1964年的岁末,毛泽东迎来了71岁生日。那一年,原子弹爆炸的热浪未平,12月又在人民大会堂召开了第三届人民代表大会第一次会议。
毛泽东生日的前几天,在人大召开会议的同时,中央也召开了工作会议。当时,中央早在八大后已明确决定,毛主席退居二线,党内一线工作由少奇同志主持。所以中央工作会议的大部分准备工作都是刘少奇做的。
这次会议,毛泽东没有出面就结束了。会后江青请陶铸夫妇在人大小礼堂看“红灯记”。开演前,在休息室他们见到了毛泽东。毛泽东问陶铸:“你们的会开完了吗?我还没参加呢就散会啦?有人就是往我的头上拉屎!我虽退到二线,还是可以讲讲话的么!”陶铸夫妇已隐约感觉到了毛泽东说的“有人”二字,这个“人” 恐怕是指少奇。毛泽东又问陶铸:“你们开会的人是不是都已经走了?”“有的走了。”“告诉他们走了的赶快回来!”毛泽东斩钉截铁地命令道。
参加中央工作会议各省的书记们,又都被召了回来。毛泽东不紧不慢口气相当严肃地说:“社教人员讲四清(清政治、清思想、清经济、清组织),没有阶级立场,没有阶级分析。关键是要清查新生的资产阶级。新生资产阶级有的在党内,也有的在党外;有在台上的,也有在台下的;有前台的,也有后台的。”
毛主席讲的这话是什么意思?大家都感到跟不上毛泽东的思路。
“你们搞独立王国”
毛泽东讲完话的第二天,恰逢他的寿辰。汪东兴和江青操办了寿宴,请了一些参加中央工作会议的同志来吃饭。这次生日请客是毛泽东有生以来惟一的一次,也是最后一次公开的生日宴会。一间不大的房子里,品字形地摆了三张桌子,陶铸夫妇、李富春及胡耀邦是提早到了宴会现场。不一会儿毛泽东走了进来,他环视了一下四座,说:“东兴同志讲,罗长子(罗瑞卿)和陶铸让我请客,好嘛,今天我就来请。李敏要同我来,我说你不下乡,你没有资格来。李讷好,李讷下去搞四清了。” 突然毛泽东扭头对坐在身旁的李富春说:“你们什么事情都不向我讲,你们搞独立王国!”毛泽东不像是在开玩笑,室内的气氛顿时就紧张了起来。大家相信,“搞独立王国,”毛泽东虽然是面对着李富春说的,但决不是批评李富春一个人。幸好这时江青进来打断了毛泽东的话头。她的身后跟着几位特殊的客人———钱学森、邢燕子、董加耕和陈永贵四位正在参加人代会的代表。
生日宴会气氛沉闷
毛泽东请他的客人们落座,抽烟,吃糖。毛泽东坐在上方的一桌,陈永贵极荣幸地被安排在毛泽东的身边。在这张桌子上就座的还有董加耕、钱学森、邢燕子、陶铸夫妇、罗瑞卿、谢富治和汪东兴,而江青、刘少奇、胡耀邦、李富春及各大区书记,则分坐另外两桌。
毛泽东喝下三杯茅台,大声称赞了钱学森:“钱学森不要稿费,私事不坐公车,很好!”毛泽东侃侃而谈时,众人都神情紧张地听着。毛泽东似乎觉察到了拘谨的气氛,就让大家吃菜,他问身边的陈永贵:“湖南菜,辣啊,习惯吗?”陈永贵赶紧频频点头。吃饭过程中,毛泽东一边喝酒,一边说话,这晚话说得格外多,很多话是“话中有话”。整个宴席丝毫没有祝寿的气氛,个个都紧张而困惑。餐桌边除了毛泽东一个人喜笑怒骂和人们动碗碟的声响外,听不到一点喜庆热烈的声音。
毛泽东一连串话中有话,像陈永贵这些从基层上来的人是蒙在鼓里的,也不可能想象敬爱的毛主席还有不顺心的事情。但是在座还有其他领导人,他们就知道毛泽东这些莫名其妙的讲话缘以何故。这一餐饭吃了大约两个小时。
一年多后,即1966年夏天,在中国大地上终于爆发了史无前例的“无产阶级文化大革命”。