化學大師波義耳（Robert Boyle）
（1648~1717）
如果你的先天條件不良，你不必太過憂傷；如果你不是出類拔萃，也不必苦悶煩惱。你在中學所讀到的「波義耳定律」，就是出自一位大智晚成的波義耳手中，你將發現上帝是何等奇妙的主。 波義耳生在一六二七年，英國持續二十二年內戰開戰的那年，他父親是愛爾蘭最有權勢，佔有最大封地的李察大公爵。在這個赫赫有名的世家裏，個個成員都是驍勇善戰的神射手，唯獨波義耳體弱多病、身材瘦小，做事慢條斯理，一副不堪造就的樣子，一點都不像軍人的料子。所以他的父親就只好早早地讓他去讀書，於是波義耳在八歲就離鄉背井，到伊吞（Eton）的住宿學校上學。 波義耳的愛爾蘭血統，紅臉瘦小的樣子，常被當地的英格蘭學生欺負，無奈父母遙不可及，波義耳只有暗自躲在黑暗中哭泣。上帝卻差派了一位閱歷淵博、藝術涵養很高的鑑賞家─渥敦爵士，擔任波義耳的小學老師。他對待波義耳如同自己的兒子，他常常帶著波義耳看油畫、建築，讓波義耳不僅感染了藝術氣息，也得到不少溫暖。 戰爭的混亂，加上父親病逝、哥哥陣亡，一九四五年，波義耳重回祖國，看到到處的死傷，他把自己封閉在父親留給他的多塞特城堡，在那裏憤世嫉俗、反叛地痛苦探索人生的問題。也因為這樣，他的思想比以前更深入，他相信必有一位神，才有可能讓人生的許多事情，變得有意義。就在此時，他讀到一位傑出的醫生湯姆斯.布朗的一本書《一個醫生的宗教信仰》。 從這位基督徒醫生的書中，他發現：上帝造人，是要讓人管理大地，並思想上帝的作為。透過神所賜的理智，將可以思考和學習，人若接受耶穌，藉著認識聖父、聖靈和聖經，可以認識萬事萬物。這種發現使波義耳願意成為基督徒，也使他用理智邏輯與精密思考。儘管當時他已經二十八歲了。 有了這樣的信念，波義耳發現了「在恆溫之下，壓力的大小與氣體體積成反比」。這個定律的偉大和永垂不朽，是因為它是世界上的第一個「定律」，並且印證了宇宙中有一個不改變的律，是因為這宇宙的創造是出自那位昨日、今日永不改變的上帝。 波義耳後來前往牛津，和眾多精英一起追求真理與理智的思維，很快地他成為牛津最受歡迎的學者。特別在他認識有「清教徒之稱」的李察．巴克斯特（Richard Baxter），他們兩人的努力，使得科學進步扎根在敬虔信仰的根基上。因為當時有很多人以反對科學，來表明在信仰上的敬虔；而波義耳卻提出人接受上帝是白白恩典，在科學領域上的成就更能顯明愛上帝、敬畏上帝的說法，使許多科學家更明白神。 波義耳發現物質的基本要素─「元素」，使整個近代化學從亞理斯多德的物質論（物質是由水、土、氣、火所組成的）轉成正確的「元素論」。而實驗室中最常用的「石蕊試紙」也是波義耳用樹木液體區分酸、鹼質實驗出來的。在波義耳的心中，他認為物理與化學的美，乃在於能用最簡單的東西、最基本的原理，詮釋宇宙中各種複雜的現象。 波義耳的理性與靈性是平衡的，是蒙神喜悅的。當他走完一生的道路，他甚至將他的所有財產捐獻出來，成立了為愛爾蘭文與土耳其文翻譯聖經的基金會，這位「化學之父」真是和平之子。 ‧默想：天才的四分之三是勞苦，這勞苦在主裏面不是徒然的。 |
