么三长两短要和我算帐呢，怎么这样不讲道理！不是看在一家人的情份上我跑前跑后做什么？明诚哥身上是伤，爹身上就没有伤？以后再有和丽芸有干系的事，我远远绕开，行吗？”说完还气鼓鼓的在楼板上跺几脚，道：“我看还是报巡捕房的好。”
倩芸吓一跳，还要劝，芳芸已经对伊万做个手势，伊万就挡住过道。倩芸看着气呼呼的芳芸下楼，忍不住靠在墙壁上笑起来。
芳芸下楼，寻得张椅子坐下等伊万，回想方才的话会起到的作用，也笑起来。她也不去看二楼的谨诚，也不回栖霞里，反而坐车回到樱桃街十二号，和婉芳讲：“太太，我来拿套爹爹的衣服，还有谨诚的也拿一套。”
婉芳吓一跳，边叫吴妈拿衣服，边问：“怎么回事？”
芳芸道：“回去时就看见颜先生光着脚抱着谨诚站在弄堂里，两个人都全身是血，爹爹脸上也有个口子在淌血。下车让他们上车，爹说明诚还在小公馆，也受了伤，叫我照应他。我进去，看见明诚哥睡倒在血水里，就赶紧叫听差们替他换干衣服，还喊人到药房买药替他止血。我怕直接通知二伯娘会吓到她，就先给大伯娘打个电话。太太，不要怕，看爹爹只是脸上有个口子，没事的。”
婉芳早吓得脸色煞白，芳芸再向她保证爹爹没有事，她还不放心，要和芳芸一起去医院。
芳芸为难的看看她的肚子，道：“太太，你这个样子不好陪去的。明诚受伤，二太太拿我们当仇人一样，只怕们三房都叫她恨上了。你去寻老太太，替爹爹说些好话，省得二太太抢在你前面抱怨。再带老太太先去看爹……明诚住在三楼东边的特等间，爹在二楼西边头等间。”
婉芳本来就机敏，芳芸一点拨，就明白过来，道：“好，你拿衣服就走，我只说你回家讨衣服给爹，什么都没有讲，害怕又寻不到大姐，求老太太喊个人陪去看忆白。怎么样？”
芳芸头，道：“还是太太想得周全。太太多带几个人护着。看颜如玉和二伯娘都像疯了一样。”她看吴妈拿着两只小包袱下来，连忙站起来道：“太太，我走了，爹爹还在医院等着换衣服。”
婉芳扶着沙发扶手，一副着急的样子，“这个孩子，到底是什么事，啊。”
芳芸摇头道：“太太，你是双身子，还是在家罢。我走了。”提起包袱走的飞快。婉芳追几步，回头喊：“吴妈，扶我去寻老太太。”
芳芸回到医院，提着两个衣包到谨诚房间，道：“爹爹换衣服呀，是太太送来的。是太太给谨诚带的新衣服。”解开个衣包交给俞忆白，另个搁在床头柜上，道：“明诚哥那边都安排好了，大伯娘陪着二伯娘在守着他的。大夫瞧过，就是失血过多，伤口里并没有玻璃渣子，只要不感冒，养几天就没有事了。”
颜如玉心里一松，捂着脸哭出声来，一副受大委屈的样子。俞忆白瞪眼，道：“都是你干的好事！连累孩子吃苦头。”
唐珍妮直坐在屋子的角落，这个时候对芳芸使个眼色，笑道：“好，大家没有事，我陪芳芸先回去罢。”
回到芳芸家，唐珍妮脱外套，捧着热茶笑道：“你就让你们姨奶奶光着脚，真有你的。”
芳芸笑道：“这可怪不得我，我去樱桃街拿的衣服。我们太太没有她高，脚也没有她大，哪里讨衣服鞋子给她换？”
“呀呀，你还不是怕督学大人吃亏，赶着回去通风报信。你们太太会陪着俞老太太去医院吧？”唐珍妮指着芳芸笑道：“你真坏。”
芳芸笑道：“爹有事，我自然要让他太太晓得。至于俞家人，与我何干？家父把明诚哥这个麻烦丢给我，我也给他老人家添麻烦了。”她说完的脸就沉下来，道：“要不是伊万拦着，二太太恨不得生吃我。我就不信爹想不到，他只顾谨诚，让我去应付二太太们，真是……”说着眼泪就掉下来。
“芳芸，说句公道话你不要恼。我陪着他们半天，看你爹急的都六神无主，他必定也是一时没主意。也是呀，你一边怨爹一边还要替爹收拾烂摊子。”唐珍妮扳过芳芸的肩，掏出手帕递给她，笑道：“面子上过得去就得了。父女之间哪有深仇大恨，倒觉得他把明诚交给你处置，与你一也有好处的。二太太是吓傻了，旁人可没有吓傻。让俞家记得你的好，将来你有事，总还有娘家可以靠靠，不好么？”
芳芸摇摇头，道：“我不管，反正我也没有想过回去的念头。珠姐，今多亏你帮忙。”
唐珍妮笑道：“我们谁跟谁，我先泡个澡祛祛寒气，去娘家打个转就回来，你叫黄妈在客房也给放缸洗澡水，今天我就在这里住。”芳芸点头，喊黄妈去预备。
唐珍妮推开家门，唐二太太好像久饿三天的猛兽看见不会动的小白兔，扑上去亲亲热热拉住她的手，迫不及待的问：“对门俞太太可是偷小白脸被捉到？”
