为什么美国的监狱人口比中国还多？

昨天听NPR讲，美国只有中国的1/4人口，在坐牢的却比中国多若干（我没记住）。说美国监狱人口（behind the bar）是世界上第一的。他们分析说，是美国的判刑比较重。

根据平常看报讲的案例，我的印象中，同样的罪在美国坐牢的时间要比中国短，而且在美国不容易被定罪，律师多了去了而且厉害。

这么说，美国的社会上发生的犯罪事件比中国多了去了？